— Ты останешься здесь, потому что Нелли ушла?

— Только на один день, — сказал малышке Люк.

Кто такая Нелли? Мать? Няня?

— Я принесла тебе игрушки, в которые мы с тобой можем поиграть, и несколько книжек, — улыбнулась Иона.

Кажется, это удовлетворило девочку, которая мгновенно послушалась отца, когда он объявил:

— Отведи мисс Гатри на террасу, Хлоя, и покажи ей свою лошадку.

На террасе их ждала прекрасная лошадка-качалка, серая в яблоках, с раздувающимися ноздрями, развевающейся гривой и роскошным седлом, словно для королевы.

— Его зовут Пегас, — сообщила Хлоя.

Иона поинтересовалась:

— И он летает, как в легенде?

Девочка улыбнулась:

— Почти. Когда Лукас был маленьким, это была его лошадка.

Похоже, она не могла поверить в то, что отец ее тоже когда-то был маленьким и скакал на этой лошадке.

Но почему она назвала его по имени?

И, кроме того, где, черт возьми, ее мать? Может, она умерла? Или развелась с Люком? Или бросила своего ребенка?

«Это не твое дело», — сказала себе Иона.

— Ты и твой отец — счастливые люди. Пегас — прекрасное животное.

— Лукас — мой лучший друг.

Так же как и Люк, Хлоя прекрасно говорила по-английски, но, в отличие от него, без малейшего акцента.

— Пегасу тоже очень повезло — иметь такую чудесную хозяйку, — подхватила Иона. — Покажи, как ты на нем катаешься.

Хлоя, приподняв юбочку, забралась на лошадку и стала раскачиваться. Сердце Ионы растаяло.

— Она сдержанная, но не застенчивая, — послышался голос ее отца.

Вздрогнув, Иона обернулась. Одетый в дорогой деловой костюм, прекрасно сидевший на нем, Люк выглядел потрясающе.

Отойдя в сторону, чтобы девочка их не слышала, она спросила самым деловым тоном:

— Не хочешь ли ты сообщить мне что-нибудь о Хлое? — Поскольку он нахмурился, она быстро добавила: — Полагаю, ее матери здесь нет? Хлоя, несомненно, будет скучать.

— У тебя слишком много предположений.

Уловив нотку высокомерия в его голосе, Иона вскинула голову:

— Если существуют какие-то обстоятельства, разве я не должна об этом знать?

Когда Люк взглянул в ее глаза, в нем возникло такое сильное первобытное желание, что он сам был поражен.

Какого черта она сбежала от него на Таити?

Безжалостно подавив приступ страсти, Люк заставил себя вернуться к вопросу, заданному Ионой.

Он не собирается делиться с ней семейными секретами. Газеты, журналы и Интернет и так наполнены сплетнями о его личной жизни. Если кто-нибудь узнает о том, как Хлоя появилась на свет и почему он ее удочерил, это сразу же подольет масла в огонь.

Люк решил молчать до тех пор, пока он не сможет полностью доверять Ионе. Ведь отец снова угрожает ему. На этот раз он собирается оспорить в судебном порядке его право на опекунство дочери Аристо.

Глава 3

Однако Лукас неохотно признал, что Иона говорит дело.

Вчера он приказал своей службе безопасности проверить ее и Энджи. Отчет поступил рано утром. Они были чисты. «Практически святые», — язвительно подумал Люк.

Взглянув на отрешенное личико Хлои, покачивающейся на лошадке, Люк изменил свое решение. Тем не менее он тщательно подбирал слова:

— Мать никогда не принимала участия в жизни Хлои.

Она даже не дала девочке имя. Люк назвал малышку в честь своей бабушки.

Раздраженный оттого, что шелковистая кожа Ионы и ее грациозные движения по-прежнему не дают ему покоя, он продолжил более резко, чем сам того хотел:

— Я всегда заботился о ней. К сожалению, вчера вечером ее няню вызвали в Англию, к больной матери, поэтому Хлоя, возможно, будет вспоминать о Нелли. Я оставлю тебе номер своего телефона, и если возникнет необходимость — но только крайняя необходимость, — звони мне.

Опустив ресницы, Иона кивнула и спокойно произнесла:

Я не склонна к панике.

Лукас подавил в себе еще один всплеск желания, настойчивый и глубокий. Лицо Ионы не соответствовало классическим стандартам красоты, однако нечто в ее облике, в ее стройном гибком теле постоянно возбуждало его.

Однако у Лукаса Микелакиса есть обязанности, которыми невозможно пренебречь, и хотя у него несколько месяцев не было женщины, закрутить сейчас роман — снова закрутить, с иронией поправил он себя, — он не может.

А уж контролировать порывы своего тела Люк научился очень хорошо…

Иона повернулась к Хлое. Люк для нее ничего не значит, как ничего не значит и то, что он, вероятно, был женат, когда страстно занимался с ней любовью.

И все же она с трудом подавила в себе дурацкое ощущение того, что он предал ее.

— Когда ты планируешь вернуться? — спросила она.

— Я думаю, совещание закончится до пяти часов, — ответил Люк. Его жесткий тон свидетельствовал о том, что он не привык ни перед кем отчитываться. — Если оно затянется, я или мой помощник свяжемся с тобой. У тебя на вечер назначена какая-то встреча?

Нет.

— Хлоя, я ухожу, — повернулся он к девочке.

Та слезла с лошадки и бросилась к нему, вытянув ручки. Увидев, как он подхватил ее, высоко подняв в воздух, Иона расслабилась. Люк не был открытым, эмоциональным человеком, но его любовь к дочери очевидна. Нежно прижав Хлою к себе, он что-то прошептал ей на ухо по-гречески.

«Забудь о том, что этот голос заставлял тебя дрожать, — велела себе Иона. — Сконцентрируйся на Хлое».

Малышка выглядела такой крошечной, когда уютно прижалась к широкой груди Люка. Хлоя поцеловала мужчину в щеку, и суровое лицо его, будто высеченное из камня, мгновенно смягчилось.

Сердце Ионы дрогнуло.

Осторожно опустив Хлою на пол, Люк выпрямился:

— Веди себя хорошо, пока меня не будет дома. — Он взглянул на Иону: — Вам принесут перекусить в десять часов утра, ланч — в двенадцать. После ланча Хлоя должна поспать, а затем, когда проснется, дай ей фрукты.

— Лукас, а можно мисс Иона отведет меня поплавать?

Люк улыбнулся Хлое:

— Нет, потому что Иона не взяла с собой ничего, в чем она могла бы плавать.

Иона возразила:

— Вчера я заметила, что здесь есть бассейн, поэтому захватила с собой купальник. — Она мельком взглянула на Люка, ощутив, как вспыхнули ее щеки. На Таити Иона плавала обнаженной, и огоньки, сверкнувшие в его глазах, свидетельствовали о том, что он помнит это. — У меня есть также сертификат спасателя.

Секунду длилось напряженное молчание, но затем он согласился:

— Я знаю, что ты прекрасно плаваешь. Хорошо, поплавайте вместе. — И Люк обратился к Хлое: — Но когда мисс Иона попросит тебя выйти из воды, ты не будешь уговаривать ее поплавать еще минутку. Обещаешь?

Маленькое личико девочки стало очень серьезным.

— Да, обещаю, Лукас. Я буду послушной девочкой. Настоящим золотцем, как Нелли говорит.

Улыбнувшись, Люк обратился к Ионе:

— Хлоя прекрасно плавает для своих лет, но, если она долго находится в воде, губы у нее синеют и она начинает дрожать.

Наблюдая за девочкой, Иона поняла, что это непосредственный, искренний ребенок. Судя по всему, Люк был строгим, но справедливым отцом, и Хлоя прекрасно чувствовала себя рядом с ним. Она с любовью отзывалась о няне, однако самым главным был для нее явно Люк.

Ситуация все больше интриговала Иону. Может быть, он не знал о ребенке, когда у них был роман на Таити?

Но ведь он сказал, что мать Хлои никогда не жила с ними. Получается, она всего лишь выносила и родила девочку… Впрочем, это не ее дело.

Когда Хлоя уснула, Иона села на террасе и собралась почитать книгу, но никак не могла сосредоточиться. Разозлившись на саму себя, она встала и подошла к краю террасы. Облокотившись о перила, Иона посмотрела вдаль. На ярком небе плыли легкие облачка, вдали виднелся порт, в солнечных лучах переливались волны. После того как Кевин утонул, она долгое время не могла смотреть на море. Иона намеренно выбрала Таити, так как там море было повсюду. Это помогло ей преодолеть свой страх… Правда, не только это. Мучительное ощущение ответственности за смерть Кевина затмилось чувственным туманом, которым окутал ее Люк…

Охваченная беспокойством, Иона стала прогуливаться по террасе. Здесь был создан рай под крышей, изобилующий пышными тропическими растениями, царицей которых была роскошная магнолия с большими розовыми цветами.

Интересно, каково это — быть по-настоящему богатым? Наверное, богачи меньше всего беспокоятся о деньгах.

Эти люди очень далеки от Энджи, которая заботится о трех наемных работниках так же, как о собственных детях. Кроме того, Энджи вынуждена выплачивать долги, которые оставил ее муж, сбежавший из страны.

Энджи призналась вчера вечером, что дела у нее идут не так уж хорошо. Но насколько? Наверное, она не признается. Они с Энджи — единственные близкие родственники. И Энджи стремится оградить кузину от всяких проблем. Следует прямо спросить ее.

Перед сном Иона прочитала Хлое книжку, которую привезла с собой, и обрадовалась, увидев восторг в глазах ребенка.

— Хочешь, я подарю тебе эту книжку? — спросила молодая женщина.

Глаза девочки расширились.

— О да, — выдохнула она и добавила проникновенно: — О, пожалуйста, мисс Иона. Вы можете ее подписать?

Несказанно тронутая, Иона ответила: