— Это место смертельно опасно, — упрямо стоял на своем Азриель. — Здешние заклинания липкие, как смола.

— Да, — согласилась Неста. — Но мы столько шли сюда. Надо понять, зачем нас затащило в это место.

— Точнее, почему ее звезда затащила нас сюда.

Оба наконец повернулись к Брайс. Лица у них были напряженными.

Брайс изобразила на лице очаровательную наивность и спросила:

— А что такое Тюрьма?

Неста поджала губы, но потом все-таки ответила:

— Туманный остров на некотором расстоянии от наших земель. — Она взглянула на Азриеля и задумчиво спросила: — Неужели мы прошли под морским дном?

Азриель покачал головой. Шарики фэйского света покачивались у него над головой, бросая отблески на его темные волосы.

— Мы никак не могли уйти так далеко. Должно быть, дверь в металлической стене оказалась порталом, и нас с материка вытолкнуло сюда.

— Как такое возможно? — удивилась Неста.

— Под нашими землями есть пещеры и двери, которые открываются в очень далекие места. Может, мы прошли через одну из таких дверей.

Азриель взглянул на Брайс, заметил, что она внимательно слушает их разговор, и предложил:

— Идем внутрь.

Взяв руку Брайс в широкую мозолистую ладонь, он повел ее в круглое помещение. Золотистые шарики двинулись следом. Его лицо превратилось в маску холодной решимости, светло-карие глаза внимательно всматривались в сумрак.

Оказавшись рядом с Азриелем, Брайс вновь почувствовала зов меча и кинжала. Он звенел у нее в ушах, пульсировал по телу.

Эфес Звездного меча сдвинулся в ее сторону. Она могла бы протянуть руку и взять меч. Одно движение — и он окажется у нее.

Азриель бросил на нее предостерегающий взгляд.

Теперь Брайс изобразила на лице равнодушие и скуку. Интересно, какую цель преследовал взгляд Азриеля: призывал быть осторожной или удерживал от неверного шага?

Вероятно, то и другое.

Этот туннель был совсем коротким, и они слишком быстро достигли входа в круглое помещение. Фэйский свет покачивался над каменным полом, покрытым резьбой. Изображения здесь были столь же искусными, как и рельефы в туннелях. Та же манера, то же обилие мелких деталей. Весь пол этого круглого зала был покрыт ими.

Но между Брайс и залом появилась другая стена: незримая, тяжелая, предвещавшая беду. «Не вздумай сюда заходить», — предостерегала эта стена.

Даже меч и кинжал притихли. Ее звезда не загоралась. Как будто меч с кинжалом и звезда выполнили свое задание — достигли места, куда должны были привести Брайс.

Брайс шумно втянула воздух.

— Я пойду в зал, — предупредила она Азриеля. — Не входи вместе со мной.

— И пропустить развлечение? — пробормотал Азриель.

За спиной послышался смешок Несты.

— Я серьезно, — сказала Брайс, пытаясь выдернуть руку из его ладони. — Оставайся здесь.

В ответ Азриель еще крепче сжал пальцы.

— Что ты ощущаешь?

— Охранительные заклинания, — ответила Брайс, продолжая осматривать пространство громадного зала.

Там, в самом центре, была… еще одна восьмилучевая звезда.

Должно быть, та самая, которую видела Неста, когда приходила сюда. И, словно в подтверждение догадки, звезда на груди Брайс ярко вспыхнула и потускнела.

К ним подошла Неста.

— На вершине этой звезды стояла Арфа, — сказала она.

— Арфа? — переспросила Брайс, перехватив недовольный взгляд Азриеля, который крылатый воин бросил на Несту.

Однако Неста смотрела только на звезду.

— Заклинания удерживали Арфу, — проговорила она больше для себя, чем для спутников.

Азриель по-прежнему не выпускал руку Брайс, водя глазами по пространству зала.

— Мы не знаем, что еще удерживается там заклинаниями и готово при случае напасть.

— В прошлый раз я не почуяла ничего, кроме Арфы, — сказала Неста, но и она цепким взглядом воина осматривала зал.

— В прошлый раз мы не почуяли и второго входа сюда, — возразил ей Азриель. — Нельзя доверять своим предположениям.

Другой рукой Брайс теребила архезианский амулет у себя на шее. Он надежно защищал ее в галерее… позволял пройти через хитроумнейшие заклинания, наложенные Джезибой…

Где-то в этом зале есть ответ. Сведения о чем-то или о ком-то.

Пальцы Брайс сжали амулет. Она посмотрела через плечо Азриеля, ее глаза округлились, и она крикнула:

— Берегись!

Азриель тут же отпустил ее руку, повернувшись к невидимому противнику, которого не учуял.

Потому и не учуял, что никакого противника не было.

Брайс с фэйским проворством рванулась вперед, а когда Азриель понял, что за спиной никого нет, она уже пересекла границу заклинаний.

На напрягшемся лице Азриеля отразилась холодная ярость, но Неста усмехалась и, кажется, одобряла маневр Брайс.

— Теперь пеняй на себя, — процедил Азриель, и синие камни на рукавах его доспехов вспыхнули такой же холодной яростью.

— Ты действительно не можешь войти? — удивленно спросила Брайс, сделав несколько шагов назад.

Азриель присел на корточки и стал водить рукой по каменному полу. Гнев на его лице тускнел, сменяясь любопытством.

— Нет, — признался он и, кривя губы, посмотрел на Брайс. — Не знаю, восхищаться ли мне твоим трюком или тревожиться.

Он встал и спросил у Несты:

— А ты войдешь?

Неста рядом с ним не трогалась с места.

— Давай сначала посмотрим, что будет дальше.

— Благодарю, — хмуро бросила им Брайс.

Неста не улыбнулась.

— Настоятельно советую поторопиться, — сказала ей Брайс. — Оглянись по сторонам, но не задерживайся. С моим мечом мне было бы легче, — добавила она, запустив пробный шар.

Азриель молчал. Лицо его вновь сделалось бесстрастным. Ладно. Вздохнув, Брайс стала рассматривать рисунки на полу. Вихри, лица и…

Волосы у нее на затылке поднялись дыбом.

— Так это же созвездия, видимые в небе Мидгарда! — Она указала на изображения. — Это Большой Ковш. А это… это Орион. Охотник.

Хант. Ее Хант.

Неста с Азриелем, туннели и весь окружающий мир померкли и отодвинулись. Она смотрела на знакомые очертания созвездий. Архезианский амулет нагрелся, словно оттого, что убирал заклинания.

— Стрелец, — шептала она. — Скорпион и Рыбы… Это же карта моего космоса. — Носок ее кроссовки уперся в выступающую полусферу, на которой было изображено кричащее мужское лицо. — А это Сиф.

Самая дальняя из планет ее солнечной системы. Брайс подошла к следующей планете, представленной такой же полусферой. И там тоже было вырезано мужское лицо, но не кричащее, а предельно серьезное.

— Орест.

— Орест? — резким тоном переспросил Азриель, вновь заставив Брайс вспомнить о нем и Несте. Оба по-прежнему стояли у входа в зал. — Воин?

— Да, — удивленно ответила Брайс.

— Интересно, — пробормотала Неста, по привычке склонив голову набок. — Наверное, это имя пришло к вам из того же источника.

Брайс указала на следующую полусферу с лицом бородатого старика:

— Оден.

На полусфере, что находилась ближе к центру зала, был запечатлен улыбающийся юноша.

— Лакос.

По другую сторону звезды тоже были полусферы.

— Турр. — Брайс махнула в сторону массивной мужской головы в шлеме.

Рядом с ним находилась полусфера с женской головой.

— Фария.

И наконец, последняя полусфера. Эта была выше и крупнее остальных. Вместо лица — изображение солнечного диска со змеящимися лучами.

— Сол, — прошептала Брайс.

Она внимательно оглядела зал и вновь повернулась к восьмиконечной звезде между Лакосом и Турром.

— Мидгард, — произнесла Брайс. Ей показалось, что название родной планеты эхом отразилось от стен зала. — Кто-то потратил немыслимые усилия, чтобы создать этот пол. Кто-то, побывавший в моем мире и вернувшийся сюда.

Брайс, оглянувшись, посмотрела на Несту. Лицо воительницы было непроницаемым.

— Ты говорила, что на восьмиконечной звезде стояла Арфа?

Неста слегка кивнула.

— Что за Арфа? Что было в ней особенного?

— Дотрагивающийся до ее струн может перемещаться в пространстве, — с излишней поспешностью ответила Неста.

— А что еще? — спросила Брайс, и звезда на ее груди снова засветилась.

Азриель поднял руку с явным намерением заткнуть Несте рот, но она все же ответила:

— Арфа — из числа Сотворенных. Она способна останавливать время.

— Она останавливает время?

У Брайс подогнулись колени.

В ее мире было лишь несколько существ, умевших создавать подобные вещи. И если Арфа, Маска и прочие артефакты сделаны этими существами, тогда вполне понятно, почему они так стремились вернуться в мир Несты. Здесь осталось их «имущество».

Брайс пронзила догадка, которую она рискнула высказать:

— А был ли в числе Сотворенных предмет, называемый Рогом?

— Не знаю, — ответила Неста. — Почему ты спрашиваешь?

Брайс смотрела на восьмиконечную звезду в самом сердце зала, на эту карту космоса.

— Кто-то не просто так поместил вашу Арфу именно сюда.

— Конечно, — сказал Азриель. — Ее понадобилось спрятать.

— Нет, — тихо возразила Брайс.

Глядя только на звезду, она другой рукой коснулась звезды у себя на груди.

Звезда вела ее по туннелям сюда. К месту, где находилась Арфа.