Сергей Орлов

Лучше звоните Кракену!

Глава 1. Новые хлопоты

«Бао Фэнг в Петербурге! Чем закончится его приезд?»

«Началовы выставили вместо себя знаменитого китайского наемника! Чем ответит Орлов?»

«Скандальная дуэль будет проводиться в Ночной Лиге!»

«Петербург согласится на законное убийство? Почему молчит Император?»

За последнюю неделю я прочитал десятки, нет, сотни таких заголовков и пролистал тысячи комментариев. Такое ощущение, что весь Петербург сошел с ума. Оно и понятно, не каждый день целый граф выходит на дуэль против прославленного наемника. Причем прославленного в очень хреновом смысле.

Бао Фэнг, или просто Фэнг, был самым настоящим дуэлянтом. Талантливым, сильным и абсолютно беспринципным. Поговаривают, что китайский Император держит его на коротком поводке и использует как цепного пса, натравливая того на своих противников и особо ретивых оппозиционеров.

Отсюда пошло множество разговоров касательно подоплеки этого боя. Кто-то говорил, что Началовы отвалили чуть ли не полмиллиона рублей. Какая-то немыслимая сумма, если честно. Но эта семейка определенно могла ее выложить, чтобы избежать смерти своего наследника.

Другие считали, что деньги тут ни при чем. Так уж вышло, что бизнес-Империя второго Орлова, Алексея, расширялась просто невероятными масштабами. И начала потихоньку вытеснять китайских конкурентов с южноазиатского рынка. Особенно это касалось производства машин и рабочих станков. Продукция Орловых была немного качественнее и самую малость дешевле, но в больших масштабах эта «самая малость» превращалась в баснословные суммы, которые можно было сэкономить.

Вот некоторые аристократы и считали, что согласие Фэнга на поединок — дело рук Китайского Императора. Точнее, тех элит, которые стояли за его спиной. Таким образом они сделали жирный намек Алексею: или отступишься, или твой брат погибнет.

Мое же мнение было простым: в этом мире очень много проблем можно решить с помощью денег. Вот Началовы и воспользовались этим, поставив вместо себя очень сильного и опасного бойца. Наверняка понадеялись, что Орлов струхнет и даст заднюю.

И тут возникала вторая проблема, а именно чрезмерная гордыня Григория, который даже думать не хотел об отмене боя. Что перерастало в практически ежедневные скандалы с Вики.

Вот и сегодняшним утром у них начался очередной раунд споров.

— Ты не пойдешь на этот поединок! — выкрикнула Вики, швыряя планшет в противоположную стену. Видимо, снова читала комментарии. — Я тебя не пущу!

Мирра вжалась в стул, а Григорий спокойно выдохнул.

— Мы уже десятки раз обсуждали с тобой эту тему. Мое участие в дуэли — вопрос решенный. Все, что тебе остается — это поддержать меня перед боем и как можно меньше выносить мозг.

— Выносить мозг!? — Девушка резко встала из-за стола, попутно перевернув тарелку с супом. — Да я волнуюсь за тебя, идиот! Я чувствую, что Началовы хотят тебя убить! Они не зря наняли этого отморозка! Не зря тянули до последнего!

— Дорогая… — терпеливо сказал Орлов. — Эта семейка не посмела бы оформить на меня заказ. Даже если я проиграю, дальше обычного избиения и пары сломанных конечностей это не зайдет. Такие раны уже к вечеру затянутся.

Вики сжала зубы и как-то утробно промычала. Словно ей было физически больно слушать этот бред.

— Нет, я не могу… НЕ МОГУ! — Она хлопнула по столу и направилась к выходу. — Если ты совсем не ценишь то, что есть между нами сейчас, то милости прошу на ринг! Но я не собираюсь становиться добровольной свидетельницей твоего самоубийства! Мы пока поживем у себя дома.

— Ну маааам, — возмущенно протянула сестренка. Ей абсолютно не хотелось улетать из такого удобного поместья со слугами.

— Мирра! Быстро собирать вещи! Чтобы через двадцать минут была готова. Артур?

— Летите без меня, — спокойно сказал я. — Забегу к вам завтра, после обеда.

Вики подошла ко мне, поцеловала в макушку и тихонько прошептала:

— Пожалуйста, уговори его…

— Я попробую.

— Спасибо…

После чего, бросив еще один испепеляющий взгляд, она вышла из столовой.

— Ты тоже не понимаешь, почему я это делаю? — Орлов поднял на меня напряженный взгляд.

— Понимать-то понимаю, — протянул я. — Но все же считаю такое решение глупостью. Тут же и дураку понятно, что Началовы пойдут до конца.

— С чего ты взял?

— С того, что еще вчера утром несколько блогеров распространили весьма любопытную информацию. Говорят, что на территории России остался только Александр. Все остальные родственники, включая отца, перебрались на территорию Китайской Империи. К тому же они начали искать покупателей на свой бизнес. А это откровенно хреновый знак.

— Просто перестраховываются, — отмахнулся Орлов. — Ну или собираются пересидеть тот позор, который их ждет после боя. Выставить замену в таком поединке то же самое, что расписаться в собственной никчемности. Впрочем, чего удивляться. Началовы всегда были паршивыми трусами.

Однако эти паршивые трусы останутся в живых. А вот тебя, мой родной, вполне возможно ждет весьма мучительная смерть. Не зря же они выписали этого бойца из Китая. Поговаривают, что он недавно получил 20-й уровень и вплотную приблизился к рангу Титана. Который никогда не сможет взять, так как достиг своего максимума.

— Мне кажется, ты не совсем адекватно оцениваешь обстановку.

— Тц… да я на дуэли ходил, когда ты еще не родился! Что ты вообще можешь понимать в этом?

Мне оставалось только грустно усмехнуться.

— Может я и слишком молод, но даже отсюда вижу, что этот бой закончится трагедией.

— Думаю, ты меня недооцениваешь. Я восемнадцатого уровня, этот Фэнг двадцатого. Разница не настолько велика. К тому же он не участвовал в настоящих сражениях…

— Ну да, он больше специализируется на дуэлях. Почему бы тебе тоже не выставить кого-то вместо себя? Мало ли наемников по всему свету. К тому же, если поговорить с Императором, то…

Орлов резко ударил кулаком по столу.

— Достаточно! Я принял решение! Дуэли быть!

Меня ни капли не впечатлил его взрыв эмоций.

— Быть так быть, — пожал плечами я, после чего поднялся из-за стола. Только вот мама права. Ты рискуешь всем, что есть у тебя, у нее и даже у Мирры. И все ради того, чтобы попытаться честно выиграть у тех, кто вовсю нарушает правила. Как по мне — это глупо. Но у тебя, видимо, иное мнение, с которым я не собираюсь спорить. Все-таки целый граф уже. Сам разберешься.

В этой ситуации я понимал обе стороны. Вики боялась потерять собственного мужа, поэтому всеми силами пыталась отговорить того от поединка. Орлов же только-только начал приходить в себя. И отказ от им же назначенной дуэли может привести к очередному падению на дно, в объятия одиночества, алкоголизма и жалости к себе.

Поэтому давить на него не было никакого смысла. Он сам должен переварить эту информацию и сам принять решение. Иначе Григорий всю жизнь будет считать нас виноватыми в собственном «позорном бегстве». Хотя позорным это решение будут считать только комментаторы в интернете. Этим вообще никогда не угодишь.

У меня же сегодня были более важные дела, а именно поставка зарядных пластин в одно из больничных отделений. Как раз в то, куда я приносил в свое время целительскую пыль.

Аслан раскрутил отца на небольшое пожертвование, ну и я внес целую тысячу. На эти деньги мы смогли приобрести восемь б/ушных, но все же вполне надежных пластин.

Для того, чтобы обговорить детали пожертвования, пришлось связаться с Варей. Как я понял, у нее были некоторые завязки в больничном секторе, поэтому она быстро получила разрешение.

К перевозке и разгрузке подключился Аке со своими пацанами. Они тоже хотели сделать посильный вклад, а заодно поучаствовать в чем-то действительно важном. Все-таки одно дело — болтать о борьбе за простых людей, и совсем другое — что-то для этого делать.

— Артур, куда тащить эту дуру? — натужно спросил Аке, подтащив ко входу здоровенный железный шкаф.

Помимо пластин мы прикупили еще немного оборудования и кое-что из мебели для нескольких палат. В принципе, с ремонтом в больнице и так было все хорошо, но при этом пустовало несколько комнат, в которых можно было соорудить дополнительные койка-места.

— Чего встал, как вкопанный? Тащи на второй этаж! — выкрикнула Варя, выглядывая из окна.

Аке тяжело вздохнул, затем подозвал еще парочку ребят на помощь. Походу? штуковина реально была тяжелой. Надо было парочку экзоскелетов для разгрузки арендовать, тогда пацанам не пришлось бы гнуть спины.

С другой стороны, будет им это приключение вместо тренировки.

— Варь, можно как-то повежливее? — решил попросить я.

— А я думала, что вы только так и общаетесь. — Иронично произнесла девушка. — Вон, парочка твоих друзей двух слов без мата связать не смогут.

Я вздохнул. Зява и Барабан снова зацепились языками, а значит работа у них сейчас встанет.

— Сейчас поднимусь…

— Да не надо! Они у тебя понятливые оказались. Хватило всего парочки подзатыльников и шустро принялись за дело.

Мда, все-таки умеет Варя решать вопросы. Только вот доверия к ней все равно нет никакого. Кто же она такая…