Один шарик улетел и застрял в кроне росшего рядом дуба. Этим воспользовался Франц Ах, возмущавшийся мусором, засорявшим город.
— Кто больше сорит, тот должен больше платить! — кричал почтальон двоим детям, стоящим перед ним. — Кроме того, я требую, чтобы центр города стал свободным от транспорта и чтобы на каждом углу бесплатно давали напрокат велосипеды и дарили зонтики!
— На что я тогда буду жить? — Упитанный мужчина растерянно наморщил лоб.
Ода нахмурилась. У господина Кригельштейна, владельца местной велосипедной фабрики, денег хватило бы на три жизни, и он никак не выглядел умирающим от голода.
Девочка вернулась к Немо и Фреду:
— Пойдёмте к киоску? Я хочу пить.
— У меня есть кое-что с собой. — Немо плюхнулся на скамейку и достал из рюкзака три бутылки лимонада. — Кому?
— Мне! — Фред сел к нему и, взяв одну бутылку, стал разглядывать этикетку. — «Пузыри». Это лимонад такой? Просроченный?
— Нет, конечно! — возмутился Немо, хотя вопрос не был таким уж неожиданным. Он нередко предлагал своим друзьям просроченные продукты из супермаркета. — Но его пришлось убрать, — признался он.
Упёршись металлической пробкой в край скамьи, он с силой ударил по ней, и пробка отлетела.
— Это новая марка лимонада. Он надувает пузыри. К сожалению, его вообще никто не покупал. — Немо протянул Оде открытую бутылку.
— Спасибо. — Ода сделала большой глоток — и тут же всё выплюнула. Только вместо брызг лимонада возле её рта надулся большой пузырь. — Фи! Эта штука ужасно сладкая. Даже противно. — Она брезгливо вытерла губы. — Неудивительно, что его не покупали!
— А мне нравится… Гы-ы! — Фред рыгнул, и у него тоже надулся лимонадный пузырь. — И пузыри получаются прикольные!
— Кажется, Осси тоже так считает! — Немо показал на маленького джек-рассела, пытающегося схватить зубами улетевший пузырь.
— Умная собачка! — похвалил Фред. — Давайте научим его приносить палочку?
— Лучше не надо. — Немо почесал терьера за ухом. — Его нельзя спускать с поводка. Он начнёт хватать всё что попало, а потом смоется.
Вдруг Ода вспомнила:
— Давайте поищем единорога?
— Какого единорога? — Фред быстро проглотил свой лимонадный пузырь.
— Ты ему ничего не рассказал? — Ода с удивлением посмотрела на Немо.
— Когда я мог рассказать? — вопросом на вопрос ответил Немо. — Я просто не успел. Ведь Фред только что вернулся.
— О чём рассказать? — спросил Фред.
— Да ну, это не так важно, — отмахнулся Немо.
— Ну нет, я так не считаю… — Ода помолчала. — Всё-таки это пропавшая игрушка.
— Пропавшая игрушка? — прохрипел Фред, поперхнувшись лимонадом. — Что за пропавшая игрушка?
— Плюшевый единорог, — ответила Ода. — Его потеряла Тесса, хозяйка этой собаки. Точнее, Осси вырвал у неё игрушку и убежал с ней в кусты. А потом вернулся без неё.
— Что, серьёзно? — Фред уныло посмотрел на Немо. — Что ж ты так долго молчал?
— Скорее всего, Осси её просто потерял, — пробормотал Немо.
— Скорее всего? — пискнул Фред. — Скорее всего, её у собаки кто-то украл! Таинственный незнакомец, который заколдовывает игрушки, кладёт в ящик и посылает в «попу мира».
— Будем надеяться, — пробормотала Ода.
— Будем надеяться? — Фред даже вытаращил на неё глаза.
— Ведь это было бы круто! — У Оды даже сверкнули глаза. — Вы только представьте: живой единорог — это же мечта всех девочек!
«В любом случае в тысячу раз интереснее, чем собака», — мысленно добавила она, но не стала говорить это вслух.
— Что?.. Мечта? — Фред считал по-другому. — Нет, скорее кошмар!
— Тихо, тихо! — Немо сделал глоток из бутылки и надул ещё один пузырь. — Скорее всего, единорог просто валяется где-нибудь в кустах.
— Хау ду ю ду? — В этот момент к ним подошёл Франц Ах. — Хорошо, что я вас встретил. Немо, тебе пришла новая посылка.
— Значит, просто валяется где-нибудь в кустах, да? — Фред с упрёком посмотрел на Немо.
— Мне? — переспросил Немо тонким голосом и вытаращил глаза.
— Угу, дружище. — Почтальон кивнул, тряхнув дредами. — И там опять написан этот странный адрес: «Никому. К чёрту на рога. В попу мира».
— Отлично! — Ода радостно потрясла в воздухе кулаком.
— Ладно. — Немо кивнул и тяжело вздохнул, стараясь не глядеть на Фреда. — Тогда я завтра её заберу.
— Оки-доки, дружище! — Франц Ах попрощался с ребятами. — Ноу проблем.
— Ноу проблем? — повторил Немо. Он не был так уж уверен в этом.
Глава 3. Спор разрешил терьер
В понедельник утром Немо встал раньше обычного. Не так рано, как его родители, которые уже в семь часов были в супермаркете, но для каникул всё равно рано.
Он покормил Осси, положил в рюкзак лимонад «Пузыри» и пошёл на почту. Забрав посылку, он направился в Цветочный квартал, где после развода жил отец Фреда, господин Кох.
Дорога заняла у Немо втрое больше времени, поскольку Осси непременно требовалось задирать ногу на все попадающиеся углы: на парапет Комариного моста, ограду очистных сооружений и шкафчики на парковке возле студии фитнеса. Когда Немо наконец добрался до цели, Ода и Фред давно уже были там.
— Ну что, получил? — вместо приветствия спросила Ода.
— Тебе тоже доброе утро! — буркнул Немо, доставая посылку из рюкзака.
— Шикарно! Положи её сюда! — не менее угрюмо приветствовал его Фред и, зайдя в комнату, махнул рукой на круглый стол. Как и всегда, он был в коротких штанах с тщательно заглаженной стрелкой и в аккуратной рубашке. Светлые волосы были зачёсаны на косой пробор. По его лексикону и внешнему облику было заметно, что о нём постоянно заботилась его бабушка. Немо положил посылку и, поставив на пол рюкзак с лимонадом, спустил Осси с поводка.
Почувствовав свободу, маленький джек-рассел мгновенно набросился на тапку господина Коха и стал с удовольствием её грызть.
— Фу, Осси! Дай сюда! — Фред вырвал из его пасти тапку и положил на стол рядом с посылкой. Осси с невинным видом заскулил и наклонил голову набок. Это выглядело так мило, что Фред тут же его простил.
— Твой отец точно не явится сейчас домой? — Ода неуверенно огляделась в полупустой холостяцкой квартире. Кроме стола и четырёх стульев здесь была лишь напольная вешалка с одеждой и матрас на деревянных палетах. Отец Фреда не любил сидеть дома и не ценил домашний уют.
— Точно, — успокоил её Фред. — Он идёт домой пешком. От лагеря до Нудинга! Это у него займёт не меньше шести дней. Мы можем спокойно оставить тут посылку до возвращения Тессы.
— Может, откроем её? — осторожно предложила Ода.
— Об этом не может быть и речи! — воскликнул Фред так резко, словно выстрелил из пистолета.
— Но почему? — Ода с любопытством ходила вокруг посылки, разглядывая её. На усыпанной блёстками обёрточной бумаге крупными буквами было написано:
...НЕ ОТКРЫВАТЬ!
А ниже:
...МАГИЯ!
— У нас же теперь есть собака! — напомнил Фред и бросил на Немо сердитый взгляд, заметив, что его друг разглядывал посылку с таким же интересом, как и Ода. Осси тоже вскочил на стул и, виляя хвостом, принюхивался к посылке.
— Вообще-то, конечно… — Немо задумчиво почёсывал Осси за ухом. Да, Фред прав. Теперь у них есть джек-рассел-терьер. С другой стороны…
— Но единорог всё-таки гораздо круче! — возразила Ода. — Пожалуйста, давайте откроем посылку!
— Конечно, мы её откроем, — сказал Немо, пытаясь действовать разумно. — Но только тогда, когда вернётся Тесса.
— Отличная идея! — с облегчением поддержал его Фред. — Она вернётся, обнимет своего единорога — и готово!
— Ну-у, так слишком скучно! — разочарованно протянула Ода. — Две минуты — и всё закончится. Я хочу полюбоваться на единорога чуточку дольше.
Немо вспомнил, как ему не хотелось расставаться с Драконом!
— Полюбоваться? — Фред сухо улыбнулся. — А если в посылке вовсе не единорог?
— Что же ещё там может быть? — Ода нахмурилась и скрестила руки на груди. — Ну, подумай сам. Тут написано «Магия», а единороги ведь магические, волшебные существа. Значит, в посылке точно лежит единорог!
Немо кивнул. Тесса в самом деле называла свою игрушку Мэджик.
— Это ещё ничего не значит, — упорствовал Фред. — Многие существа считаются магическими и сказочными. Там вполне может оказаться злой тролль или сказочный людоед. Или даже мумия! — Он даже содрогнулся от такой мысли. — Тогда Тесса вообще нам не поможет, и мы окажемся тут нос к носу с монстром!
— Точно! — Немо со смехом упал на матрас. — Может, там вообще зубная фея, пасхальный заяц или домовой.
— Очень остроумно! — фыркнул Фред и недовольно поморщился. — Я тоже умею шутить и валять дурака.
— Эй, послушайте! — вмешалась Ода. — В посылке не мумия. Видите, сколько тут блёсток! — Она кивнула на стол.
Но там было пусто.
Посылки там уже не было.
На столе лежала только слегка пострадавшая от собачьих зубов тапка.
— Где же посылка? — удивилась Ода.
— Исчезла! — ответил Фред, хотя это и так было ясно.
— Может, это Осси… — Немо поискал глазами маленького терьера. Но тот тоже исчез.
В этот момент прозвучал громкий взрыв.
Все вздрогнули.
Из коридора донёсся душераздирающий вой, и мимо двери комнаты проплыло густое розовое облако…