«Спариваться в личине волка»… «Вторая жена»…

Голова порядком взрывалась от ужаса услышанного, моя волчица задрожала от страха и поджала хвост, опустив морду пониже. Быть замеченной стало еще страшнее!

— И правда, господин Босфорт, — мама встала следом за Леей. Подняв со столика свои фирменные, только что испеченные булочки, она понесла их альфе. — Зачем вам так напрягаться? Наверняка, есть более важные дела. Дайте Сашеньке годик-другой на восстановление и принятие, а сам пока возьмите другую.

Даже сомнения не возникло, в каком именно смысле говорилось слово «возьмите»… В животном, грязном… Я потеряла дар речи!

Босфорт испепелял их взглядом, холодным и привычно злобным. Когда вдруг его телефон зазвонил. Мужчина равнодушно взглянул на экран, но глаза его тут же округлились.

— Слушаю, — прозвучал стальной ответ. Сбивчивый голос по ту сторону быстро тараторил. Лицо оборотня искажалось с каждым словом все сильнее. Наконец, он грубо нажал кнопку «отбой» и с яростным рыком бросил сотовый в камин. Моя семья уставилась на него с опасением, и он рявкнул в ответ: — Ваша сестра сбежала!

Это стало неким спусковым крючком. Сигналом: «Беги, Саша! Беги так быстро, как только можешь!». И я сделала это. Убежала прочь от своей семьи, которая не собиралась спасать собственную дочь от опасности. Бежала долго, не разбирая дороги. Бежала и рыдала.

«Как же мне избавиться от Босфорта?!», — этот вопрос сводил с ума, взрывал мозг!

И тут в голову пришла идея. Мужчина ясно и четко дал понять, что его интересует только девственница. Просто так переспать с кем-то мне нельзя, потому что бедолагу ждет смерть… А что насчет метки, которую носят мать и отец?

Именно в этот момент, словно по велению волшебной палочки, со мной сровнялся серый волк. Я сразу поняла — это оборотень, учуявший запах самки. Словно посланные мне для спасения! Не став убегать от него, я наоборот — остановилась. Он тоже замер.

«Как мне дать ему понять, чего я хочу?», — задумалась я. Затем, действуя на инстинктах, я выгнула шею в бок и подставила ему надплечье. Дальше все произошло быстро. Распахнув пасть, волк до одури сильно вонзил свои клыки мне под кожу. Я завизжала, завопила, забилась в агонии.

— Тише, спокойно… — минутой спустя серый волк превратился в молодого парня. Широко улыбаясь, он буквально светился изнутри. — Ты так великолепно пахнешь! Черт, как же мне повезло с такой самкой…

По телу волнами раскатывалась боль. В ушах битами отдавал пульс. Меня трясло в судорогах. Но я все же смогла разглядеть за спиной парня огромного чёрного волка с пугающе черными глазами. «Босфорт!», — сразу поняла я. Он был не просто зол, нет… Это было нечто большее. Гораздо большее.

****

Я никогда не напивалась, но представляла себе похмелье именно так… Пульсация в голове… Дикая, не поддающаяся контролю тошнота, ломота в теле… Все, даже самые тихие голоса, казались чересчур раздражающими и болезненными… Открыть глаза до боли тяжело, веки буквально не поднимаются… Полное нежелание жить…

Именно таким было мое недоброе утро.

— Александра… — мягкий женский голос раздался совсем рядом. — Госпожа Градская…

Я поморщилась и отвернулась. Но незваная гостья на этом не остановилась. Ее на удивление сильные руки начали трясти меня за плечи. Бойко и уверенно. Буквально силком стягивая с постели.

— Мне очень-очень жаль, — виновато шептала она, — но вам пора! Альфа и так отложил прю… Дольше тянуть он не станет!

Давая слабый отпор, я все же свалилась с кровати. Это ненадолго, но все это привело меня в чувство. Захныкав и потерев ушибленную голову, я приоткрыла один глаз. Шторы были плотно зашторены. Из света — одна крохотная свеча при входе.

— Мне нужно всего пять минуточек… — слабо умоляла я незнакомую служанку.

— Пять минуточек… — незнакомка добродушно усмехнулась. Затем обернулась к прикроватной тумбочке, взяв из тарелочки мокрую тряпочку. Воняющая уксусом, та вскоре оказалась у меня на лбу. — Александра, вы четвертый день так лежите!

Вытаращив глаза, я нервно засмеялась:

— Шутка неудачная, да и вообще…

И тут я зависла. Потому что чертовски сильно пыталась вспомнить последние события. Вот я бегу по лесу… Вот встречаю незнакомца… Он меня кусает… Проверила! Укус на месте.

А что дальше было? Не помню. Как отшибло.

— Простите… — обратилась я к горничной.

— Наташа, — помогла мне та с именем, поспешно застилая постель. Кстати говоря, комната была мне совершенно не знакома. Шикарный дорогой интерьер, все по последнему писку моды, но… Чужое.

— Что вообще происходит, Наташа? — миролюбиво спросила я, хотя сердце в груди бешено выпрыгивало.

Та только хотела слово вставить, но взглянула на дверь и передумала:

— Альфа вам сам все расскажет.

Я еще прекрасно помнила пугающе злой взгляд черного волка. Вздрогнув, я помотала головой. Видеть Босфорта совершенно не хотелось!

— Обрисуйте в общих чертах, пожалуйста… — я хотела было состроить жалобную гримасу, но потом вспомнила, что сама по себе выгляжу жалко: с повязкой на лбу, на полу, после четырёхдневного сна. — Мне не хорошо. Хочу получить хоть какие-то объяснения происходящему.

— Могу позвать ваших родителей, — предложила Наташа, раскладывая на моей постели белое платье в пол, ушитое красным бисером.

«Неужели свадьба с Босфортом? — испугалась я и попятилась. — Или с незнакомцем?».

— Мои родители мне не друзья. Они и про оборотней-то рассказали вымучено, когда я уже обратилась… — пожаловалась я.

Стоило только вспомнить, как родная мать продала меня в жены незнакомцу, как нахлынули слезы. Родные люди только и делали, что лгали и предавали. Даже Босфорт, кто бы мог подумать, обошелся со мной более человечно.

— Ладно, так уж и быть, — махнув рукой, Наташа присела на пол рядом со мной и прикусила губу. В ее глазах читался явный страх расстроить альфу и получить за это наказание. Она так торопливо рассказывала, что я едва успевала улавливать суть: — У нас была горничная Аманда. Говорят, альфе любила угождать во всех вопросах. Он ей доверял. А она вас отравить пыталась. За что и поплатилась, идиотка. Но вы не переживайте, это состояние пройдет… За месяц-другой.

— Отравить? — я несдержанно хихикнула. — Пиццей, тортиком и шампанским?

— Для оборотня это — зло. Будит внутри демона. А для того, кто ждет перового оборота — смерти подобно. Нельзя алкоголь, сладкое и фастфуд. Зашкаливает адреналин, мозг напрочь отшибает. Волк становится безумный, дикий, бесконтрольный. Ваш вот вырос до непривычных размеров. Чуть пол дома не разнес… А сила-то какая стала! Альфа с лучшими бегунами еле догнали, — призадумавшись, она засмотрелась куда-то в стену и покачала головой. — А могло ведь и разорвать, как Петьку, сына нашего конюха.

— П-ф-ф… — сжав виски, я никак не могла осмыслить сказанное девушкой. — Какой-то бред! Зачем Аманде меня травить? Скорее всего, девушка не специально. Тем более, она осталась со мной в камере, не убежала…

— Как «зачем травить»? Так ее место другая заняла, — Наташа многозначительно подмигнула. — А насчет второго… Пес ее знает! Может лично хотела убедиться, что ласты склеите после ее угощений. А может знала, что потеряете контроль над своим волком и причините ей вред. Она станет жертвой, а вы — врагом альфы. Только вот не срослось, слава богу. Наказали уже дуреху.

— Наказали? — я испугалась не на шутку, во рту пересохло, а руки задрожали. — Что с ней сделали?

— Это я не знаю, — пожала плечами Наташа. — Но и знать не хочу… Все, госпожа Градская. Прошу вас принять ванну, нарядиться и спуститься вниз. Вас там уже заждались.

Еще раз осмотрев платье, я поморщилась:

— Свадьба, да? Не хочу замуж…

— Не переживайте. Никакой свадьбы сегодня не будет, — Наташа по-матерински погладила меня по голове. Но не успела я расслабиться, как та снова ошарашила. — Еще ведь не определили, кто жених. Вот сегодня на пре вас и поделят.

Сидя на мягком ковре, я ощущала, как медленно проваливаюсь под землю от страха и предвкушения чего-то жуткого. Но все равно, преодолевая предчувствие, спокойно спросила:

— Что такое пря?

— Оборотни дерутся за суженную, — горничная подождала реакции, но ее не последовало. Мои глаза едва не выпали из орбит, от шока пропал дар речи. Та, видимо, неправильно поняла мою реакцию и подробно пояснила. — Смотрите, Александра, наш альфа заявил при верхушке совета о намеренье сделать вас своей?

Вспомнив, как я ворвалась в гостиную, где заседали странные друзья отца, я поморщилась, но кивнула. Стало жутко от мысли, что они тогда могли со мной сделать…

— З-заявил… — нехотя пришлось признать. — И что?

— А то, что все вокруг знают, что вы принадлежите альфе, — вытянув палец вверх, та глубокомысленно извлекла. — Альфе перечить нельзя. А если кто-то смеет это делать, то зачем нам альфа-тюфяк, который не может свое отстоять?

— Не понимаю ничего… — стянув полотенце со лба, я опустила голову и тяжело задышала.

— Все просто. Укус вам поставил молодой оборотень Федька… Он, конечно, про договоренности не знал… Но, как говорится, незнание законов не освобождает от ответственности! — Наташа поднялась на ноги и отправилась к широкому туалетному столику. Там она намеренно демонстративно разложила косметику и расчески. Намекая поторопиться. — Мужчины должны теперь сразиться. Отстоять свою и вашу честь. Сильнейший получит добычу и признание.