— Ага, так я и села в одну машинус тобой!

Едва я успела это сказать, как ледяной порыв ветра дохнул мне в лицо, от чего у меня аж дыхание перехватило и мурашки побежали вдоль позвоночника. Я вздрогнула.

— Скоро снег пойдет. Тебе далеко идти?

Я знала наверняка, что снега не будет, но по телу опять прошла дрожь при его словах. Я ничего не ответила, просто стояла и взвешивала все за и против. Да, я в бешенстве и не хочу видеть этого типа до конца своих дней — впрочем, как и Диего.

С другой стороны, я не фанатка самоистязаний и не настолько упряма, чтобы не видеть ничего дальше своего носа.

— Ладно. Можешь отвезти меня домой. Я этого заслуживаю, — заявила я, с негодованием вздернув подбородок.

Я все-таки знаю себе цену. Я совершенно точно не заслуживаю быть застигнутой врасплох каким-то самоуверенным хмырем, которому делегировано право разорвать со мной отношения на пробирающем до костей холоде.

Я направилась за Далласом к большому черному пикапу, который был припаркован в конце квартала. Когда мы подошли, его задние фары мигнули, двери разблокировались с характерным звуком.

— Помочь забраться? — спросил он учтиво, стоя у меня за спиной.

Мне захотелось оттолкнуть его — лишь бы он меня не касался.

— Нет.

Не смей ко мне притрагиваться.

Мне плевать, насколько вежливо это прозвучало. Я не хотела от него никакой помощи. Он и так уже сделал достаточно, чтобы испортить мне вечер. Меня так и подмывало достать телефон и позвонить Уинни, но я не хотела ни на секунду упускать из виду этого субъекта. Мне к тому же не терпелось написать Диего сообщение с вопросом, насколько это все всерьез, но…

Факты говорили сами за себя.

1. Он отменил наше свидание.

2. Едва прикасался ко мне все время, пока мы встречались.

3. Не прилагал никаких усилий, чтобы улучшить ситуацию.

Одна часть меня была уязвлена. Другая осознавала, что у нас с Диего все равно ничего бы не получилось и мы просто зря тратили время друг друга. Уж в этом я точно была права.

— Он встречается еще с кем-то?

Даллас взялся за руль и тронулся с места:

— Кто?

Я закатила глаза (сконцентрируйся!):

— Диего.

— Если тебя интересует, не изменял ли он тебе, ответ — нет.

— Откуда ты знаешь?

Он пожал плечами:

— Да ниоткуда.

Это мне ни о чем не говорило.

— Это только предположение. Ясно.

Глядя в окно, я вдруг вспомнила, что этот тип понятия не имеет, где я живу, а я не дала ему никаких указаний. Когда мы доехали до железнодорожных путей, я сказала, чтобы он ехал прямо.

— Что ты делал в кинотеатре?

— А ты-то сама хороша, — рассмеялся он вместо прямого ответа. — Что, следила за мной?

— Не я, — хмыкнула я. Еще чего. — А моя напарница. Больно много чести.

— Поверь, это не так уж и больно.

Я покосилась на него. Его попытки острить и глубокий, поддразнивающий голос меня совершенно не забавляли. Глядя на дорогу впереди, я спросила:

— Где это вообще видано — расставаться вместо кого-то с его девушкой?

— А что такого-то?

Это он опять так шутит, да?

— Да ты ведь вообще не знаешь, что я за человек и насколько близко принимаю все к сердцу! Все могло закончиться просто ужасно.

— Пфф. И как же, например?

— Ну не знаю. Что, если бы я закричала или начала рыдать? Что тогда?

— Ты ж не начала.

— А что, если бы все-таки начала?

— Но ты не начала.

Боже мой! Он что, вообще не понимает, каким мог бы оказаться весь этот разговор? Люди непредсказуемы. ЖЕНЩИНЫ непредсказуемы. Неужели он не имеет ни малейшего представления о том, как это бывает? Р-р-р!

— Мне кажется, ты не на той проблеме зациклилась. Главное, что ты встречалась с парнем, который заплатил другому за то, чтобы порвать с тобой…

— Прости, что?! — прервала я его. Похоже, на сегодня это еще не все. Наглости этому типу не занимать!

— Теперь, когда я встретился с тобой, у вас больше никаких дел друг с другом.

— К чему ты, собственно, клонишь?

— Диего можно было бы считать большим инфантильным мальчиком, но на самом деле он просто-напросто тряпка.

У меня челюсть так и отвисла.

— Он славный парень.

Был, по крайней мере.

— У него яйца еще не выросли.

— Это не твое дело.

— Не мое дело, что у него не выросли яйца? — рассмеялся он.

Я тем временем следила за дорогой, опасаясь, как бы он не пропустил мой поворот.

— Я имела в виду, — тряхнула я головой, — что он милый парень. И это не делает его тряпкой.

— Говорит девушка, которой незнакомец рассказал, что ее бросил парень.

— Ты не мог бы перестать это все время говорить?

— Почему? Это же правда.

— Но это не значит, что тебе надо это без конца повторять. Господи… — вздохнула я. Этому парню нужно многому поучиться. — Нельзя молоть вслух все, что в голову взбредет.

— Спасибо за участие, но я как-нибудь сам разберусь.

Я удобнее устроилась на сиденье, расслабила плечи:

— Ставлю любую сумму на то, что у тебя никогда не было девушки.

Даллас Колтер фыркнул:

— Вот еще! Зачем она мне? Видишь, к чему это приводит?

— Погоди, у тебя правда никогда не было подружки?

Как такое возможно? Он не выглядит как тролль, живущий под мостом. Сложно, однако, судить о том, как он выглядит на самом деле без этой кепки, толстой куртки и спортивных штанов. Этот прикид его особо не красил.

— У меня и правда никогда не было девушки. Почему всех это так волнует?

Ого, как его задело.

— Кого «всех»?

— Тебя это не касается.

Мне стало смешно.

— Твою семью?

Он помедлил с ответом:

— Ну, предположим.

— Ведешь ты себя как единственный ребенок в семье.

Своенравно, вспыльчиво и импульсивно.

— Довожу до твоего сведения, что нас у родителей четверо. Все пацаны.

Просто шок.

— Это многое объясняет.

Он вздернул подбородок:

— И что же ты хочешь этим сказать?

— Значит, вас четверо братьев и, дай угадаю, вы все спортсмены?

— Откуда ты знаешь, что я спортсмен?

— Моя подруга Уинни — та самая, что видела тебя из окна, — рассказала мне о тебе, потому что я-то была ни сном ни духом. — Чтобы подчеркнуть свое равнодушие, я изобразила зевок. А то еще возомнит о себе бог весть что, учитывая то, что мы говорили о нем раньше. — Так что это она интересовалась тобой, а не я, и вообще она уже кое с кем встречается, так что держи свое эго при себе.

— Эго? — рассмеялся он. — Да, у меня с ним все в порядке.

Вот уж с чем я не могла согласиться. Однако мне не удалось высказать ему все, что я думаю по поводу его раздутого самомнения, которое только каким-то чудом умещалось в салоне автомобиля, по поводу того, как он выглядел со стороны, когда стоял на улице — весь такой несгибаемый напыщенный болтун, — потому что стоило мне открыть рот, чтобы оспорить его самонадеянное заявление, как я вынуждена была прервать нашу дискуссию просьбой повернуть направо перед знаком «стоп».

Опять же, я знаю его всего пятнадцать минут. И опять же, любой, кто готов взять у своего приятеля пятьдесят долларов за расставание с его девушкой, — бесчувственный козел, у которого наверняка сложные отношения с отцом. Таково мое профессиональное мнение. Не забывайте, что мои родители — психотерапевты в области взаимоотношений. Не без сопротивления я разрешила себе диагностировать у Далласа Колтера избегающий тип привязанности. Честно говоря, я бы не удивилась, узнав, что это он убедил Диего в том, что тому лучше быть одному, что без девушки жизнь лучше и веселей и бла-бла-бла.

Мы проехали еще несколько улиц, прежде чем я дала ему новые указания по поводу того, куда ехать дальше.

— Ты не сказал мне, почему Диего больше не хочет меня видеть.

— Не-а.

Я подождала несколько секунд в тишине и потом не выдержала:

— И… Ты не собираешься мне об этом поведать?

— Да откуда мне знать? Я что ему, родная мать?

Бессмыслица какая-то.

— Но должен же он был довериться тебе, раз попросил расстаться со мной за него, — тряхнула я головой, ничего уже не понимая.

— Я уже говорил тебе. Он просто тряпка.

Но это ничего не говорило мне о реальной причине разрыва. Мне очень хотелось написать ему, но, по правде говоря, в самом факте, что он подослал кого-то вместо себя, уже содержалось все, что мне нужно было знать. Диего мог отправить сколько угодно людей, чтобы они сделали то же, что Даллас Колтер. Это все неважно. Неприглядная правда заключалась в том, что он попросту не хочет больше со мной встречаться.

А самое паршивое — сама я так и не решила, хочу ли встречаться с ним! Этот ушлепок нанес мне упреждающий удар! Вот гадство!

— По твоей логике получается, что он порвал со мной, потому что… он тряпка? Мило. — Не в силах перестать злиться, я скрестила руки на груди. Меня переполняло негодование, стыд, досада.

— Он сделал тебе одолжение.

А по-моему, он меня унизил. Унизил, Райан? Это звучит чересчур драматично, даже для тебя. Особенно для тебя. Если моя мать и научила меня чему-нибудь, так это тому, что никто не может заставить меня чувствовать себя дерьмово без моего на то согласия. Ну, может, не в такой формулировке, но вы поняли.

— И вы оба считаете, что мне не нужно пытаться с ним связаться?