— Он никогда не умел долго прятаться, — заметил Демандред, устраиваясь между Семираг и Месаной. Он закинул одну ногу на другую, будто бы чувствовал себя совершенно свободно. Весьма сомнительно. Он один из тех, кто не смирился, Аран’гар была в этом уверена. — Саммаэль не может без публичных выступлений.

— И тем не менее Саммаэль — или тот, кто выдает себя за него, — отдал приказ мурддраалам, и они подчинились. Значит, это один из Избранных. — Моридин окинул взглядом присутствующих, будто бы хотел выяснить, кто это был. Черные точки саа неиссякаемым потоком мерцали в его голубых глазах. Аран’гар вовсе не сожалела о том, что Истинная Сила теперь достается лишь ему одному. Слишком высока цена. Ишамаэль точно был наполовину сумасшедшим, таким он и остается и будучи Моридином. Сколько же еще ждать того момента, когда ей удастся свергнуть его?

— Быть может, ты нам поведаешь, что это были за приказы? — Тон Семираг был холоден.

Она спокойно сделала глоток вина, глядя на Моридина поверх кромки бокала. Сидела Избранная, как, впрочем, и всегда, очень прямо. И тоже, казалось, чувствовала себя вполне уютно. Что также вызывало сомнения.

Моридин поджал губы.

— Не знаю, — с неохотой признал он наконец. Ему никогда не нравилось произносить эту фразу. — Но они отправили сотню мурддраалов и тысячи троллоков в Пути.

— Очень похоже на Саммаэля, — задумчиво промолвил Демандред и покрутил бокал, наблюдая, как вино кружится водоворотом в сосуде. — Но я могу ошибаться.

Примечательное признание — от него такое редко услышишь. Иди же попытка скрыть то, что это он выдавал себя за Саммаэля? Очень интересно узнать, кто же взялся играть в ее собственную игру. И жив ли Саммаэль на самом деле.

Моридин кисло продолжил:

— Передайте приказы своим приверженцам Тьмы. Все известия о передвижениях троллоков и мурддраалов за пределами Запустения необходимо сразу сообщать лично мне. Время Возвращения уже близко. И больше никакой самодеятельности. — Он еще раз оглядел всех сидящих в кругу, за исключением Могидин и Синдани.

Аран’гар встретила его взгляд улыбкой, даже более обольстительной, чем у Грендаль. Месана же, напротив, отпрянула.

— Что за это бывает, ты уже знаешь, на свою беду, — кивнул он Месане.

Хоть это казалось невозможным, лицо Месаны стало еще бледнее. Она судорожно приникла к бокалу, так что зубы клацнули о хрусталь. Семираг и Демандред нарочито старались на нее не смотреть.

Аран’гар переглянулась с Грендаль. Месану каким-то образом наказали за случившееся в Шадар Логоте, но вот каким? Когда-то такие проступки карались смертью. Но теперь их осталось слишком мало. На лицах Синдани и Могидин тоже читалось любопытство — значит, и они не знают, в чем дело.

— Мы видим знаки не менее отчетливо, чем ты, Моридин, — сердито проворчал Демандред. — Время близится. Нам нужно найти оставшиеся печати от узилища Великого повелителя. Мои последователи искали везде, но им ничего не удалось обнаружить.

— Ах да. Печати. Действительно, их надо найти. — Улыбку Моридина можно было назвать самодовольной. — Их осталось только три. И все они у ал’Тора. Но не думаю, что они все время при нем. Слишком легко их сейчас сломать. Он наверняка их спрятал. Отрядите людей туда, где он успел побывать. И ищите сами.

— А не проще похитить Льюса Тэрина? — Вопреки внешней ледяной холодности и неприступности, голос Синдани был хрипловатым и глубоким. Таким голосом куда уместнее говорить, возлежа на мягких подушках и отнюдь не отяготив себя одеждой. Эти бездонные синие глаза сейчас источали жар. Иссушающий жар. — Я сумею заставить его рассказать, где находятся печати.

— Нет! — отрезал Моридин, вперив в нее суровый взор. — Ты «случайно» прикончишь его. Время смерти ал’Тора и то, как он умрет, выберу я. И никто другой.

Странно, но при этих словах он коснулся свободной рукой груди, и Синдани дернулась. Могидин поежилась.

— И никто другой, — повторил Моридин мрачно.

— Никто другой, — отозвалась Синдани. Когда он опустил руку, она тихонько выдохнула и сделала глоток вина. На лбу у нее блестели капельки пота.

После этого пассажа Аран’гар стало все ясно. Значит, когда она займет место Моридина, Могидин и эта блондиночка окажутся у нее на поводке. Отлично, что еще тут скажешь.

Моридин выпрямился в кресле и воззрился на остальных:

— Это относится и ко всем вам. Ал’Тор — мой. Вы не станете пытаться навредить ему!

Синдани склонила голову над бокалом, собираясь отхлебнуть, в ее глазах явственно читалась ненависть. Грендаль говорила, что это не Ланфир и что Синдани слаба в Единой Силе, но та явно каким-то образом была связана с ал’Тором и звала его тем же именем, что и Ланфир.

— Если вам так хочется кого-нибудь убить, — добавил Моридин, — займитесь этой парочкой!

Внезапно в центре круга появилось изображение двух молодых людей в грубой деревенской одежде. Изображение стало поворачиваться так, чтобы все смогли хорошенько рассмотреть лица парней. Один из них был высоким и широкоплечим, и, кроме всего прочего, глаза у него оказались желтыми. Второй же не отличался особой стройностью, на физиономии его играла нахальная ухмылка. Порождения Тел’аран’риода медленно вращались, выражения их лиц оставались неизменными.

— Перед вами — Перрин Айбара и Мэт Коутон. Они — та’верены. Отыскать их нетрудно. Так вот, найдите их и убейте.

Грендаль невесело засмеялась:

— Отыскать та’веренов никогда не было легкой задачей, а сейчас это сложнее, чем когда-либо. Сам Узор постоянно меняется, смещается и идет волнами.

— Перрин Айбара и Мэт Коутон, — пробормотала Семираг, изучая изображения. — Так вот как они выглядят. Кто знает, Моридин. Если бы ты сказал нам об этом раньше, быть может, они были бы уже мертвы.

Кулак Моридина резко опустился на подлокотник.

— Найдите их! Дважды проверьте, запомнили ли ваши люди их лица. Найдите Перрина Айбара и Мэта Коутона и убейте их! Время близится, и эти двое должны быть мертвы!

Аран’гар сделала глоток из бокала. Она вовсе не против убить эту парочку, если они ей попадутся, но вот в отношении Ранда ал’Тора Моридин будет сильно разочарован.

Глава 4

Сделка

Перрин, сидевший в седле Ходока, заставил коня отступить на несколько шагов назад, за линию деревьев, и окинул взглядом обширный луг, где красные и синие полевые цветы уже начали проклевываться сквозь толстый ковер прошлогодней травы, с которого ныне стаял снег. Среди деревьев в леске господствовали болотные мирты, которые даже зимой сохраняли свои широкие темные листья, но кое-где можно было заметить бледные маленькие листочки, пробивающиеся на ветках амбровых деревьев. Чалый жеребец нетерпеливо ударил копытом; Перрин разделял его нетерпение, но старался его не показывать. Солнце уже почти достигло зенита, значит он уже прождал тут почти час. С запада постоянно дул ощутимый ветерок, который несся дальше вдоль распростершегося перед ним луга. Хорошо.

Время от времени рука Перрина, затянутая в латную перчатку, поглаживала почти прямой дубовый сук. В толщину дубина, которая лежала поперек седла, была шире его запястья, а в длину превосходила руку в два раза. С одного конца палка была плоско, словно доска, остругана до половины. Луг, окруженный огромными дубами и болотными миртами, перемежающимися высокими соснами и низенькими амбровыми деревьями, был не менее шестисот шагов в ширину, а в длину куда больше. Палки должно хватить. Он постарался просчитать все варианты развития событий. И сук вписывался в большинство из них.

— Миледи Первенствующая, вам следует вернуться в лагерь, — в который раз пробубнил Галленне, сердито потирая красную повязку, закрывавшую глазницу.

Его шлем, украшенный алыми перьями, был приторочен к луке седла, поэтому седые волосы свободно рассыпались по плечам воина. Если полагаться на слова Берелейн, то он не раз говорил, что большей частью своей седины он обязан именно ей. Его вороной боевой конь попытался укусить Ходока, но Галленне, не сводя глаз с Берелейн, резким движением осадил мощного мерина. Капитан с самого начала был против ее присутствия здесь.

— Грейди проводит вас обратно, а потом вернется, пока мы тут все ждем, появятся ли шончан вообще.

— Я остаюсь, капитан. Остаюсь.

Голос Берелейн звучал спокойно и уверенно, но все же на сей раз к ее обычному запаху терпеливости примешивались нотки беспокойства. На самом деле она не была так уверена, как хотела показать. От нее обычно пахло духами с легким цветочным ароматом. Порой Перрин замечал за собой, что старается разобрать, какие именно это цветы, но сегодня он слишком сосредоточен, чтобы предаваться праздным размышлениям.

В запахе, исходящем от Анноуры, чувствовались колючки раздражения, хотя ее лишенное возраста лицо Айз Седай, обрамленное множеством косичек, оставалось, как всегда, непроницаемым. Правда, большеносая Серая сестра пахла раздражением с тех самых пор, как их отношения с Берелейн дали трещину. Она сама виновата, не надо было ходить к Масиме за спиной у Берелейн. И она тоже настаивала на том, чтобы Берелейн осталась в лагере. Анноура принудила свою саврасую кобылу подойти поближе к лошади Первой Майена, но белая кобыла Берелейн незамедлительно отступила на несколько шагов в сторону, причем ее хозяйка даже не взглянула на советницу. Снова в ее запахе явственно проявилась колючая досада.