— Я не это имела в виду. Я понимаю, что дело нешуточное. — Она снова понизила голос. — Но тебе не кажется, что все это выглядит как-то странно?

Наложница Су взглянула на нее.

— Она вынашивает ребенка, разве есть в семье хоть кто-то, кто не считает ее сокровищем? Почему старая госпожа и госпожа ведут себя так, словно кто-то хочет ей навредить? — прошептала наложница Юань.

— Навредить ей? — спросила наложница Су. — Кому это нужно?

— Неужели Лю-эр? — немного поразмыслив, предположила наложница Юань, а после прикрыла рот рукой и захихикала. — От одной только мысли смешно.

Наложница Су пронзила ее взглядом.

— Хватит нести чушь, веди себя подобающе, — бросила она.

Наложница Юань поджала губы и, сдержав смех, добавила:

— Но это правда очень странно и забавно.

— Странно? Что в этом странного?

— Просто мне кажется, что тут что-то не так.

Темной ночью в одной из комнат дома семейства Фан раздались голоса: пожилой мужской и приглушенный женский.

— Все нормально, не думай об этом.

В помещении на мгновение воцарилась тишина.

— Хорошо, — произнес женский голос.

Больше никто не издал ни звука. В дом снова вернулся покой.

Из-за приказа старой госпожи в покоях госпожи Фан почти никого не осталось.

Подле Лин Чжи служанок тоже практически не было, однако от этого ей не сделалось легче. Только тревожней.

Она напрочь лишилась возможности общаться с другими. Госпожа Фан ежеминутно следила за ней, словно надзиратель.

Это означало, что подстроить выкидыш не получится.

Лин Чжи стало жарко. Она поднялась, держа веер в руках, и отправилась к чайному столику.

— Лин Чжи, хочешь попить? — донесся до нее женский голос.

Услышав его, Лин Чжи обернулась и увидела наложницу Юань: она стояла в дверях, улыбаясь.

— Не утруждай себя, я сама, — со смехом промолвила женщина и вошла в комнату.

Глава 7

А вот и ты

В заботе наложницы Юань Лин Чжи не заподозрила ничего дурного.

Та всегда была изворотлива и пользовалась поддержкой. Она не только получила расположение старой госпожи и главной жены, но и перед слугами нос не задирала.

И теперь, когда статус Лин Чжи изменился, наложница Юань стала вести себя с ней еще почтительнее.

Лин Чжи уже привыкла к такому отношению, поэтому не стала ее останавливать и лишь наблюдала, как наложница Юань подходит к столу, чтобы налить чай.

Как только она собралась передать Лин Чжи чашку, в дверях возникла госпожа Фан.

— Что ты делаешь? — нахмурившись, спросила она.

Наложница Юань замерла с чашкой в руке.

— Лин Чжи захотела попить, — ответила она с улыбкой.

— Поставь. — Госпожа пристально посмотрела на нее, подошла ближе и взглянула на Лин Чжи. — Я разве не ясно дала понять, что, кроме меня, никто не может ничего давать ей?

Ее слова прозвучали неожиданно сурово.

Лин Чжи и наложница Юань смутились.

Госпожа Фан снова взяла чайник и наполнила чашку.

— Иди, — велела она. — Я доложу матушке о случившемся.

Лин Чжи приняла чай, прошла в другую часть комнаты через жемчужный занавес и услышала, как госпожа Фан с наложницей Юань покинули помещение и зашли в соседний кабинет.

Что это было?

Лин Чжи поставила чашку на стол, присела и вздохнула, а после с силой замахала веером.

И что теперь делать?

Когда ее мысли стали превращаться в полный сумбур, Лин Чжи услышала звук приближающихся шагов и тут же стерла с лица грусть и тревогу. Служанка с улыбкой обернулась.

— Тетушка Су! — воскликнула она и слегка оцепенела.

Наложница Су стояла перед занавесками из жемчуга и что-то говорила. Раздвинув их, она подошла к Лин Чжи с миской супа в руках.

— Вкусный суп, который госпожа попросила меня передать, — серьезно произнесла она.

Поначалу наложница Су была человеком, кому госпожа Фан поручила заботу о Лин Чжи. Но позже госпожа Фан взяла эти обязанности на себя, и наложница Су больше не появлялась.

В семье Фан все знали, что наложница Су — самый порядочный человек. Как свекровь с невесткой велели, так она и делала.

Когда старая госпожа заявила, что о Лин Чжи могут заботиться только ближайшие родственники, наложница Су сразу же перестала с ней контактировать. Это касалось даже мелочей: она не раздвигала для нее занавески, не наливала ей чай, не передавала палочки для еды.

Раз уж она пришла с супом, должно быть, госпожа Фан в самом деле послала ее. У Лин Чжи ни на секунду не возникло сомнений на этот счет.

По правде говоря, она вообще не придавала ничему никакого значения. Лин Чжи даже надеялась, что кто-то захочет ей навредить. Таким образом вина за потерю ребенка легла бы на других, и ей не пришлось бы решать эту проблему самой.

К сожалению, в последнее время, кроме госпожи Фан, с ней едва ли кто-то общался.

А госпожа Фан уж точно не собиралась вредить ее ребенку.

Лин Чжи вздохнула.

— Выпей, — сказала наложница Су и поставила суп на стол.

Лин Чжи посмотрела на нее и прикусила нижнюю губу, а затем перевела взгляд во двор. Ее глаза вдруг загорелись.

Во двор, где уже несколько дней стояла тишина, кто-то вошел. Это оказалась Фан Цзиньсю, третья юная госпожа.

Но не она заинтересовала Лин Чжи. Значение имела лишь та девушка, что шла следом. Это была не кто иная, как Лю-эр, служанка Цзюнь Чжэньчжэнь.

Поскольку молодой господин Фан и молодая госпожа уехали, Лю-эр вернулась вместе с третьей юной госпожой. Она не знала, куда ей податься, поэтому просто таскалась за Фан Цзиньсю.

Хотя третья юная госпожа не слишком хотела с ней возиться, в данной ситуации она ничего не могла поделать.

Даже прямо сейчас.

Лю-эр прошла через ворота и направилась в сторону комнаты Лин Чжи, однако ее тут же схватила Фан Цзиньсю.

— Что ты делаешь? Кто позволил тебе войти? — процедила она.

— А почему я не могу войти и узнать, в чем дело? — спросила Лю-эр.

Эту девку оберегают как самую настоящую драгоценность. Мне бы хотелось проверить, что за ценное «золотое яйцо» она вынашивает у себя в чреве.

— Исчезни! — крикнула Фан Цзиньсю. — Я даже не знаю, есть ли у тебя право находиться здесь.

Лю-эр вытаращила глаза.

— Конечно же, есть!

Почему служанка Цзюнь Чжэньчжэнь настолько глупа?

Еще больше Фан Цзиньсю раздражало то, что она зачем-то самолично вернула ее домой. Следовало просто бросить ее в том загородном поместье.

Фан Цзиньсю стиснула зубы.

— Не доставляй неприятностей своей госпоже, — заявила она.

— Да как я могу причинить неприятности своей госпоже… — не согласилась с ней Лю-эр.

Они начали спорить, и к ним вышла наложница Су.

— Третья юная госпожа, — прошептала она.

Фан Цзиньсю и Лю-эр замолкли.

— Матушка позвала меня сюда, — ответила ей Фан Цзиньсю.

Наложница Су кивнула.

— Идите за мной, — сказала она и направилась в сторону кабинета госпожи Фан, однако вдруг что-то вспомнила и остановилась. — Лю-эр, жди снаружи.

Лю-эр закатила глаза.

Как эта тетка смеет мне указывать?

— Вон отсюда, и, если будешь шнырять здесь, я немедля тебя продам, — первой прошептала Фан Цзиньсю, заметив эмоции Лю-эр. — Не забывай, что Чжэньчжэнь сейчас здесь нет.

Умный в гору не пойдет.

Лю-эр скорчила недовольную мину и что-то пробормотала, а затем махнула рукой и вышла.

Фан Цзиньсю последовала за наложницей Су.

Госпожа Фан немного удивилась, увидев их двоих.

— Госпожа, несколько дней назад вы говорили, что у вас есть какое-то поручение для третьей юной госпожи, — напомнила наложница Юань.

— Точно, — тут же вспомнила госпожа Фан. — Верно, Цзиньсю, есть кое-что, что ты можешь для меня сделать…

Лин Чжи находилась в комнате одна. Она сидела у окна и смотрела на озирающуюся за дверью Лю-эр. Ее сердце бешено колотилось.

Лю-эр… Она так неожиданно появилась.

Какая прекрасная возможность.

Лин Чжи снова устремила взгляд на суп. Ее дыхание участилось.

Этот метод казался ей простым и грубым, могло выявиться множество несостыковок, но разве в такой ситуации кто-то стал бы смотреть на то, что Лю-эр — служанка молодой госпожи?

Из-за потрясения от потери правнука свекровь с невесткой точно не смогут трезво оценить ситуацию.

Ну все. Сейчас или никогда.

Лин Чжи схватила тарелку с супом дрожащими руками и залпом выпила все содержимое, после чего, даже не вытерев капли с уголков губ, подошла к кровати.

Прямо под подушкой она припрятала кое-какое лекарство в виде порошка.

Через несколько дней после сообщения о ее беременности сестрицы купили его для нее. Они условились, что в будущем получат половину того, что в итоге достанется Лин Чжи.

Говорили, что это лекарство вызывает внизу кровотечение. Но, несмотря на такой пугающий эффект, вреда для здоровья от него никакого нет.

Однако Лин Чжи успела сделать лишь несколько шагов, когда почувствовала такую резкую боль в животе, словно в нее вонзили нож и начали прокручивать у нее внутри.

Лин Чжи истошно закричала.

Что происходит?

Прежде чем этот вопрос успел промелькнуть у нее в голове, Лин Чжи упала без чувств.