— Думаю, сумею это устроить, — кивнула Илэйн. — При условии, что ко мне полностью вернется способность направлять Силу.

— Новые? А куда подевались старые? — спросила Найнив у Эгвейн.

— Похищены, — ответила Эгвейн. — Их украла Шириам. Которая была из Черной Айя.

Обе ее собеседницы охнули, и Эгвейн поняла: им неведомо о разоблачении сотен Черных сестер. Глубоко вздохнув, она продолжила:

— Мужайтесь. Сейчас я поведаю вам тягостную историю. Незадолго до нападения шончан Верин отправилась…

В этот момент в голове у нее снова звякнул звоночек, и Эгвейн велела себе переместиться. Зал промелькнул перед глазами, и она вдруг очутилась в коридоре — там, где были выставлены малые стражи.

Перед ней оказалась Тальва, худощавая женщина с золотистыми волосами, собранными в пучок. Когда-то она принадлежала к Желтой Айя, но впоследствии была разоблачена как одна из Черных сестер, бежавших из Башни.

Вокруг нее вспыхнуло плетение Огня, но Эгвейн уже, сотворив щит, отсекла им Тальву от Источника и немедленно сплела ловушку из Воздуха.

За спиной девушка услышала какой-то звук. Не раздумывая, Эгвейн переместилась, полагаясь на приобретенное на практике знание Тел’аран’риода, и оказалась за спиной у женщины, сотворившей поток Огня. То была Алвиарин.

Издав гневный рык, Эгвейн начала создавать новый щит. Созданная Алвиарин волна пламени угодила в неудачливую Тальву, и та закричала, когда огонь пожрал ее плоть. Алвиарин развернулась, взвизгнула и исчезла.

«Чтоб ей сгореть!» — подумала Эгвейн. Алвиарин возглавляла список людей, которых требовалось захватить. В коридоре стало тихо. Почерневшее и дымящееся тело Тальвы осело на пол. Она никогда не проснется: умерев здесь, человек умирает и в реальном мире.

Эгвейн содрогнулась. То смертоносное плетение предназначалось ей. «Я слишком полагалась на умение направлять Силу, — подумала она. — Мысль работает куда быстрее, чем создаются плетения. Надо было не создавать щит, а вообразить, что Алвиарин обвита веревками».

Нет. Алвиарин все равно вывернулась бы из этих пут. Эгвейн совсем забыла, что здесь надо мыслить как сновидица. В последнее время она только и думала, что об Айз Седай и обо всем, что с ними связано, и плетения, что называется, стали ее второй натурой. Но впредь ей нельзя забывать, что в Мире снов мысль могущественнее Единой Силы.

Из зала Совета опрометью вылетела Найнив, следом за ней появилась более осторожная Илэйн. Эгвейн подняла взор.

— Я почувствовала, как направляют Силу, — сказала Найнив и взглянула на обгорелый труп. — О Свет!

— Черные сестры, — объяснила Эгвейн, сложив руки. — Как вижу, они нашли применение тем тер’ангриалам для Мира снов. Не удивлюсь, если Черным приказано еженощно рыскать по Белой Башне — искать то ли нас, то ли сведения, которые можно обратить нам во вред. — Этим же занимались Эгвейн и остальные во времена правления Элайды.

— Не надо было здесь встречаться, — заметила Найнив. — В следующий раз соберемся в другом месте. — Она помолчала. — Если тебя это устраивает, мать.

— Как знать, — ответила Эгвейн. — Мы не победим Черных сестер, если не сумеем их найти.

— Попадая в их ловушки? Едва ли это лучший способ одолеть их, мать, — кисло произнесла Найнив.

— Все зависит от подготовки, — сказала Эгвейн и нахмурилась.

Что это было — там, за углом? Мелькнула черная ткань? Мгновением позже Эгвейн была уже на месте, а по коридору у нее за спиной раскатилась брань Илэйн. Что-что, а ругаться эта женщина умеет.

За углом было пусто. Жутковато и, пожалуй, слишком тихо — что вполне естественно в Тел’аран’риоде.

Удерживая в себе Единую Силу, Эгвейн вернулась к подругам. Белую Башню удалось очистить, но в самом ее сердце по-прежнему скрывалась зараза.

«Все же я отыщу тебя, Месана», — подумала Эгвейн и жестом пригласила двух других женщин следовать за ней. Они переместились на склон холма — туда, где Эгвейн была раньше. Туда, где она могла подробно рассказать Илэйн и Найнив о недавних событиях.

Глава 15

Взять камешек

В сопровождении Аша’мана Наэффа Найнив торопливо шагала по мощеным улицам Тира. Она по-прежнему чувствовала бурю на севере — далекую, но оттого не менее страшную. Неестественную. И эта буря двигалась на юг.

Туда, где был Лан.

— Храни его Свет, — прошептала Найнив.

— Что ты сказала, Найнив Седай? — спросил Наэфф.

— Ничего.

Найнив понемногу привыкала видеть рядом мужчин в черных мундирах и, глядя на Наэффа, вовсе не чувствовала неприятного холодка. С чего бы? Саидин очищена, причем с помощью самой Найнив, и теперь нет причин чувствовать себя неуютно. Это попросту глупо. Даже если Аша’ман то и дело смотрит в пустоту, приговаривая что-то себе под нос. Сейчас Наэфф, к примеру, положил руку на меч и вглядывался в тень стоявшего неподалеку здания.

— Осторожнее, Найнив Седай, — сказал он. — Нас преследует еще один мурддраал.

— Ты… уверен, Наэфф?

Он кивнул. Рослый мужчина с квадратным лицом, Наэфф обладал способностями к созданию плетений — особенно плетений Воздуха, что необычно для мужчины, — и, в отличие от некоторых Аша’манов, при общении с Айз Седай вел себя крайне учтиво.

— Да, уверен, — сказал он. — Трудно сказать, почему я вижу их, а другие нет. Должно быть, у меня такой дар. Они прячутся в тенях. Разведывают обстановку перед тем, как нанести удар. Осторожничают. Видать, знают, что от меня не спрячешься.

Ночами Наэфф взял обыкновение прохаживаться по Твердыне Тира, высматривая мурддраалов, которых мог видеть только он. Безумие не прогрессировало, но старые раны не залечить, и этот шрам останется с ним навсегда. Бедняга. Что ж, он хотя бы мучился меньше некоторых.

Шагая по широкой мостовой, Найнив смотрела вперед. По обеим сторонам располагались здания, выстроенные — что было характерно для Тира — во всевозможных стилях и имевшие самое разное назначение. Огромный особняк с двумя башенками и бронзовой дверью, больше похожей на ворота, подпирал гостиницу самых скромных размеров. Напротив стоял ряд домов с коваными дверьми и оконными ставнями, в самую середину которого вклинилась мясная лавка.

Найнив и Наэфф держали путь к западной стене, в квартал Вечного лета — не самый богатый, но определенно зажиточный район Тира. Разумеется, в Тире все люди делились лишь на две категории: простолюдины и знать. Многие из аристократов по-прежнему считали людей низкого сословия второсортными созданиями совершенно иного рода.

Простолюдинов здесь хватало — мужчины в свободных, прихваченных на лодыжках штанах с разноцветными кушаками на поясе, женщины в закрытых платьях с высокими, под самое горло, воротниками и с блеклыми передниками. На головах прохожих были соломенные шляпы с приплющенной тульей или матерчатые шапки набекрень. Многие не расставались с обувкой в виде небольших деревянных платформ; эти колодки носили на веревочке, перекинув через плечо, — в Мауле без них не обойтись.

Проходя мимо Найнив, люди с тревогой поглядывали на нее. Некоторые испуганно озирались. Здесь город поразило пузырем зла. Благодарение Свету, пострадавших оказалось не так уж много, ведь у Найнив почти не оставалось времени: пора было возвращаться в Белую Башню. Мысль о повиновении Эгвейн выводила ее из себя, но она все же подчинится и отправится в Башню, как только вернется Ранд. Утром он, несносный, уже куда-то делся. Что ж, хотя бы взял с собой Дев. Как ей сказали, Ранд обмолвился, что ему надо кое за чем сходить.

Найнив ускорила шаг. Наэфф не отставал от нее, и вскоре оба едва не сорвались на бег. Можно было сэкономить время, Переместившись через переходные врата, но подобный способ небезопасен: всегда есть риск рассечь случайного прохожего. «Не злоупотребляем ли мы вратами? — подумала Найнив. — Не разучиться бы ходить пешком».

Они свернули за угол, где, выстроившись в шеренгу, взволнованно переминались с ноги на ногу Защитники Твердыни — в черных куртках с пышными черно-золотыми рукавами и в серебристых нагрудниках. Завидев Наэффа и Найнив, солдаты расступились и, похоже, напряжение немного их покинуло, хотя они и продолжали нервно стискивать древки алебард.

Конец ознакомительного фрагмента