Айрис всё ещё спала, эротично раскинув ноги на кровати. Меня передёрнуло от грешных мыслей, что я мог бы сотворить с ней, зная, что она тоже не против. Однако я не был в этом уверен и потому поспешил приготовить завтрак. Надо было сделать его и успеть накормить гостью до работы. Я занимался готовкой и потому не услышал, как вошла Айрис. Выглядела она немного заспанной, но милой и домашней. На ней был надет какой-то безразмерный халат моей тётки.

— Хорошего утра, — пожелала она мне, размяла лицо руками и собрала волосы в узел. — Как спалось? — спросила она интригующе.

Я смутился.

— А, хм, хорошо. Спасибо.

— Не благодари. Чем у тебя так вкусно пахнет? — Она приподнялась, чтобы заглянуть в кастрюлю с кипящими в воде сосисками.

— Сосиски, — ответил я простовато.

Айрис посмотрела на меня, будто я пошутил, а она не поняла шутку.

— Что?

— Сосиски, — повторил я.

Она поднялась из-за стола и заглянула в кастрюлю. Наткнула поварской двузубой вилкой одну из них и вынула из воды. Прикрыв рот ладонью, рассмеялась, как над чем-то неприличным.

— Почему тебе смешно? — удивился я.

— Почему у неё такое название? Её надо сосать?

Я покраснел ещё сильнее. История появления названия у этого продукта мне была неизвестна.

— Нет, почему, её едят. — Я взял вилку с сосиской из её рук и осторожно откусил горячий краешек. — Ещё не готово. — Я вернул сосиску в воду.

— Я бы назвала эту штучку пипиской.

Айрис как будто нравилось смущать меня пошловатыми шутками.

— Зови как угодно, если это не испортит тебе аппетит.

— Ну, ты же знаешь, человеку, который вырос на синтетической еде, испортить аппетит можно только ею.

— Айрис, садись, я буду подавать завтрак, — попросил я её вежливо, но настойчиво.

Она села на своё место и принялась ждать. Я разложил по тарелкам пюре, положил в него по три сосиски и подал с хлебом. Айрис долго нюхала, как кошка, которая определяет качество еды по запаху.

— Чую синтетику, — призналась она.

— Возможно, она здесь есть. К сожалению, не все продукты сейчас делаются по соображениям полезности. Надеюсь, вкус тебя не разочарует.

Мне он нравился. Я не злоупотреблял ни сосисками, ни пюре, поэтому их вкус мне не приелся.

Айрис копнула ложкой пюре и попробовала на язык.

— Ум, вкусно. — Она самозабвенно погрузилась в завтрак.

Гостья не произнесла ни слова, пока не доела. Сосиски больше не смешили её, а пюре не казалось искусственным. Она аккуратно собрала все остатки еды на тарелке и тщательно облизала ложку.

— Повар моей души, — произнесла она довольно, наверное, вместо спасибо.

— Ещё чай с вафлями. — Я поставил перед ней вазочку, в которую выложил сладости.

— Да ты галактический кудесник. Я с тобой так никогда не рассчитаюсь. — Она лукаво посмотрела на меня и рассмеялась, когда заметила смущение.

Я поставил ей чашку свежезаваренного благоухающего чая. Айрис втянула носом поднимающийся от него пар и блаженно выдохнула.

— Причина, по которой я могу передумать возвращаться домой — это еда. Я теперь никогда не смогу есть эту отвратительную синтетическую жижу, — Айрис передёрнула плечами, живо вспомнив её вкус.

— Оставайся. Придумаем, как сделать тебе паспорт, легализуем среди землян. Найдёшь себе работу, мужа, создашь семью, — описал я ей перспективы.

Айрис задумалась.

— Пожалуй, нет. Я не смогу жить с мыслью, что больше никогда не увижу родителей, а они не будут знать, что со мной. Я вернусь, отбуду срок, может, скостят, а дальше будет видно, нужна мне эта планета или нет. Кстати, ты обещал мне рассказать о деньгах. Сегодняшний завтрак, наверное, вверг тебя в большие долги?

— Нет, ещё не вверг, — признался я с улыбкой. Хотел добавить, что данное событие уже рядом, но промолчал, решив, что это будет неким укором для Айрис. Вместо этого я сходил в спальню и принёс оттуда листок и карандаш, чтобы схематично изобразить ей всё, что знаю об устройстве денежной системы нашего государства. Гостья ждала мои объяснения с интересом. Я положил рядом с ней листок и начал рисовать схему в виде дерева. Большой прямоугольник, затем три прямоугольника поменьше под ним, десять совсем маленьких под ними и ещё куча мелочи ниже. Каждый уровень соединялся с последующими стрелками в одном и в другом направлении. Когда схема удовлетворила меня, я приступил к объяснению.

— Значит, так. Во главе всей схемы находится центральный банк, — я подписал большой прямоугольник аббревиатурой ЦБ. — Это единственное учреждение в стране, которое имеет право печатать деньги. Оно даёт их в долг под проценты банкам поменьше, — я показал карандашом на второй ряд прямоугольников. — Эти банки в свою очередь ссуживают деньги под проценты предприятиям, производящим продукцию или оказывающим услуги населению. Предприятия стараются произвести продукцию и продать её с прибылью, чтобы вернуть долг банкам, раздать работникам зарплату и оставить деньги на собственное развитие. — Я показал путь, по которому деньги возвращаются назад в ЦБ. — Есть ещё кредиты для населения, это когда банки дают деньги в долг людям на покупку дорогих вещей и жилья, — я нарисовал стрелки в обход предприятий.

Айрис внимательно изучила мою схему, потёрла указательным пальцем переносицу и уверенно заявила:

— Это нерабочая схема.

— Почему? — удивился я. — Вроде просто же всё.

— Суммы не сходятся. Сумма, которую ЦБ даёт и которую забирает, должна быть одинаковой, потому что деньги печатает только он, соответственно, других денег быть не должно.

— Но он же даёт под проценты.

— А как можно давать под проценты, если взять их неоткуда? Денег ровно столько, сколько их напечатал ЦБ. Разве неясно? Это же задачка для ребёнка. В этой схеме будет расти долг у тех, кто берёт деньги.

Я задумался. Действительно, люди и предприятия деньги не печатали, следовательно, денег было ровно столько, сколько их напечатал центробанк. Об этом я никогда не задумывался, и то, на что обратила моё внимание Айрис, теперь казалось мне странным и нелогичным.

— А если ЦБ тайком допечатывает деньги и пускает их в оборот помимо банков и предприятий, то пропадает смысл в процентах. С тем же успехом можно было давать в долг без них, — произнесла Айрис.

— Это вряд ли в нашем мире. Я купил машину в кредит, выплаченных мною денег хватит на две таких же.

— А чего не копил сам? — удивилась Айрис.

— Долго ждать, да и проще, когда платить обязан.

— Слабак, — добродушно улыбнулась она. — Я научу тебя как доб… заработать денег.

Я глянул на часы и понял, что опаздываю. Быстро допил чай и начал собираться.

— А ты куда? — спросила Айрис.

— Деньги зарабатывать, — ответил я в тему. — Приду вечером. Ты остаёшься на хозяйстве. Ничего не трогай, кроме пульта от телевизора, никому не открывай. Ладно?

— Ладно, — пообещала Айрис.

— Пока. — Я помахал ей, вышел на площадку и прикрыл за собой дверь.

Прежде чем ломануться вниз по лестнице, я прислушался к звукам за дверью. Буквально через несколько секунд оттуда донеслись голоса актёров, плохо играющих в дешёвом сериале. Я счастливо усмехнулся и побежал к выходу.