Люди Крылова тоже переводили дух. Кто-то был спокоен, другие едва заметно подрагивали. Оно и понятно, не каждый день выходишь на сражение с Титаном, особенно когда ожидал легкого избиения талантливого, но все же Ратника.

Только сейчас заметил, что как минимум двое из отряда серьезно ранены. У татуированного мужика отсутствовала кисть руки, а докладывавшая Крылову девушка держалась за бок и с трудом стояла на ногах. К ее ране уже прилепили целительскую пыль, так что еще минута-две и она сможет сражаться на полную. Хотя не факт, что это время у них было…

Крылов сплюнул на землю, затем раскрыл резервные мешочки с пылью (они отличались цветом, и их нетрудно было узнать). Видимо часть основной пыли уже разрядилась, и Ратник быстро произвел ротацию.

— Еще не устал, русский? — абсолютно нейтральным тоном спросил Фэнг. — Даю вам последний шанс. Уходите отсюда, иначе уже через несколько минут каждый из вас будет мертв. А мне бы не хотелось убивать сильных бойцов бесплатно. Не в моем стиле.

Похоже, он реально считает, что у отряда Крылова нет ни единого шанса. Только вот так ли это…

— Это мы даем тебе последний шанс, Фэнг. — Сквозь зубы проговорил Валентин. — Улетай из страны сейчас, пока власти не узнали, насколько ты силен на самом деле.

— Они все равно узнали бы. Сейчас или потом — не так важно. Но… — он посмотрел по сторонам, — если я убью девятерых Ратников, то смогу передать четкое послание вашему Императору. Да… наверное, так и стоит поступить. Поэтому с этого момента, — Фэнг слегка пригнулся и отвел левую руку за спину, — мое предложение больше не в силе!

В следующее мгновение весь переулок затопило яркой вспышкой. А когда я смог рассмотреть происходящее, оказалось, что мужик без кисти уже валяется со свернутой башкой. Выглядело это жутковато: сам Ратник лежал на животе, а вот его голова смотрела в темное небо. Еще двое бойцов лежали в противоположной части улицы и не подавали никаких признаков жизни.

Возникло ощущение, что китаец сам превратился в яркую вспышку — настолько быстро он двигался. Он словно шаровая молния носился между противниками, нанося им бесчисленное количество ударов. Чудовищная сила. Правда, не думаю, что ее можно использовать нон-стопом. Выглядело все это очень энергозатратно.

— Бросайте! — проревел Крылов и неожиданно запустил металлический штырь в то место, где еще секунду назад находился китаец. Двое других членов его отряда тоже запустили свои снаряды.

Только сейчас стало понятно, что это какой-то новый подвид электромагнитной ловушки особого свойства. Движения Фэнга резко замедлились и теперь он двигался почти в том же темпе, что и остальные.

— Янгуизи!!! — яростно выплюнул Фэнг. (переводчик сразу же перевел это выражение как «заморские черти»)

Нормально так его разозлили, раз он на китайский резко перешел.

Увеличив немного зрение, увидел, что к металлическим штырям прилипло солидное количество пыли китайца. Более того, от него исходила какая-то странная пульсация, которая влияла на остальные возможности Фэнга. По крайней мере, так казалось со стороны.

— А ты думал, что с нами получится просто? — с усмешкой спросил Крылов. — Мы были готовы к подобным сюрпризам.

Китаец посмотрел по сторонам, затем достал из подсумка маленькую ампулу и неожиданно вколол ее в себе в руку.

— Посмотрим… — он зажмурился, как будто ему было очень больно, — как вы справитесь с этим!

Крылов не стал дожидаться, пока Фэнг перейдет в атаку и обрушил на него несколько бирюзовых волн. Впервые вижу подобную технику, и подозреваю, что мало кто способен ее пережить.

Но китаец не просто увернулся от нее, но и одновременно с этим проткнул еще трех Ратников целой россыпью каменных и электрических кольев. В обычной ситуации пыль бы отбила такую атаку, но не сейчас — у бойцов попросту закончился заряд.

В живых остался только Крылов и пришедшая в себя девушка. Я непроизвольно приподнялся на месте, готовясь валить отсюда при первом удобном случае. Ну или хотя бы попытаться оказать какое-то сопротивление.

Время как будто застыло. Крылов был измотан, а вокруг его тела плавало не так уж много ранговой пыли. Ратница же медленно обходила Фэнга, стараясь оказаться у него за спиной.

Сам китаец тоже выглядел так себе. Как я и думал, использование столь мощных техник не прошло для него даром. Почти вся пыль осыпалась, а сам он едва стоял на ногах и тяжело дышал.

Видимо, девушке тоже показалось, что Фэнга можно добить. Она пустила в него несколько кислотных стрел, затем ринулась вперед, по пути создавая шипящий клинок. Но в следующее же мгновение получила сокрушительный удар ногой в живот и улетела в дальнюю часть улицы. Остался только Крылов.

Бойцы медленно шли друг к другу. Каждый хотел победить и каждый был готов к смерти. Мне даже показалось, что на их лицах играла какая-то сумасшедшая улыбка.

Первым не выдержал Крылов. Он создал водную плеть и ухватил левую ногу китайца. Если еще минуту назад Фэнг без труда увернулся бы от подобной медленной (для него) атаки, то сейчас он ее просто перерубил и попытался контратаковать с помощью еще одной шаровой молнии.

Защита Крылова сработала как надо и отбила выпад. Правда, после этого он практически остался без пыли. Как, впрочем, и Фэнг. Они обменялись еще несколькими ударами. Китаец получил в живот и челюсть, Крылову же прилетело четко в висок, из-за чего он грохнулся на землю.

Фэнг собрал оставшуюся пыль и создал водный клинок.

— Я же говорил тебе, русский, — с трудом произнес он, занося оружие над поверженным врагом. — Вы все тут сегодня подохнете…

В следующую секунду меня как током шарахнуло. Я понял, что если не попробую атаковать его, то, скорее всего, не переживу сегодняшнюю ночь. Уверен, что Фэнг давно засек меня, но просто решил оставить на десерт.

«Готов?!» — спросил я у осьминога.

«Делаем!»

Я ловко сиганул с крыши, попутно создавая вокруг себя щупальца. Фэнг словно ждал этого, поэтому начал разворачиваться в мою сторону. Только медленно как-то… Словно в замедленной съемке. А может это у меня так адреналин в крови шалил, не знаю.

Но до конца развернуться у китайца не получилось — Крылов резко приподнялся и вцепился в него мертвой хваткой, дав мне необходимые две секунды.

Удар!!! Сразу несколько щупалец пронзает оставшегося без защиты китайца. В его взгляде читается боль и удивление. Он медленно сползает на землю, заваливаясь на Крылова.

Перед глазами появилось сразу несколько уведомлений о полученных уровнях. Быстро смахнул их, так как сейчас не до этого.

Тем временем Крылов оттолкнул тело убитого (или нет) китайца, затем тяжело выдохнул и… неожиданно захохотал.

— Хорошо… — сквозь смех сказал он. — Отлично, Артур! Вот теперь ты точно готов к МОИМ тренировкам!

Глава 7. Новые грани

Пять месяцев спустя. «Ночная Лига». Финальный бой вечера.

«Верткий, сученыш!!!» — прорычал осьминог, управляя четырьмя атакующими щупальцами. — «Сейчас мы его поймаем…»

Я неподвижно стоял посреди октагона и, скрестив руки на груди, внимательно следил за действиями огневика Ермолова. Способный паренек, а что самое главное — медийный. Мне это сейчас на руку.

«Алеся, что у нас по донатам сегодня?»

«Ты охренел к ней обращаться?» — возмутился осьминог. — «Это моя работа!»

«Не отвлекайся. Твоя задача завалить этого шустрого блогера, а то уже второй раунд волыну тянем. Перед болельщиками стыдно становится.»

«Понял…» — проворчал головоногий и провел еще одну замысловатую серию ударов. Но, как и в прошлый раз, огневик смог увернуться или отбить атаки. Впервые вижу владельца огненной пыли, который предпочитает сидеть в обороне.

«Господин, к этому моменту наша доля от донатов составляет семьдесят два рубля. Анализ зрительских комментариев показывает, что им не хватает активных действий. Все хотят увидеть осьминожью гильотину».

«Ну еще бы…»

Этот прием мы отработали с Крыловым около трех месяцев назад и уже испробовали в двух боях «Ночной Лиги». Жесткая комбинация. И опасная для более слабого противника. Такую нужно использовать исключительно в тех случаях, когда хочешь убить своего врага. Ну или нокаутировать (в случае, если у него еще достаточно активной пыли).

Прозвенел гонг. Обхватившие Ярмолова щупальца медленно сползли с его тела и поплыли в мою сторону.

«Да чтоб его!» — в сердцах воскликнул осьминог. — «Почти использовал хватку питона. Мне пяти секунд всего лишь не хватило!»

Я посмотрел на ошарашенного парня и дружелюбно ему улыбнулся. И ведь не скажешь, что еще вчера он выпустил ролик, в котором подробно рассказал, как именно собирается меня побеждать и что возьмет в качестве трофея.

Идиот. Но известный идиот, а тут такие в цене.

Внутри октагона показался раздраженный Крылов. Ему не нравились мои игры с противниками, так как он их считал через чур… слюнтявыми. Мол, надо создавать такой образ, чтобы у врагов начинали трястись коленки при одном упоминании моего имени. Чтоб при взгляде на мое слегка сумасшедшее лицо они напрудили в штаны и сказали всем, что это слезы. Да чтобы они своих будущих детей не волчком пугали, а мной. Я ведь тоже могу кусаться.