Атакуя оборотня, нокрис едва не раздавил Запала. Тот попытался ещё раз прижечь его лапу, на которую монстр немного прихрамывал. Парня спас Градус, отвлекая тварь на себя. Вот только его спасти было некому. Тварь угодила ядовитым наконечником парню в грудь.

Тот упал на землю, скрутился в жутких спазмах, покраснел, замычал, а потом затих.

— На хер мы с ним связались, нас уже пятеро из двадцати осталось! — начал паниковать неизвестный мне парень. Он бросил своё оружие, а точнее, снаряжение, которым пытался связать монстру ноги, и побежал прочь.

Даже не знаю, на что он рассчитывает. Если в посёлке и вокруг него полно тварей, то как он выберется без транспорта? Хотя если у него есть навык скрытности, то шансы есть.

Нам повезло, что эта тварь отпугивает других тварей. Будь тут пара берсов, длинных и плевунов, нас бы уже всех здесь положили.

Воспользовавшись моментом, когда Ким ранил нокриса в последнее щупальце, я запустил в него небольшую пластину. Дистанция вышла приличная, больше пяти метров. Жаль, что более крупные снаряды на такую дистанцию не бросить.

Угодил я по тому же щупальцу. Тварь опрометчиво подставила его, развернувшись ко мне спиной.

Дикий рёв, продирающий до костей. Выжившие бойцы невольно попятились назад. Но тварь отлично знала, кто её обидел.

Я рванул в тот же полуразрушенный дом, но монстр за мной не погнался. Ким умудрился отрубить ему последнее щупальце, сделав намного слабее. По крайней мере, он так говорил.

Но тварь ему не простила этого. Пока Ким был на спине монстра, тот прыгнул на здание, развернувшись во время полёта и впечатал обидчика в кирпичную кладку. Затем развернулась и схватила его ноги в свою пасть.

Леший, Запал, Турок и ещё один парень одновременно атаковали тварь, но та не обращала на них внимания. Я тоже подключился к атаке. В этот момент тварь развернулась держа во рту Кима и по-собачьи стала трепать его из стороны в сторону.

Возле меня упала половина тела оборотня, и он при этом был ещё жив. Окровавленные нечеловеческие руки схватили меня за штанину, а дрожащая голова заглянула в мои глаза.

— Бегите… — прошептал лидер отряда, не отпуская при этом мои штаны.

Монстр хвостом сбил с ног окруживших его противников и взглядом нашёл меня. Или Кима. Сейчас трудно было сказать наверняка. Но я чётко усвоил, что я — его вторая любимая жертва.

Правило 30. Побеждает тот, кто идёт до конца

И кто это сказал, что без щупалец тварь менее опасна? Да она даже на одной ноге страшнее сотни берсерков.

Нокрис бежал на меня, как бык на раздражающего его тореро.

Мне ничего не оставалось, как снова броситься в бега.

Я вбежал во двор, ограждённый металлическим забором. Нет, я не надеялся, что тварь поранит об него свои лапы. Просто этот двор был ближайшим местом хоть немного скрытым от взгляда. Сначала была мысль нырнуть в какой-нибудь подвал. Но если из него только один выход и тот с улицы, тот этот подвал может стать мне могилой, как ТвАрине и соседу.

В итоге я пробежал вдоль здания и сиганул в дыру в заборе. Громадина бежала за мной, неловко входя в повороты и едва не снося здания, хоть сама была в три раза меньше этих трёхэтажек.

Перебежав через дорогу, я оказался в небольшой посадке. Маленькая речушка, обросшая сорняковым видом клёна. По протоптанной тропинке бежать было довольно легко. Но ровно до тех пор, пока я не услышал хруст ломаемых веток за своей спиной.

Нет, даже не веток. Эта тварь ломала деревья, словно те были лишь театральными декорациями из картона.

Я притопил ещё быстрее, спотыкаясь через ветки и камни. Едва не упал, поскользнувшись на большом камне. Из таких состоял переход на другую сторону речушки. Пронёсся по полю, где была кукуруза уже примерно моего роста. Странно, но кожу она не царапала, как это было раньше. Неужели она стала такой прочной? Не то чтобы пули останавливала, но всё же…

Да и бегать я стал быстрее, при этом практически нет одышки. Может, это всё адреналин, конечно, но я думаю, что стал сильнее.

Правда, это не поможет мне сбежать от этой огромной и живучей твари.

Услышав позади звуки выделяемой слизи, я прыгнул в сторону, резко сменив маршрут. Я оказался в густо заросшем участке с полуразрушенным домом. От самого плевка я скрылся за руинами этого здания, затем чуть не провалился в подвал, пробежав по прогнившему полу, и выбежал на дорогу.

Тварь всё же провалилась, но надолго её это не задержало. Я едва успел пробежать сотню метров, как из зарослей выбрался этот нокрис.

Я свернул в ближайший проулок. Довольно узкий, тут даже две машины разминуться не смогут. И я оказался тут не один…

В проулке стояло несколько медляков или бегунов, покачиваясь из стороны в сторону и глядя в одну точку. Залипают ребята…

Один из них меня заметил и с недоумением уставился на незваного гостя.

Услышав позади звук сминаемого автомобиля, стоявшего на дороге, я рванул вперёд, мимо ошарашенного зомбака.

Тот, увидев, от кого я убегаю, из ходуна превратился в бегуна. Зомбак реально побежал туда же, куда и я. Да и все остальные тоже рванули в одну-единственную сторону.

Обгоняя и толкая друг друга, мы так и бежали с зомбаками, пока нокрис не догнал самых медлительных. Послышалось жалобное рычание-скуление, которое я ещё не слышал от этих зомбаков. Затем хруст костей и быстрое чавканье. Похоже, проголодался…

Простите, ребята, но каждый сам за себя… С этой мыслью я на ходу создал пару пластин средних размеров и запустил в шустрых бегунов перед собой. Целился по ногам. Попал одному в ногу, второму туда, откуда растут ноги. Оба упали и попытались ползти вперёд. Я лишь перепрыгнул их и побежал дальше. Надеюсь, хоть пару минут себе выиграл.

За переулком была широкая улица. Вижу магазин, напротив школа или садик, а дальше стройплощадка с каркасом большого здания. Слишком большого для этого посёлка. Похоже на пятиэтажку или торговый центр. Я рванул туда, уже чувствуя усталость.

Интересно, эта тварь так же по нюху ориентируется? Или у него есть навык для поиска жертв?

На всякий случай я сбросил с себя накидку, которая уже больше напоминала халат бомжа. Бросил её в разбитое окно школы. Сам перебежал через дорогу, сбросил окровавленные штаны, которые едва не остались в руках половинки Кима. Кинул их в магазин, где не то что окон и дверей не было, а и полки все зачистили.

Крепление для арбалета и болтов я оставил на бёдрах. Ремень с камнями, осколками и энергетиком оставил на поясе.

Дальше в одной футболке, труселях и кроссовках рванул на стройку. В мирное время меня бы назвали нариком и в лучшем случае закрыли бы в ментовке. Сейчас же я себя даже не чувствовал глупо. Я просто пытаюсь выжить.

Повезло ещё, что я инстинктивно выбрал направление, отдаляющее меня от метеора. Иначе отключился бы на фиг, подбежав к нему слишком близко.

Прыгнув через ограду стройплощадки, я сразу же побежал по лестнице на второй, а затем на третий этаж. Стены у здания были только на первом этаже. На втором лишь готовились к их возведению. На третьем и четвёртом был только каркас и перекрытие. На пятом — только каркас из железобетона и начат монтаж металлоконструкций крыши.

На четвёртый этаж я забираться не рисковал, если тварь всё же учует меня и начнёт разносить здание — с четвёртого падать опасней, чем с третьего. Можно было и на втором укрыться, но там я буду слишком заметен, рост твари как раз был до второго этажа.

Нокрис показался не сразу. И совсем не там, где я ожидал его увидеть. Он вышел из-за магазина, просто налетев на него и растоптав за минуту. Затем примерно столько же времени обнюхивал остатки небольшого здания, после чего пошёл по следу. Только выбрал более старый след и забрёл на территорию школы.

Ясно. Скоро он меня найдёт. Я осмотрелся, в поисках чего-то, что можно использовать против крупной твари. На ум ничего толкового не приходило. Лишь всякий бред, типа залезть в бульдозер и посмотреть, кто кого. Или же залезть на самый верх и сидеть как кот на дереве.

Чёрт, как же там моя Псинка. Хотя с ней ничего не случится, она достаточно умна, чтобы не искать проблем на голову. А вот за Васю следует переживать. Этот на ровном месте проблемы умеет создавать.

Так ничего и не придумав, я лишь постарался собраться с мыслями, чтоб более эффективным способом использовать навыки и спустился на второй этаж.

Но на мой запах вместо нокриса явился берсерк. Тварь ползла на четырёх лапах, принюхиваясь к каждому шагу.

Интересно, а от кого лучше умереть? От берса или нокриса? Да уж, выбор так себе…

Я притих, доживая последние минуты своей жизни. Нужно было оставаться дома с самого начала… Натаскать еды, сделать баррикады получше… Хотя не, на фиг такую жизнь.

Я взял мешочек со всеми осколками, один фиолетовый и один синий запихнул в носки. Нужно было это ещё раньше сделать… Остальные осколки я вместе с мешком сбросил вниз.

Нокрис появился через минуту. Медленно обнюхивая мой след. Я в это время спрятался за поддоном с цементом. Берсерк был где-то на первом этаже, но вышел обратно, почувствовав осколки.