Шарлотта Хаберзак
Не открывать! Плюётся огнём!
За два дня до того, как всё началось…
Мари весело напевала. Утром, ещё до завтрака, к ней пришёл соседский мальчик Немо со своими друзьями Одой и Фредом. Теперь они все вместе сидели в саду и лепили из песка маленькие пирожки.
Немо накладывал совком песок в формочки.
Фред переворачивал их.
Ода украшала пирожки лютиками.
Мари стряхнула песок с плюшевой морды дракона, поцеловала его в макушку и стала кормить: «Ам-ам-ам». Она уже полюбила плюшевую игрушку, которую так неожиданно подарил ей Немо, и назвала её Драго.
Драго был клёвый! Прямо как Немо! Вообще-то раньше сосед часто вёл себя как дурак — но теперь, с начала летних каникул, всё изменилось. Теперь он играл с ней каждый день.
Но что это? С улицы донеслось странное звяканье и дребезжание.
Мари подняла голову и посмотрела в ту сторону. Возле забора мама поливала гортензии. А за забором появился… рыцарь! Настоящий рыцарь на коне!
— Старинный рыцарь! — Немо вскочил и вместе с Одой и Фредом помчался смотреть на рыцаря.
Мари отложила Драго в сторону и побежала следом за старшими ребятами. Около забора она споткнулась, толкнула маму, та от неожиданности вскинула шланг и обрызгала рыцаря и коня.
Конь заржал и отскочил в сторону. Всадник еле удержался в седле.
Мари захихикала, потом повернулась и запрыгала на одной ножке назад. Назад к Драго.
Ой, вот только где он?
— Драго? — заволновалась Мари. — Драго?! Где же ты?! ГДЕ МОЙ ДРАКО-О-ОША?!
Вору пришлось смять пухлую плюшевую игрушку, чтобы она влезла в ящик. Сумрачная улыбка, горько-сладкая, как шоколад, появилась на его лице. Из глотки вырвался гортанный звук, и если бы его услышал кто-то посторонний, то он не смог бы определить, смех это или рыдание. Из уголка глаза выкатилась чёрная слеза, повисла на кончике носа и капнула на блестящее брюхо дракона. Вор торопливо закрыл крышку. Новые слёзы заклеили края посылки.
Он нацарапал на ящике странный адрес. Такой же, как всегда. Хотя и был уверен, что посылка попадёт не туда, куда он хотел.
НИКОМУ
К ЧЁРТУ MA РОГА
В ПОПУ МИРА
СКУЧНЕЙШИЕ КАНИКУЛЫ
— Целых три недели! — Немо никак не мог прийти в себя от досады и злости. Бормоча проклятия, он пролез сквозь дыру в заборе в свой сад и направился к террасе, где завтракали его родители. Мари осталась в песочнице. Немо даже не попрощался с ней.
Ода с Фредом поплелись за ним.
— Целых три недели я стерёг Мари словно драгоценный алмаз! — возмущался Немо.
— Мы! — поправил его Фред.
— Ни на секунду не выпускал девчонку из виду!
— Мы! — упрямо повторил Фред.
— Часами лепил с ней песочные пирожки, купал её дурацких кукол и раскрашивал узоры в раскраске!
— Мы! — не выдержала и Ода.
— Да-да, ладно, мы! — Немо молча промчался мимо родителей.
Фред недовольно поморщился и застонал. Уже не в первый раз Немо слушал Оду, а не его. Но в данный момент это не имело значения: теперь у них были совсем другие проблемы!
Он кратко кивнул родителям Немо и, пройдя следом за друзьями на кухню, уселся на один из барных табуретов, стоящих в ряд возле длинной барной стойки.
Немо никак не мог успокоиться.
— Целых три недели мы опекали Мари словно годовалого младенца! — причитал он, вынимая из холодильника яйца и бекон. — Но стоило нам отвлечься на крошечное мгновение, всего лишь на минутку — и дракона кто-то украл!
Ода и Фред кивали с сокрушённым видом. Действительно, хоть волосы на себе рви! Уже три раза этот неведомый вор похищал любимую игрушку у какого-нибудь ребёнка и посылал её «в попу мира». Вот только каждый раз посылка приходила к Немо.
На этот, четвёртый, раз они решили пойти на хитрость и подарили плюшевого дракона соседской девчонке Мари, решив использовать игрушку как приманку. Они надеялись, что таинственный вор украдёт дракона и они сразу застигнут его на месте преступления.
Фред вздохнул. Три недели они не отходили от Мари ни на шаг, двадцать один день ждали, когда наконец что-нибудь случится, — нанизывали бусинки на нитку и часами сидели в надувном бассейне.
— Это были самые скучные в мире каникулы! — подтвердил он.
— Эй, тебе хорошо! — Немо с грохотом вытащил сковородку из плиты. — Ты хотя бы скоро поедешь с отцом в экстрим-поход!
— Ну да, ещё и это. — Фред снова вздохнул и нахмурился сильнее. В отличие от Немо он совсем не горел желанием участвовать в таких походах. Спать в палатке, лазить по деревьям и переходить вброд реки — всё это ему совсем не нравилось.
Трое друзей уныло замолкли. Немо достал из коробки яйцо и уже хотел разбить его о край сковороды, когда в кухню вошли его родители.
— Не забудь положить лук, сынок! — пропела фрау Пинковски, загружая посудомоечную машину.
Немо поморщился от досады. Уже больше недели их семья ела лук, ничего, кроме лука, и во всех мыслимых вариантах: луковый пирог, жаркое с луком, луковый крем… Даже к завтраку его родители пекли луковый хлеб с луковым фаршем! Просто в их супермаркете оказалось много лука и он плохо продавался.
— Ох, мам, я уже смотреть не могу на этот лук! — простонал Немо.
— И нюхать его, — пробормотала Ода: ей не нравилось, как в последнее время пахло от Немо.
— Но ведь жалко же выбрасывать хороший лук, — проворчал отец Немо.
— Скоро мы его доедим, — успокоила всех фрау Пинковски. — Осталось всего пятьдесят кило. — Она аккуратно вынула из бороды мужа луковое колечко, застрявшее там во время завтрака. Как и все мужчины в Нудинге, господин Пинковски не брился вот уже несколько недель — готовился к особому городскому празднику.
— Давайте поджарим луковый омлет, — предложил Фред. — Это вкусно. — Он схватил луковицу и надрезал её. Его желудок урчал от голода, ведь ребята встретились в саду Мари ещё до завтрака.
— Идёт. — Ода положила на сковородку кусочек сливочного масла и поставила её на плиту. Немо смешал три яйца
— Мы поднимемся ненадолго к крепости, — объявила его мама. — Сегодня фрау Эклер распределяет последние роли для городского праздника. Папа хочет получить роль стражника — он ведь солидный мужчина. — Фрау Пинковски хихикнула и погладила живот мужа.
В прекрасном настроении родители Немо вышли из дома. Едва они закрыли за собой калитку, как Немо пришла в голову новая мысль.
— Эй, народ! — воскликнул он, сверкнув карими глазами. — Теперь ведь нам больше не нужно играть с Мари, и мы тоже можем пойти на городской праздник. Как вы считаете? Пойдёмте и мы к крепости!
— О чём ты говоришь! — Фред вытер слёзы и высыпал мелко нарубленный лук в горячее масло. — У нас сейчас другие проблемы. Неужели нужно вам напоминать, что дракон теперь в руках у вора? Может, в этот самый момент вор колдует над ним, запихивает в ящик и…
— Ой, нет! — Ода быстро сняла сковородку с плиты, но лук уже подгорел и дымился.
— Ничего страшного, — успокоил её Немо. — У нас полно лука.
— Нет, дело не в этом. — Ода с ужасом посмотрела на него. — Фред прав: в прошлый раз Франц Ах сам открыл посылку — теперь ему нельзя этого делать ни в коем случае! — Она содрогнулась, представив себе, как на приветливого почтальона выскочит из ящика оживший дракон…
— Мы должны его предупредить! — поддержал её Фред. — Немедленно! Но где же его искать? Где он может быть в это время?
— Конечно, на горе у крепости, — с довольной усмешкой сказал Немо. — Как и все горожане, он наверняка там!
