Здесь стражам порядка ни до кого не было никакого дела, осторожность следовало соблюдать только ближе к городскому центру.

Неспешно отряд добрался до элеватора, кабинки были рассчитаны на восемнадцать человек, но ночью редко кто передвигался между районами, поэтому очередей не было. Отряд удачно занял пустую кабинку, начался подъём.

— Кто-то пил? — спросила Фиалка. Ну и нюх у неё.

— Выпил немного сухого вина, «для храбрости», — Изир насупился, подобные придирки его раздражали, он знал меру и свои способности, чтобы отдавать себе отчёт в своих действиях.

— Мак, у нас ведь закон, никакого спиртного на «работе», — брюнетка повернула голову к красноволосому боссу.

— Я всех вас не просто так собирал. Вы чертовски талантливы, и мне нравится ваша преданность делу. Конечно, у нас есть свой кодекс, и мы должны его придерживаться, но, — Мак похлопал Изира по плечу и повернулся к девушкам, — я думаю, сестрёнки, вы бы и сами жахнули, да чего покрепче, если бы собирались вламываться в королевский дворец, как Экболиум.

— Не принижай нашу работу, мы будем начеку, пока наш бирюзовый цветок не вернётся, — вступила Василёк. Несмотря на то, что они с Фиалкой были близняшками, даже чисто внешне, со своими синими кончиками волос, она нравилась Изиру больше, хотя, может, всё-таки дело было и в характере.

Подъём занял три минуты. Через два квартала от выхода из элеватора находилась станция метро. В Верхнем городе мулсаторскую стражу можно было встретить чаще, чем внизу, но не слишком, поэтому отряд смело и лихо добрался до станции, все спустились по эскалатору. Рамки и сканеры на входе опять не работали, всё играло «Букету невесты» только на руку.

Состав долго ждать не пришлось. Войдя в вагон, Мак выкрикнул:

— Всем вон! Этот вагон наш! — Он так делал всегда, даже когда не стоило привлекать внимания. Девчонкам это нравилось. Как обычно, при виде брутального накаченного здоровяка Горна все повиновались и разбрелись по другим вагонам. Только одна девушка, блондинка, красивая, напоминающая немного сексапильную училку, в очках, строгом костюме, волосами, собранными в хвост, и двумя прядями, обрамляющими лоб и свисающими, завиваясь, к упругим грудям, сделав неодобрительное лицо и надув губы, подошла к Маку и сказала:

— Заработай и купи себе отдельный, если хочешь, папаша, — однако всё равно вместе с остальными покинула вагон.

— Папаша?! Она это мне?! Серьезно?! Да мне всего тридцать пять! — Горн ударил кулаком по поручню.

Близняшки подошли к нему, чтобы успокоить:

— Во-первых, ты и вправду отец, у тебя есть дочь, так что можешь не обижаться, — начала Василёк.

— Ну а во-вторых, это просто местная избалованная малолетняя сучка, нацепила на себя шмотки старшей сестры, чтобы выглядеть серьёзней. Скорее всего, пьяная или ещё чего хуже употребила. Не обращай внимания.

«А по мне так она вовсе не малолетка, уж очень хорошо она себя держала при всём этом», — подумал Изир. Все потихоньку расселись и успокоились. До площади рядом с офисным зданием фирмы по найму персонала и клубом «Золотое блюдце», где им предстояло выйти, было возможно доехать без пересадок.

Когда на очередной станции дверь вагона открылась, вошёл парень. Вид у него был странный, даже для самого отпетого фрика Верхнего города. Много пирсинга, несколько татуировок с надписями на лице. Каре из светлых волос было зачёсано на правую сторону, слева над выбритым виском пряди из окрашенных в малиновый цвет волос были заплетены в косичку-дракончик, ниспадающую ниже лопаток. На лбу были рожки, похоже подкожные имплантаты. Да уж, как только молодёжь себя не уродует ради эпатажа. Одет он был в рваные голубые джинсы, заправленные в чёрные кожаные берцы, сверху белая изодранная майка с сетчатыми вставками и красная кожаная куртка с непонятной символикой на спине.

Горн встретил его кивком в сторону двери, остальные тоже не обделили вниманием. Парень всё это заметил, но лишь слегка криво улыбнувшись, прошёл через вагон в противоположный. Скорее всего, такое внимание было ему в кайф и далеко не впервой.

По мере приближения к каждой из станций метро Мак подходил к дверям и жестами, и словами, в стиле «Вагон занят!» разгонял желающих нарушить их уединение. Вскоре пришла пора и «Букету невесты» выходить. За полчаса они добрались до своей остановки. Изир обратил внимание, что на этой же станции вышла и блондинка, так бесстрашно нахамившая Маку, но она быстро потерялась среди простых прохожих. В отличие от промышленных зон Нижнего города, город Верхний никогда не спал, и движение жизни здесь не останавливалось ни на миг.

Беспрепятственно пройдя неработающие сканеры, которые всё собирались чинить, и, поднявшись по эскалатору, медленно плывущему вверх, выйдя из здания станции метрополитена, отряд оказался на большой площади.

Периметр был окружён высотными зданиями, во многих были рестораны и ночные клубы, но в основном это были офисные небоскрёбы. Посреди площади был огромный постамент со сферическим монитором, транслировавшим главный муниципальный канал Мулсатора. Шёл выпуск новостей.

В нём говорилось о предстоящей свадьбе. Королева Эйрин Кор недавно объявила о своей помолвке. Её избранником стал местный учёный, молодо выглядящий парень, длинноволосый, толи поседевший раньше времени от стресса, толи красящий волосы в платиновый цвет. Странная парочка. Пока такие люди у власти, эгоцентричные, разрушающие планету в угоду своему комфорту и тратящие казённые деньги на свои прихоти, не будет простым людям нормальной жизни, не будет покоя и на здешних улицах.

После сюжета о свадьбе, сообщили о падении метеорита. Он рухнул в районе залива Сентры, на одном из островов с шахтами по добыче энтропина. Шахта была выработанной и закрытой, так что по сводкам пострадавших ни среди работников Королевских рудников, ни среди заключенных не было.

— Это прям знак с небес! — сказал Мак. — Я не очень верю во всякую чепуху и знамения, но это пробуждает во мне уверенность в наших действиях, подтверждает в моём сердце нашу правоту. Этот энтропин пытаются использовать везде, и в медицине, и в промышленности, и военном деле. Да вот только с тех пор как на руинах старой цивилизации наши правители обнаружили эти залежи минерала начало происходить слишком много природных бедствий. Откуда нам знать, к чему может привести неоправданное использование ресурсов планеты в таких количествах. К чему это нас приведёт? Будем, как древние люди, греться у костров из дров, без электричества и всех современных благ?

— Это ещё если дрова будут, — пессимистично заметила Василёк.

— Избранник нашей королевы, учёный, чье имя так и не называют в новостях, и нашёл минерал, кстати, — вставила Фиалка.

— Может так он и завоевал её сердце? — наивно произнесла Василёк.

— А оно у неё есть? Ты её-то видела?!

— Хватит болтать, друзья, — прервал их Горн. — Нужно спешить. В одном из внутренних дворов за высотками есть подходящий вход в коллекторы. Нам туда.

Изир понимал, что скоро начнётся его игра, и от этого чувство тревоги перемешивалось с азартом. У него определённо была эта адреналиновая зависимость, за которую он себя упрекал. Доведёт его она когда-нибудь не до добра.

Отряд уже подходил к арке, ведущей в дворик за офисными зданиями, как на горизонте нарисовалась тройка ребят из городской стражи.

— Вечер добрый, молодые люди, куда путь держим? Всё ли у вас в порядке? Не боитесь по ночам гулять? — начал один из них, старший сержант, судя по погонам, двое других были рядовыми.

— А с кем имеем честь общаться? — поинтересовался Мак.

Старший сержант достал и предъявил удостоверение:

— Что в рюкзаках, дамы?

— Ничего запрещенного, скупились для вечеринки, вот и всё, — промолвила Василёк неуверенным голосом.

Стражи порядка, улыбаясь, переглянулись:

— И где же вечеринку проводить собираетесь? На заднем дворе? — ухмыльнулся один из рядовых. — Давайте, показывайте, что там у вас.

По девушкам и Маку было видно, что они конкретно напуганы. Рюкзаки были набиты взрывчаткой и оружием, за это их задержат, а так как они личности уже примелькавшиеся короне, то быстро отправят на острова, их любимый минерал для короны добывать.

Изир сосредоточился изо всех сил, закрыл глаза, сделал глубокий вдох и с выдохом открыл их. Зрачки старшего сержанта расширились, когда Экболиум уронил в них свой взор, точно камень в озеро:

— Синий, — произнес Изир. Рядовые тут же посмотрели в глаза менталисту следом за старшим сержантом. Они молчали. — Синий и чёрный, всего два цвета, так просто.

Троица ничего не отвечала. Изир пытался удерживать взгляды городских стражей, не обращая внимания на изумленных членов «Букета невесты».

— Синее небо, синий мир, свободные ребята, решившие устроить вечеринку на заднем дворе. А чёрный, — Экболиум достал бластерный пистолет, краем глаза увидев обеспокоенную реакцию Горна, — чёрная война, чёрная смерть, оружие и взрывчатка в рюкзаках незнакомцев.

Городские стражи застыли и не реагировали даже на оружие, которым Изир размахивал перед их носами, продолжая монотонным убаюкивающим голосом: