— Я же говорю, мы извиняемся. Вышло недопонимание. Мы тоже тут новенькие, правил ваших еще не знаем. Что мы должны были думать, когда великовозрастный детина прессует беззащитную женщину? Гнида последняя и та так не поступит. — Андрей внимательно следил за реакцией вооруженных мужчин.

Рефлексы подсказывали, что его слова их не проняли. Уж больно у них холодными и безразличными были глаза. Такие не привыкли слушать извинения и чужие просьбы. Он уже подумывал о том, как успеть выхватить пистолет, чтобы успеть завалить обоих. Без Лехи шансов не было никаких, но напарник после драки выглядел слегка контуженным и неспособным к импровизации.

— Вынул пистолет и бросил перед собой, — приказал мужчина. — Три секунды, потом стреляю.

Андрей бросил взгляд на Леху, тот виновато пожал плечами и полез за пистолетом.

— Двумя пальчиками, — приказал охранник.

Андрей бросил ПМ перед собой.

— Теперь ты, — приказали Лехе.

Тот продолжал держать его в руках. В какой-то момент показалось, что он собирается его применить. Мужчина качнули стволами, целя ему в голову. Леха замахнулся и бросил пистолет вперед.

— Подавитесь, — произнес он безразлично и плюнул перед собой.

— Выворачивайте карманы и не вздумайте хитрить.

Пришлось вывалить все патроны на грязный асфальт.

— Помоги ему встать, и идите за мной, — приказал один их вооруженных мужчин. — Леший, ты как, дотянешь до конца смены? — обратился он к пострадавшему товарищу.

— Похоже, несколько ребер сломаны. Если просто постоять, то смогу, — ответил он и закашлялся.

— Да, парни, попали вы, — припугнул охранник. — В наших краях все держится на жесткой дисциплине и почитании власти.

— Мы уже извинились, чего еще надо? — спросил Андрей.

— Сейчас узнаем. — Мужчина не стал объяснять.

Их завели в здание с табличкой «Администрация рынка». Провели через одну комнату и спустились в подвальное помещение, освещенное тусклым и неровным электрическим светом. Откуда-то доносилось жужжание генератора. Помещение напоминало средневековые тюрьмы из-за разгороженного клетками пространства. За решетками находились люди, и воняло тут знатно.

— Мы задержаны? — спросил Андрей.

— Да, до вынесения приговора. — Мужчина усмехнулся.

— Зачем вам это нужно? Вы же не знаете, кто я такой, с чего такие смелые? — Андрей решил пойти ва-банк и придумать на ходу какую-нибудь историю про влиятельных покровителей.

— Мне это знать не нужно. Расскажете тому, кто придет с вами поговорить.

— А когда придет?

— Когда сочтет нужным. — Мужчина открыл скрипучую дверь клетки. — Это ваш номер. Извините, лебедей на кроватях накрутить не успели.

Леха с Андреем вошли внутрь. Из всех удобств имелась только лавка и ведро для справления нужды. Леха понуро сел и уронил голову в руки. Видимо, до него только дошел результат его необдуманного поступка.

— Ладно, зато женщине помогли, — нашел оправдание Андрей.

— Валить их надо было и бежать, — произнес напарник.

— Согласен, но ты в тот момент был не в форме, а я один не успел бы.

— Прости, Андрюх. Блин, у меня вечно так. Переклинило, и все, дальше как в тумане.

— Не ссы, выберемся, — успокоил его Андрей. — Мы ничего такого не сделали, чтобы нас тут надолго задерживать.

— А тут никто ничего не сделал, только кому это интересно. Пит и Цунек не любят тех, кто им перечит, — прохрипел заросший старик из соседней клетки.

— А кто они такие и откуда взялись?

— Братья-близнецы. Не наши, пришли еще зимой, тощие, голодные, чуть живые. Их приютили, накормили. Как отошли, сразу к Аркаше направились, сказали, что управленцы и знают, как все организовать, чтобы райцентр работал как часы. С чего он решил им поверить, непонятно, но поверил. С тех пор как в сказке живем — чем дальше, тем страшнее. Из нового только тюрьму построили, — просипел дед и закашлялся.

— А вы что натворили? — спросил мужчина из клетки напротив через проход.

— Охранника на рынке избили за то, что он пытался забрать у женщины корзинку, которые она наплела, чтобы продавать.

— О, избить его людей — серьезный проступок, — припугнул мужчина. — Они своих мобстеров в обиду не дают.

— А что, случаи уже были?

— Ну, вначале пытались люди противиться их власти и драки устраивали, и за оружие брались, но Пит с Цуньком быстро всех подавили. Непонятно, честно говоря, как им это удалось так быстро. Видимо, на самом деле умелыми управленцами оказались. А потом все привыкли, и новая власть стала нормой. Люди быстро ко всему привыкают.

Андрей присел на лавку рядом с напарником. Заранее расстраиваться и корить себя за испорченную операцию он не собирался. Пока не было определенности, существовали варианты развития событий. Деревенские знали, где они, у кого остановились. В случае их невозвращения могли начаться действия, которые тиранам близнецам могли не понравиться. В том, что Дмитрий будет действовать быстро и жестко, сомнений не было. У его друга имелся огромный боевой и организационный опыт. Но для этого требовалось оставаться в живых хотя бы неделю.

Постепенно пленники принюхались к «аромату» закрытого помещения, но никак не могли привыкнуть к тому, что люди ходят в туалет на глазах друг у друга. Когда им принесли обед, аппетита он не вызвал никакого. Казалось, что есть в таком помещении невозможно. Грязь и вонь окружали людей, никак не соответствуя атмосфере принятия пищи.

— Если вы не хотите есть, передайте мне, — попросил заросший старик, — и даме в соседней клетке.

Андрей отдал еду без всякого сожаления. Баланда походила на свинячьи помои, не вызывая ничего, кроме рвотного рефлекса.

Ощущение времени пропало, но все же Андрей понял, что должен быть вечер, когда за ними пришли. Пришел охранник, которого не видели раньше.

— На выход, оба, — грозно произнес он.

Андрей заволновался, но внутренне пытался себя убедить, что это хороший знак. Их вывели на улицу. После подземелья воздух был наполнен свежими ароматами и кислородом. Их провели через пустующую торговую площадь и завели в здание из красного кирпича. Здесь пахло сыростью, как в бане. Нюх не обманул, их заставили раздеться и мыться при свете единственной тусклой масляной лампы.

После мытья кинули какие-то халаты с сильным запахом хлорки.

— Я так полагаю, с нами хотят поговорить? — спросил Андрей у надсмотрщика.

— Правильно полагаешь.

Они поднялись на второй этаж. Леху отделили и завели в одно помещение, Андрея в другое. Посреди комнаты стоял стул, у стены стол, за которым сидел мужчина, лицо которого оставалось в тени. Свет лампы был направлен в сторону вошедшего пленника.

— Садитесь, — попросил мужчина.

Андрей сел. Охранник встал за ним.

— Откуда вы пришли? — спросил мужчина.

— Из города, — ответил Андрей. — Слушайте, давайте не будем играться в полицию, скажите, что вам от нас надо и что мы должны сделать, чтобы уйти. Вы же нормальный человек и должны понимать, что если будете задерживать каждого за всякую мелочь, то работы у вас будет столько, что вы в ней зароетесь. Да, мой товарищ заступился за женщину, ваш охранник вел себя неподобающе, чем и спровоцировал агрессию. Мы извинились, хотя и не обязаны были это делать. — Андрей замолчал.

— Все? — спросил мужчина.

— Пока все. Мяч на вашей стороне.

— Вы использовали силу против представителя власти, а это серьезнейший проступок. На их плечах держится порядок нашего поселка. Если мы будем пинать ногами представителя власти белым днем и не нести ответственность за это, то какая это власть? Власть должна уметь защищать в первую очередь себя, чтобы народ боялся ей перечить.

— Да на нем не было никаких символов власти, чтобы мы могли это понять. Гопота и гопота.

— Так, по этому вопросу все ясно. С какой целью вы явились сюда?

— Говорю же, мы из города. Искали место подальше, чтобы перевезти семьи. У нас там наступают очень сложные времена. В городе голод, вокруг города все оккупировано «Ордером», не поселишься просто так, сдадут.

— А вы что-то не выглядите голодающими, — произнес мужчина, ведущий допрос. — Вы с товарищем не первые, кто явился к нам из города за это лето, и те люди очень сильно отличались от вас. К ним у нас никаких вопросов не возникало. Так откуда же вы и что тут вынюхиваете?

— Да кому нужна ваша дыра, чтобы вынюхивать? Из города я и товарищ мой. Спрашивай, если знаешь, что спросить, я подтвержу тебе, — не сдавался Андрей, хотя и почувствовал, что человек не прост и надо быть предельно осторожным с ним.

Ведущий допрос попросил его назвать адрес проживания, место работы и события, происходившие с самого начала эпидемии. Андрей показал свою прекрасную осведомленность благодаря тому, что сам часто бывал в эпицентре событий, но себя он подавал как стороннего наблюдателя, не придерживавшегося ни одной стороны конфликта.

— Складно лепишь, друг, вижу, что осведомлен, но что-то не клеится. Вид у тебя сытый и счастливый, патронов полные карманы, повадки барские. Не беженец ты ни разу. Не расскажешь сам — будем использовать другие методы, эффективные, но неприятные.

— Да я вам всю правду рассказал. Чего вам еще нужно? — Андрей добавил истеричные нотки в голос.