— Похоже на торг, — брезгливо заметила девушка.

— Согласен, — серьезно отозвался он. — Невозможно оговаривать такие вещи заранее.

— Аппетит приходит во время еды, — едко произнесла Гизелла.

Зазвонил телефон Романа.

— Прости, я должен ответить. Тетя звонит. Не хочу, чтобы родные беспокоились.

У Гизеллы тоже было о ком и о чем тревожиться. Она поднялась с парапета бассейна, подняла с шезлонга саронг и медленно зашагала прочь, пока Роман на своем непонятном наречии болтал по телефону.

— Ты куда это? — окликнул он удаляющуюся девушку.

— Позвонить своим, чтобы не беспокоились, — шутливо ответила она.

— А… — принял объяснение Роман и продолжил общаться с тетушкой тоном послушного ребенка.

Гизелла взглянула на него через плечо. Он и выглядел как послушный ребенок. Она тихо рассмеялась своим мыслям.

— Послушай, Гизелла! — успел окликнуть ее Роман, убирая свой сотовый.

Девушка остановилась. Мужчина нагнал ее.

— Есть предложение. Если ты испытываешь какую-то неуверенность, мы могли бы сказать, к примеру, портье, что ты со мной.

— Зачем это? — удивилась девушка.

— Хочу, чтобы ты знала, у меня нет намерения злоупотребить твоим доверием, — пояснил он.

— Странная мысль, — заметила она.

— Если бы у меня была сестра, я бы настаивал на мерах предосторожности, какими бы странными они ни выглядели, — возразил Роман.

— Я не настолько нуждаюсь в заботе посторонних, как может показаться. Скорее, это тебе нужно подстраховаться, — сказала девушка.

Это было похоже на вызов, во всяком случае, именно так воспринял Роман ее слова.

— Пойдем, — позвал он Гизеллу.


Час спустя Гизелла пристально смотрела на воду, расходящуюся бурунами за мгновения до встречи с самолетом-амфибией.

Островок, на который Роман доставил Гизеллу, был так мал, что с любой точки можно было видеть его очертания. Но на этом островке имелись и холмы, и лощины, и живописные лагуны, и буйная зелень, звенящая обитающими в ней птицами. И много-много цветов всех оттенков и самых экзотических форм. Это был крошечный рай. А кругом лазоревое море и такие же лазоревые небеса.

Гизелла ахнула, сойдя на золотистый берег. Но ни поцелуи Романа украдкой, ни захватывающее обаяние сказочного острова не давали девушке забыться. Каждое мгновение она помнила об угрозе, нависшей над ее обожаемой «Парируа».

Она ступала по песку, сияющему как белое золото или перламутровая крупа, щурилась на солнце, прикрывая глаза козырьком ладони. И очень удивилась, завидев в зарослях бунгало — маленький отель, в который привез ее Роман. Служащий спешил им навстречу, принимая из рук пилота небольшой багаж Гизеллы. Менеджер ждал их у входа с широкой радушной улыбкой.

— Добро пожаловать, милорд, леди! — воскликнул менеджер.

Гизелла не в первый раз становилась свидетельницей того, как привечают в этих краях ее принца. Она уже смирилась с тем, что Роман станет ее первым мужчиной, быть может, уже в грядущую ночь. Девушка думала об этом событии с оттенком безысходности. Для нее оно должно было стать необходимым этапом личного развития.

Роман Магнати вопросительно посмотрел на спутницу. В этом взгляде была одновременно и гордость обладателя редкостного сокровища.

— Фантастика, — сказала Гизелла. Мне здесь нравится, — деловито добавила она.

— Думаю, нам обоим следует промочить горло. Сегодня довольно жарко.

Гизелла кивнула в ответ на хозяйское предложение, хотя догадывалась, что Роман предлагает ей отнюдь не компот, а что-то полюбопытнее. По части напитков для увеселения она тоже была профаном. Однажды, правда, ей довелось попробовать шампанское, пару раз пила с друзьями коктейли, но на ферме в основном в спросе были домашние наливки и пиво. Этим ограничивался кругозор девушки.

Как она и предполагала, им подали вино, на этикетке которого можно было прочесть знакомую фамилию. Лимитированная партия урожая, выращенного на плантациях в поместье Магнати, такого-то года, выдержанная столько-то лет… Все это ей ровно ни о чем не говорило. Она просто пригубила розовое вино, вкус которого ей пришелся по душе.

— За смелость! — поднял бокал Роман.

— Хороший тост, — поддержала его спутница.

— И за удовольствие, — добавил он.

— Это уж как получится.

— Ужинать будем в ресторане или в номере? — с нетерпением приближал миг интимного свидания балканский князь.

— Тебе решать, — безразлично отозвалась девушка.

— В номере, — определил мужчина.

— Я только надеюсь, ты не ожидаешь от меня слишком многого, — деловито оговорилась Гизелла. — Я никогда не делала ничего такого.

— Какого такого? — не понял Роман.

— Никогда не занималась любовью, — просто уточнила она.

Роман Магнати посмотрел на нее. Задержал взгляд, отставил бокал, сомкнул руки замком на коленях, чуть подавшись навстречу Гизелле, прищурился и шепотом спросил:

— Ты… девственница?

— Ну да, — ответила девушка.

Он звучно втянул ноздрями воздух и откинулся на спинку кресла, по-королевски возложил локти на подлокотники и. отведя глаза в сторону, процедил:

— Тогда забудь.

— В смысле? — настала ее очередь удивляться.

— Я не совращаю детей.

— Я не ребенок. Ты сам прекрасно это знаешь, — возмутилась юная фермерша.

— Для меня ты все равно что ребенок, — сказал он.

Гизелла передернула плечами.

— О каком совращении может идти речь? Я отдаю себе полный отчет в своих и твоих поступках. Если бы я этого не хотела, ни ты, никто другой не смог бы меня заставить. Или это такой царский каприз?

Роман пристально вгляделся в девушку.

— Я догадывался, что ты не слишком опытна, но не предполагал, что настолько. Мне очень жаль, но секс исключен!

— Очаровательно! — гневно бросила девушка и сделала большой глоток вина.

Некоторое время Роман смотрел в потолок, в окна, себе под ноги, тогда как Гизелла выжидающе цедила солнечно-розоватый напиток, игривые нотки которого уже водворились в ее сознании.

— Ты должна четко представлять, на что идешь, — сказал наконец мужчина. — Я не разбиваю сердца. И не хочу, чтобы у этой связи были последствия. Под последствиями я понимаю всевозможные драмы, истерики, претензии, — исчерпывающе разъяснил он свою точку зрения.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Гизелла была заинтригована. Она не могла понять, из-за чего столько нервозной болтовни. Теоретически она предполагала, что собой представляет близость между мужчиной и женщиной. И более прочего в этом действе ее волновали возможные болезненные ощущения, как у многих бывает в самый первый раз. Она много раз думала об этом и решила, что проблема не стоит беспокойства и что боль вряд ли будет такой сильной, чтобы нельзя было пережить. Все это проходит.

Возможно, настал ее час, со свойственным ей практицизмом рассуждала Гизелла.

Выслушав предостережения Романа, она таинственно улыбнулась ему и сказала, понизив голос:

— Нельзя разбить сердце, которое не знает любви. А для любви одной страсти мало… Поверь, ты ничем не рискуешь. Мы даже толком-то и не знаем друг друга.

— У вас в Новой Зеландии все такие? — изумленно спросил князь.

— Какие?

— Откровенные и отчаянные, — уточнил он.

— Представления не имею. У тебя вся жизнь впереди, чтобы это узнать.

Гизеллу разбирало любопытство. Она понимала, что многое, очень многое было скрыто от нее. Возможно, она все это время недооценивала роль мужчины в жизни женщины, но таков уж был скудный опыт юной фермерши.

— …посмотри на меня! — услышала она призывный голос Романа и вышла из задумчивости. — Гизелла… — нежно проговорил он.

Ей нравилось, как он зовет ее по имени.

Роман сел на край своего кресла, чтобы быть к ней ближе. Взялся рукой за ее подбородок, заглянул в повеселевшие зеленые глаза.

— Ты здесь? Ты со мной? Ты понимаешь, что происходит? — спросил он.

Гизелла трижды кивнула в ответ на все вопросы.

— Как меня зовут? — спросил мужчина.

— Роман, — прошептала она.

— Повтори! — потребовал он.

— Роман…

Ресницы Гизеллы задрожали, когда его лицо приблизилось.

А потом Роман поцеловал ее, и она крепко обняла его за плечи. Впервые она наслаждалась поцелуем полноправно, стараясь не выпускать своего мужчину.

— Условились, — прошептал он. — Теперь мы любовники. Равные.

— Так давай станем любовниками по-настоящему, — попросила она.

— Да… сейчас… Я никогда не был с девственницей, — взволнованно проговорил мужчина.

— А я просто никогда… — рассмеялась она.

Его волнение показалось девушке чрезвычайно трогательным. Казалось, что он переживает сильнее, чем она сама.

— Что значит равные? — поинтересовалась Гизелла.

— Равные в правах, — пояснил Роман.

— Понятно, — покивала девушка.

— Давай закажем ужин, — предложил он, заметно нервничая.

— Лучше потом, — произнесла она.

— Нет… сейчас, — мягко настаивал равный.

— Ладно, — отступилась Гизелла.

— Что-нибудь из азиатской кухни? — справился Роман.

— На твое усмотрение. Я люблю пробовать все новое, — отозвалась она.

— Я это понял, — двусмысленно проговорил иноземный принц.

Гизелла очень скоро пожалела, что согласилась поужинать прежде, чем все свершилось. Нервозность Романа передалась ей.

Определенно, есть ей больше не хотелось. Она лишь вполуха слышала, как, виртуозно грассируя, Роман диктует по телефону названия французских блюд.

— Сколько языков ты знаешь? — спросила она, когда Роман сделал заказ.

— Несколько. Оба языка родителей, а также английский, французский, итальянский и испанский.

— Настоящий полиглот. Я говорю только на английском и на языке маори. Мой дедушка настаивал, чтобы мы могли изъясняться на языке коренного населения Новой Зеландии.

— Достойная позиция, — заметил князь.

Он замолчал, и наступила тишина. Молодые люди избегали смотреть друг на друга. Наконец Гизелла звучно выдохнула.

— Не бойся, — сказал Роман.

— Нет-нет, что ты… Я совершенно не боюсь, — поспешила она возразить.

— Значит, это я боюсь, — с усмешкой заключил мужчина.

— И тебе не стоит, — заметила она.

— Как скажешь.

Оба нервно рассмеялись.

— В номере две раздельные спальни… Ну так… на всякий случай, — сообщил принц.

— Все нормально, — вновь заверила его Гизелла. — Я не боюсь.

— Объясни мне, почему ты решилась именно теперь?! — взволнованно воскликнул он.

Гизелла неопределенно пожала плечами, хотя все было предельно ясно.

— Просто ты мне нравишься, — сказала она.

— Просто, — хмуро повторил Роман.

— Сомневаешься?

— Нет, не сомневаюсь. Хочу лишь кое-что уяснить для себя. Тобой движет желание?

— Безусловно, — ответила девушка.

— И только? — с сомнением посмотрел на нее принц.

— Повторяю, Роман, я не ребенок. Однажды это должно произойти. И я хочу, чтобы это случилось с тобой, сейчас, — прагматично рассудила Гизелла.

— Когда ты это решила? — спросил он.

— Перестань, — отмахнулась от него девушка.

— И все-таки, — настаивал Роман.

— Когда ты в первый раз поцеловал меня, — потупилась она. — Нет… Когда я увидела тебя с той женщиной.

Роман округлил глаза.

— Она так сладострастно стонала, — пояснила Гизелла.

Роман рассмеялся.

— Да, она это может, — подтвердил он, впервые вспомнив о своей недавней любовнице. — Значит, захотелось побывать на ее месте… Не боишься, что пожалеешь?

— Почему я должна пожалеть? Если настаиваешь, я признаюсь: ты самый привлекательный мужчина из всех, кого я когда-либо встречала, — прямо ответила девушка.

— Меня пугает твоя смелость, — ответно признался он.

— Почему бы мне кривить душой? Ведь это очевидно. Да ты и сам все прекрасно знаешь. Я ведь не первая, кто тебе это говорит.

— Разумеется, не первая. Но чтобы так чистосердечно… — покачал он головой, с изумлением всматриваясь в отчаянную девушку. — Однако считается, что красивым доверять нельзя.

— Стереотип, не более.

— Гизелла, меня, признаться, шокирует твоя откровенность, — сказал Роман. — Но с другой стороны, я очень рад, что встретил тебя. Этот опыт нов для меня во всех отношениях.

— Для меня тоже. И я бы предпочла, чтобы ты также был честен со мной, — отозвалась девушка.

— Постараюсь не разочаровать тебя, — кивнул Роман.

— В моей прежней жизни просто не было места для подобных отношений. Они представлялись мне затруднительными. Всю себя я отдавала любимому делу. А отношения с людьми обязывают к абсолютной самоотдаче. Я сознавала это и старалась не связывать себя обязательствами. А ты?

— Я сам по себе, — сообщил мужчина.

— А та красотка, с которой я тебя видела?

— Так… мимолетное увлечение, — ответил он.

— И ей это нравилось?

— Должно быть…

— А теперь? — допытывалась Гизелла.

— Теперь она далеко, — заверил ее Роман. — Ты рядом.

— Обязательное условие близости, — нервозно пошутила девушка.

— Тебя беспокоят мои прежние связи? — спросил он.

— Не особенно, хотя…

— Не о чем тревожиться, Гизелла. Ни одной из них я ничего не обещал.

— Равно как и мне.

— Вот именно, — подтвердил принц.

— Ты очаровательный… негодник.

— Так уж сложилось, — обреченно проговорил он. — Ты связалась со своей семьей? Они волноваться не будут?

— Все нормально, — ответила Гизелла, когда доставили заказанный ими ужин.

— Итак, рассказывай, что намерена делать, пока ты здесь? Если позволишь мне заняться организацией досуга, у тебя будет немало приятных и незабываемых минут, — многозначительно проговорил Роман Магнати. — Здесь отличные инструкторы по дайвингу. Но если захочешь просто валяться на пляже, тоже неплохо. И этот номер, кстати, замечателен тем, что здесь нас никто не побеспокоит.

— Кажется, ты хотел узнать о моих планах, — напомнила ему девушка.

— Да, прости… Я слишком много болтаю, — отозвался он. — Теперь буду только слушать.

— С солнцем мне нужно быть поаккуратнее. Сколько я ни пыталась, оливкового загара не получается, но всегда есть риск получить тепловой удар. Поэтому валяние на пляже можно исключить…

— Очень хорошо. Потому что я в восторге от белизны твоей кожи, — вставил ценитель женской красоты.

— Благодарю, — кивнула Гизелла. — А в остальном посмотрим, как пойдут дела. Дайвинг — это интересно. И номер мне тоже нравится… Слушай. Роман, ты с такой гордостью расписываешь плюсы местных курортных заведений, невольно напрашивается мысль, что ты ими владеешь.

— Нет, я не владелец. Но я состою в доле с местными предпринимателями. Инвестирую в развитие местного туризма и черпаю опыт для претворения его у себя дома, — пояснил он. — А для тебя это имеет значение?

— Нет… Просто хотела знать, почему все с тобой здесь так расшаркиваются.

— После ужина не желаешь пройтись? Я покажу тебе окрестности, — предложил принц. — Заберемся на холм. Покажешь мне созвездия южного полушария.

— Только некоторые из них, — сказала Гизелла, нахмурившись. — Я не специалист по звездам. Увы…

— Да, ты ведь жаворонок, — вспомнил он.

— Да, я жаворонок. Но не стану спорить, что нет ничего прекраснее ночного неба над родным домом, — с грустью проговорила девушка.

— Скучаешь по дому?

— Очень, — вздохнула она. — А скоро буду скучать еще сильнее.

Роман Магнати сжал ее руку в своей руке и наклонился к ней. Гизелла закрыла глаза и приоткрыла рот для поцелуя. Роман улыбнулся и нежно поцеловал девушку.

— Ты красивая, — сказал он.

— Ты тоже, — отозвалась она.

— Ты готова? — спросил Роман.

Гизелла поежилась.

Роман потянул ее за руку.

— Ты со мной? — осторожно спросил он, давая время на размышление.

Гизелла застыла в нерешительности.

— Мы одни, мы целуемся, мы ласкаем друг друга. Мы можем насладиться уединением полнее. Прикоснись ко мне, девочка… Смелее, — сказал Роман, сбросив футболку.

Гизелла с откровенным восторгом смотрела на него, но трусила приблизиться.

— Ну, же. Прикоснись ко мне, — настаивал Роман. Сам взял ее за руку и прижал ее похолодевшую ладонь к своей груди. — Возможно, мне не удастся не причинить тебе боль. Так бывает, — шепотом сказал он, увлекая девушку за собой.

— Да, я знаю. Прости, — пробормотала Гизелла.

— Не проси прощенья. Хотел бы я, чтоб было иначе. Женщины такие ранимые в любви. Хотя о любви говорить не пристало, — исправился он. — Я буду предохраняться. Нам ведь не нужны последствия.

— Не нужны. Ты совершенно прав, — взволнованно согласилась девушка.

— Я буду использовать эту штуку, — сказал Роман, продемонстрировав ей маленькую упаковку.

Гизелла понимающе кивнула.

— Но нам нужно раздеться, — подсказал он ей.

Трепеща от страха, Гизелла попыталась развязать узелок своего пестрого саронга, но пальцы ее не слушались.

— Позволишь? — спросил Роман и ловко справился с неподатливым узелком. — Ты как жемчужина. Как лепесток лилии, — сказал он тихо и поцеловал ее. — Не хочу причинять тебе боль, милая.

— А как же? — спросила она.

— Терпение, Гизелла. Ты просто еще не готова. Твое тело нуждается в нежности, а не в разрушении, — прочувствованно прошептал мужчина, зацеловывая ее.

ГЛАВА ПЯТАЯ

На мгновение Гизелле показалось, что она теряет сознание. Сердце захолонуло, когда Роман подхватил ее на руки и положил на постель, голова шла кругом. Ничего столь волнительного она в жизни не испытывала.

Губы Романа сводили ее с ума. Она все еще боязливо прикасалась к нему и, словно ожегшись, отдергивала руку.

— Уже? — испуганно спросила она, когда Роман разнял ее бедра.

— Нет, милая. Ты не готова, — прошептал он.

— Что это значит?

— Я почувствую, когда твое тело будет готово меня принять, — проговорил он ей на ухо, горячим дыханием обжигая кожу.

— Что ты делаешь? — от неожиданности воскликнула Гизелла, ощутив прикосновение его руки к напряженной чувствительной плоти.

Он мягко водил пальцами в узком пространстве. Гизелла с изумлением переживала странные перемены в себе. Он целовал грудь, которая ныла от боли и в тот же самый момент томилась гаммой безвестных ощущений. Он будоражил низ ее живота, и бедра увлажнялись неведомо откуда взявшимся соком.

— Скоро, — сказал Роман.

Внезапное сожаление пронзило ее. Гизелла словно вся сжалась в комочек. Сердце билось раненой птицей.

— Не волнуйся, — тихо проговорил Роман и обнял ее.

Гизелла трепетала, готовая расплакаться от страха и охватившего ее смущения.

Роман преисполнился терпением и нежностью. Он легко целовал девушку, давая время успокоиться.

— Все, я готова! — решительно объявила Гизелла.

— Ты уверена?

— Да-да, не тяни, — торопливо проговорила она.

— Хорошо… Расслабься. Быть может, сначала будет немного больно. Так, самую малость. Гизелла… — сказал Роман, приостановившись.

— Что? — спросила она.

— Это все еще взаимное желание? Ведь пока еще не поздно передумать…

— Нет, Роман, я не передумаю, — твердо произнесла она.

Принц улыбнулся и кивнул.

Гизелла обняла Романа за плечи и устремила взгляд на его сосредоточенное лицо, когда он возвысился над ней всем телом. Роман был подчеркнуто осторожен. Она могла проследить каждое его движение. Мгновение боли было притуплено охватившим ее волнением. Гизелла ощутила лишь невероятный восторг. Ее тело само, в обход разумению; соучаствовало, соединяясь с ним. Волны жара накатывали, все новые и новые потоки после каждого волевого рывка с его стороны.