Рыболов терпеливо ждал за рулем автобуса «фольксваген», что стоял в луже возле грунтовки, уводящей прочь от шоссе. Со стороны города пронеслись полицейские машины, затем промчались обратно, и теперь дорога из Уолдо-Фоллс была тихой и пустынной. Смеркалось. От земли поднималась пелена тумана. Она медленно плыла между деревьями, и на лобовом стекле «фольксвагена» образовывались капельки воды.

Рыболов дотронулся до парика, схватился покрепче за длинные пряди волос из полиэстера и натянул его плотнее. Потом достал сигарету из пачки «Мальборо», зажег и снова стал ждать.

Через некоторое время на дороге показались желтые фары направляющегося из города автомобиля. Рыболов затушил сигарету и стал внимательно смотреть в зеркало заднего вида, как машина приближается. Автомобиль заграничный, «тойота», и это хорошо: они предпочитают «японок» представителям американского автопрома.

Проезжая мимо, водитель «тойоты» нажал на клаксон.

Когда стоп-сигналы исчезли за плавным поворотом, Рыболов завел двигатель, включил дворники, чтобы очистить ветровое стекло от влаги, и вырулил на шоссе. Криво улыбаясь, он не удержался и негромко восхвалил Господа за то, что Тот представил ему еще один шанс отличиться и послужить Ему.

Рыболов только что подцепил на крючок еще одного убийцу нерожденных детей.

Биографии

Тед Белл — уроженец Флориды. Трудовую деятельность он начинал в Нью-Йорке, где сочинял тексты в крупном рекламном агентстве «Дойл, Дейн, Бернбах». Также работал в Чикаго, где был сначала президентом «Лео Барнетт компани», а затем вице-президентом и по совместительству креативным директором всемирного рекламного агентства «Янг и Рубикам» в Лондоне и Нью-Йорке. Тед Белл, чьи произведения попадали в список бестселлеров «Нью-Йорк таймс», является автором трилогии приключенческих романов о похождениях бравого британского разведчика Алекса Хоука: «Между адом и раем» («Hawke»), «Живая мишень» и «Ставка насмерть» («Pirate»). В настоящее время Тед живет во Флориде, где читает, сочиняет приключенческие истории и возится с лодками и катерами. Подробную информацию можно найти на сайте писателя: www.tedbellbooks.com.

Стив Берри, автор бестселлеров «Нью-Йорк таймс», живет на побережье штата Джорджия. По профессии он юрист и в этом качестве много путешествовал по странам Карибского бассейна, Мексике, Европе и России. Среди его произведений — «Проклятие Янтарной комнаты», «The Romanov Prophecy», «Третий секрет» и «Евангелие тамплиеров». Романы Берри пользуются большой популярностью среди подписчиков крупных книжных клубов, [Книжные клубы — одна из наиболее современных форм торговли книгами. Это добровольные объединения подписчиков, которые доверяют демократически избранному правлению клуба выбор книг по их заявкам и интересам. Правление книжного клуба в соответствии с этим заказывает книги издательствам. Их выкуп гарантирован благодаря предварительным заказам и взносам членов клуба. Как правило, издания обходятся подписчикам несколько дешевле, чем если бы они купили их в магазине. Наиболее активным подписчикам вручаются бесплатные премии в виде тех же книг.] они попадали в списки независимого чарта бестселлеров «BookSense» и продавались в тридцати двух странах. Подробную информацию можно найти на сайте писателя: www.steveberry.org.

Грант Блэквуд проникся идеей заняться писательской деятельностью, когда читал роман Клайва Касслера «Средиземноморский пират». Блэквуд служил в Военно-морском флоте США и три года провел на дежурстве на борту сторожевого корабля, вооруженного управляемыми ракетами, в качестве специалиста по проведению боевых операций и пловца спасательной команды. К настоящему моменту его писательский опыт насчитывает вот уже девятнадцать лет. Живет Блэквуд в Миннесоте и сейчас работает над новым циклом произведений.

Ф. Пол Вилсон — лауреат множества литературных премий, автор тридцати романов и более чем сотни рассказов в самых разных жанрах: ужасы, приключения, медицинский триллер, научная фантастика и практически все смежные жанры. В США его книги вышли общим тиражом свыше семи миллионов экземпляров, они переведены на двадцать четыре языка. Вилсон также пишет киносценарии, работает для театра и мультимедийных компаний. Самым известным его героем является Наладчик Джек, появляющийся в дюжине романов и рассказов.

М. Дайана Вогт известна как автор популярных судебных триллеров о судье Вильгельмине Карсон. Китайское правительство приобрело права на издание всех произведений Вогт, как художественных, так и документальных, и позиционирует их как развлекательное чтиво об американском образе жизни и американской судебной системе. Вогт на протяжении более чем двадцати пяти лет имеет частную юридическую практику и представляет интересы как крупнейших мировых корпораций и правительств, так и частных лиц.

Грегг Гервиц — автор таких бестселлеров, как «Башня» («The Tower»), «В шаге от смерти» («Minutes to Burn»), «Не причини вреда» («Do No Harm»), «Статья за убийство» («The Kill Clause»), «Программа» и последнего на сегодняшний день романа «Специалист». Его произведения пользуются большой популярностью среди подписчиков всех четырех крупнейших книжных клубов США, они попадали в списки независимого чарта бестселлеров «BookSense» и переведены на семь языков. Гервиц писал сценарии для Джерри Брукхаймера и для кинокомпании «Парамаунт пикчерз». Он получил степень бакалавра искусств в Гарварде и магистра в Тринити-колледже в Оксфорде за изучение трагедий Шекспира. Гервиц опубликовал огромное число рассказов, статей, обзоров, материалов для академических журналов; он читал лекции в Гарварде, Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и Университете Южной Калифорнии. Страничка писателя в Интернете: www.gregghurwitz.net.

Посвятив двадцать лет жизни юридической практике, Джеймс Гриппандо сейчас известен как автор десяти романов, ставших национальными бестселлерами, которые можно отнести к саспенсу. В этом году вышел пятый его роман из серии о Джеке Свайтеке, живущем в Майами адвокате, специализирующемся на уголовных делах, — «Смерть в кредит». Критики высоко оценили эту серию, в которой «Джон Гришэм встречается с Робертом Ладлэмом». Также Гриппандо является автором триллера для юных читателей, «Leapholes». Это первый детский роман, выпущенный Ассоциацией американских юристов. В 2005 году Гриппандо стал обладателем награды «Выдающемуся писателю», вручаемой Университетом Скрэнтона. Его произведения обрели успех во всем мире и переведены более чем на двадцать языков. Живет и творит Джеймс Гриппандо на юге Флориды.

Хизер Грэм, чьи произведения постоянно попадают в списки бестселлеров «Нью-Йорк таймс» и «Ю-Эс-Эй тудей», закончила Университет Южной Флориды, где специализировалась в театральном искусстве. Несколько лет она проработала дублершей певиц и барменшей в театре-ресторане, но после рождения третьего ребенка решила покончить с работой «от звонка до звонка» и начала сочинять книги, отдавая предпочтение рассказам в жанре «хоррор» и любовным романам. На сегодняшний день на ее счету уже более сотни литературных произведений. Книги Грэм изданы на двадцати языках. Писательница любит путешествовать и обожает все, что так или иначе связано с водой; в частности, она является профессиональным скуба-дайвером.

Дэвид Дан родился в штате Вашингтон, но затем перебрался в Калифорнию, где имеет юридическую практику, является главным юрисконсультом крупной частной корпорации, а также пишет книги. Его перу принадлежат пять приключенческих романов, ставших бестселлерами в США: «Необходимое зло» («Necessary Evil»), «На грани» («At the Edge»), «Водоворот» («Overfall»), «Неприемлемый риск» («Unacceptable Risk») и «Зловещее безмолвие» («The Black Silent»); эти произведения переведены на восемь языков. В свободное от основных занятий время Дан совершает морские путешествия вдоль берегов штата Вашингтон и канадской провинции Британская Колумбия.

Алекс Кава — автор серии произведений, ставших международными бестселлерами, о специальном агенте ФБР, профайлере Мэгги О’Делл, а также тепло встреченного критиками романа «Один неверный шаг» («One False Move»). Произведения Кавы проданы общим тиражом почти два миллиона экземпляров в двадцати странах. Они попадали в списки бестселлеров не только в Соединенных Штатах (по версии «Нью-Йорк таймс» и «Ю-Эс-Эй тудей»), но и в других странах. В настоящее время писательница живет попеременно то в Омахе, штат Небраска, то в Пенсаколе во Флориде.

Дж. А. Конрат является автором серии произведений о лейтенанте Жаклин «Джек» Дэниелс. Рассказы Конрата появлялись на страницах дюжины журналов и антологий. Он преподает курс художественной литературы и маркетинга в Колледже Дюпаж в Глен-Эллин, штат Иллинойс. Живет Конрат в Чикаго с женой, детьми и собаками. Сайт писателя: www.JAKonrath.com.

Эрик Ван Ластбадер — автор таких всемирно известных бестселлеров, как «Ниндзя», «Искусство убивает» («Art Kills»), «Наследие Борна», «Завет» и еще двадцати шести романов (как триллеров, так и фэнтези), а также огромного числа рассказов. В 1968 году он закончил Колумбийский университет и пятнадцать лет работал в музыкальном бизнесе. Был он также и школьным учителем в Нью-Йорке. Подробную информацию можно найти на сайте писателя www.ericvanlustbader.com.

Джон Лескроарт — автор шестнадцати романов, многие из которых попадали в списки бестселлеров «Нью-Йорк таймс». Тринадцать из них составляют цикл произведений о Дисмасе Харди и Эйбе Глицки, действие которых происходит в Сан-Франциско. Живет Лескроарт с женой и детьми на севере Калифорнии.

Гейл Линдс, чьи произведения попадали в список бестселлеров «Нью-Йорк таймс», является автором восьми шпионских триллеров, таких, в частности, как «Последний супершпион» («The Last Spymaster»), «Кольцо» («The Coil») и «Операция „Маскарад“», опубликованных в двадцати странах. В соавторстве с Робертом Ладлэмом она написала несколько романов в серии «Прикрытие-один». О Линдс обычно говорят как о первой женщине со времен Хелен Макиннис, которая добилась успеха на поприще сочинения триллеров. Она является членом Ассоциации бывших сотрудников разведки и соучредителем Международной ассоциации авторов триллеров. Сайт писательницы в Интернете: www.GayleLynds.com.

Деннис Линдс, он же Майкл Коллинз, в 1967 году начал писать цикл произведений о детективе Дэне Форчуне. Всего вышло девятнадцать книг, последняя из которых, «Мир Форчуна» («Fortune’s World»), представляет собой сборник рассказов, сочиненных в период с 1963 по 2000 год. В последнем романе, написанном под псевдонимом Коллинз, «Ковбой на „кадиллаке“» («The Cadillac Cowboy»), появляется новый главный герой, которого зовут (а может быть, и не зовут) Форд Морган. Под псевдонимами Марк Сэдлер, Джон Кроу, Уильям Арден и Карл Деккер Линдс опубликовал еще восемнадцать криминальных романов и тринадцать детективов для юношеского возраста. Наконец под своим собственным именем он написал три романа и два сборника рассказов, последний из которых называется «Говорящий с миром» («Talking to the World»). В скором времени появится четвертый роман под именем Линдса: «Картинки на стене спальни» («Pictures on a Bedroom Wall»). Писатель является лауреатом премии «Эдгар» и еще дважды на нее номинировался. Родился Деннис Линдс в Сент-Луисе, но вырос в Англии. Позднее его родители, английские актеры, вернулись в Штаты, и мальчик жил в Лос-Анджелесе, Денвере и Нью-Йорке. В августе 2005 года Деннис Линдс скончался. Его жена Гейл Линдс также известна как автор многих бестселлеров.

Роберт Липаруло — лауреат многих литературных премий, автор более чем тысячи статей и рассказов, опубликованных в таких изданиях, как «Ньюмэн», «Ридерз дайджест» и даже «Модерн брайд». Он пишет (и продает) киносценарии, биографии знаменитостей и научно-исследовательские статьи, но тем не менее постоянно возвращается к своей первой любви — художественной литературе. Его произведения отличает живой язык и стремительное развитие сюжета. Еще за несколько месяцев до публикации дебютного романа Липаруло «И приидет всадник…» в Голливуде уже развернулась настоящая война за право его экранизации. Писатель проживает в Колорадо с женой Джоди и четырьмя детьми. Подробную информацию можно почерпнуть на сайте www.robertliparulo.com.

Дэвид Лисс является автором двух ставших бестселлерами романов о Бенджамине Уивере: «Заговор бумаг» и «Ярмарка коррупции», а также двух не связанных с Уивером романов: «Торговец кофе» и «Этичный убийца». Эти произведения принесли писателю множество различных литературных наград, в том числе премию «Эдгар» за лучший дебютный роман. Они переведены на полтора десятка языков. В скором времени ожидается появление третьего романа из цикла об Уивере: «В компании с дьяволом» («The Devil’s Company»). Живет Дэвид Лисс в Сан-Антонио, штат Техас.

Дэвид Моррелл известен как автор ставшего лауреатом различных премий романа «Первая кровь», в котором появился знаменитый Джон Рэмбо. Моррелл защитил в Государственном университете штата Пенсильвания диссертацию на степень доктора философии по американской литературе и был профессором факультета английского языка и литературы в Университете штата Айова, но в конце концов решил полностью посвятить себя писательскому ремеслу. Перу Моррелла принадлежат двадцать восемь книг, переведенных на двадцать шесть языков. Среди его произведений ставших бестселлерами отметим такие, как «Лазутчики», «Братство розы» и «Смертный приговор». Действие последнего романа происходит в городе Санта-Фе, штат Нью-Мексико, где живет сам Моррелл. Он является также автором документального обозрения «Уроки писательской жизни», в котором обобщает все, что ему довелось узнать за тридцать семь лет карьеры писателя. Моррелл является соучредителем Международной ассоциации авторов триллеров.

Первый роман Криса Муни, «Жажда мести», был опубликован, когда писателю было всего двадцать восемь лет. Его перу также принадлежат такие произведения, как «Пропавшие», «Бесконечный мир» («World Without End») и «Вспоминая Сару» («Remembering Sarah»). Последний роман был номинирован на премию «Барри» (вручаемую авторам криминальных произведений) и «Эдгар» в категории «Лучший роман». Подробную информацию ищите на сайте автора www.chrismooneybooks.com.

Кэтрин Нэвилл на протяжении многих лет работала международным консультантом и экспертом по компьютерам на самые различные организации. Среди ее клиентов и работодателей были Министерство энергетики, Комиссия по ядерному регулированию, ОПЕК, фирма IBM, «Bank of America» и даже алжирское правительство. Кроме того, Кэтрин была профессиональной моделью, художником-портретистом и фотографом. Ее дебютный роман «Восемь» был переведен почти на тридцать языков, а недавно по результатам общенационального опроса в Испании вошел в список десяти лучших книг всех времен. Второй роман Нэвилл, «Авантюристка», по версии «Нью-Йорк таймс» стал книгой года, а «Магический круг» вошел в список бестселлеров «Ю-Эс-Эй тудей» и стал бестселлером во многих странах. Живет писательница в Виргинии и в Санта-Фе, штат Нью-Мексико.

Майкл Палмер — выпускник университета Уэсли и медицинского факультета Западного резервного университета Кейза в Кливленде. Поначалу писательское ремесло было для него не более чем хобби, однако впоследствии стало основным занятием. Начиная с 1979 года Палмер опубликовал одиннадцать романов в жанре медицинского триллера. Все они стали международными бестселлерами. Книги Палмера переведены на тридцать языков, а по роману «Крайние меры» в 1996 году снят фильм с участием Хью Гранта, Джина Хэкмена и Сары Джессики Паркер. Палмер является страстным теннисистом и скуба-дайвером, а также имеет титул бронзового лайфмастера по игре в бридж. Живет писатель в Массачусетсе вместе с младшим из троих сыновей. Средний его сын, Дэниел Джеймс Палмер, получил степень магистра в области коммуникационных технологий в Бостонском университете. Кроме того, он является музыкантом и автором песен, а также специалистом в области программного обеспечения. Дэниел живет с женой и сыном на юге штата Нью-Гемпшир, занимается маунтинбайкингом и играет в теннис.

Дуэт Дугласа Престона и Линкольна Чайлда является одним из самых необычных и одновременно самых успешных за многие годы творческих тандемов. За пятнадцать лет эта парочка написала десять суперуспешных произведений. Встреча их произошла при следующих обстоятельствах: Чайлд, тогда младший редактор в издательстве «St. Martin’s Press», обратился к Престону, который в то время был редактором и автором публикаций для расположенного в Нью-Йорке Музея естественной истории, с просьбой написать документальную историю музея. Позднее они объединили свои усилия и сочинили роман «Реликт», действие которого происходит в вымышленном музее естественной истории. По роману кинокомпания «Парамаунт пикчерз» сняла успешный фильм. Главный герой «Реликта», блистательный и эксцентричный специальный агент ФБР Пендергаст, стал культовым персонажем среди поклонников триллеров. Работали Престон и Чайлд и по отдельности. Так, Чайлд написал два романа и издал множество антологий рассказов о привидениях. Престон отметился четырьмя документальными книгами и тремя триллерами, а кроме того, время от времени пишет статьи для журнала «Ньюйоркер». Чайлд является поклонником мотоциклов, гоночных автомобилей, редких книг и экзотических попугаев. Престон — заядлый лошадник, член элитного конного клуба «Long Riders’ Guild». И Престон, и Чайлд любят подчеркивать, что университет оба окончили с «бесполезной» специальностью «английская литература».

Кристофер Райс — автор бестселлеров «Нью-Йорк таймс»: «Пустота душ» («A Density of Souls»), «Снежный сад» («The Snow Garden») и «Свет до рассвета» («Light Before Day»). Также он ведет регулярную колонку в журнале «Адвокат». Роман «Снежный сад» получил литературную премию «Лямбда». Живет Райс в Западном Голливуде.

Кристофер Райх родился в Токио, окончил Джорджтаунский университет и Техасский университет в Остине, работал в Швейцарии, затем вернулся в Соединенные Штаты, чтобы продолжить карьеру писателя. Является автором пяти тепло принятых критикой и читателями романов: «Номерной счет» («Numbered Account»), «Бегущий» («The Runner»), «Первый миллиард» («The First Billion»), «Банкир дьявола» и «Клуб патриотов». В настоящее время Райх проживает в Калифорнии с женой и детьми.

Джеймс Роллинс — автор многих известных во всем мире и становившихся бестселлерами романов, в том числе «Кости волхвов». Роллинса часто можно обнаружить под землей или под водой — он увлекается спелеологией и скуба-дайвингом. Эти увлечения нашли отражение в ранних романах писателя, таких как «Амазония», «Пещера», «Айсберг» и «Песчаный дьявол».

М. Дж. Роуз — всемирно известная писательница, автор восьми бестселлеров, среди которых «Эффект ореола» («The Halo Effect»), «Комплекс Далилы» («The Delilah Complex») и «Дилемма Венеры» («The Venus Fix»). Она была финалисткой конкурсов на вручение премии Коннектикутского книжного центра и премии «Энтони». Также она является соавтором двух документальных книг и входит в правление Международной ассоциации авторов триллеров. Роуз печаталась в журналах «О», «Опра мэгэзин», «Поэты и писатели». Ее произведения опубликованы в десяти странах, в том числе Японии, Израиле и России. Помимо всего прочего, она ведет популярные блоги «Buzz, Balls and Hype» и «Backstory» и является создателем сайта www.authorbuzz.com. Обо всем этом и многом другом можно прочитать на сайте писательницы www.mjrose.com.

Джеймс Сигел — автор популярных бестселлеров «Сошедший с рельсов» и «Кружным путем». Его первый роман, «Эпитафия» («Epitaph»), был удостоен премии «Шамус» в категории «Лучший дебют». По роману «Сошедший с рельсов» в 2004 году был снят одноименный фильм с Клайвом Оуэном и Дженнифер Энистон в главных ролях, а «Кружным путем» появится на экранах в ближайшее время.

Уроженец Чикаго и выпускник Университета Южной Калифорнии, Брэд Тор является автором бестселлеров «Ю-Эс-Эй тудей», таких как «Львы Люцерна», «Тропа убийцы» («Path of the Assassin»), «Послание президента» («State of the Union») и «Отдача» («Blowback»). Вместе с семьей Тор живет то в городке Парк-Сити, штат Юта, то на греческом острове Антипарос. Подробную информацию можно найти на страничке писателя в Интернете: www.bradthor.com.

Рэйлин Хиллхаус занималась контрабандой кубинского рома между Восточным и Западным Берлином, нелегально вывозила драгоценные камни из Советского Союза и подделывала визы для въезда в страны Восточного блока. Уроженка среднеамериканского региона Озарк, Рэйлин больше шести лет прожила в Европе, побывала в общей сложности более чем в сорока странах, бегло говорит на нескольких языках. Она участвовала в программе Фулбрайта, получила степень доктора философии в области политологии в Университете штата Мичиган и дослужилась до профессора. Рэйлин многое довелось испытать в жизни: она смотрела прямо в дуло автомата Калашникова, а однажды попала под «перекрестный огонь» пограничников, обстреливавших друг друга снежками. В настоящее время она живет на Гавайях на склоне вулкана Мауна-Лоа. Ее дебютный роман, «Шпионка по случаю», получил признание по всему миру.

Дениз Хэмилтон, обладатель гранта по программе Фулбрайта, в прошлом корреспондент «Лос-Анджелес таймс», решила после рождения двух детей заняться сочинительством детективов и триллеров. Цикл ее ставших бестселлерами произведений о Еве Дайамонд номинировался на премии «Эдгар», «Энтони», Уиллы Кэсер и престижную британскую премию «Даггер». Роман «Последняя колыбельная» («Last Lullaby») был назван лучшей книгой 2004 года по версии газеты «Лос-Анджелес таймс». Сайт писательницы: www.denisehamilton.com.

Ли Чайлду довелось побыть студентом-юристом, режиссером на телевидении, профсоюзным лидером, художником по свету и помощником режиссера в театре. Известность он получил как писатель, сочинив и издав за девять лет десять романов о Джеке Ричере. Родился Чайлд в Англии, но в настоящее время проживает в Нью-Йорке и на юге Франции. Все его книги стали международными бестселлерами и продаются в сорока одной стране.