Глава 5

Завтрак Эвелины, как всегда, состоял из крепкого сладкого чая и двух бутербродов с колбасой. Теона, ее мама, редко готовила утром что-то другое, поскольку всегда спешила на работу. У нее не было ни минуты, чтобы задерживаться на кухне. А в последние месяцы и вовсе не хватало времени на макияж и красивую укладку. Вместо этого она закручивала волосы в высокий хвост, наносила на губы гигиеническую помаду и сразу направлялась в прихожую, где находился шкаф с верхней одеждой.

После общения с Лукой девушка начала присматриваться к действиям и поступкам матери. К ее внешнему виду, разговорам и общему настроению. Эвелине не верилось, что она, оказывается, не замечала перемен в матери, поэтому хотела найти подтверждение или опровержение словам парня.

Вот только…

Сидя напротив матери, Эвелина с горечью осознала, насколько была слепа. И уже долгое время.

Теона действительно изменилась.

Темно-каштановые волосы до плеч в последний раз были окрашены пять месяцев назад, отчего седина тут и там блестела на отросших корнях. Округлое лицо стало еще круглей из-за прибавившихся к общему весу десяти килограммов. Под карими глазами залегли тени, которые придавали взгляду мрачный и усталый вид, а отсутствие улыбки на тонких губах дополняло образ несчастием.

Кроме прочего, изменился стиль одежды Теоны. Она перестала носить красивые, яркие вещи, отдавая предпочтение серым вязаным кофтам, широким штанам и стоптанным кроссовкам. Пять лет назад в таком виде Теона ходила лишь дома, а сейчас порой убегала на работу в домашних костюмах.

Эвелина не могла поверить, что заметила все это только сейчас. Да еще не сама, а от Луки — парня, который даже не был знаком с ее матерью.

Стыд охватил Эвелину. Как она могла называть себя хорошей дочерью, если проглядела, как самый близкий сердцу человек изменился?

Чувство вины пробудило в девушке желание помочь матери вновь стать яркой и жизнерадостной. Эвелина решила, что приложит все усилия, но добьется «возвращения» прежней счастливой Теоны.

— Мам, а ты веришь судьбу? — спросила Эвелина с набитым ртом.

Теона неопределенно пожала плечами и встала из-за стола.

Кухня не была просторной — большую ее часть занимали старенький кухонный гарнитур, круглый стеклянный стол и высокий холодильник.

Оставшееся пространство было настолько тесным, что Эвелине пришлось отодвинуть стул: только тогда Теона смогла положить колбасу в холодильник.

— Я верю в то, что наша жизнь зависит от наших же поступков. А все неожиданные события, которые приписывают судьбе, — простые случайности, выпавшие тебе по теории вероятности.

Эвелина хмыкнула на последние слова матери. Лука точно оценил бы такую фразу.

— Но теорию вероятности в какой-то степени можно назвать судьбой, — неожиданно заключила девушка. — Тебе порой выпадает то, о чем раньше мог лишь мечтать. Например, встреча с будущей любовью.

Это была самая глупая подводка к вопросу, какую только слышала Эвелина. Однако разве можно как-то иначе подобраться к вопросу о взглядах матери на возможные отношения с кем-нибудь? У Эвелины не было ни одной мысли на этот счет, поэтому сказала первое, что пришло в голову.

— В чем-то ты права, — согласилась Теона и забрала у дочери пустую кружку, сразу помещая ее в раковину к другой грязной посуде.

— А ты не хочешь начать с кем-то встречаться? — осторожно спросила Эвелина. — Или хотя бы сходить на парочку свиданий?

Теона удивленно взглянула на дочь.

— Так… ты нормально относишься к тому, что я могу кого-то привести домой?

Она была поражена. Так, словно никогда прежде не допускала и мысли, чтобы привести домой мужчину и назвать его своим парнем или женихом.

Реакция матери еще сильнее надавила на совесть девушки. Эвелине следовало гораздо раньше поговорить с матерью на эту тему.

— Конечно, — уверенно кивнула Эвелина и мягко улыбнулась. — Главное, чтобы другой человек делал тебя счастливой.

Губы Теоны изогнулись в ответной улыбке.

— Спасибо, — тихо поблагодарила она, а после грустно вздохнула. — Но у меня все равно не получается найти нормального мужчину. Кругом безответственные тюфяки. Так что не видать тебе посторонних в нашем доме еще лет сто.

— А вдруг ты внезапно встретишь достойного кандидата?

— Это будет настоящее событие, — уже весело ответила Теона и, взглянув на часы, поспешила в прихожую. — Начинай собираться. Я пойду машину прогрею. Ночью на улице был холод собачий. Замерзло все, наверное.

Эвелина едва не поперхнулась бутербродом, быстро запихнув его в рот.

— Стой! — приглушенно прокричала она и мгновенно догнала Теону, которая уже была в прихожей. — Я поведу. И прогрею. А ты… можешь сделать макияж. Давно не видела тебя накрашенной. — Для пущей убедительности Эвелина широко улыбнулась, молясь всем богам, чтобы план сработал.

К счастью, Теона не обратила внимания на странное поведение дочери и задумчиво осмотрела себя в зеркале. Объемные штаны с начесом, махровые носки и вязаная серая кофта явно больше подходили для дома, нежели для работы на виду у десятка людей.

— Думаешь, мне стоит сегодня накраситься и принарядиться? — неуверенно спросила она.

Дочь энергично кивнула.

— Да! Твою красоту нужно показывать, а не прятать, — решительно заявила Эвелина и принялась одеваться. — Поэтому, давай, поколдуй над собой. А я подожду тебя в машине. — Схватив с тумбочки портфель и ключи от машины, девушка обулась и выбежала из квартиры.

Теона же, как и договорились, вернулась в свою комнату, чтобы переодеться и накраситься.

На улице стало значительно теплей, чем ночью, но холод не отступал.

Эвелина сильней запахнула расстегнутую куртку и бегом направилась к машине. На лобовом стекле под дворниками торчал клочок бумаги с каким-то текстом.

Эвелина догадывалась о содержании записки.

Та гласила:

...

«Ночью какая-то девчонка из нашего подъезда слила бензин из вашего бака. Я пытался ее догнать, но она скрылась вроде бы на шестом этаже. При следующей встрече обязательно притащу ее к ментам, а пока будьте осторожны и придумайте какую-нибудь защиту на бак. Особые приметы девчонки: рост 170, худощавая, светлые волосы, черный пуховик до колен. Если встретите ее, позвоните по номеру +7 999 000 00 00. Мы вместе пойдем в участок».

Эвелина насмешливо фыркнула. Всем бы таких ответственных соседей.

Засунув записку в карман, девушка внимательно осмотрела свое место преступления. Помимо притоптанного снега, не было ни одного следа, указывающего на ночной инцидент.

Облегченный вздох слетел с губ Эвелины, и она со спокойной душой села в машину, где лишь со второго раза сумела завести двигатель.

Похоже, мороз ночью действительно был сильный.

Неожиданно зазвонил телефон.

Эвелина знала, кто хочет с ней поговорить, поэтому ответила не глядя:

— Я в машине. Мама должна спуститься с минуты на минуту.

— И тебе привет, — шепотом поздоровался Лука. — А я пока в ванной тяну время. Что с баком?

Эвелина перевела взгляд на приборную панель. Предупреждающая лампочка о низком уровне топлива горела красным.

— Мама приехала с уже горящей лампочкой, — сообщила девушка. — Не мигающей, а горящей. После слива бензина совсем скоро станет по нулям.

— Отлично, — одобрительно прошептал Лука, как вдруг на заднем плане послышался громкий стук. — Пап, у меня живот прихватило! Еще пять минут — и я выйду!

Эвелина прыснула со смеху и увидела, что мать вышла из подъезда. Даже с такого расстояния девушка заметила изменения в облике Теоны. На ногах были не угги, а сапожки на небольшом каблуке, которые хорошо сочетались с выглядывающим из-под пуховика темно-синим платьем до колен. Черный берет на распущенных каштановых волосах удачно прикрывал седину.

По мере приближения Теоны к автомобилю Эвелина обнаружила на лице матери долгожданный макияж. Тональный крем скрыл несовершенства кожи и придал ей здоровый, сияющий вид. Тушь красиво удлинила ресницы, а светло-коричневая помада придала губам объем.

С таким макияжем Теона помолодела на несколько лет и расцвела.

Эвелина не смогла не улыбнуться от красоты матери.

— Я удержу его еще минут на пять, — раздался голос Луки из динамика телефона. — А вы поторопитесь.

— Мама подходит к машине, — тихо проговорила Эвелина. — Я напишу тебе сразу, как только наш план придет в действие.

Не дождавшись ответа, она сбросила вызов и спрятала телефон в кармане куртки.

В это же мгновение Теона открыла дверь и села на пассажирское сидение рядом с дочерью.

— Нам надо не забыть заехать на заправку. Осталось литра два или три.

— Да, — деловито кивнула девушка. — Заедем.

Умолчать некоторые условности — вовсе не ложь.

Этой мыслью Эвелина успокаивала себя всю дорогу, пока аккуратно выезжала со двора, а после выруливала на объездную трассу, которая тянулась вдоль складов и полей, раскинувшихся за городом, и в час пик была практически свободной.

Многие жители близлежащих кварталов использовали ее, чтобы избежать пробок и спокойно попасть в другие районы города. Правда, таким образом им приходилось преодолеть в два раза больше километров, но зато получалось быстрей по времени.