— Ну что? Нашел мага? — догнала я Бурьяна уже у дальних сосен. И ведь ушел бы, не посмотрел, что я тут от любопытства умираю.

— Нашел, — пророкотал леший. — Целую ночь искал! Думал, все, потеряли мы господина мага.

— И где? Где нашел?

— В пещеры подался, в те, дальние…

— Ого, — удивилась я. — И чего он там делает?

Леший только плечами пожал:

— Камни крушит, ревет, мучается…

— О-хо-хо, — я нахмурила лоб. — Надо быстрее его расколдовывать…

И добавила:

— А то хорошие там пещеры, жалко, если он все сломает.

Бурьян посмотрел на меня пристально, помолчал и кивнул.

— Так, — решила я не тянуть, — пойдем-ка внутрь, разговор у меня к тебе. И колбаса.

Не знаю, что было решающим пунктом, но леший сразу развернулся и пошел обратно в избу. Правда по пути почему-то все головой качал да на меня странно поглядывал.

— Смотри, — я принесла из кладовки чужую Книгу заклинаний и на стол ее бухнула. — Вот тут точно ответ есть, как заклятие снять.

— Прямо-таки точно? — усомнился леший.

— Ну… Если ты так вопрос ставишь, то уже не очень-то и точно, — задумалась я.

В свою Книгу я не все записываю. Должна бы, но ленюсь или забываю. Обещаю себе всякий раз, когда совесть просыпается, что вот закончится учеба и не надо будет кучу тетрадей вести — сразу за Книгу примусь. Выпишу туда самые удачные зелья и придуманные мной проклятия. Хотя проклятия по-хорошему бы сразу записывать. Вот то, которым я Лихо обездвижила, я уже и не помню. Нет, в общих чертах, конечно, смогу повторить, но чтоб наверняка…

— Пока не проверим, не узнаем, — цокнула я языком. — Только тут такое дело…

— Ну? — нахмурил брови Бурьян.

— Опасно это, понимаешь, чужую Книгу читать.

И пока леший соображал, добавила:

— Если вдруг что, сам не лезь, магов из Ковена вызывай!

Зажмурилась и открыла Книгу. А чего тянуть?

— Ты как меня назвал перед тем, как Книга бумкнула? — приподнялась я, кряхтя, на локте. Очнулась я, лежа на полу в своей избе, а рядом чавкал леший.

Он прожевал бутерброд, вытер рот и степенно ответил:

— Я сказал: «Ты что творишь, ведьма?»

— Нет, — я потрясла головой. — Там что-то другое было… Про тупую точно помню, про мозги и… Нет, дальше провал.

— Не знаю, ты, видно, головой хорошо об пол приложилась!

— А Книга? — я тут же вскочила и застонала от разочарования — Книга так и лежала рядом закрытая.

Бурьян только плечами пожал.

— Не получилось, — села я рядом с лешим. — Может, ты попробуешь?

— Я? — закашлялся он.

— Не хочешь — как хочешь, — отмахнулась я. — Тут, по сути, очень несложное заклятие охранное, я просто не успела его снять. Надо что-то такое, что придержало бы его ненадолго…

— Я? — снова спросил леший с ужасом. Даже жевать перестал.

Я скептически оглядела своего наставника: вытянувшееся корявое лицо, округлившиеся глаза, приоткрытый рот. А главное — полное отсутствие ведьминых сил. И припечатала:

— Нет, точно не ты.

— Вот и славно, — выдохнул он. — Тогда пойду я, дел еще…

— Иди, — я потерла виски. — А я полежу чуть-чуть, может, мозги на место встанут.

— Это вряд ли, — обнадежил Бурьян.

В лес я пошла уже далеко за полдень. Была б моя воля — вообще из дома не вышла бы. Но Добронраве я зелье обещала сегодня, а значит, идти за травами надо.

Ведьмина Книга не давала мне покоя, я ведь и не ждала, что все просто будет, но, как обычно, понадеялась на свою везучесть. Она у меня дама хоть и капризная, легкими путями вопросов не решает, но все же иногда здорово выручает. В этот раз совсем не вышло.

Я тряхнула головой. Видно, действительно, стукнулась хорошо, раз мысли грустные туда просочились. Некогда мне страдать: маг у меня нерасколдованный ходит, зелья опять же варить, с Лихом что-то придумывать!

Поэтому, отогнав ненужные думы и сверившись со списком трав, я припустила прямо к пещерам. Травки, конечно, в любом месте растут, но там я хоть своими глазами погляжу, где господин маг устроился. Двух зайцев, как говорится. Главное, чтобы он меня раньше времени не обнаружил. Боюсь, в этот раз одним мычанием не обойдется. Поживи-ка сутки с говяжьей башкой да в пещерах, где ни удобств, ни развлечений! Я б на месте Айвена и сама себя забодала, честное слово!

Поэтому подходила я осторожно, выглядывая из-за деревьев и старательно прислушиваясь к шуму вокруг. Вход в пещеры, что удивительно, был только один, а вот там, внутри, по словам лешего, петляли в разные стороны огромные лабиринты переходов. Надеюсь, бедненький маг там не заблудится, хватит с него приключений.

Я принюхалась: тошнотворный запах по мере приближения к пещерам становился все сильнее. Никогда раньше такого не чуяла, хотя разное приходилось нюхать. Вспомнить хотя бы наши, ведьмовские, первые уроки по зельеведению. Чего там только не получалось в итоге…

А у самого входа лежала горой груда обглоданных костей.

— Ой, — удивилась я, отступая за куст боярышника, росший рядом.

Конец ознакомительного фрагмента