— Ты ведь понимаешь, что наш брак заключен не по любви. И ее не предвидится, уж поверь. Как я понимаю, развестись нам нельзя. Верно? Или все же можно? Чего ты вообще ждешь от этого союза? Я же не знаю, может, тебе для укрепления власти надо…

Не знаю, что такого раздражающего я говорила, но с каждой новой фразой Босфорт закипал все сильнее и сильнее. Рубашка, которая еще недавно сидела на нем по размеру, сейчас буквально трещала по швам. Грудь словно раздувалась, увенчивалась в размерах. Лицо приобретало волчьи черты, щеки обрастали щетиной…

В ночной полутьме, освещённый лишь луной, Босфорт выглядел пугающе. Но, черт его дери, пугающе прекрасно!

— Первое, — холодно рявкнул он, делая ко мне шаг, — наш брак не фиктивный. Второе, — еще шаг, — даже думать забудь о разводе. Еще раз услышу это слово из твоих прекрасных губ и накажу, Саша. Я серьезно. По-настоящему накажу.

Не знаю, почему, но я сразу поверила альфе и активно закивала:

— Идет.

— Третье, — еще один шаг, его бровь предупреждающе вздернулась ко лбу, — наш брак ровно такой же, как и все остальные. Да, с сексом. И, четвертое, — он сравнялся со мной. Вжавшись спиной в деревянную перегородку беседки, я запрокинула голову назад, чтобы смотреть прямо на альфу, — я хочу наследника. И пока он у нас не появится, у нас будет много секса. Очень много, Саша. Сейчас самый подходящий для этого период.

Он говорил ревностно, словно куда-то спешил. Словно это каким-то образом могло повлиять на мои чувства к альфе. Нежели он думал, что ребенок заставит его полюбить? Наивные мужчины…

Но кое-что внутри зародилось — надежда.

Прикинув в голове, я вспомнила курс по биологии, где мы проходили животных:

— У оборотней течка тоже раз в полгода, верно?

— Да, — мужчина кивнул, все еще испепеляя меня глазами.

— И у меня этот период… — догадалась я, стараясь прикинуть в голове даты, но ничего не выходило. — Я так понимаю, что фаза, когда можно залететь, не такая большая. Буквально несколько дней осталось.

Закрыв глаза, Босфорт принюхался. Его ноздри затрепетали, а по шее прошли мурашки. Он выглядел голодным, когда вернул ко мне свое внимание. Хрипло рыкнул:

— Пару недель.

— Когда-то в детстве у нас была собачка Люся. Так вот ветеринар разрешил спаривание только с третьей течки, — я с интересом ожидала реакции Босфорта. Хотелось знать, насколько совпадают миры.

Босфорт вдруг рассмеялся:

— У нас не так работает. С первой течки вполне можно завести потомство.

Кивая, я ждала продолжения, но, когда альфа затих, я восприняла это, как конец истории. Медленно огляделась по сторонам, затем изогнулась в попытке расстегнуть платье. К счастью, она увенчалась успехом. Молния успешно опустилось, платье спало на пол беседки.

— Что ты делаешь? — цепкий взгляд мужчины заскользил по моему голому телу.

— Не хочу порвать. Страшно представить, сколько оно стоило! Может, еще получится вернуть? Я ведь всего лишь раз надела… Пять минут, не считается, — торопливо бормоча, я скинула в кучу тонкий, полупрозрачный бесшовный лиф, трусики и спешно расстегнула застежки туфель. — А туфли я бы оставила. Знаешь, как сложно найти удобную платформу? А эта крутая, устойчивая. Может пригодится еще. Я бы в клуб в них сходила. Представляешь, еще ни разу в жизни в клубе не была?

— Повторяю вопрос, — громогласно прорычал альфа, опираясь ладонями по обе стороны от моего тела. Заключая меня в кольцо. Оглядываясь по сторонам, он словно пытался прикрыть меня от всего мира, — какого дьявола ты творишь?

— В смысле? — невинно заморгав, я присела и выскользнула из хватки альфы. — Исполняю вашу просьбу, господин Босфорт.

Голые ноги шагали по прохладной траве, полной росинок. Мне было приятно и совсем не холодно. Глядя на Босфорта, я ступала назад и манила его за собой взглядом.

Идея пришла мне в голову почти сразу. Ребенок. Наследник, которого альфа так сильно жаждет. Как только на свет появится малыш, я сразу перестану интересовать его, как женщина. Мы станем жить, как друзья.

Мама когда-то проговорилась нам с сестрой, что отец всегда хотел двух девочек. А когда получил, они тут же разъехались по разным спальням. Было уважение, забота и участие в жизни друг друга. Но, думаю, никакого секса. Скорее всего, это некая фишечка оборотней — женщина нужна исключительно для продолжения рода. В моем случае — лучший выход.

Я была не против ребенка. Того, кто будет любить меня искреннее и беззаветно. Того, кого я окружу заботой и уберегу от тягот этого мира.

А еще я прекрасно помнила разговор альфы с моей семьей. Помнила, как именно у оборотней зачинаются дети. И вдруг поняла, что готова пойти на нечто подобное ради спокойной жизни. Ради своего покоя. Ради себя.

Я помню, как закрыла глаза и попыталась испытать то самое чувство, что когда-то в темнице. И получилось. Я стала волком. Быстро, без боли и мучений. Словно это часть меня. Словно ничего и не произошло! Маленьким, хрупким волчонком, радостно бегущим по лесу. Наслаждающимся запахами вокруг, природой, скользкой травой после небольшого дождика.

Я была счастлива. Окрылена. А потом он настиг меня. Повалил на землю, навис сверху и придавил лапой. Все случилось быстро, без изысков. В конце, запрокинув голову, альфа завыл на весь лес. Так громко, что птицы вокруг разлетелись. Со всех концов леса послышался сторонний вой. Они поддерживали его, одобряли происходящее.

Альфа снова был на высоте!

Месяц спустя…

Я спокойно надевала серьги, когда увидела в отражении зеркала, как Босфорт снова вынюхивает мое тело, словно собака ищейка. Это сбивало с мысли, заставляло нервничать. Будто я была не человеком, а куском тортика на прилавке магазина. И меня проверяли на аппетитность… Жуть берет!

— Я так больше не могу! — резко развернувшись к мужчине, я раздраженно уставилась прямо ему в глаза. — Кажется, мы уже поняли, что течка закончилась. Если не хочешь никуда идти, я только рада.

— Лишний раз убедится не помешает, — строго подметил альфа, деловито складывая руки на груди. Напрочь игнорируя мое смущение, он продолжил вынюхивание, не забывая скользить голодным взглядом по моему телу. — И мы не можем не пойти. Воротынский — мой добрый друг. И раз мы с тобой в России, я не могу не почтить его семью своим визитом.

Саркастично хмыкнув, я закатила глаза. Естественно! Что еще мог сказать этот самовлюбленный мужчина? Ведь абсолютно все оборотни трепетали перед Босфортом. Уважали… Поклонялись, как божеству! Где бы он не появился, это становилось событием века. Семьи, приближенные к Аарону, сразу поднимались в статусе.

— Саша, — сжав плечо, мужчина резко дернул меня к себе лицом и уставился с немым предупреждением, — надеюсь, обойдется без фокусов?

По телу прошла дрожь… Сглотнув ком, я подняла вверх ладони, истерически хохотнув:

— Есть, босс! Слова плохого про тебя не скажу. Буду всем расхваливать, какой у меня прекрасный муж.

Он молча вглядывался, пытаясь понять: шучу я или говорю правду? В эти секунды мое сердце больно сжималось, а дыхание ускорилось до предела возможностей.

Я боялась его… Боялась собственного мужа. Потому что за месяц брака, пока мы с альфой усиленно работали над продолжением рода, он собственноручно отправил на казнь тридцать оборотней. Кажется, речь шла о предательстве. Я не знала, о какой именно казни шла речь, потому как просто подслушала телефонный разговор… Надеялась лишь, что «казнь» — это что-то вроде шифра. А на самом деле ребят отправляют в тюрьму или на какие-то исправительные работы. А может это вовсе название клуба, а я тут нервничаю…

Незнание — лучшее лекарство. Но я, увы, знала.

— Смотри мне, — наконец, Босфорт отпустил. Закрыв глаза, я позволила себе расслабиться. От перенапряжения едва не упала в обморок. Когда вернулась в мир, альфа уже скептически оценивал платье. — Мне не нравится. Переоденься.

— Но, — я свела брови на переносице, — ты сам его выбрал!

— Только сейчас заметил, что здесь сетка, — мужчина скривился, сжимая мои бедра. В шикарном платье в пол на боках располагались гипюрные вставки. Ничего интимного они не открывали, но мужчина буквально завелся с пол оборота. — Ты никуда в этом не пойдешь, поняла меня?

— Послушай… — растеряно взглянув на себя в зеркало, я расстроенно оценила готовый лук. — Оно мне на самом деле нравится. Да и я целый час красилась, подбирала украшения и все такое…

— Ерунда, — воздух взметнулся, альфа за долю секунды оказался у резного деревянного шкафа. Гневно распахнув створки, мужчина едва не вырвал их с корнем. Мебель пошатнулась, но выдержала напор. Тогда Босфорт принялся раздраженно перебирать купленные им же наряды. — Слишком короткое… Огромный вырез… Глубокое декольте… О, красное! Великолепно.

Красное платье и вправду было шикарным. Редко кому удается применить его в быту: приталенное, с V-образным вырезом, без бретель. Вроде закрытое, но и безумно сексуальное. Такое либо на выпускной одевать, либо на карнавал… Ну и, как выяснилось, к друзьям моего мужа.

— Нет, — поставив руки в боки, я решила стоять на своем. Это казалось делом принципа. — Я пойду в зеленом. И точка.