Был уже час ночи, когда они наконец прошли в маленькую спальню. Казалось, в присутствии Джейка она уменьшилась в размерах.

— Без тебя дом был пустым.

— Я тебя умоляю, Джейк.

Эмили посмотрела на кровать.

— Я не собираюсь делить ее с тобой.

Оглядевшись, он пожал плечами.

— Как хочешь, но здесь больше негде спать. Что, если я пообещаю оставаться на своей половине?

— Я знаю, как долго это будет продолжаться, — проворчала она, оглядывая тесную комнату, большую часть которой занимали книжные шкафы. Похоже, у нее действительно не было выбора.

Джейк расстегнул ремень и начал снимать рубашку. Бросив ее на стул, он повернулся лицом к Эмили. Она с трудом могла отвести взгляд от его мускулистой груди.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Раздеваюсь. Не могу же я спать в одежде, в которой завтра пойду в церковь.

— Готова поспорить, что ты никогда в жизни не ходил в церковь в спортивной рубашке.

— Твоя мама сказала, что все нормально.

- Ты же прекрасно знаешь, что делаешь это лишь для того, чтобы позлить меня, — сказала Эмили. В его глазах плясали огоньки веселья. Он расстегнул молнию на слаксах.

— Не смей раздеваться.

Едва удерживаясь от смеха, Джейк оглядел ее с головы до ног.

— Не хочешь ли ты снять с себя одежду, чтобы она выглядела презентабельно в церкви?

— Я не стану раздеваться и не лягу с тобой в постель. — бросила Эмили, когда Джейк принялся

снимать брюки. С каждым снятым им предметом одежды ее сердце билось все чаще.

- Боишься? — мягко спросил он. — Боишься того, что я сейчас сделаю? Или боишься того, что сделаешь ты сама, Эм? — добавил он хриплым голосом и повесил брюки на стул. Его черные трусы оставляли мало пространства для воображения, и у Эмили пересохло во рту. В комнате было прохладно, но ее бросило в жар.

— Джейк, ты прекрасно знаешь, что делаешь, - тихо произнесла она. Джейк стоял к ней спиной, и ее взгляд скользнул по его широким плечам, узкой талии, упругим ягодицам и длинным мускулистым ногам. На лодыжке у него красовались два больших синяка, и она предположила, что он получил их, играя в футбол.

— Для тебя имеет значение, с какой стороны спать?— усмехнулся он.

Эмили сжала руки в кулаки.

— Нет, черт побери! — отрезала она, отчаянно пытаясь понять, что ей делать дальше.

Она слышала, как под Джейком заскрипел матрац, и постаралась не думать о том, как он вытягивает свои длинные мускулистые ноги.

— Я забыл о преимуществах маленькой кровати, — сказал он.

Повернувшись, Эмили вышла из комнаты и отправилась к матери за ночной рубашкой. Не увидев полоски света под дверью родительской спальни, она разочарованно вздохнула и отправилась обыскивать пустые комнаты. Как назло, одежды там не оказалось. Тогда она сняла простыню с кровати в одной из комнат и, раздевшись, завернулась в нее. Затем с тоской посмотрела на пустую кровать. Но ей не хотелось, чтобы родители задавали ей вопросы, поэтому она неохотно вернулась в свою спальню.

Джейк лежал на постели, накрыв ноги простыней и заложив руки за голову. При виде Эмили его губы растянулись в улыбке.

— Я уж думал, ты решила оставить меня на ночь. Рад, что ты все-таки предпочла мою компанию одиночеству.

— Перестань на меня таращиться. Я вернулась сюда только потому, что не хочу, чтобы мои родители переживали за наш брак. Это им еще предстоит, — мрачно добавила она, выключая бра.

— Как я могу на тебя не таращиться, когда ты так соблазнительно выглядишь?

- Ты не мог бы натянуть простыню немного повыше? В комнате не жарко.

— Аи contraire, дорогая, — протянул он, переворачиваясь на бок. — Я весь горю, и причина этому ты. Температура в этой спальне как в тропиках.

Сердито посмотрев на него, Эмили легла на кровать и накрылась одеялом.

- Ты вспотеешь, дорогая, — произнес он низким бархатным голосом. — Ты замоталась, как мумия. Если тебе станет ночью жарко и ты снимешь с себя простыню, не вини меня.

Матрац заскрипел, и Эмили оглянулась через плечо.

— Что ты делаешь?

— Просто переворачиваюсь, — ответил он. — Не беспокойся, ты все равно накрыта до подбородка.

— Оставайся на своей половине и держи руки подальше от меня, — процедила она сквозь зубы.

Его глаза потемнели от желания.

— Я попытаюсь, но до сегодняшнего дня я привык спать в обнимку с тобой. Разве ты не замечала, что во сне я прижимаю тебя к себе.

— Если ты это сделаешь, я отодвинусь. Просто не делай этого, пока не спишь, — ответила она, не понимая, зачем вообще с ним разговаривает. Все равно Джейк сделает все по-своему.

— Я и не собираюсь. Жаль, что ты на меня обижена. Мои мышцы так болят, что им не помешал бы хороший массаж.

Повернувшись, Эмили ошеломленно уставилась на мужа.

— Ты говоришь правду? — спросила она, вспомнив про синяки, которые заметила ранее.

— Дорогая, у меня все болит от шеи до пальцев ног. Особенно нижняя часть спины. Этот Энтони невысокий, но мощный, как товарный поезд. Он меня измотал, не говоря уже об остальных.

Эмили закусила губу. Она не могла верить на слово Джейку, но в то же время нельзя было исключать, что он говорил правду. Ее охватило чувство вины, потому что футбольные тренировки были ее идеей. Она не предполагала, что мальчики будут так грубо с ним играть. Посмотрев на его обнаженные плечи, она заметила еще один синяк.

— Мне и в голову не приходило, что они могут сделать тебе больно. Я поговорю с ними.

Джейк ухмыльнулся.

- Дорогая, не надо. Я сам с ними поговорю, - возразил он. - Как ты думаешь, у твоих родителей есть болеутоляющее?

- Оно, наверное, у них в ванной, но туда можно попасть только через их спальню.

Эмили не помнила, чтобы Джейк принимал какие-то лекарства. С одной стороны, он заслужил, чтобы его немного проучили, с другой - ей было его жаль. Приподнявшись, она пристально посмотрела на него.

В мягком вечернем свете его губы выглядели такими заманчивыми. Эмили слышала свое дыхание.

- Ты говоришь правду или опять врешь?

- Клянусь, мне действительно больно, но уверяю тебя, что выживу, так что можешь спать спокойно.

Скользнув взглядом по его телу, она увидела еще один синяк на плече и длинную царапину на руке.

- Ладно, Джейк, я сделаю тебе массаж, но, если ты снова лжешь, тебе не поздоровится.

- Хвала Всевышнему, - довольно произнес он, и Эмили снова засомневалась. Посмотрев на его спину, она глубоко вдохнула.

- Где у тебя болит?

- Я все еще не могу поверить, что ты сейчас сделаешь мне массаж.

- Джейк, с меня хватит! - воскликнула она и начала отворачиваться, но Джейк схватил ее за запястье.

— Дорогая, обещаю, что буду хорошо себя вести. Мои мышцы горят от боли.

Эмили заглянула ему в глаза, но не увидела в них ничего.

— Покажи, где больше всего болит.

Перекатившись на живот, он указал ей на нижнюю часть спины.

— Отсюда и до шеи.

Эмили сердито посмотрела на него. Было ли это очередной его уловкой? Не видя другого выхода, она склонилась над ним и прикоснулась к нему. Его мышцы были твердыми, кожа — гладкой и теплой. Она помнила, как покрывала поцелуями эти широкие плечи, зарывалась пальцами в эти черные волосы. Закрыв глаза, она, стараясь ни о чем не думать, начала делать ему массаж.

— А-а, дорогая, — хрипло произнес он. — Твои руки просто волшебные. Ты даже не знаешь, что для меня делаешь.

- Прекрати болтать, Джейк, - раздраженно произнесла Эмили. Его бархатный голос пробуждал еще больше эротических воспоминаний.

Пока она массировала ему спину, простыня, обмотанная вокруг нее, начала соскальзывать. Отстранившись, она встала с кровати. Джейк приподнялся и посмотрел на нее.

— В чем дело?

— Я хочу подойти с другой стороны кровати, чтобы мне было удобнее.

— У меня есть вариант получше.

— Нет, — поспешно возразила Эмили, боясь, что он предложит ей сейчас его оседлать. Решив

действовать по-своему, она обошла кровать. Каждое прикосновение к его гладкой коже было пыткой. В довершение всего Джейк закрыл глаза и постанывал от удовольствия.

Наконец она поднялась и пошла на свою половину кровати.

- Все, Джейк, массаж закончен.

— Спасибо. Я чувствую себя лучше, — сказал он.

Чтобы отгородиться от него, Эмили натянула на себя одеяло, оставаясь лежать поверх его простыни.

- Боишься спать со мной под одной простыней, даже несмотря на то, что я обещал не приставать к тебе? — усмехнулся Джейк.

— Между нами всего несколько дюймов. И перестань болтать. Спокойной ночи, Джейк.

Закрыв глаза, Эмили через несколько секунд поняла, что не сможет уснуть. Но ей не хотелось, чтобы Джейк знал, что ее так волнует его присутствие. Глубоко дыша, она постаралась расслабиться, но, несмотря на злость и обиду, внутри у нее вес трепетало от желания. Разве она могла касаться его обнаженного тела и не возбудиться?

Похоже, ее ждет бессонная ночь. Сколько времени пройдет, прежде чем она уступит ему? Он прекрасно знал, как на нее действует один только вид его обнаженного тела. Она хотела, чтобы эти мускулистые руки сомкнулись вокруг нее, чтобы эти чувственные губы целовали ее со страстью, равной по силе ее гневу.

Эмили перевернулась на спину. Прошло неколько часов, прежде чем она наконец погрузилась в сон.

Проснувшись, она обнаружила, что рука Джейка обнимает ее за талию, а ее нога лежит поверх его ног. Потрясенная, она попыталась отстраниться, но он усилил хватку.

— Ты обещал... — начала она, встретившись с ним взглядом.

— Когда я проснулся, мы лежали в таком положении. Боялся шелохнуться и разбудить тебя.

— Ну конечно, Джейк, — раздраженно ответила Эмили, тяжело дыша. В тех местах, где их тела соприкасались, ее кожу покалывало. Затем она обнаружила, что ее одеяло исчезло, простыня спустилась до талии и ее грудь прикрывает только кружевной бюстгальтер.

— Почему ты не отворачиваешься? — сердито спросила она.

— Я сделаю это, если ты так хочешь, но этот вид очень хорош. — Его голос был обволакивающим, словно горячий шоколад.

Эмили закрыла глаза.

— Отвернись.

Джейк подчинился, и она, поднявшись с кровати, взяла простыню и стала в нее заворачиваться. Он оглянулся через плечо.

— Джейк! — бросила она, повернувшись к нему спиной.

— Я просто смотрю, — сказал он. — Не касаюсь. Не целую. Не ласкаю..,.

— Ты когда-нибудь прекратишь? — прошипела она, затем схватила свою одежду и побежала в ванную.

За завтраком ей пришлось мило улыбаться Джейку. Он понял, почему она так себя ведет, и, обняв ее за талию, нежно поцеловал в макушку, словно они только что вернулись из медового месяца.

Во время церковной службы они вместе пели гимны. Эмили заметила, что он знал тексты по памяти и не заглядывал в книжку. Интересно, откуда у него такие познания? Она была знакома с его матерью и сестрой, но плохо их знала. Джейк почти ничего ей не рассказывал о своем детстве.

После обеда в доме ее родителей они уехали каждый на своей машине. На сегодня с Эмили было достаточно заигрываний и поддразниваний Джейка. Не желая, чтобы он ее искал, она позвонила ему и сообщила, что ей нужно выполнить несколько поручений. Вместо этого она отправилась в городскую библиотеку и уютно устроилась там в кресле с книгой, но, не дойдя даже до конца первого абзаца, задремала.

Ее разбудил звонок мобильного телефона. Обнаружив, что звонил Джейк, она не стала отвечать и снова уснула. Когда библиотека закрылась, она поехала домой, перекусив по пути в ресторане быстрого питания и морально подготовившись к встрече с Джейком

К своему удивлению, она не увидела его. Все его машины, включая лимузин, стояли в гараже, следовательно, он находился где-то в особняке.

По пути в свою комнату она его не встретила, но не собиралась его искать, зная, что рано или поздно он появится.

В десять часов она переоделась и легла в постель, удивленная тем, что Джейк до сих пор так и не появился. Вымотанная физически и морально, она выключила свет и закрыла глаза.

Всю ночь ей снились эротические сны, в которых Джейк страстно обнимал и целовал ее.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Эмили разбудил стук в дверь. Спросонья она не сразу поняла, в чем дело, но затем стук повторился.

- Войдите, — сказала она и натянула простыню до подбородка, хотя была в пижаме.

Дверь открылась, и на пороге показался Джейк в угольно-черном костюме и белой рубашке. Ее сердце бешено заколотилось, и она на мгновение даже забыла о вражде между ними.

- Я подумал, ты будешь рада узнать, что я улетаю в Чикаго. Вернусь завтра утром. Я попробую связаться с ребятами. Думаю, смогу выкроить время, чтобы позаниматься с ними еще и в будни.

- Правда? — Эмили поразило то, что он был готов дать ей больше, чем она потребовала.

— Да. Они довольно заняты, но, уверен, мы сможем собраться все вместе на час.

— Ты серьезно? — спросила Эмили. Какая муха его укусила?

Джейк кивнул.

— Я говорил с твоим отцом. Ему понравилась эта идея.

Эмили была в полном замешательстве.

- Пока, Эм. - Повернувшись, он ушел, закрыв за собой дверь.

Ей казалось, что она все еще спит. Это был мужчина, как две капли воды похожий на Джейка, но вел он себя совсем не как Джейк. Он редко уделял свое драгоценное время кому-то, кроме родственников, близких друзей и деловых партнеров. Что заставило его уделить такое внимание мальчикам?

Вспомнив, что ее ожидает напряженный день, Эмили встала с постели. Сегодня на собрании членов попечительского совета детского приюта она планировала обсудить вопрос о создании фонда и перечислить туда часть денег, выплаченных Джейком. Оставшиеся деньги она отдаст своему отцу, который найдет им достойное применение.

Услышав шум автомобиля, Эмили подбежала к окну и увидела исчезающий за поворотом лимузин. Весь сегодняшний день и большую часть завтрашнего Джейк будет отсутствовать. Так что никакого флирта и никаких попыток ее соблазнить. Она нахмурилась. Что на него нашло? Может, он принял ее правила и решил с достоинством принять поражение? Неужели это ее отец переубедил его насчет мальчиков? Она могла бы позвонить отцу, но он вряд ли ей скажет, что они обсуждали с Джейком.

Чтобы произвести впечатление серьезной деловой женщины, Эмили надела строгий темно-синий костюм и белую блузку.

Первым делом она отправилась в банк и открыла счет, чтобы перевести на него деньги, прежде чем сделает пожертвования. Ее отношения с Джейком были нестабильными. Кто знает, что может

взбрести ему голову в следующий момент. Вдруг он передумает и решит забрать деньги.

Когда она вернулась домой к обеду, в холле ее встретила экономка по имени Олив.

- Добрый день, миссис Торн, - произнесла пожилая женщина, улыбаясь. — Рада видеть вас дома. Вам что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо, Олив.

— Вам прислали посылку. Она в малой гостиной.

Заинтригованная, Эмили отправилась туда.

Обстановка комнаты была менее официальной, чем в главной гостиной, которая служила для приемов. Войдя в нее, Эмили ахнула от изумления. На полированном столике вишневого дерева стояла ваза с четырьмя дюжинами алых роз и таким же количеством белых тюльпанов. Аромат цветов витал в воздухе.

Подойдя ближе, Эмили взяла карточку, прикрепленную к вазе, и прочитала: «С нетерпением жду возвращения домой и нашей встречи. Джейк».

Она была изумлена. После всего, что произошло в последнее время, она не ждала от него таких щедрых подарков. Впрочем, раньше Джейк никогда не присылал ей цветов.

Пожав плечами, Эмили наклонилась и глубоко вдохнула аромат роз. Почему Джейк подарил ей цветы? У него на все была своя причина, а этот букет был великолепен.

— Они прекрасны, мэм, — послышался с порога голос Олив.

— Да, но в ближайшее время я часто буду отсутствовать. Возьмите их с собой, Олив, и насладитесь их красотой.

— Спасибо, но я не могу взять ваши цветы. Я буду наслаждаться ими здесь.

Поднявшись к себе в спальню, Эмили застыла на пороге. На столике у окна стояла еще одна ваза с букетом, не менее красивым, чем первый. Ее любопытство возросло.

Достав из букета карточку, она прочитала: «Я знаю, что в среду вечером ты обычно занята в церкви, но надеюсь, что в четверг ты освободишься. Позволь мне пригласить тебя на ужин. Думаю о тебе. Джейк».

Присев на стул, Эмили принялась разглядывать безупречную композицию из лилий, фрезий, ирисов, гвоздик и георгинов, затем снова перечитала карточку. Джейк хотел с ней поужинать. Так вот зачем он подарил ей цветы. Для такой банальной цели два шикарных букета — это перебор, но в этом был весь Джейк. Если он шел к цели, то полностью сосредотачивался на ней.

Впрочем, он мог подарить ей целый розарий, и получить отказ. Она неоднократно говорила ему, чтобы он нашел себе другую женщину. Этого было достаточно, чтобы задеть его самолюбие. Джейк не привык к поражениям. Она подозревала, что в ближайшее время он избавится от нее и любых напоминаний о своей оплошности.

Около восьми вечера Эмили лежала в постели и читала книгу, когда зазвонил телефон. Это был Джейк. Подняв трубку, она обрадовалась, что он находится в Чикаго.

— Привет, Джейк. Спасибо за цветы. Они очень красивые, но их многовато. Если с их помощью ты собираешься меня подкупить, чтобы я с тобой поужинала в четверг, это не пройдет. Извини, но я отказываюсь.

— У тебя другие планы?

— Да, — солгала она.

— Чем ты сейчас занимаешься?

— Читаю, — отрезала она, желая завершить этот разговор, прежде чем Джейк начнет на нее давить.

— Ты в постели с книгой, — мягко произнес он. — Я бы хотел сейчас оказаться рядом с тобой. — Он слегка понизил голос. — Позапрошлая ночь была чудесной. Твой волшебный массаж очень мне помог. Вот бы сейчас почувствовать твои руки на своем теле.

— Прекрати, — сказала Эмили, отложив книгу,

— Я пригласил твоих родителей на барбекю в субботу.

— Что ты сделал? Джейк, зачем? Раньше ты никогда не приглашал их. Зачем делать это сейчас?

Расстояние было ее оружием. Если бы Джейк находился рядом, у него было бы больше шансов ее уговорить. Его оружием было мужское обаяние.

— Я также пригласил Уилла и Бесс с семьями. Сказал, чтобы они захватили с собой купальные костюмы. Дети наверняка захотят поплескаться в бассейне.

Эмили покачала головой.

— Хорошо. Но к чему вся эта болтовня, Джейк? Раньше ты никогда мне не звонил из деловых поездок. Нет необходимости начинать сейчас.

- Расслабься, Эмили. У меня была причина позвонить. Мне нужен телефонный номер, который я оставил на столе в своем кабинете. Ты не могла бы его найти?

Эмили так и подмывало отказаться. Разве такой профессионал, как Джейк, мог забыть дома нужный телефонный номер?

- Я перезвоню тебе, — сказала она и отключила связь.

Интересно, забытый телефонный номер был предлогом для того, чтобы подольше с ней поговорить? Встав с постели, Эмили отправилась вниз.

У всех этих знаков внимания должна быть какая-то причина.. Джейк хотел добиться ее расположения и влюбить ее в себя. Похоже, он все еще не терял надежды на получение наследства.

Войдя в кабинет, она без труда нашла на столе красного дерева листок бумаги с телефонным номером и перезвонила Джейку.

- Спасибо, Эм. Прости, что из-за этого поднял тебя с постели, но я не думал, что ты уже легла.

- Все в порядке, Джейк. Спокойной ночи, — сказала она и отключилась.