Девушка посмотрела на меня изумленно. Такие вопросы не принято было задавать!

— Понимаю, звучит бестактно, но я просто пытаюсь понять, какое заклинание ты осилишь! Смысл предлагать тебе заклинание, на которое у тебя не хватит источника?

— Погоди, ты хочешь сказать, что у тебя есть НЕ ОДНО новое заклинание? — с ошеломленным видом уточнила девушка.

— Как бы да, но получишь ты только одно! — сказал я. — Да и вообще, твой резерв недолго останется тайной. Начнутся у нас практические занятия по боевой магии, и мне будет достаточно посчитать, сколько раз ты скастуешь то или иное серьезное заклинание, чтобы достаточно точно узнать размер твоего источника. Разве не так?

— Ну да, так! — сказала Джоан, все еще ошеломленная услышанным от меня. — Размер моего источника прошел по верхней грани зеленого, почти к красному подбирается! Это маги отца исследовали, на плите таких деталей не узнать.

— Хорошо, а какая магия тебе больше импонирует, в какой из них быстрее заклинания кастуешь? — продолжил расспросы я.

— Огненная! — уже безропотно ответила девушка. Тоже вопрос, который абсолютно не принято задавать, но ей уже было все равно — она была фанатиком магии, а я парнем, который знал в ней нечто такое, что было неизвестно мудрецам в Королевской Академии Магии. Ну, или, возможно, сумасшедшим, который делает вид, что знает такие заклинания, а она опрометчиво привела его в подвал, где он может с ней сделать что угодно. Пока такие мысли девушку тоже не посетили, я взялся за дело.

— Так, дай мне лист бумаги, мой резерв не позволит мне скастовать то, что я хочу тебе предложить! — сказал я. — Называется заклинание «огненное безумие», и тебе придется как следует потрудиться, чтобы овладеть им в полной мере!

По сверкнувшим оттенком безумия глазам Джоан я понял, что за упорством в изучении заклинания дело не станет. Возможно, я был кардинально не прав, и это я наивный дурак, доверчиво спустившийся с девушкой-маньяком в темный подвал, где со мной может случиться все что угодно? Эх, жаль, что нельзя вслух так пошутить! Такого рода шутки уместны только с очень хорошо знакомыми людьми. И я перешел к делу:

— Действует оно следующим образом — в выбранном месте появляется огненный шар, из которого каждую секунду вырываются в разные стороны языки пламени. Чем сильнее маг, тем больше будет этих языков, и тем мощнее они будут. Чем полезно — неплохой способ отвлечь своих врагов или монстров, если их много. В том месте, где скастуешь это заклинание, им точно будет некоторое время уже не до тебя! Есть и другая опция — на праздники такой шар можно закидывать ночью высоко в небо, и будет смотреться, как дорогие фейерверки!

Следующие несколько минут я чертил, показывал и объяснял. Делал я это сидя за столом, для удобства, а Джоан так хотела ничего важного не пропустить, что практически повисла над моим плечом, придавив его своей немаленькой грудью. Несмотря на ночные безумства с Зейлой, это было уже слишком, я начал возбуждаться.

Когда закончил с чертежами, просто отодвинул стул от стола, вставать я пока не мог. Тут все же не так темно, чтобы не заметить, что с моими штанами творится что-то не то.

К счастью, Джоан вообще ничего такого не заметила, хотя вряд ли раньше размещала свою грудь на плечах почти незнакомых парней. Схватив изрисованные листки, она метнулась в дальний угол подвала, явно приспособленный для магических тренировок, — там была сплошная каменная кладка, да еще и опаленная, словно об нее разбили множество огненных заклинаний. И тут же начала кастовать заклинание.

К моему удивлению, почти получилось. По крайней мере, огненная точка появилась, и из нее даже начал вырываться язык пламени. Но тут же потух, поскольку не все было сделано правильно.

Обернувшись, она побежала ко мне вприпрыжку, абсолютно счастливая. Моментально стала красивой, тут уже и уродливая прическа с одеждой не помешали.

— Ну ты сильна! — уважительно сказал я. — С первого раза почти получилось! У тебя есть природная склонность к магии огня, это верно!

— Теперь бы дотерпеть до вечера, когда можно будет продолжить! — благодарно кивнув в ответ на комплимент, сказала она. — Спасибо тебе! Новое заклинание — это как глоток холодной воды в раскаленной пустыне!

— Ну, давай тогда, показывай мне коллекцию аметистов, то, что причитается по моей части, да и пойдем на обед! — предложил я. — Неохота опоздать, покушать я люблю.

— Не переживай из-за обеда, покушаем здесь! — махнула рукой Джоан. — Кормилица мне всегда готовит, она считает, что столовая — это не для графинь! Да еще и с кухни, из готовки для отца тоже самое вкусное притаскивает.

— Это она молодец! — сказал я, потому что надо было что-то сказать. Но слова прозвучали с небольшим скепсисом: в столовой готовили вкусно, а как готовит кормилица, я не знал, и девушка это почувствовала.

— Не переживай, еда будет вкусной! — сказала Джоан. — Но вначале поднимемся наверх, покажу тебе свою коллекцию аметистов.

Мне во время разговора полегчало, и я смог без особых проблем проследовать за девушкой. Вот только когда она начала подниматься по винтовой лестнице впереди меня, от открывшегося вида на ее круглую попку в паху снова свело. Это меня начало уже злить! В конце концов, что за наваждение, у меня уже есть Зейла!

К сожалению, воспоминания о Зейле делу не помогли — скорее наоборот, ведь я вспомнил, как уходя посмотрел на нее обнаженную, прежде чем заботливо поправить одеяло.

— Я смотрю, тебе тяжело по винтовой лестнице подниматься с твоей хромотой! — участливо сказала Джоан.

— О да! — поддержал я полностью устраивающую меня версию, почему так скособоченно ползу вверх.

— Не мое, конечно, дело, но почему ты не вылечишь ногу? — спросила Джоан. Ну да, имеет право, я ей тоже несколько совсем неделикатных вопросов недавно задал.

— Так минимум месяц, а то и два на это нужно, — честно ответил я. — У меня был выбор — либо лечить ногу, но пропускать поступление в Академию, либо поступать как есть.

— А ты знаешь, что в Академии есть прекрасные лекари, одни из лучших в королевстве? — спросила Джоан. — Может, раз ты уже поступил, переговорить с ними и начать лечение прямо сейчас? Если хочешь, я похлопочу в ректорате!

— Спасибо, я подумаю! — сказал я. Не говорить же ей, что у меня пока не хватает денег!

— Ну смотри, если что, обращайся! — немного обиженным голосом сказала она и умолкла.

Наконец мы добрались до верхнего этажа башни. На плавно покачивающуюся перед глазами попу девушки я старался больше не смотреть, кроме этого принялся в уме продумывать конструкцию одного из сложных магических артефактов, и это дало свой результат — я приобрел более-менее пристойный вид.

По центру большой уютной комнаты стоял толстенный дубовый стол с четырьмя стульями вокруг него, а вдоль стен до самого потолка поднимались большие стеклянные витрины с множеством аметистов. Над каждой витриной висел магический светлячок, в нужном месте, чтобы максимально хорошо освещать минералы, давая их граням играть естественными цветами. В торце комнаты была видна приоткрытая овальная дверь, за которой я увидел краешек большой кровати. Блин, да там спальня! Вот сейчас я и узнаю, что означает позвать парня «посмотреть коллекцию моих минералов».