* * *

Наклонный типографский шрифт «курсив» был разработан в подражание почерку знаменитого итальянского поэта Франческо Петрарки. Слово «курсив» и означает, собственно, беглый почерк.

* * *

Выражение «красной нитью проходит» появилось в конце XVIII века. В английском королевском флоте начали плести канаты с красной нитью, которую нельзя было выдернуть. По канату можно было определить принадлежность судна Англии. В одном из своих романов Гёте употребил это выражение в переносном смысле, и оно стало крылатым.

* * *

Когда говорят о великом изобретателе Томасе Эдисоне, вспоминают по крайней мере пять его самых известных творений: фонограф, пишущую машинку, биржевой телеграф, генератор переменного тока и, конечно, лампочку. Но мало кто знает, что в 1872 году Эдисон придумал еще и парафинированную бумагу, служившую первой оберткой для конфет.

* * *

В старину русские крестьяне следили за временем по петушиному крику. Считалось, что первое «кукареку» раздается в первом часу ночи, следующее — во втором, третий раз петух кричит в четыре утра.

* * *

В XVII веке в Палермо существовал тайный союз дворян. Заговорщики собирались в пещерах горного массива Трапани́-Ма́фио. Историки считают, что именно отсюда пошло название мафии, которая, конечно, не имеет ничего общего с дворянами-вольнодумцами.

* * *

Австралийские туземцы на вопрос белых пришельцев, как называется невиданное скачущее животное отвечали: «Кенгуру», что на их языке означало: «Не понимаю». А спрашивавшие решили, что это название диковинного зверя.

* * *

Киты имеют грудные гланды, которыми они кормят своих детёнышей. Маленькие китята способны выпивать до ДВУХСОТ литров молока ежедневно.

* * *

Врачи утверждают, что половина взрослых людей не улавливают смысла произносимой фразы, если она содержит более тринадцати слов. Так что если Вы входите в эту половину, Вы не должны были понять смысл сказанного, поскольку эта фраза состояла из семнадцати слов.

* * *

Установлено, что в среднем человек запоминает одну пятую услышанного и три пятых увиденного. Если человеку покажут и объяснят, он запомнит четыре пятых.

* * *

В царской России во флот брали в основном уроженцев сельской местности, так как они в младенчестве привыкали к качке. Объяснение очень простое — их качали в люльке.

* * *

Человеческий волос крепче свинца, цинка, алюминия, меди и платины, уступая по крепости только железу, бронзе, стали. Он выдерживает груз до 100 граммов при толщине всего ноль целых, пять сотых миллиметра. Женская коса состоит из двухсот тысяч волос, может удержать груз в 20 тонн.

* * *

Средний воробей весит примерно тридцать граммов. Нормальная температура тела птицы — сорок четыре градуса. Да и пульс просто сумасшедший для такой крохи — до восьмисот шестидесяти ударов в минуту. За одну минуту эта маленькая птичка делает до ста вздохов.

* * *

Во времена Александра Македонского женщины уже умели красить волосы. Они отбеливали их разными водными и травяными настоями.

* * *

Как это ни грустно прозвучит, но размах крыльев Боинга-747 больше, чем расстояние первого полета легендарных братьев Райт.

* * *

Измерив длину носа у ТРЕХ тысяч человек, швейцарские медики пришли к выводу, что с возрастом он увеличивается. У 97-летнего мужчины нос в среднем на сантиметр длиннее, чем у 30-летнего.

* * *

Когда преследуют самку кенгуру, она выбрасывает из своей сумки детеныша. Неизвестно, для чего она это делает: для того, чтобы легче было бежать или чтобы спасти детеныша. Однако точно известно, что мать всегда возвращается на место, где был выброшен кенгуренок, и он выходит ей навстречу из укрытия.

* * *

Медаль за пьянство была «учреждена» во времена Петра I для наказания за алкоголизм. Она отливалась из чугуна, имела вес около СЕМИ килограммов и вешалась виновному на шею.

* * *

Оловянные солдатики были изобретены почти ДВЕСТИ ПЯТЬДЕСЯТ лет тому назад прусским королем Фридрихом ВТОРЫМ для разработки принципов тактики на настольных макетах местности. По примеру короля этими «играми» занялись сначала придворные, а затем набор солдатиков стал одной из любимых игрушек детворы.

* * *

По подсчетам английских ученых, на строительство одной пирамиды Хеопса ушло больше камня, чем на все церкви Великобритании.

* * *

Оказывается, львы — животные очень ленивые. К примеру, после удачной охоты и сытного обеда они могут проспать восемнадцать-двадцать часов.

* * *

Подсчитано, что для того, чтобы покрыть обоями великую китайскую стену потребуется не меньше пятнадцати миллионов восемьсот сорока тысяч рулонов стандартных обоев.

* * *

Вопреки известному заблуждению, в дзюдо не 10, а 12 данов. Правда, одиннадцатого дана не удостоился ни один человек, а двенадцатый был присужден только одному человеку — основателю дзюдо Дхига́ро Ка́но.

* * *

Среднестатистический человек за свою жизнь проходит пешком не меньше ста тысяч километров. Это почти восемь диаметров земли.

* * *

Среди столовых приборов второе место в мире по распространенности занимают… Палочки для еды.

* * *

Если бы человек в течение всей своей жизни ни разу не стригся, длина его волос в среднем составляла бы семьсот двадцать пять километров.

* * *

Широко известное выражение «голубая кровь» испанского происхождения. Первоначально его употребляли, когда хотели сказать про человека, что у него в родословной не было мавров. Дело в том, что у человека с белой кожей вены выглядят так, как будто по ним течет голубая кровь.

* * *

Самая глубокая в мире точка Мирового океана — Мариинский желоб. Его глубина одиннадцать тысяч тридцать четыре метра. Железному шарику, брошенному в воду, потребуется больше часа, чтобы достигнуть океанского дна.

* * *

Медики утверждают, что в головном мозге человека только за одну секунду происходит до СТА ТЫСЯЧ химических реакций.

* * *

Самой короткой в истории войной была война между Великобританией и Занзибаром 27 августа 1896 года. Она длилась ровно 38 минут. В этот день командующий английской флотилии предъявил ультиматум самозваному султану Занзибара. Англичане потребовали, чтобы он покинул султанский дворец и сдался в плен. После отказа самозванца англичане открыли огонь по дворцу. Видимо, 38 минут вполне хватило лжесултану для того, чтобы еще раз оценить свое положение. В итоге несостоявшийся султан сдался.

* * *

Ученые установили, что отпечаток человеческого языка так же индивидуален, как и отпечаток пальца или рисунок сетчатки глаза.

* * *

Самцы австралийского кузнечика меняют цвет в зависимости от температуры окружающей среды. При ДВАДЦАТИ ПЯТИ градусах выше нуля они яркого цвета. Когда температура падает, кузнечики начинают темнеть. Когда температура опускается ниже отметки в ПЯТНАДЦАТЬ градусов, спинка у насекомого становится практически черной.

* * *

Абдул Кассим Исмаил — великий визирь Персии так дорожил своей уникальной библиотекой, что если он куда-то отправлялся, библиотека «следовала» за ним. Сто семнадцать тысяч книжных томов перевозились четырестами верблюдами. Причем книги на верблюдах располагались в алфавитном порядке.

* * *

Общий вес всех бактерий, живущих в организме среднестатистического человека, составляет целых два килограмма.

* * *

Когда человек улыбается, у него напрягаются семнадцать лицевых мускулов, а когда хмурится — почти вдвое больше.

* * *

Специалисты установили, что человеческий глаз способен различать десять миллионов цветовых оттенков.

* * *

Человеческий мозг генерирует за день больше электрических импульсов, чем все телефоны мира вместе взятые.

* * *

Телефонный символ, часто называемый «решеткой», на самом деле имеет официальное название — октоторп.

* * *

Воспользуйтесь советом мудрецов, если хотите стать успешным бизнесменом в торговле. Китайская пословица гласит: «Тот, кто не умеет улыбаться, не должен заниматься торговлей».

* * *

Температура Ада 718 градусов по Цельсию. Она вычислена учеными на основании сопоставления цитат из Библии.

* * *

Блоха может прыгнуть за один прыжок на тридцать три сантиметра. Если бы люди имели такую же прыгучесть, они могли бы прыгать на двести тринадцать метров!

* * *

Английская королева — единственный в Великобритании автовладелец, которому официально разрешено не размещать номерной знак на своей машине.

* * *

Самое большое число, имеющее название, — центильо́н. Это единица, после которой следуют шестьсот нулей. Число было записано в 1852 году.

* * *

В Мировом океане в 1 т воды содержится примерно 7 мг золота. Это означает, что общая масса дорогого металла в воде океана составляет 10 млрд т.

* * *

Самых бедных граждан Рима, не имевших денег на покупку оружия, на войну не брали; называли их пролетариями (от латинского слова próles — «потомство»), ибо от этих бедняков государству не было иного прока, кроме того, что они производили на свет потомство.

* * *

Ленивцы, как известно, все время висят вниз головой, поэтому шерсть у них растет от брюшка к спине. Они лазают по деревьям и умеют плавать, а по земле передвигаются только ползком.