Именно поэтому Морана была совсем к этому не подготовлена. Не готова проникнуть в дом врагов своего отца и, соответственно, ее врагов. И уж точно не готова убить упомянутого врага.
Возможно, ей вовсе не нужно его убивать. Может, сойдет и похищение.
Как бы не так.
Больше часа Морана внимательно, но не слишком заметно следила за Тристаном Кейном, ожидая, когда он хотя бы сдвинется с места. Наконец, неотлучно простояв возле Марони с хмурым выражением лица, он отошел и направился к бару.
Морана раздумывала, стоит ли ей подойти к нему открыто или же дождаться, когда он пойдет в дом. После мимолетного сомнения она выбрала второй вариант. Первый был слишком опасен, а, если ее разоблачат, это будет означать не только смертный приговор для нее самой, но и начало войны между двумя семьями. Мафиозной войны. Морана содрогнулась от одной только мысли о жутких историях, которые слышала за многие годы.
А еще задалась вопросом, поступала ли она разумно, желая убить этого человека.
Возможно, нет, но ей следовало пробраться в дом и выяснить, где он прятал ее коды.
Все началось с пари с ее бывшим парнем (хотя о нем никому не было известно). Тоже будучи программистом, он бросил Моране вызов создать самую сложную последовательность кодов, на какую она только способна. И, как настоящая любительница пари, она согласилась.
Этот код был ее Чудовищем Франкенштейна. Могущественным монстром, который сорвался, вышел из-под контроля. Коды могли кого угодно дискредитировать в цифровом пространстве, изъять все грязные секреты из самых потаенных уголков Сети и уничтожить даже правительства, целые мафиозные группировки, если бы попали не в те руки.
И они оказались в руках, хуже которых невозможно представить. Ее поганый бывший, Джексон, украл у нее коды три недели назад, как только она закончила, и исчез.
И только начав его выслеживать, Морана выяснила, что Джексон на самом деле был послан Кланом, чтобы сблизиться с ней. А именно мистером Кейном. Однако откуда ему известно о ее навыках и кодах, она понятия не имела.
Морана вляпалась. Очень сильно вляпалась.
Она никак не могла рассказать об этом отцу. Ни за что. За ней числились слишком серьезные преступления. Отношения с чужаком, создание бомбы замедленного действия в виде кодов без программных атрибутов защиты. Но что хуже всего, как только до отца дойдет, к кому попали эти коды, он убьет ее не моргнув глазом. Она знала это, и, честно говоря, ей было все равно. Но ни в чем не повинные люди и случайные свидетели не заслуживали того, чтобы их жизни разрушились из-за ее ошибки.
Поэтому, потратив несколько недель на сбор информации и слежку, Морана наконец сделала себе поддельное приглашение на вечеринку в Тенебре. Отец думал, что она поехала встретиться с несуществующими друзьями из колледжа. Ее охрана считала, что она напилась и спала в запертом гостиничном номере.
Морана сбежала. Пробралась вглубь логова. Она должна забрать коды и убраться к чертям отсюда. И должна проделать все это, заставив Хищника молчать. Единственный способ сделать это — убить его.
При мысли о том, как ловко он все провернул с Джексоном, у нее закипала кровь.
О да, у Мораны не возникнет никаких проблем с тем, чтобы его убить. Желание сделать это усиливалось каждый раз, когда она думала об этом больном ублюдке. Морана стиснула зубы.
Наконец, выпив рюмку скотча, Тристан Кейн направился к особняку.
Шоу начинается.
Кивнув самой себе, Морана поставила бокал на поднос одного из многочисленных официантов и тихонько пробралась к уединенной тропинке, по которой тот шел. Она держалась в тени, а темное платье позволяло оставаться незаметной. Пройдя несколько шагов по тропе, Морана заметила, как позади нее гости скрылись из виду за окружавшими путь кустарниками, которые становились все гуще.
Впереди она видела высокую широкоплечую фигуру Кейна, ловко шагающего к крыльцу дома. Он перешагивал по две ступеньки за раз, и Морана ринулась за ним, стараясь не терять его из виду.
Озираясь вокруг, она пригнулась и поднялась по ступенькам. Слева от нее виднелась группа охранников, расставленных по периметру лужайки. Нахмурившись оттого, как мало охраны оказалось выставлено вокруг самого дома, Морана протиснулась внутрь через просвет между огромными двойными дверьми.
И тут же заприметила охранника, который шел в ее сторону через вестибюль.
Ощутив мощный выброс адреналина, Морана спряталась за ближайшей колонной и, окинув взглядом огромный холл с вычурной люстрой, проследила за Кейном, который скрылся в коридоре слева от вестибюля.
Внезапно она почувствовала, что кто-то потянул ее за руку.
Крупный охранник хмуро посмотрел на нее.
— Вы заблудились, мисс? — спросил он, подозрительно прищурившись, и, не успев передумать, Морана схватила стоявшую рядом вазу и разбила ее о голову охранника.
Он слегка округлил глаза и рухнул на пол, а Морана убежала, ругая себя за неосмотрительность.
Черт, черт, черт.
Вышло небрежнее, чем ей хотелось.
Сделав глубокий вдох и сосредоточившись на текущей задаче, Морана пригнулась и устремилась в коридор. Оказавшись в нем, перешла на бег, но остановилась и сняла туфли, чтобы не издавать слишком много шума. Через несколько мгновений она оказалась у поворота в задней части дома перед лестницей, которая вела к одной-единственной двери.
Сглотнув ком в горле, с колотящимся сердцем Морана стала подниматься.
Дойдя до лестничной площадки, на цыпочках девушка прокралась к двери, сделала быстрый глубокий вдох и вытащила нож из ножен на бедре, чувствуя ссадину, которую он там оставил. Затем она потянулась к дверной ручке, снова надела туфли и повернула ее.
Заглянув за дверь, Морана оглядела погруженную в полумрак гостиную.
Никого.
Нахмурившись, она вошла внутрь и тихо закрыла за собой дверь.
Но не успела осмотреться, как дверь в другом конце просторной комнаты открылась. Сердце екнуло в груди, и Морана забилась в угол, наблюдая, как из ванной вышел мужчина и бросил пиджак на кровать. Она подметила подтяжки, выделявшиеся на фоне белой накрахмаленной рубашки, расстегнутой у воротника и плотно облегавшей широкую грудь. Очень мускулистую грудь. Морана готова была поспорить, что пресс у него тоже был выдающийся.
Она корила себя за то, что обратила на это внимание, но не могла отрицать, что мужчина выглядел очень, очень привлекательно. Как жаль, что в не меньшей степени он являлся тем еще ублюдком.
Морана видела, как он достал телефон из кармана брюк и принялся сосредоточенно что-то в нем просматривать. Приковав взгляд к его мускулистой спине, она выпрямилась в своем укрытии.
Сейчас или никогда.
Девушка приблизилась сзади, держа нож в дрожащей руке с побелевшими костяшками, и стала медленно продвигаться вперед, не осмеливаясь даже дышать, чтобы не привлечь его внимание. Остановившись в паре шагов позади мужчины, Морана приставила нож к его спине над местом, где должно было располагаться сердце, и произнесла так спокойно, как только смогла:
— Дернешься — и ты труп.
Морана видела, как мышцы его спины напряглись одна за другой еще до того, как успела произнести хоть слово. Девушка бы восхитилась, если бы не была так сильно напугана и не сходила с ума от злости.
— Любопытно, — спокойно заметил он, будто его жизнь не оказалась в ее дрожащих руках. Морана взялась крепче за нож.
— Брось телефон и подними руки, — велела она, и мужчина тотчас подчинился.
Его голос нарушил напряженную тишину:
— Раз я еще не умер, полагаю, тебе что-то нужно.
Невозмутимый тон его голоса отнюдь не помогал ей успокоить нервы. Почему это ни капли его не беспокоило? Морана могла вспороть его. Она что-то упустила?
На ее спине выступила испарина, парик колол кожу головы, но она сосредоточилась на Тристане Кейне. Сняла второй нож с бедра и приставила ему в бок прямо над печенью. Его спина напряглась чуть сильнее, но руки, которые он держал прямо, даже не дрогнули.
— Чего ты хочешь? — спросил он тоном, в котором, как и в его руках, не ощущалось ни намека на дрожь.
Морана сделала глубокий вдох, сглотнула и ответила:
— Флешку, которую тебе дал Джексон.
— Какой еще Джексон?
Морана вонзила лезвие чуть глубже в знак предупреждения.
— Не надо притворяться, будто вы ни черта не знаете, мистер Кейн. Мне известно все о ваших связях с Джексоном Миллером.
Его спина казалась все такой же напряженной, лезвие ножа норовило через миг проткнуть кожу.
— Ну и где флешка?
На несколько мгновений наступила тишина, а потом он кивнул головой влево.
— В пиджаке. Во внутреннем кармане.
Морана удивленно моргнула. Она не ожидала, что он так легко сдастся. Возможно, он был всего лишь трусом подо всей этой брутальной внешностью. Возможно, все слухи и истории о нем были просто выдуманы.
Девушка бросила взгляд на черный пиджак, и все произошло за долю секунды, когда она отвлеклась.
Ее спина врезалась в стену рядом с дверью, а правая рука, в которой она держала нож, оказалась зажата над головой в его крепкой хватке. Ее левая рука с ножом метнулась к ее же горлу, направляемая гораздо более сильным и разозленным Тристаном Кейном.