— И откуда такая уверенность? Агония?

— Мы приняли нового алхимика стихий. И не абы кого, а ученика самого Странствующего Алхимика!

— Ученики бывают разными, — Милиан смотрит на директора как на говно. — Учёба у мастера — это не показатель силы. Далеко не показатель.

— Не беспокойтесь, с ним у нас есть все шансы на победу в турнире академий! — набираясь уверенность, заявляет директор.

— Победа? — лорд чванливо фыркает. — Если вы войдете хотя бы в тройку лидеров, то уже это будет огромным успехом. Но если говорить на чистоту, то я не думаю, что один учитель сможет поднять вас со дна.

— Время нас рассудит, господин Милиан, — Блейн изо всех сил старается сохранить улыбку на лице, но страх так и рвётся наружу.

— Папа! — подбегает Марк Майерс. — Мелиса учит водную алхимию!

— Что ты сказал?.. — глаза лорда наливаются яростью. — Блейн, если это правда, то ты потеряешь должность уже сегодня!

Директор сглатывает огромный комок слюны и цепенеет, ведь он прекрасно понимает, что только Рей мог заставить госпожу Мелису учить рисовать водные круги…

Глава 5. Билет в планетарий

— Ты убедишь Мелису, что огненная алхимия сильнейшая и не имеет равных. Где это видано, чтобы Майерс пытался нарисовать водный круг?! — лорд не скрывает своего негодования, ещё чуть-чуть и он ударит либо по столу, либо меня. — И даже не думай отказываться!

— Конечно, он не станет отказываться, — лебезит перед хозяином Рейвенхола директор. — Рей, сейчас же иди на полигон и поговори с госпожой Мелисой!

— Как вам будет угодно, — безэмоционально отвечаю я и направляюсь к двери.

— Мы пойдём все вместе, — настаивает Милиан и выходит первым.

Я прусь последним: сперва сам лорд, потом трое его охранников, которые до этого стояли в коридоре, и только потом директор Блейн. Такого развития событий я не ожидал и надеялся, что Милиана впечатлит вакуум, но похоже, он упёртый. А возможно, тот просто не хочет признавать, что потратил полжизни на тренировки зазря.

Мы спускаемся в таком же порядке и идём на полигон. Другие студенты покидают академию — многих ждут электроповозки, на дороге у академии скапливается целая очередь или, как говорили в моём мире, пробка. Настоящий автомобильный затор! И только элетричке он безразличен, ведь светофоров здесь нет, и все уступают, ибо не хотят быть раздавленными.

Пока мы подходим к сидящей на траве Мелисе, я думаю, что буду ей говорить. Достаточно быстро в голове рождается новое ответвление от старого плана, которое позволит вернуться в изначальную канву. Мне кровь из носу нужно впечатлить лорда — в перспективе он станет ключевым звеном в третьем этапе моего коварного плана.

Да, в прошлом я был крайне ленивым человеком, но тогда можно было сидеть за компом и ничего не делать, а здесь от меня не отстанут и в лучшем случае просто убьют. А было у меня всего два выбора: сидеть и не отсвечивать, или заявить о себе и подняться как можно выше.

Зачем мне это? Всё то время, пока я сидел в лесу и изучал алхимию, меня мучила гордыня: как такой сильный алхимик может прозябать на задворках этого мира?! Нет, я однозначно должен стать великим, ведь не зря же я столько пахал?

А раз первый этап плана сработал, и меня взяли на должность преподавателя, то получается, я не просто дурачок, который мечтал каждую ночь перед сном, что сможет стать не менее известным и могучим, чем Странствующий Алхимик. Даже сейчас он превосходит меня только по объёму маны, коей у него в десятки раз больше, но старик живёт хрен пойми сколько лет, а мне всего восемнадцать — всё ещё впереди.

Я даже рад, что мне не нужно спасать мир или прекрасных принцесс, ведь меня и самого тошнит от этой банальщины. Когда я погружался в истории про попданцев, мне хотелось чего-то более реального, возможно, даже обыденного. Нет, серая повседневность мне неинтересна, но куда интереснее «приключаться» ради себя любимого, а не по воле каких-то непонятных богов.

Мы подходим к Мелисе и оказываемся за её спиной, она оборачивается и говорит:

— Папа, я уже всё сказала!

— Я тут тебе кое-кого привёл, — Милиан показывает на меня.

— И снова здравствуй, госпожа Мелиса, — делаю особый акцент на предпоследнем слове, дабы она поняла, что нахожусь здесь не по своей воле.

— Папа, что ты опять задумал?.. — девушка подозрительно смотрит на отца.

— Ну же, Рей безродный, скажи ей то, что говорил мне, — лорд бросает на меня взгляд, полный холодной ярости.

Этот бугай с розовыми волосами буквально излучает ауру смерти и могильный холод не хуже, чем сам Король Лич. Хотя возможно, мне только кажется, ведь я боюсь обосраться и оказаться на виселице. С лордом шутки плохи, нужно быть аккуратнее… Если в моём прошлом мире была хотя бы видимость справедливого правосудия, то здесь ею даже не пахнет — сильные мира сего могут делать с простолюдинами почти всё, что захотят.

— Госпожа Мелиса, я хочу вам признаться, — демонстративно склоняю голову и делаю виноватое лицо. — Мои слова про огненную алхимию были ложными, я соврал, так как она мне практически не поддаётся…

— Зачем ты врёшь?! Я же видела разноцветное пламя! Это отец тебя подговорил?! — теперь она злится не только на отца, но и на меня.

— Это был лишь фокус, иллюзия, — пожимаю плечами. — На самом же деле огненные алхимики сильнейшие из всех!

— Вот именно, Мелиса, — поддерживает лорд. — Выброси из головы эту чепуху! Майерсы не учат водную алхимию!

— Ты видишь эту разрубленную каменную статую и вон те деревья? — спрашивает она. — Это всё результат применения водной магии!

— Разрезать камень и срубить пару деревьев? — голос Милиана становится грубым. — Тебе напомнить, на что способна огненная магия?!

— Не надо, папа… — девушка отворачивается. — Я и так знаю.

— Нет! Смотри! — настаивает он и начинает рисовать сложное заклинание из трёх магических кругов. — Великий Огненный Дракон!

Из рук лорда вырывается пламя, которое уносится на десятки метров вверх. Почти сразу оно распыляется по воздуху и превращается в здоровенного дракона. Проходит ещё пару мгновений, и этот исполин выпускает струю пламени сперва в полуразрушенную каменную статую, а затем и в срубленный лес.

Горит так, что даже раздетому мне становится жарковато. Все, кто находится рядом, замирают в благоговейном смирении перед мощью господина Милиана. А он стоит и, задрав подборок, принимает лучи восхищения.

Мне хочется сказать, что это позёрство и что эффективность этого заклинания немногим выше нуля, ведь рисуется оно долго. Очень долго! И даже несмотря на боевой эффект, его использование в реальном бою остаётся под большим вопросом.

Конечно, я понимаю, что на самом деле лорд просто хочет покрасоваться перед дочерью и перед нами всеми. Дракон — это своего рода визитная карточка семьи Майерс. Что папочка, что дочка — те ещё позёры… Но Мелису сложно винить, ведь её так учили — держать марку.

— Великолепно, господин Милиан, — я хлопаю в ладоши. — Ваше заклинание поражает воображение!

— Полностью согласен! — Блейн подключается к аплодисментам.

— Истинная огненная алхимия, — надменность в голосе лорда переходит все границы. — Ну что, Мелиса, ты вспомнила, кто мы такие? Вспомнила, что может наш благословлённый огонь?

— Пап… Ты меня совсем за дурочку держишь? — негромко спрашивает она, сидя перед пылающей статуей. — Я прекрасно понимаю, что здесь происходит и чего ты хочешь добиться. Но я не изменю своего решения, ведь ты сам говорил, что сила первостепенна, а я видела, на что способен учитель…

— Хватит! — гаркает Милиан. — Полукровка учит мою дочь водной алхимии… Ты хоть представляешь, какой это скандал?!

— Я просто хочу стать сильнее, — настаивает Мелиса. — Если не нравится, тащи меня силой. Но если сделаешь это, то я больше не вернусь в академию.

Ситуация накаляется, и разрешить её могу только я, ведь лорд вместе с дочкой непреклонны, а директор вот-вот упадёт в обморок от эмоционального перенапряжения. У меня всего один шанс, и я просто не могу его упустить.

— Господин Милиан, если вы позволите, то я могу продемонстрировать, что истинный огонь — это самая сильная стихия, — стараюсь звучать максимально услужливо, дабы не спровоцировать его на резкие и жёсткие действия в отношении меня.

— Опять ты… — он тяжело вздыхает. — Ладно, показывай свои фокусы.

— Премного благодарен, — я склоняю голову и начинаю рисовать самое эффектное заклинание, состоящие аж из семи кругов.

— Что это?.. — вопрошает директор. — Эти символы… Неужели это «нарушение баланса»?.. Он научил тебя и этому? Невероятно…

— Не спешите с выводами, — одёргиваю его я и продолжаю рисовать. — Это заклинание придумано мною, такого вы ещё не видели.

— Семь кругов?.. Разве такие заклинания существуют?.. — Мелиса аж встаёт на ноги от удивления.

— Надеюсь, ты всех нас не убьёшь, полукровка, — бурчит лорд и отходит назад к охранникам. — Мелиса, подойди ко мне, не стой так близко!

— Не волнуйтесь, оно никому не навредит, — я, наконец-то, дорисовываю последний круг. — Ну что, поехали… Мир Грёз!

Круги активируются — каждый своим цветом радуги, в это же мгновение земля пропадает у нас из-под ног. Все, кроме меня, падают на невидимый пол, в их глазах читаются страх и смятение, даже Милиан по-настоящему пугается. Оно и понятно, ведь мы на всех парах улетаем с планеты и уносимся в открытый космос.