— Ну ты нашел, блин, время, для чтения, ботан! — насмешливо крикнул ему. Война — войной, а возможность поддеть приятеля по хорошему поводу никогда упускать не стоит.

Не обращая внимания, Петька читал и читал. Наконец, поднял голову:

— Порядок! Старая добрая хрень! Токсичная! Главное — чтобы не засохла!

— Ты что это, хочешь монстру глаза краской залить? — дошло до меня.

— Всяко лучше, чем использовать эти банки для метания! А то он их обратно закинет, разобьет о крышу, и уже мы тут краской умоемся!

— Разумно! — пробормотал Серега, — нож есть, чтобы открыть?

— Есть, на брелке, ща открою! — браво ответил Петька, и завозился над банкой.

И тут же полетел на пол, кувыркаясь. Нас с Серёгой тряхнуло, но мы устояли. Только в изумлении смотрели, как упал Петька.

— Зараза, чем-то ударил прямо подо мной! — прошептал Петька, поднимаясь, и прижав к себе банку, — аж доски треснули! Не удивлюсь, если башкой! На звук!

— Ясно! — ответил Серега тоже шепотом, — громко не болтаем!

И тут же снова пол под нами качнулся, и обе лапы вонзились в бревно окантовки люка когтями, только уже в другом месте.

— Берегись! — закричал Серега, и мы тут же с силой ухнули ящик в люк.

В этот раз к нему были готовы, и лапы не исчезли. Ящик разлетелся вдребезги, только книги и дощечки разлетелись в стороны, а из люка высунулась зверообразная физиономия. Огромные глаза блеснули в свете смартфонов голодным блеском, громадные клыки ощерились на нас. Тихое рычание увидевшего свою жертву хищника пробрало до костей морозом. К Сереге со мной она оказалась мордой, к Петьке затылком.

Серега тут же все же метнул прямо в голову одну из банок с краской. Бросок оказался удачным, голова мотнулась от удара в лоб, банка отлетела от нее и покатилась по чердаку, но зверь остался висеть в люке. Ну а мне пришло в голову схватить смартфон, врубить трясущимися пальцами фонарик и направить его прямо в глаза монстру. Вот это его пробрало, монстр закрыл лапами глаза от света, и, естественно, тут же ушел вниз.

И снова легкий шум от мягкого приземления внизу на лапы ловкого хищника.

— Петька, мля! — нервно сказал я, — где твоя краска?

— Не успел открыть, братан! — виновато ответил тот.

— Кажется, у меня есть план! — дрожащим голосом сказал Серега, но никто его за это винить бы не стал, всех пробрало не по детски, — если еще появится, льем в глаза краской, ослепляем при удаче, и сваливаем.

— Это как, он внизу будет бесноваться после этого, а мы спрыгнем, извинимся, и попытаемся пройти мимо к двери? — удивился я.

— Нет, конечно, — нетерпеливо ответил Серёга тем голосом, которым учителя разъясняют третьеклассникам допущенные ошибки в сложении и вычитании, — ты же говорил, что как каратека можешь сломать что-нибудь?

— Почему «как каратека»? — огрызнулся я, — три года на секцию ходил, светло-коричневый пояс.

— Хорошо, то, что нужно! Только ломать будешь не трубу, а крышу! В скате с другой стороны от той стены, где зверь ставню выломал! Тут доски по два сантиметра с большими промежутками, старый рубероид, и шифер сверху. Справишься?

— Не проблема вообще! — заверил я другана, осознав его план, — главное — не напороться на гвоздь!

— Ну так выбери прямо сейчас подходящий участок без торчащих гвоздей! — нетерпеливо огрызнулся Серёга, — подыши там, прикинь, как будешь выбивать!

— Зачем дышать? — удивился я.

— Ну там же положено у вас, как в фильмах видел, глубоко вдохнуть или выдохнуть, прежде чем ломать головой кирпичи? — ответил Серёга, — а я попытаюсь открыть еще одну банку с краской, авось с двух будет больше шансов в глаза попасть.

Вздохнув, я не стал ничего комментировать, а осветил фонариком выбранный для побега скат крыши, прикидывая план бегства. Как и все остальные, чтобы я ни делал, а глаза нет-нет, да и обращались к люку. Ум подсказывал, что очередной прыжок твари невозможно пропустить, пол под ногами снова качнется от ее тяжести, но нервы, все еще кипящие от вида огромных когтей и клыков, заставляли не упускать проем люка из виду.

Гвоздей в крыше было в изобилии, но все же нашел неплохой вариант, где покалечиться будет сложно. Тут же решил, что нужен и запасной вариант — время-то есть, мало ли как дела сложатся! Но найти не успел. Знакомый качок пола под ногами — тварь вернулась! Удивительным было только то, что висела она на одной лапе. Почему — стало понятно, когда над краем показалась голова — глаза были закрыты второй лапой. Какой умный монстр — прикрывается, чтобы снова не ослепили фонариком! Даже пугает! Но что делать — как ему замазать теперь глаза краской, если они прикрыты?

Из-за того, что я ушел на другую сторону от люка, голова монстра от меня была сбоку. Озорная идея пришла в голову — разбежался и пнул монстра в ухо со всей дури, как футбольный мяч, который нужно запулить как можно дальше по полю! Голова монстра мотнулась в сторону не в пример больше, чем в прошлый раз, когда в нее угодила банка с краской, а главное — тварь перестала прикрывать глаза — вторая лапа тоже вцепилась в бревно, чтобы удержаться.

Я едва успел отпрыгнуть назад от люка, оттолкнувшись опорной ногой, и полетел спиной назад, но еще в полете увидел две струи краски, полетевшие в морду монстра из банок краски в руках Петьки и Сереги. То, что они достигли цели, я узнал, едва приземлился на спину. Дикий рев, никак не сравнимый ни с чем, что мы слышали раньше, сотряс чердак, а зверь снова исчез, спрыгнув вниз. Небось, какое-то время теперь будет занят, пытаясь прочистить свои глаза от краски!

— Семен, ломай! — заорал Серега, и я тут же, подскочив с пола чердака, рванул к выбранному месту. Ничего слишком затейливого тут использовать не надо было — мало ли, перестараешься, и при мощном ударе с прыжком, том же Тоби-Маэ-Гэри, просто тупо вылетишь наружу сквозь крышу, да и убьешься обо что-нибудь при приземлении. Ночь же, а после фонарика внутри пока во что не влетишь, и не узнаешь. Мне же просто тонкие доски надо быстро выбить с шифером, всего-то делов! Поэтому первый удар — хрестоматийный банальный Маэ-Гэри, а если нужно будет что помощнее, то уже тогда в дело пойдет Уширо-Гэри.

Маэ-Гэри вполне хватило. За пару секунд — четыре удара — четыре доски переломаны, а шифер снаружи разлетается во все стороны, как осколки взорвавшейся бомбы. Еще три удара, чтобы расчистить повисшие на кусках рубероида обломки досок и шифера — и вот он, готовый лаз с крыши. Никакой гордости от проделанного не испытывал — тут бы и новичок справился. Все это время вой снизу только нарастал по интенсивности — видимо, краска жгла глаза монстру всерьез.

— Готово, ребята! — позвал я друзей, пришлось кричать, чтобы услышали.

— Быстро ты, молодец! — тут же подскочил Серега, за ним Петька.

— Вперед? — спросил я. Серега все же у нас как-то в последнее время стал за лидера, когда к его прежним хулиганским повадкам добавилась основательность, приобретенная на учебе на медфаке. Не скучно с ним было по-прежнему, просто теперь он думал и о последствиях своих затей.

— Давай! — сказал Серега.