— Курлы-курлы, — ласково сказал дракончик холодильнику.

И я опомнилась.

— Ты же голодный, наверное?! Сейчас, погоди. Сначала мы тебя помоем, а потом накормим.

Больше я в тот вечер о своих бедах не думала, потому что полностью погрузилась в заботу о Дрогане. Вымыла его хорошенечко — воду он не любил и верещал на весь дом, отчаянно выдираясь.

— Неприятно, понимаю, зато смотри, какой ты стал чистый и красивый, — я уговаривала его не дуться, обрабатывая царапины от его когтей перекисью.

Про укус тоже вспомнила. Нащупала на шее круглый бугорок — припухло, словно там аллергия. Но вообще место укуса не чесалось и не болело, поэтому я даже ругать малыша не стала. Сосредоточилась на другом: поставила тазик, нарвала туда бумаги и объяснила, что это туалет. Уж не знаю, понял он меня или нет, но слушал внимательно и даже подкинул лапками пару бумажек. Потом я своего подобранца кормила. Курицей, картошкой и колбасой. Молоко он пить не стал, но миску я все равно оставила на полу рядом с логовом из одеяла, которое соорудила в кухне под окном. Когда Дроган уснул, я отправилась в комнату и перед сном поискала в интернете, как называется его вид и какие особенности ухода требуется соблюдать. Но ничего не нашла. Так и уснула с планшетом около подушки, а разбудил меня странный звук — как будто с потолка спрыгнул кто-то тяжёлый.

Глава 5

В окна снова заглянуло солнце и прогнало тьму, возвращая меня в действительность.

— Ну что ж, девушка невиновна, — холодно сказал хозяин кабинета, забрал у меня из рук потухшую сферу и, положив её обратно в шкаф, невозмутимо уселся в своё кресло.

Я потрясла головой, избавляясь от слишком реалистичных воспоминаний.

— Милорд? Что ещё за милорд? — пророкотал Ахараш. — Ты знаешь какого-нибудь подозрительного милорда, лорд Хордан?

Выходит, командир у них — какой-то махровый аристократ. Я невольно кинула на него взгляд из-под ресниц. Да, похож. Надменный такой весь. Важный.

— А вот это вам и придётся выяснить, — угрожающим тоном сообщил этот самый лорд Хордан, — я вообще не понял, почему вы до сих пор здесь после того, как поняли свой промах?

— А просто всё, Хордан, — лениво бросил Вирга, и я расслышала шаркающий по полу звук, будто он вытянул ноги, демонстрируя, что никуда не собирается, — мы досмотрели до конца, чтобы выяснить размер нашего будущего вознаграждения. Так-то за перенос в центр невиновного непросвещённого с нас вычтут штраф, который, возможно, превысит размер премии.

— Что?! Я против! — взревел, как раскат грома, Ахараш. — Мы действовали строго по инструкции. Только её отпечатки ауры сплетались с отпечатками наследника, остальные земляне к нему не прикасались.

Я терялась в догадках: к какой расе принадлежит Ахараш? Тролль, орк? Или ещё какая-то неведомая форма жизни?

— Но вы же понимаете, что совершили серьёзную ошибку? — развёл руками чешуйчатый красавчик. — Теперь у нас есть только один выход…

— Добровольное пожертвование случайному свидетелю за помощь и оплата стирания ему памяти? — вкрадчиво поинтересовался демон.

Я резко развернулась и вперила в него гневный взгляд.

— Даже не думайте об этом! — отрезала грозно, вдруг ощутив в себе неведомые ранее силы. — Я не позволю копаться в моей голове и стирать память! Я требую справедливости! И вообще… награды за мой подвиг! Мне нужна аудиенция с родителями малыша. Да и его самого я бы хотела увидеть, чтобы убедиться в добром здравии.

Сказала и сразу как-то резко сдулась. Боже, что я несу? Дали бы спокойно уйти домой — вот и награда. Но душа требовала другого. Остаться и оглядеться. Она, авантюристка, нашёптывала: «Марьяна! Ты же в сказке! Не будь дурой, не упусти шанс!» Какой шанс? Душа не уточняла, но упорно зудела, заставляя меня делать необдуманные заявления.

— Тебе дадут награду, милая. Поверь, её хватит, чтобы закрыть все твои долги, и ещё останется, — проворковал демон.

— Да! Решишь все свои проблемы, а я в довесок могу нейтрализовать твоих врагов, — подбросил заманчивых предложений Ахараш. — Соглашайся!

Я задумалась… А ведь они мне предлагают намного больше, чем у меня было вчера. Может, стоит согласиться?

— Вообще-то вы сами знаете, что по закону девушка имеет право требовать встречи с императорской четой, чтобы попросить вознаграждение, — всё так же отстранённо напомнил подчинённым лорд Хордан.

— Вот ты!.. Она почти согласилась, — процедил демон, не скрывая досады.

— Не начинай, Вирга, я уже отправил запрос во дворец.

— Ну, мы тогда пойдём искать этого неизвестного милорда? — первым догадался зелёный здоровяк.

— Именно так. И помните, что от результата вашего поиска напрямую зависит премия всего отряда. Поверьте, я тоже не рад осложнениям, но закон есть закон.

— Зануда, — обозвал командира демон.

— Ненавижу лордов. И милордов тоже, — проворчал Ахараш.

Но ножки стульев проскрежетали по полу, а затем хлопнула дверь. Мы с хозяином кабинета остались одни и несколько секунд буравили друг друга взглядами. Мне очень хотелось свой отвести и вообще спрятаться под стул, но я держалась до последнего.

— Уходи, — сказал вдруг Хордан, — чего сидишь? Ты же мечтаешь погулять по незнакомому городу. Иди. Браслеты принесут тебя обратно, когда из дворца придёт ответ. Я призову.

Его голос — реплика, вернее — привела меня в замешательство. Вот так просто вставай и уходи?

— Я босиком! Как мне гулять без обуви и без денег? — ляпнула я первое, что в голову пришло.

Лорд Хордан недобро на меня глянул и, нависнув над столом, протянул вперёд руку. Его запястье коснулось моего чёрного браслета, и на нём вдруг начался отсчёт. Зелёные цифры мелькали, пока не остановились на двухстах.

— Всё, иди. Не задерживаю, — сказал Хордан, убирая руку, — времени у тебя не так много. Обещаю доставить тебе все одобренные таможней покупки, даже после очистки памяти.

Конец ознакомительного фрагмента