Глава 5

В следующую секунду все мы были на ногах. Исидо успел поставить щит раньше всех. Его вполне хватило, чтобы оградить нас от горящих кусков разлетевшейся двери. В руках Химари появились катаны. Эшли зажгла на ладони багровый огонь, японцы тоже вооружились, лишь Семен и Фортуна оставались спокойными. К тому же я сразу подал своим знак не торопиться, но быть готовыми ко всему. Ничего опасного я пока не видел.

В комнате возникли трое крепких мужчин с квадратными лицами. «Гости» были одеты в плотные клетчатые рубахи и синие обтягивающие штаны, которые здесь называли джинсами. Надо признать, очень удобная одежда. На головах длиннополые шляпы. Двое были ненамного старше моего нынешнего тела и вооружены автоматами, а третий уже поседел и явно был старшим. Маг огня, средненький даже в моем нынешним состянии.

— Вальтер! — прошипел японец, налившись краской, — Что ты творишь, «ксо яро»? Где твои манеры? У нас с тобой нет войны!

— А, старый черт Исидо, — внезапно расплылся в идиотской улыбке незваный гость, — да какая война! Ты же знаешь, я не люблю закрытых дверей. Ты не слышал, как я стучал. Старость — не радость! Вот и решил зайти посмотреть, с кем ты здесь перетираешь за жизнь. Слышал я, что у тебя в гостях некто Демон, — он окинул меня оценивающим взглядом, который был слегка презрительным. Но когда остановился на стоявших за моей спиной спутниках, он немного изменился.

Японец аж забулькал от негодования и явно хотел высказать что-то нелицеприятное, но я его опередил.

— Я смотрю мать не научила тебя вежливости? Или тебя воспитывали уличные собаки? — поинтересовался я у наглеца.

— Кто еще здесь гавкает? — рыбьи глаза гостя уставились на меня.

— Гавкает обычно собака. Ну или такие, как ты, раз не можешь говорить членораздельно.

— Ха… — внезапно громко заржал Вальтер, — а неплохо сказал.

— Что «Ковбои» забыли здесь? — хмуро поинтересовался Исидо.

— Это глава банды, — шепнула мне на ухо Химари. — Они сильны.

— Ты разве не слышал мой ответ? — недоуменно взглянул Вальтер на него, — я захотел посмотреть на Демона. Ну и с тобой, Исидо, мы до сих пор не решили проблему. Избегаешь встреч, боишься нас?

— Ну вот, ты меня увидел. — Я вновь опередил еще больше побагровевшего от такой наглости японца. — Доволен? Выметайся. Или хотел еще что-то сказать?

— Да нет… ничего… — покачал головой тот, — я увидел достаточно. Больно молодой. Я слышал о твоей битве с Булатовыми и теперь все понял. Князь Уральский помог. Выгодного ты себе выбрал тестя.

Ого. Вот сейчас я был неприятно удивлен. Откуда такие новости? Уральский гадит понемногу? С другой стороны понятно, что не будет же он всем рассказывать о том, как какой-то бандит нагнул Булатовых. Оно мне даже на руку. Всегда любил тех, кто недооценивает противника. С ними всегда легко. Что ж… не будем расстраивать гостя.

— Какой есть, — коротко заметил я.

Мой собеседник явно ждал более развернутого ответа, но я лишь молчал и улыбался. Наконец он осознал свою неправоту и продолжил сквозь стиснутые зубы:

— Ладно, неважно. Тем не менее спрошу, раз зашел. Значит ты вписываешься за якудз?

М-да, странный все же лексикон у здешнего криминального мира. Да и вообще меня реально поражало количество банд в городе. Представить такое в моем мире было решительно невозможно. Жизненный путь отморозков, решивших поискать легких денег, быстро заканчивался на костре или виселице. С такими всегда короткий разговор.

— Да.

— Уверен? — прищурился тот

— Мы заключили договор, — ответил ему. — Тебя в детстве часто головой о пол роняли? Трудно понять все с первого раза?

— Вот оно как, — задумчиво произнес Вальтер, пропуская мимо ушей мой хамский выпад.

— К тому же у нас совпадают интересы, — добавил я.

— Что же, даже интересно будет. Теперь ты перестанешь бояться и придешь на разборки? — повернулся он к Исидо. Тот в свою очередь бросил на меня вопросительный взгляд. Я кивнул.

— Завтра. В два часа дня. Пустырь. Все обсудим, — коротко и как-то отрывисто сообщил Вальтеру японец.

— О, круто! Что ж, тогда пойду готовиться. Гробы заказать надо… хотя нет, лучше урны. Для вашего праха, — осклабился ковбой, а его спутники одобрительно захохотали.

— Хорошее дело, похвально, — кивнул я, — мне нравится, когда человек сам себе готовит уход в мир иной, чтобы не доставлять проблем врагам.

— Не спорю, — вновь рассмеялся Вальтер, — вот завтра и посмотрим, есть ли у тебя яйца! Демон ты или просто наглый чертенок. Пошли ребята, — бросил он своим спутникам и уже на пороге снова повернулся к нам:

— Мои извинения за бардак, — обвел он рукой комнату, — я перечислю компенсацию на счет заведения и заодно угощаю вас! Пока, Демон. До скорой встречи в аду.

Когда они ушли, Исидо сразу повернулся ко мне. Было заметно, что он смущен

— Приношу свои искренние извинения, граф. Я оставлял охрану в зале, но, как видите, не помогло. Ковбои всегда отличались сумасбродным и бесцеремонным поведением.

— Ничего, — махнул я рукой, — со всеми бывает.

— Нет, такого не должно быть, — насупился тот, — я привык отвечать за свои слова. У меня перед тобой долг, Демон-сан. И я его отдам.

— Хорошо, — пожал я плечами, — я тебе верю. Давай вернемся к нашим баранам. С Вальтером получился весьма информативный разговор. С чего он вообще решил прийти?

— Не знаю, Демон-сан. «Ковбои» всегда были непредсказуемыми… в любом случае я перед тобой…

— Понял, в долгу. — закончил я его фразу. Чего-то повторяется он. Я прекрасно все слышу, не Вальтером же звать. — Итак, завтра в четырнадцать?

— Да. Будет лучше, если вы прилетите на место на полчаса пораньше. Химари-сан получит всю исчерпывающую информацию в ближайшее время.

На такой бодрой ноте мы и распрощались. Когда флаер взлетел и лег на курс к моему новому дому, я обвел вопросительным взглядом Эшли, Фортуну и Химари, которая тоже присоединилась к нам, поставив машину на автопилот.

— Мне интересно услышать ваше мнение.

— Ну, если не считать появление Вальтера, все прошло нормально, — пожала плечами девушка и хмуро добавила, — то, что появился ковбой, полностью вина Исидо, он был ответственен за охрану. Его слова по поводу долга серьезны, босс. Якудзы не разбрасываются такими словами.

— Ну хорошо, будет полезный актив, — хмыкнул я.

Такие люди, громко заявляющие о своей чести и способности держать слово, всегда вызывали у меня подозрения, особенно если обладали властью. Не сосчитать, сколько раз меня пытались предать те, кому я доверял безоговорочно. Так что я буду внимательно следить за Исидо. Впрочем, мое предположение вызвало искреннее возмущение у Химари.

— Мы утвердили наш союз древней клятвой! — громко заявила она.

— Понял я тебя, не переживай, — успокоил я девушку и повернулся к своим телохранителям, — а вы что думаете?

Они переглянулись..

— Хорошая драка всегда хорошо, — радостно заявила Эшли

— Повеселимся! — поддержала ее Фортуна.

Интересно… с Эшли понятно, она все же демонесса, но вот мой фамильяр явно изменилась. Не помню в ней такой воинственности. Я тоже не возражал против драки, в ней я заберу энергию павших и стану сильнее. Но это все мелочи, нужно обязательно отправиться за стену. Глупо рассчитывать, что я снова наткнусь на скрывающегося и ослабшего старшего демона. И Буэр не подкинет мне подарок… кстати, он куда-то пропал. Даже не поздравил с победой над Булатовыми. Странно.

Вечером у нас прошло совещание в прежнем составе, но теперь к нам присоединился еще и Неумирающий Джо, который был сильно удивлен тем, что мы смогли договориться без него с кем-то из портовых банд. Химари явно выросла в его глазах. Кстати, все присутствующие выразили горячее желание участвовать в завтрашнем бое, даже моя новоиспеченная жена. Не совсем понял, зачем ей это, но решил не возражать.

Первым делом я обратился к Соне, Киборгу и Неумирающему Джо.

— Вы отказались от баронских титулов, — напомнил я им, — раз вы не хотите становиться аристократами, то предлагаю вам быть моей гвардией. Три отряда, входящие в род Демоновых. Вы не станете дворянами, но приобретете определенный законный статус. Для вас ничего в принципе не поменяется. Вся та же веселая бандитская жизнь, но теперь с большим количеством дисциплины. Что скажете?

Троица главарей банд переглянулась.

— Мы подумаем, босс! — ответил Киборг за всех. Но похоже, что мое предложение пришлось народу по душе.

Предупредив, чтобы думали не слишком долго, я отправил Киборга, Джо, Искру и Соню собирать к завтрашнему бою народ с учетом того, что в половине второго мы должны быть на месте. В результате в кабинете остался уже привычный «ближний круг», который сложился сам собой. Эшли с Фортуной плюс две княжны. Насчет них, особенно Уральской, были небольшие сомнения, но бой покажет, правильно ли я поступил, подпуская их к себе. Мне все же кажется, что Мария тогда говорила искренне.

Обе аристократки были достаточно сильными магессами, которые точно не помешают в бою. Их потенциал так и не был толком раскрыт. Не знаю, почему их не учили нормально в их семьях, видимо отцы не хотели тратиться на будущих хранителей чужого семейного очага.