Перо третье

Скотт

Оказавшись в своей комнате, я обнаружил на кровати белого плюшевого мишку. Опять проделки Кабирии! Я со злостью швырнул игрушку в стену и плюхнулся на матрас, который подбросил меня немного вверх. Сегодня удача снова на моей стороне, мне уже во второй раз удалось одолеть этого простофилю. Две победы — за мной, две — за ним, а одна — ничья. Потому что мы столкнулись с проблемой, о которой нам еще не рассказывали. У подопечной были критические дни, и она проспала больше суток. А если слабы наши подопечные, слабы и мы. Еще пять заданий, и я стану демоном высшего уровня. Не хочу, чтобы меня отправили в Серный город на вечные муки — а это случится, если я проиграю. Будь Скарлетт демоном, я бы приударил за ней, уж больно она хорошенькая. Только жаль, что ее никто не уважает в земном мире и что существует такое понятие, как Вето. Ненавижу саргасов за то, что придумали его, сотрудничая с архангелами.

— Скотт, ты здесь? — прошептал знакомый голос в темноте. Я хлопнул в ладоши, отчего факелы в углах комнаты загорелись.

— Твоих рук дело? — Я указал на медведя.

— Решила поднять тебе настроение, и, как вижу, мне это удалось, — увидев в моих глазах раздражение, самодовольно ответила она. — Как прошли дела с ангелочком? Слышала, ты победил. Хотя никто и не сомневался, что так и будет. Сати довольна тобой.

— А есть те, кто недоволен? Ты же знаешь, у меня все по высшему разряду! — Я похлопал по постели рядом с собой, тем самым приглашая девушку присесть, и она согласилась.

— Расскажи, какое было лицо у Криса, когда он потерпел крушение?

— Он был близок к победе. Скарлетт уже подходила к остановке, и автобус должен был вот-вот приехать. Мне пришлось облить ее из грязной лужи, чтобы она вернулась. Ее глупый кот заметил меня и зашипел, но она не придала этому значения. В итоге искушение остаться дома овладело ею, и победа оказалась у меня в кармане. А лицо Криса было белее, чем обычно, оно почти слилось с волосами, — я издал смешок, вспомнив глупый вид ангела, когда тот понял, что проиграл.

— Сати сказала, что ты нарушил правило, вызвав дождь.

— Так и есть. А зачем мучиться, если можно смухлевать? Правила ведь для этого и созданы! Я же не нарушаю Вето, я нарушаю заповеди, созданные в Академии ангелочков.

— Я тобой восхищаюсь! — Я довольно прикрыл глаза. Люблю, когда с меня берут пример. — А вот я сегодня проиграла, — нахмурившись, сообщила Кабирия, и я тут же уставился на нее.

— Как это произошло? — Рог на ее голове немного дернулся от волнения, а черные огромные крылья расправились, закрыв все пространство за спиной. Это значит, что она сильно нервничает и очень зла.

— Раф обхитрила меня, ничего при этом не нарушив. Она использовала собак. Еще чуть-чуть, и Даниэль бы ударил Джара. Но Раф сделала так, что он, наоборот, помог Джару, когда его пес сорвался с цепи и понесся на ребенка. Шестое задание будет через месяц, и я сделаю все, чтобы одолеть этого самоуверенного ангелочка, — поведав о своей печали, девушка спрятала крылья. Успокоилась.

— Я зачем пришла-то, черт подери! — вдруг вспомнила Кабирия. — Сати вызывает тебя.

— Зачем я ей понадобился?.. — спросил я скорее себя, чем собеседницу. Она лишь пожала плечами.

Встав с кровати, я поднял с пола мишку и кинул его в факел. Около минуты игрушка не горела, но потом пламя поглотило медведя целиком от ватных лапок до мягких ушек. Я громко хлопнул дверью, не пытаясь сдержать недовольство. Зачем Сати позвала меня? Она уже поздравила меня с победой и отправила на заслуженный отдых. Так зачем его прерывать? Я этого ой как не люблю!

— Пусть неудача преследует тебя, — в шутку сказала Кабирия и, откинув синие локоны за спину, указала на свой чокер, который сильно мигал. — А мне пора, подопечная зовет!

Когда девушка исчезла, я направился дальше по темному, еле-еле освещенному коридору. Посмотрев на демонов, которые общались между собой и не обращали на меня внимания, я расслабился. Такая обстановка меня вполне устраивает. Город демонов, или как мы его называем — Сандэрс, находится не под землей, как вы могли подумать. Мы расположились недалеко от Ангуста, на большой черной туче, с которой постоянно льет дождь, что немного раздражает. Под землей находится Серный город, туда отправляют всех, кто не справился с заданиями или пошел против демонов, сотрудничал с ангелами. Нас могут отослать на землю, тогда мы станем темными ангелами. Если ангелы напортачат и вступят в ряды демонов, их изгонят с небес, лишив крыльев. Думаю, вы об этом слышали.

Я не хочу быть темным ангелом или отправиться в Серный город, поэтому всеми силами пытаюсь победить Криса и делаю все, что в интересах демонов. Хочу стать похожим на Сати, она такая шикарная и сильная. Ни один человек не может справиться с искушением, которое она внушает. Сати была соперником Айгуста, и меня удивляет то, что она относится с уважением к старику. Вот я никогда не уважал ангелов, особенно одного, который вечно путается под ногами и рушит мои планы.

— Эй, Скотт, мы ведь сегодня встретимся? — рядом со мной появилась Даспра, ее я ценю больше всех демонов, не считая Сати. Приобняв девушку за талию, я улыбнулся и прошептал ей на ухо как можно более страстным голосом:

— Конечно…

— Куда ты так спешишь? — Ее серые глаза сверкнули, как две холодные льдинки.

— Сати вызвала меня.

— Хочет вылить на тебя очередное ведро с похвалой о том, насколько ты прекрасен? — Даспра положила одну руку мне на грудь, а второй обвила талию.

В таком положении идти оказалось сложно, поэтому я вскинул крылья, и мы оторвались от пола. Коридоры пустовали, поэтому нам никто не мешал.

— Я буду рад такому повороту событий. Но думаю, тут что-то другое.

— Кстати, с победой, красавчик, — Даспра медленно поцеловала меня в щеку, отчего уголок моего рта с правой стороны немного приподнялся, образовав кривоватую улыбку.

— Я бы предпочел, чтобы ты меня поздравила по-другому, но сейчас не место и не время.

Когда мы долетели до кабинета Сати, Даспра пожелала мне удачи и испарилась так же быстро, как и появилась. Я опустился на пол и, заправив крылья, постучал в красную дверь. Тихо приоткрыв ее, я вошел внутрь. Сати сидела за столом и просматривала бумаги, которые тут же отложила, увидев меня. Я оперся спиной о холодную стену, скрестил руки на груди и, сделав серьезное лицо, приготовился слушать.

— Я рада, что ты пришел, Скотт. Прошу прощения, что потревожила твой отдых, но дело очень важное.

— Я весь во внимании.

— Криса отослали на землю. — Мои глаза распахнулись от удивления, и я мгновенно выпрямился.

— Что? Его изгнали?

— Нет. Айгуст отправил парня, чтобы он указывал Скарлетт правильный путь. Айгуст хочет, чтобы Крис стал ее другом, если я все правильно поняла.

— И что теперь делать? Как на нее влиять, если он будет рядом с ней в человеческом облике? — Паника сразу же завладела мной, я запустил пальцы в волосы. Если он будет на земле, я проиграю!

— Для начала успокойся! — громко сказала Сати. Ее голос, который разнесся по всему залу, привел меня в чувство. — Так-то лучше. Я хорошо все обдумала, тебе следует поступить так же. Если ты, конечно, готов.

— Сати, вы знаете, что я сделаю все, чтобы выиграть! Когда мне отправляться?

— Я верю в тебя, Скотт, так, как не верю ни в одного из учащихся здесь. Ты — моя гордость. Я очень надеюсь, что не пожалею о своем решении. Там, внизу, работает только одно правило Вето: «Не влюбляться в смертных». Также я даю тебе способность — принуждение. Ты можешь использовать новый дар на ком угодно, кроме подопечной. — Я кивнул, давая понять, что все прекрасно понял. — Ты отправляешься сейчас же!

И меня мгновенно окутал красный туман…