— Присмотришь за всем тут? — прошу я.

— Да без проблем, — кивает Валя.

Я радуюсь, что хоть какой-то шанс появился, чтобы спасти свою зарплату, и вытаскиваю корзины с мороженым. Они не особо тяжелые, но выгляжу я с ними действительно смешно.

— Ну удачи! — бросает мне вслед Валентина, и я киваю.

Пропустив поток машин, я топаю к двери заведения, чувствуя, как прилипает прядь волос к вспотевшему лбу.

Хоть бы пустили!

Захожу в прохладное помещение и вздыхаю с облегчением. Вот бы здесь работать! А не на жаре!

— Девушка, вы что-то хотели? — спрашивает молодая девушка.

А вот и администратор!

— Здравствуйте, вы не могли бы мне помочь? — тяну я тихо. — Понимаете, у меня сломался холодильник…

— Категоричное нет! — отвечает та с надменным видом.

Да, видимо, это не та, о которой говорила Валя.

— Но мне нужно, очень! — продолжаю упрашивать я, но лицо администраторши сморщивается, как от лимона.

— Я же сказала — нет! И идите отсюда быстрее! Не распугивайте посетителей! А не то мне придется вызвать охрану!

Я киваю и разворачиваюсь, чтобы уйти, представляя, как буду умолять Валида заплатить мне хоть что-то. Отцу я не переводила деньги уже месяц. Не представляю, как он там…

— Погодите! Девушка! — зовет меня мужской голос, и я оборачиваюсь.

О нет! Это ж тот самый хам из парка! Судьба сегодня решила надо мной конкретно поиздеваться, подослав напоследок нахала, который посмеется надо мной еще раз, только теперь на глазах у изысканной публики.

— Чего тебе? — бурчу я, собираясь уйти, но тот хватает меня за руку.

— Да подожди ты!

— Зачем? — вырываю я ладонь из его крепкого захвата. — Хочешь посмеяться надо мной? Ну давай, валяй!

— Да нет! У меня другое…

— И что же это? Хочешь обозвать меня еще как-то? Не мартышкой в переднике? — шиплю я.

Администратор смотрит на нас в молчании, а потом перебивает:

— Богдан Андреевич, вы ее знаете? — Она явно не в восторге от данного обстоятельства.

Ох, дорогая, если бы ты знала, как он обо мне думает, точно не ревновала бы! А то вот уже аж зубы свело!

— Да, знаю. Иди, Катя… — говорит мужчина, не сводя с меня обреченного взгляда.

Да что происходит?

Администраторша кивает, но далеко не уходит, а Богдан пытается забрать у меня корзины.

— Давайте, я помогу!

— Да не дам я вам ничего! Что вам вообще от меня нужно? — вырываю я из рук мороженое.

Мужчина вздыхает и выдает:

— Выходи за меня замуж?

Глава 2

Богдан

Захожу в дом и тут же встречаю маму в черном платье и черном платке. Как всегда, одета с иголочки, и на ее лице нет ни одного выражения эмоций. Хотя уверен, внутри у нее настоящий ураган.

— Ох, Богдан, как хорошо, что ты приехал. От Макара нет вестей?

— Я звонил ему, он скоро должен прилететь. Шесть часов назад был на посадке в аэропорту Сиднея.

— Бог мой, что он в Австралии забыл? — качает головой мама.

— Очередное турне с рок-группой, — отвечаю я и прохожу в гостиную.

Мама проходит за мной и просит домработницу подать чай.

— Ты как? — спрашиваю я, отпивая глоток чая с запахом ромашки.

— Все хорошо. Не беспокойся, — спокойно отвечает она, но я замечаю, как дрожат ее руки, когда она берет чашку. Да и в доме запах корвалола чувствуется с порога. Но такая уж моя мать: всегда нужно держать лицо.

— Ладно, пусть так, — отвечаю я. — Мы все понесли огромную утрату. Отец всегда был для нас опорой и поддержкой… — начинаю я речь, но мама громко фыркает.

— Для тебя — да! Но Макару все по боку. Даже на похороны не приехал!

Я замолкаю, понимая, что она в чем-то права, но и осуждать брата не спешу. У него такая жизнь. Он выбрал быть свободным. Ему, как младшему, давали намного больше той самой свободы, а мне приходилось быть ответственным. Быть примером.

— Ты уже десять лет буквально руководишь фирмой. Как только отцу поставили неутешительный диагноз, ты все взял на себя, а он? Просто бросил нас и уехал!

— Мам, не нужно, — мягко останавливаю я поток негатива на брата. — Все же хорошо. Я справлялся с компанией, а у Макара было время жить для себя. Я не жалуюсь, меня все устраивает. Закончим на этом!

— Да, ты прав. Ох, Богдан, ты всегда был слишком добр к людям… — тянет мама и отпивает глоток чая.

Я усмехаюсь про себя. Да, мама, если бы ты знала, какой я добрый бываю на работе, не говорила бы так. Да меня все за глаза называют Цербером.

— Когда огласят завещание? — перевожу тему, не желая продолжать разговор о Макаре.

— Завтра. Надеюсь, твой брат успеет. Но не уверена, что ему хоть что-то завещал отец.

Закатываю глаза. Вот так сменил тему.

— Ладно, я приду. А сейчас мне пора идти.

— Уже? Я думала, ты останешься на обед, — встает мама за мной с надеждой в глазах.

— Нет, у меня сейчас очень много дел в компании, — качаю головой, ни разу не обманув маму.

Там действительно полный бардак после смерти отца.

— Ладно, тогда до завтра.

Я прощаюсь мамой и уезжаю на работу. Сам надеюсь, что Макар успеет приехать.

Утром следующего дня мы с мамой сидим у нотариуса и ждем Макара.

— Ну, что и требовалось доказать! Он не придет! — шипит мама тихо, но ее все равно слышно.

— Он скоро будет… — отвечаю я, не уверенный в своих словах.

— А можно огласить завещание без него? — спрашивает мама нотариуса, но тот качает головой.

— К сожалению, нет. Я обещал Андрею Григоровичу…

— А вот и я! Заждались? — вносится в кабинет Макар, а я не сразу его узнаю.

Загорел так. Волосы отрастил.

— Ничего себе, братишка! Ну ты и изменился! — выдыхаю я и встаю, чтобы обнять его.

Мама шокированно осматривает сына с ног до головы и сдавленно выдает:

— Здравствуй, Макар!

— И тебе привет, мам! — Он крепко обнимает ее, а потом плюхается на стул. — Ну что, так и будем разглядывать меня? Или все же начнем?

Мама снова немеет и отворачивается, а я усмехаюсь.

Узнаю Макара. Свобода — его второе имя.

— Ну что ж, если вы все в сборе, предлагаю начать, — кивает нотариус и достает конверт…

— Не ожидала я такого! — выдает мама, хлопая дверью кабинета.

Мы с улыбающимся Макаром выходим следом, и я киваю брату.

— Останешься на обед? Обсудим все.

Да, как оказалось, отец решил поступить по справедливости и отдал половину империи Макару. Комично! Учитывая, что он в бизнесе абсолютно никак не разбирается. Ну да ладно. Все решаемо в этом мире.

— Нет, у меня… дела! — отвечает брат, а мама аж краснеет от злости.

— Мог бы хоть ради наследства остаться хоть на несколько часов. Да и мы сколько с тобой не виделись? Два года? Три?

— Четыре! — бросает Макар и пожимает плечами. — Я завтра заеду. Все, пока, мам, Богдан…

Он целует маму в щеку, мне жмет руку и уходит, а я поворачиваюсь к выходу.

— Ну что, пошли и мы?

— Богдан, но как же так? Ты же должен был быть полноправным владельцем империи! Что же теперь делать?

— Мам, не переживай! Я решу этот вопрос. Да и уверен, Макару действительно даром не сдалась эта компания. Я куплю его часть за очень хорошую сумму. За такую, на которую он может жить хоть на Багамах или купить маленькую страну.

— Ох, ну тогда да… Было бы хорошо. Переживаю просто, чтобы дело всей семьи не пошло с молотка.

Я усмехаюсь и обнимаю родительницу.

— Нет, мам. Пока есть я, компании ничего не грозит!

* * *

Я еду к маме, решив остаться на ночь. Давно так не делал, но, раз Макар снял с себя все обязанности, я просто должен ее утешить.

Весь вечер мы разговариваем об отце. Вспоминаем, какой он был, что делал. Я стараюсь обходить стороной тему, «какой плохой мой брат», переводя ее в мирное русло. В конце концов мама сдается.

Позже к нам присоединяется Варвара, домработница. Она рассказывает, как хорошо относилась к моему отцу. Как он помог ей однажды, взяв на работу глубоко беременной.

Уже ложась спать, я думаю, что все же поговорю с Макаром. Не только о продаже его половины фирмы, которая ему и даром не сдалась, но и о его отношении к матери. В конце концов, они дали ему все! Заботу, образование, деньги, оплатили учебу за границей. Как он может быть таким черствым?

Я понимаю, что молодость прощает все, но он всего лишь на пять лет младше. Ему уже двадцать пять! Он уже взрослый парень! Должен же он хоть как-то сопереживать утрате…

Утром я выезжаю на работу, зная, что до обеда Макару звонить нет смысла. Он будет отсыпаться очень долго… Особенно учитывая, что вчера он знатно потусил с друзьями. Это определенно так, я знаю братца, он не упустит возможности оттянуться.

Часов в одиннадцать я все же решаю набрать ему и слышу заспанный голос в трубке:

— Богдан? Ты чего так рано?

— Вообще-то уже почти обед! Хватит спать! Приезжай в офис, нужно обсудить дела!

— Какой офис, ты что? У меня смена часовых поясов, до вечера не звони!

Но я не даю Макару положить трубку, выкрикивая угрозу:

— Ну-ка, быстро сюда! Либо я тебе устрою веселую жизнь! Ты же знаешь, меня лучше не злить!

О да, Макар знает, какой я бываю, когда меня вывести из себя. Это бывает крайне редко, но у братца иногда получалось. Ну и доставалось же ему тогда! Нас даже отец не мог разнять.