Сергей Нечаев
Экономика для тех, кто про нее не может слышать
Экономист — это человек, который говорит о непонятных ему вещах так, что невеждой чувствуете себя вы.
ГЕРБЕРТ ПРОКНОУ, американский финансист и писатель
Глава 1
Главные вопросы экономики
Что такое экономика
Как написано в одной умной книге, экономика — это «совокупность общественных отношений и социальных практик, складывающихся в системе хозяйственной деятельности человека, производства, распределения, обмена, потребления и накопления материальных благ, а также управления этими процессами».
Не очень понятно?
А если так: экономика — это любая деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий жизни.
Еще проще?
Тогда так: экономика — это хозяйственная деятельность людей.
Собственно, само слово «экономика» происходит от древнегреческого «эйкос» (oikos), что значит «дом», «хозяйство», а также «номос» (nomos), что значит «правило», «закон». То есть буквально — это правила ведения домашнего хозяйства.
Но в русском языке термин «экономика» имеет по меньшей мере три основных значения.
Во-первых, как уже говорилось, экономика — это способ организации деятельности людей, направленной на создание благ, необходимых для потребления, то есть для удовлетворения их потребностей.
ЧТОБЫ БЫЛО ПОНЯТНО
Потребность — это вид функциональной или психологической нужды или недостатка какого-либо объекта, субъекта, индивида, социальной группы, общества. Являясь внутренним возбудителем активности, потребность проявляется по-разному в зависимости от ситуации.
Во-вторых, экономика — это хозяйство отдельного региона, страны, группы стран, всего мира.
В-третьих, экономикой называют науку, которая исследует, как люди используют имеющиеся ограниченные ресурсы для удовлетворения своих неограниченных потребностей в жизненных благах. То есть это наука, изучающая производство, распределение и потребление различных товаров и услуг.
...Экономика — это способ тратить деньги, не получая от этого никакого удовольствия.
ДЖЕЙН ОСТИН, английская писательница
Таким образом, следует различать экономику как сферу практической деятельности людей и как науку.
Впервые в научном труде слово «экономика» появилось в IV веке до н. э. у писателя и политического деятеля из Афин Ксенофонта, который называл ее «естественной наукой». Цицерон перевел произведение Ксенофонта на латынь как «Oeconomicus».
Аристотель противопоставлял экономику хрематистике, то есть обогащению, искусству накапливать деньги и имущество, при котором накопление — это самоцель, а прибыль становится предметом поклонения.
Всеобщее признание термин «экономика» получил после того, как был употреблен в 1848 году в заглавии труда Джона Стюарта Милля «Principles of Political Economy» («Принципы политической экономии»).
В современной философии экономика — это система общественных отношений, рассматриваемых с позиции понятия стоимости. Главная ее функция состоит в том, чтобы постоянно создавать блага, необходимые для жизнедеятельности людей, блага, без которых общество в целом не сможет развиваться.
...Экономика есть искусство удовлетворять безграничные потребности при помощи ограниченных ресурсов.
ЛОРЕНС ПИТЕР, канадско-американский педагог и литератор
Экономика как наука изучает поведение людей, а раз так, то ее можно отнести к категории общественных наук — как историю или философию.
Экономическая действительность является объектом научных исследований, которые подразделяются на теоретические и прикладные. Соответственно, есть теоретическая экономика и прикладная экономика (последняя изучает возможности приложения законов, разработанных теоретической экономикой, к функционированию отдельных элементов экономических систем).
Как самостоятельная наука экономика выделилась в XVIII веке с выходом в свет в 1776 году книги шотландца Адама Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов» (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations, что часто переводится просто как «Богатство народов»). Однако внутреннюю логику многих экономических явлений понимали и до Адама Смита, но на преднаучном (интуитивном) уровне.
Адам Смит
...Почти у всех видов животных каждая особь, достигнув зрелости, становится совершенно независимой и в своем естественном состоянии не нуждается в помощи других живых существ; между тем человек постоянно нуждается в помощи своих ближних, и тщетно будет он ожидать ее лишь от их расположения. Он скорее достигнет своей цели, если обратится к их эгоизму и сумеет показать им, что в их собственных интересах сделать для него то, что он требует от них. Всякий, предлагающий другому сделку какого-либо рода, предлагает сделать именно это. Дай мне то, что мне нужно, и ты получишь то, что тебе нужно, — таков смысл всякого подобного предложения. Именно таким путем мы получаем друг от друга значительно большую часть услуг, в которых мы нуждаемся. Не от благожелательности мясника, пивовара или булочника ожидаем мы получить свой обед, а от соблюдения ими своих собственных интересов. Мы обращаемся не к их гуманности, а к их эгоизму и никогда не говорим им о наших нуждах, а об их выгодах.
АДАМ СМИТ
Эволюция экономической науки
Экономика относится к категории общественных наук, история которых корнями уходит в далекое-далекое прошлое. Поэтому и экономическую теорию можно считать одной из древнейших наук.
Экономическая теория представляет собой учение о хозяйстве и способах его ведения людьми.
...Всю экономику можно охватить в одном уроке, а сам этот урок можно сократить до одного предложения. Искусство экономики состоит в изучении не только немедленных, но и долгосрочных последствий всех действий и мер и в определении этих последствий не только для одной группы, но и для всего населения.
ГЕНРИ ХАЗЛИТТ, американский экономист
В ходе развития человеческой цивилизации способы ведения хозяйства менялись, соответственно, развивались и взгляды людей на методы его ведения, что говорит об историческом характере экономической теории.
Экономика — это совокупность наук о ведении хозяйства, совокупность конкретных (более узких и специализированных) дисциплин: экономической статистики, экономики труда и пр. И если большинство экономических наук носит прикладной характер, то экономическая теория является наукой фундаментальной, то есть формирующей исходные экономические знания.
В любом случае, экономика опирается на знания, накопленные человечеством на протяжении многих и многих поколений.
...Экономика — это наука, которая рассматривает все явления с точки зрения цены.
ХЕРБЕРТ ДЖОЗЕФ ДАВЕНПОРТ, американский экономист
Истоки экономической науки следует искать в учениях мыслителей Древнего Востока, Древней Греции и Древнего Рима. Их представления о способах ведения хозяйства, то есть об экономике, еще не выделялись в самостоятельную область знаний и входили в общую мировоззренческую модель (парадигму).
Принято считать, что своими истоками экономика восходит к мифологии, религии и собственно к философии. Казалось бы, при чем тут мифы? Но в мифах можно найти немало суждений об экономической жизни, о труде, о бытовых условиях, о духовных и материальных благах. Пусть на примитивном уровне, но древние люди подмечали и учитывали на практике природно-хозяйственные циклы, осмысливали и применяли многие навыки и правила ведения хозяйственной деятельности.
По сути, упомянутый выше Ксенофонт ввел в научный оборот термин «экономика», Аристотель дал оценку товарному хозяйству и определил место человека в нем, а Платон сформулировал понятие экономической реальности. Последний, например, придумал справедливый полис, где каждому отводится свое место, где граждане ранжируются по добродетели. И Платон также разработал способ взаимовыгодных отношений: люди платят налог с экономической прибыли за безопасность своей жизни, а за счет этих средств стражи, целиком посвятившие себя военному искусству, получают продовольствие, которым их обеспечивают ремесленники. Мысль Платона звучала так: «Если стражи приобретут в частную собственность земли, дома и деньги, то вместо стражей станут домовладельцами и землевладельцами». Чтобы не было злоупотреблений, «быт стражей должен быть бытом военных, а не дельцов», и «нужно предоставить стражам собственность, которая не мешала бы им быть наилучшими стражами», чтобы они не причинили зло остальным гражданам.
Статуя Платона около Национальной академии в Афинах
Затем, во времена Средневековья и господства христианского богословия, произошел некоторый отход от материального понимания вещей. Сначала труд человека рассматривался как Божье наказание, позже под действием идей богослова Аврелия Августина (354–430) труд был объявлен необходимым и святым делом.
Позднее появилось учение Фомы Аквинского (1225–1274), который в своем трактате «Summa Theologica» рассмотрел концепцию «справедливой цены», необходимой для покрытия издержек производства, включая содержание рабочего и его семьи. Фома Аквинский утверждал, что для продавцов аморально поднимать цены только лишь потому, что у покупателей острая потребность в продукте.
