Спустя тысячелетия с постепенным вымиранием драконов, кракенов и земляных червей, смогли и они начать развивать свои цивилизации. Периодически развязывали недолгие войны между собой, борясь за ресурсы земные и территорию.

Мелкие, на взгляд игнисцев, дела простых людей на их континентах никогда не привлекали великий древний народ.

С началом эпохи упадка, обеспокоенные нехваткой ресурсов для дальнейшего развития, жители Игниса обратили свой взор в космос к другим планетам.

Многие великие умы того времени предполагали, что не могут быть одни во Вселенной. В их сердцах теплилась надежда обрести братьев по разуму, разыскав их в бесконечных просторах космоса.

Какие только меры не предпринимали игнисцы, будь то запуск небольших спутников, отправка радиосигналов на многие световые года, ничего не дало никаких результатов.

По крайне мере, так счёл древний народ.

В одну из ночей бледный проблеск луны был затомлён таинственным голубым светом, накрывшим всё небо от горизонта до горизонта. Закружившись в гипнотизирующий водоворот, явило сие ночное явление прямо в своём сердце огромный глаз. Будто неведомое божество он разглядывал с небес великую цивилизацию Игниса, парализуя страхом её жителей. Как струи слёз, вырвались из глаза столбы света, разлетающиеся над континентом, и земля от них содрогнулась.

Ветры, цунами, извержения вулканов — все возможные стихии природы разбушевались над благодатной страной. Рушились тысячелетние башни и замки, утопали в земле хранилища и бункеры, поглощались водой морской поля и пастбища. Ни магия, ни технологии игнисцев не совладали с невиданной по силе катастрофой. В тщетной борьбе за пару недель древняя цивилизация была стёрта с лица земли, оставив после себя лишь кровоточащую рану на её поверхности. Как только континент большей частью канул под воду, гигантский глаз исчез с неба также неожиданно и таинственно, как и появился.

Выжить посчастливилось лишь одной семье. Они занимались глубинными исследованиями в подводной лаборатории, далеко к югу от континента. Молодая семья: Корвин Кор и его супруга Шияра, вместе со своими питомцами стали последними людьми Игниса. Корвин владел драконом Акхазаром, а Шияра повелевала кракеном Минаросом.

Засвидетельствовав гибель родной страны, Корвин и Шияра отправились к берегам континента Камня. Они высадились в районе одной из покинутых крепостей на каменистом побережье и решили там обосноваться. Очень быстро семья Кор обратила внимание на людей только ставших на порог цивилизации и развития городов. Используя своего дракона, остатки технологий и магические знания, Корвин с супругой предстали перед неразвитыми людьми богами. Удивляя, восхищая и ужасая, уроженцы Игниса за пару лет объединили весь континент, образовали государство и стали им править».

— И так появился Мулсатор, наше великое государство, которое распалось когда умерли дракон и кракен, и исчезла магия, — прервала рассказ Шарлота.

— Ну, ты долго не перебивала, значит, моё изложение тебе понравилось, — Изир улыбнулся и коснулся кончиком пальца носа малышки.

— Скажи, как случилось так, что потомки великого народа так долго правящие нашей страной не смогли удержать все народы вместе, истощили природу и привели нас к такой жизни?

Малышка Шарлота как всегда доказала, что умна не по годам.

— Они шли неверным путём. Неверные пути всегда ведут к неверным целям.

— А мы идём верным путём?

Изир устремил взгляд в окно, за которым всё было черным-черно:

— Мы идём через тьму. Но если мы окунулись в неё, нужно впустить в неё других. Нет, они вовсе не обязательно смогут нас из неё вытащить, но того света, что они принесут с собой, может хватить на то, чтобы понять в какой стороне искать выход, — парень посильнее укутал Шарлоту. — Засыпай и ты пройдёшь через тьму ночи.

Дождавшись мирного посапывания девочки, Изир вышел из дома. Он оказался на спящей улице трущоб Мулсатора. Рядом с домом стояли четверо. Две девушки-близняшки Мэрил и Тиша: высокие, темноволосые, стройные и белолицые, Мэрил «Фиалка» красила кончики волос в пурпурный цвет, Тиша «Василёк» в лазурно-голубой. Мужчину тридцати пяти лет звали Горном «Маком», он был крепкого телосложения и высокого роста, ёжик окрашенных в красный цвет волос контрастировал с чёрной бородой и зелёными глазами. Четвёртым был семнадцатилетний светловолосый парень — Арувн «Подснежник», с золотистыми линзами в глазах и прядями колорированными изумрудным цветом. Изир «Экболиум» был пятым цветком в их «Букете невесты». Одеты были все сплошь в чёрное.

Небольшой отряд с лирическим названием можно было охарактеризовать как нарушителей спокойствия, бунтарей или даже хулиганов и организаторов беспорядка, однако правительство Мулсатора объявило их вне закона, обвиняя в терроризме и измене родине за их попытки призвать общество к мятежу против короны. «Букет невесты» призывал снижать потребление и добычу природных ископаемых, дабы сохранить планету, экологию и вымирающие виды животных и растений. В своих митингах и публичных выступления они допускали фразы в стиле «Выберем новое правительство, если нынешнее не бережёт планету!» или «Приведём к власти мудрого природолюбивого человека!», но до реальных мятежей это недотягивало.

Изир присоединился к «Букету» недавно, и другие члены группы знали о нём не многое, но парень успел поразить всех своими фокусами. Он проявлял качества, которые сам называл ментализмом: мог побуждать действовать людей по ранее задуманному им плану. Секретов таких трюков, наряду с фокусами с огнём и левитацией предметов он не раскрывал, но ни у кого не было сомнений, что никакого волшебства здесь нет, всё дело в ловкости рук, остроте ума и умению привлекать внимание к нужным ему вещам.

Этой ночью «Экболиум» с тремя другими «Цветами» собирались совершить практически невозможное — проникнуть в королевский дворец и скопировать схемы коммуникаций Верхнего города, а также сделать копию уникальной ключ-карты «Сезам», открывающей двери всех общественных организаций.

— Арувн, ты останешься с Шарлотой, — сказал Горн, он был лидером «Букета», красным маковым акцентом в его центре.

— Не переживай, — Изир похлопал парня по плечу, — Мак, Фиалка и Василёк в любом случае вернутся к утру. Мне нужна их помощь, чтобы добраться до дворца и обойти систему безопасности, чтобы проникнуть внутрь. Дальше, в центральный королевский архив, я пойду один.

— Дочь уснула? — спросил Горн.

— Как котёнок.

— Опять рассказывал ей о магах, драконах и кракенах? — Мак нахмурился.

— Будешь смеяться, но я верю, что всё так и было.

— Думаю, что семейка Кор прибыла на материк с истребителем и военным кораблём, напугав всех неразвитых людей, не мудрено, что их приняли за богов и преклонили колено.

— Так или иначе, эта семья до сих пор у руля. Повторяет ошибки своего народа и ведёт нашу планету к краху. Придёт ещё день, когда мы покончим с этим, — заявил Изир. Команда направилась вверх по улицам.

Мулсатор, великий мегалополис, город-государство устроен был как старое великое древо в разрезе. В сердцевине находился королевский дворец, вокруг него дворцовый район, полный живописных садов, храмов и исторических памятников, совсем немного ниже по сравнению с уровнем моря находился Верхний город. Там жили в основном обеспеченные люди, находились престижные фирмы, развлекательные заведения, управленческие центры, офисные здания, отели, больницы, всевозможные общественные организации и много всего другого. Улицы Верхнего города были широкими, достаточно места уделялось паркам и зелёным зонам. Нижний же город представлял собой несколько промышленных районов, с кучей заводов, мастерских, заведений пользующихся дурной репутацией и трущобы, в которых жило большинство населения. В Верхнем городе было метро, по Нижнему же нужно было перемещаться либо на общественных автобусах, либо по монорельсовой линии, проложенной по кругу, соединяя собой основные промышленные центры.

Доступ между разно-уровневыми районами осуществлялся специальными элеваторами. Перемещение из промышленных районов в городской центр и обратно являлось свободным, за исключением редких случаев. В район дворца допуск осуществлялся исключительно по пропускам, однако Изир получил карты городских стоков и выяснил, что через канализационные туннели можно попасть из одного района в другой совершенно легко.

Проходя по узким улочкам, возникало ощущение уныния: куча попрошаек, торговцев наркотиками, женщины, предлагающие секс за деньги, всякого рода мошенники встречались повсеместно, не зная выходных и праздников они несли свои посты на этих убогих мостовых.

«Букет невесты» достаточное количество местных знало в лицо. Они уже успели прославиться и попасть не в один выпуск новостей. Кто-то одобрял в глубине души их митинги, в открытую поддерживать бунтарей трусливый народ не решался, не было достойного стимула. Были и такие, кто мог кинуть камнем или чем похуже. Поэтому передвигаться легче и безопасней было ночью, в одежде тёмной и не привлекающей внимания. Местную шантрапу можно было не бояться, все члены «Букета» носили с собой ножи, энерго-пистолеты, шокеры и газовые баллончики. У Горна «Мака» была дымовая шашка, а Василёк с Фиалкой несли в своих рюкзаках немного взрывчатки.