На шкафуте, положив левую руку на фальшборт, стояла женщина в красном. Махала людям с «Разрушителя» и улыбалась. От её вида у Мика по спине пробежали ледяные мураши. Яркая одежда пассажирки призрачного судна была изрезана на ленты. На коже, белой как оставшийся позади туман, виднелись чёрные пятна. Контрастировали с этим шелковистые и развивавшиеся светлые волосы. Но самым жутки оказалось лицо. При жизни женщина явно была красива. Теперь же на моряков с «Разрушителя» она смотрела чёрными провалами глазниц. Красные губы ярким пятном выделялись на лице.

— Сюда! — прокричала женщина. — Сюда! Уходим!

Она активно замахала, словно «Разрушителю» с правого борта грозила опасность. Её звонкий и красивый голос неожиданно далеко разнёсся над водной поверхностью Скарры. Каждому из моряков королевского шинка показалось, что она крикнула это едва ли не в ухо.

Мик первый осознал, что женщина его заворожила, приковала внимание, опустошила мысли. Корабли шли на сближение. При этом призрачный бигит двигался не медленнее «Разрушителя», шедшего под всеми парусами.

Брат Удачи рванул на шканцы, к штурвалу. Его догадка подтвердилась. Каждый, кто находился на верхней палубе королевского шинка, неотрывно глядел на бигит, вышедший из тумана.

Мик подскочил к штурвалу, оттолкнул плечом засмотревшегося на призрачное судно рулевого. Рывком крутнул штурвал вправо. Массивный и неповоротливый «Разрушитель» завалился на левый бок. Послышались крики людей. Один из моряков едва не выпал в воду, но его успели поймать. Мик бросил взгляд на призрачное судно. Женщина в красном уже не махала рукой и прекратила улыбаться. На её лицо будто набежали тучи. Брат Удачи мог поклясться собственным здоровьем, что отсутствовавшими глазами женщина смотрела на него.

Вдруг из-за фальшборта бигита повыскакивали ещё моряки. Один из них забрался на ванты, словно собирался перепрыгнуть на «Разрушитель». Мик его моментально узнал. Моряк был одним из тех, кого пришлось приговорить к выбросу за борт на «Вечерней звезде» — хмурый, смотревший под ноги. И спокойный. Он напоследок сказал: «Мы ещё увидимся. Встретимся на дне, Брат Удачи».

Не соврал. Встретились. Правда, не на дне. Ещё не на дне…

Все моряки с призрачного судна выглядели жутко. В лохмотьях с чёрными пятнами на белой коже, с рваными ранами, из которых торчало бледное мясо. Все они молчали, сжимая в руках местами ржавое оружие — сабли, так-теки, пистолеты. И от этого молчания, ледяной решимости в мёртвых, рыбьих глазах на душе становилось тоскливо и пусто. Все эти люди не были живыми мертвецами — Наровин не имел к ним никакого отношения. Этих людей подняло что-то намного более сильное и злое, нежели магия Проклятого архипелага [Проклятый архипелаг — считается родиной некромантии. Открыт семьдесят лет назад. По легендам, если закопать мертвеца в землю одного из островов, то он поднимется в ту же ночь.].

Нормальный бигит мог с лёгкостью догнать неповоротливый и довольно медлительный из-за габаритов королевский шинк. Однако из тумана вышел призрак, кошмар, который ничего общего не имел даже со словом «нормально». Ни один мёртвый корабль не мог ходить с такой скоростью без парусов, не мог держаться на плаву с подобными повреждениями.

От призрачного судна резко повеяло опасностью, точно ветром. С людей спало оцепенение, и моментально накатил лютый, животный страх. Каждый на «Разрушителе» осознал, что Брат Удачи его спас. Стоило кораблям сойтись, и ни один человек с королевского шинка не сохранил бы жизнь.

Бигит слишком резко для нормального корабля повернул влево, вновь пошёл в туман. Каждый моряк с его борта наблюдал за «Разрушителем» со злобой и тоской. Словно хищник за безвозвратно убегающей добычей.

— Ты нас спас! — сказал Байтарас, вышедший из толпы.

Обернувшись к другим, он взмахнул руками и воскликнул:

— Ура капитану!

— Ура! — громогласно ответила толпа.

* * *

«Разрушитель» шёл по невидимой границе Рыбного моря [Рыбное море — море в северо-западной части Скарры, которое славится количеством рыбы.] и Пепельного [Пепельное море — за него никто не заплывал, так как на архипелаге Трёх Слёз уже шестьсот лет извергается вулкан. Пепел, который разносится по округе, мешает не только видимости, но и дыханию. До извержения на том архипелаге жили люди, но все погибли. По легенде, за Пепельным морем находится ещё один архипелаг.]. Ходила легенда, что отсюда можно увидеть архипелаг Трёх Слёз [Архипелаг Трёх Слёз — название происходит от легенды. Давным-давно девочка стояла у жерла вулкана и плакала о своей маме, которая покончила с жизнью, прыгнув в бездонную пропасть. После того как третья слезинка упала в жерло вулкана — тот проснулся.]. Мик когда-то уже бывал здесь. Поэтому знал, что эта легенда — всего лишь легенда. Как, впрочем, и абсолютное большинство морских баек.

После встречи с туманом пришлось сменить курс, чтобы уйти от странного и опасного явления. Теперь королевский шинк шёл в сторону Северного моря [Северное море — море, которое большей частью покрыто льдом. Что находится за ледяной пустыней — неизвестно.]. Естественно, что до покрытых льдом широт Мик доходить не собирался. За Пепельным морем начиналось Спокойное море [Спокойное море — море, в котором не бывает штормов. По преданиям, это из-за Виирта — знаменитого мага древности, который остановил мощный шторм, тем самым навсегда избавив моряков от непогоды в этой части Скарры.]. А уже за ним море Бесконечного шторма. А уже за ним — Неизвестное море. Миновав которое, они должны попасть в новый, неизведанный мир.

Должны попасть в новую жизнь.

Мик сидел на тюках с парусиной, сложенных на полубаке. Над головой ветер наполнял паруса. А ещё выше парусов, выше мачт, находилось небо, усыпанное бесчисленным количеством звёзд. Над водой висела полная большая луна. Корабль давно спал. На посту оставалось лишь несколько моряков. Сон не шёл, поэтому Брат Удачи вышел на палубу. Насладиться одиночеством не вышло.

— И куда это ты сбежал с супружеского ложа, триста акул тебе в глотку? — опустилась рядом с мужем на тюк Кайра.

Мик ничего не ответил. Просто обнял жену и верного спутника. Кайра прильнула к нему и больше ничего не произнесла. Минута тянулась за минутой. Слышался плеск волн о корпус судна. Вдали кто-то прокашлялся.

Конец ознакомительного фрагмента