— Не ссы, Бюрократ, — говорю. — Сейчас тебя освобожу тоже!

— Богдан! — раздался со стороны сортира громкий шепот Натахи. — Что ты там возишься?

Я присел на корточки и принялся ковыряться в замке на кандалах Бюрократа. А он в это время испуганно смотрел куда-то мне за спину. Быстро оглянулся. Ну да, Натаха выглядела довольно угрожающе.

— Зачем тебе этот тип? — говорит.

— Не оставлять же его на верную смерть, — отвечаю. Тут замок наконец-то поддался, и я вскочил. — Давай, мужик, поднимайся!

Бюрократ перевалился на четвереньки. Натаха тем временем подхватила дробовик Гиены. Молодец, девчонка! Никаких лишних вопросов! Бюрократ попробовал подняться на ноги, но неловко взмахнул руками, вскрикнул и повалился на бок.

— Нога… — застонал он. Я бросил взгляд на Натаху. Та вскинула дробовик, дернула цевье на себя и выстрелила. Черноволосый мужик в пальто, пытавшийся протиснуться между двумя помостами, упал на землю пыльным мешком. Кажется, это был один из тех, кто привязывал Натаху к столбу.

— Держи ружье, — девушка перекинула мне оружие и быстрым прыжком подскочила к Бюрократу. Он успел что-то протестующе пискнуть, но она уже сграбастала его за ремень брюк и лацкан пиджака и вскинула на плечо. Распрямилась. — Ходу!

Дробовик был пуст. Ну ничего, можно использовать как дубинку.

Улица была не перекрыта. Ну, то есть, там стоял грузовик, но не поперек, а впритирку к стене лабаза. Так что проход остался свободным, только рядом с ним топтался какой-то парень, который даже не успел поднять обрез. Натаха выскочила на него, и снесла с ног одним движением левого локтя. Я перескочил через бесчувственное тело, не особо разбираясь, выжил он после ее удара или нет. На всякий случай пнул обрез в сторону, и он улетел в пыльные лопухи.

— Вон он! — раздался чей-то крик сзади. Бахнул выстрел, потом еще один, но оба куда-то даже не в нашу сторону. Раздался тяжелый топот нескольких пар ног. Натаха припустила еще быстрее. Да как она ухитряется нестись с такой скоростью с Бюрократом на плече?! Он мужик, конечно, субтильный, но роста вполне нормального. Я быстро оглянулся. Преследователей было трое. Бородатый Брежнев и два типа в кожаных пальто. Ничего больше я рассмотреть не успел. Бежали эти гады довольно быстро.

Натаха быстро прыгнула вправо, прямо сквозь кусты. Не задумываясь, нырнул за ней. Через пролом в стене мы оказались внутри пустого склада. Свет сюда проникал через провалившуюся крышу, пол усыпан кучами какого-то хлама. Натаха перескочила через наваленные доски, потом с трудом втиснула себя и свою ношу между двумя ржавыми контейнерами. Впереди я увидел дверь. А сзади услышал голоса.

— Эй, парень! — громко сказал Брежнев. — Как там тебя? Боня! Ты чего убегать-то удумал? Выходи, мы тебя не обидим! Тут ребята с тобой поговорить хотят…

Натаха замерла и посмотрела на меня. Мотнула головой, указывая на дверь. Я подкрался на цыпочках и осмотрел петли. Похоже, кто-то их недавно смазывал. Толкнул аккуратно. Дверь послушно открылась. Практически бесшумно. Я пропустил Натаху с Бюрократом вперед, вышел следом. Прикрыл дверь и огляделся. Нужно было что-то… Что-то… Вот, точно! Подобрал сучковатое полено и подпер дверь снаружи. И припустил за Натахой, которая уже приближалась к следующему повороту.

Заброшенные казармы оказались настоящим лабиринтом из длинных кирпичных домов, складов с глухими стенами, деревянных сараев и непонятного назначения пустырей. Натаха перешла с бега на шаг, но топала весьма уверенно. Так что я, не задумываясь, следовал за ней, следя за спиной. Никто больше нас не преследовал, но эти руины, похоже, были обитаемыми. Гора мусора с весьма свежими консервными банками. В просвете справа натянута веревка, на которой болтается какое-то тряпье. Кусты, которыми зарос полуразвалившийся дощатый сарай, подозрительно зашевелились, когда я повел дробовиком в их сторону.

Наконец Натаха остановилась и осторожно опустила Бюрократа на землю.

— Извини, что так грубо, мужик, — сказала она.

— Ничего… — он перевел на меня диковатый взгляд и икнул. — Сп… Спасибо.

Натаха деловито принялась разбирать завал из досок, прикрывающий дверной проем в небольшом двухэтажном доме, который выглядел более или менее целым.

— Мы тут устроили схрон на случай всякого, — сказала она. — Но надолго здесь лучше не задерживаться. Если начнут вдумчиво искать и местную рвань расспрашивать, то сдадут как нефиг делать.

Дверь скрипнула и открылась. Изнутри пахнуло кирпичной пылью и мышами. Натаха подошла к Бюрократу и протянула ему руку.

— Опирайся на плечо, мужик, — сказала она, быстрым рывком подняв его на ноги. Он попытался встать на больную ногу, скривился от боли и повис на Натахе. Наверное, кандалами сломало, когда он падал… Она обхватила его за талию и поволокла внутрь. Он едва успевал переставлять здоровую ногу.

Я вошел следом.

— Отходить можно через вон то окно, — Натаха махнула рукой в сторону квадратного оконного проема без рамы, густо заросшего с внешней стороны кустами. — И еще через второй этаж, там есть лестница.

Девушка подвела Бюрократа к полосатому тюфяку в углу и помогла сесть. Выпрямилась, откинула косу за спину. Вернулась к двери, захлопнула ее и задвинула засов.

Я осмотрелся. Похоже, что здесь был штаб или что-то вроде. Когда-то окон в этом конкретном помещении было три, но два проема заложили кирпичной кладкой. Слева от двери зиял темный провал коридора, там, кажется, была еще одна комната и лестница наверх. Кроме тюфяка здесь имелась куча всякого деревянного хлама, сваленного в углу рядом с дверью — спинки от кроватей, ножки столов, сломанные стеллажи, просто какие-то доски и палки. Дрова? Ну да, конечно… Вот же печь в другом углу. Ржавая буржуйка, должно быть, ей лет сто, не меньше.

Натаха присела на полу и подцепила пальцами одну из досок пола. Аккуратно вынула ее и поставила рядом. Достала из тайника небольшой сверток, завернутый в что-то вроде промасленной бумаги и перетянутый пеньковой веревкой.

Бюрократ закатал штанину и осматривал поврежденную ногу. Блин, если она все-таки сломана, то у нас проблемы!

— Дай гляну, — я присел рядом. Кожа была содрана, ступня неестественно вывернута. — Везет тебе, Бюрократ! — говорю. — Вывих, ничего страшного. Сейчас вправим. Зубами зажми что-нибудь, чтобы не заорать.

Я подобрал деревяшку и сунул в руку Бюрократу. Клацнул зубами, подсказывая, что надо делать. Он подчинился.

— Короче, сейчас будет немного больно, но зато потом сможешь сам ходить, — сказал я и снова присел рядом с его вытянутой ногой. — На счет три дерну. Готов?

Он замотал головой и зажмурился.

— Раз… — сказал я и дернул его ступню на себя. Сустав с щелчком встал на место, Бюрократ замычал, из глаз его брызнули слезы. — Все, уже все! Давай, пошевели пальцами!

— Слушай, Богдан, — сказала Натаха, все еще державшая в руках сверток. — А ты хоть кто такой? И почему за тобой гналась Охранка?

Глава 6. Карты на стол. Или нет?

«Хорошо бы мне тоже знать ответ на твой вопрос, Натаха…» — подумал я. Но вслух, ясен пень, сказал совсем другое.

— Скажем так, я не очень хочу встречаться с ними лицом к лицу и разговаривать по душам, — я сел на тюфяк рядом с Бюрократом. — Я так понимаю, нас можно поздравить с успешным бегством? Может, теперь познакомимся уже? И поделимся планами? Вы как? Натаха?

— Ну… — она пожала плечом. — Можно.

Я посмотрел на Бюрократа. Он все еще был бледным, но уже приходил в себя.

— Ты как, Бюрократ? — спросил я. — За что тебя, кстати, выслали? Я же правильно понял, что ты приехал в Сибирь не по своей воле?

— Верно подмечено, юноша, — он поправил очки, которые каким-то чудом все еще сидели у него на носу и даже не разбились. — Меня зовут Клаус Маркович Витте. Я служил в московской канцелярии по делам торговли. Так что прозвище, которым вы меня наградили…

— Так ты графского рода? — перебила его Натаха. — Ничего себе!

— Да, барышня, графского, — Бюрократ криво усмехнулся. — Странно, что вы это знаете.

— Странно, что вы называете меня барышней, — буркнула Натаха и принялась развязывать сверток. — Я Натаха. Ну или Холера, как вам больше нравится.

— Хорошо, эээ… Натаха, — Бюрократ пожевал губу. — В общем, я служил в чине титулярного советника, так что прозвище, которым вы меня наградили, в каком-то смысле отражает род моей деятельности.

— А выслали из Империи вас за кляксы в документах? — Натаха засмеялась. Из свертка выпали какие-то тряпки, тоненькая пачка купюр, перетянутая веревочкой, костяной гребень и небольшой кожаный мешочек.

— Подождите, уважаемая Натаха, я изо всех сил пытаюсь подобрать слова, чтобы вы не заскучали от подробностей моей работы, — Бюрократ поправил очки. Как он там сказал его зовут? — Кстати, я забыл вас поблагодарить за спасение. Это было неожиданно, но очень кстати.

— Еще неизвестно, надо ли за это благодарить, — хмыкнул я. — Теперь ведь мы беглые, получается.

— Это гораздо лучше, чем та судьба, которая сложилась бы у меня здесь при другом раскладе, — сказал Бюрократ. — Если бы меня не застрелили в суматохе, то продали бы какому-нибудь куркулю в хозяйство или на прииск или карьер. Оптом с теми вонючими доходягами. Возможно, в перспективе я бы смог доказать хозяину свою полезность, но до тех пор у меня еще надо было бы дожить, а я к суровым условиям никак не приспособлен.