— Странно, но почему-то именно её слова меня задевают, — вздохнула Луна. Да и просто день сегодня какой-то… С самого утра!

— Не обращай внимания на Вику, — фыркнула Лиза. — Ей не нравится, что ты не такая, как все. Твои вязаные гольфы или яркие носки, собирание листиков, творческая семейка.

Лу невесело хмыкнула.

— С твоих слов я сама себе кажусь подозрительной.

— Но ведь это в тебе всем и нравится! И мне! — быстро заверила подругу Лиза. — И вовсе вы не лешие! Хотя и живёте у самого леса.

— Спасибо, — снова хмыкнула Лу.

— Вику бесит, что ты можешь быть собой и все тебя за это любят. А она всех раздражает. Хотя и старается быть такой правильной. Поэтому она и староста, но за это её только учителя обожают.

Лу покрутила верёвочный браслетик на руке и посмотрела в окно на школьный двор. Деревья ещё не сдались осени, хотя в кронах и появились золотисто-коричневые проплешины.

— Сегодня мой любимый праздник, — печально сказала Луна, отковыривая кусочек краски от деревянного подоконника.

— День рождения? Погоди, но у тебя ведь в мае?

— День осеннего равноденствия.

Лу снова глянула в окно на берёзы у забора. Формой они всегда напоминали ей зелёные эскимо на палочках. Листва берёз всё ещё не изменила цвет, потому что сентябрь выдался на редкость тёплым. Но прогноз погоды обещал заморозки, так что скоро пожелтеют и они — Лу это знала.

— А разве этот праздник отмечают? — удивилась Лиза.

— Я отмечаю. С этого дня наступает астрономическая осень, день становится короче ночи. У меня на сегодня столько важных дел, но что-то ничего не получается, — вздохнула Луна.

— Может, тебе помочь? Ты только скажи! — Лиза тряхнула рыжими косичками.

Вид у неё был решительный.

— Нет, — отрицательно покачала головой Лу. — Я всё должна сделать сама.

Глава 3

Принцесса мотыльков

После уроков Макс крикнул Луне:

— Эй, Лу, пойдём с нами за стадион! Я раздобыл хлопушки!

Луна подумала секунду, но всё-таки отказалась. Нужно было забрать дневник трав, пока он не размок на сырой земле, да и Макс последнее время постоянно пытался ей что-нибудь предложить. Ещё чуть-чуть, и влюбится — начнёт дёргать за волосы и пачкать стул мелом.

— Нет, мне пора, — отмахнулась Луна от незадачливого ухажёра, попрощалась с остальными и отправилась домой.

На парковке возле их многоэтажки стояла маленькая красная машина Алисы, на зеркале заднего вида которой висел ловец снов. Лу скорчила гримасу и прошла мимо дома. Она быстро добежала до заброшенного сада, но дневника нигде не было видно: ни у колодца, ни в кустах, где они играли с Лисичкой утром, ни у старой груши. Луна даже поискала у сгоревшего дома. Она не любила заброшенное здание, похожее на старое обугленное чудовище. Осколки стекла в пустых рамах напоминали ей острые зубы, а сломанная мебель, валявшаяся рядом, наводила тоску, и Луна старалась не подходить к развалинам близко. То ли дело заброшенный сад. Он был уютен и приветлив. Сад сбежал от человека и вернулся к природе. Больше не было никаких клумб и грядочек — не ступай сюда, не сломай то. Деревья и кусты росли так, как им хотелось, правда, не плодоносили, но фруктов-ягод Луне хватало на бабушкиной даче.

Луна считала, что старый сад — это самое таинственное и красивое из всех окрестных мест. Стволы деревьев густо поросли мхом. Кусты смородины никто не подрезал, и они походили на перевёрнутых осьминогов. Девичий виноград опутал руины дома и забирался прямо на его крышу. И много цветов — каждый рос там, где отвоевал себе место под солнцем. Где сам решил расти.

Жаль, что бабушка не хочет разбить на даче такой же сад. У бабушки всё всегда под контролем.

Но надо сосредоточиться на дневнике.

Луна мысленно представила все свои утренние перемещения. Растерянно огляделась ещё раз. Дневник трав пропал.

«Кто-то забрал», — поняла Лу и совсем расстроилась.

Она очень любила свой дневник. Сколько времени придётся восстанавливать по памяти записи, а некоторые Луна и не вспомнит — они утрачены навсегда! Как же теперь её зелёная магия без главной книги?

Пока Луна блуждала по саду, телефон звонил несколько раз — по рингтону она поняла, что это мама. Лу хмурилась, а потом перевела смартфон в тихий режим.

Она села на краснокирпичный край колодца и посмотрела на зелёный мох на дне. Плюшевый зелёный мох. Спинка дракона.

Телефон завибрировал, уведомляя о сообщении. Лу открыла и прочитала: «Алиса ушла». «Возвращаюсь», — написала Лу в ответ.

Прогноз передавал: дома будет буря. Но что поделать, не ночевать же в саду?

— Зачем ты так с Артуром? — спросила мама сразу, как только Лу перешагнула порог.

— Она ему не пара! — заявила Лу, отмахиваясь от Лисички, которая прыгала вокруг неё, радуясь возвращению подруги и не давая развязать шнурки на ботинках.

— Вот это точно не твоего ума дела! — ответила мама.

Лу наконец обняла Лисю.

— Только ты меня понимаешь, — демонстративно сказала она корги.

Мама вздохнула.

— Лу, ты тоже пойми, Артуру нужна наша поддержка. Он выбрал Алису, значит, и мы должны её принять.

— Почему? — спросила Лу. — Нам и без неё хорошо!

Лисичка вывернулась из рук хозяйки и начала громко лаять: «Человече! Не ссорьтесь!»

Мама рассерженно смотрела на Луну, а Лу хмурилась в ответ, не собираясь сдаваться.

— Ты сегодня наказана! — сказала мама и, громко топая, ушла в свою комнату.

— Ну и ладно! — крикнула ей вслед Лу.

Она прошла на кухню, топая так же громко, как и мама, и по пути соображая, что значила её угроза. Лу уже не помнила, когда её наказывали.

Посередине стола на тарелке лежало красивое печенье. Оно походило на маленькие тыковки и было покрыто оранжевой глазурью. Лу даже невольно улыбнулась, но тут же стёрла с лица улыбку.

«От Алисы, — догадалась она. — Не буду есть!»

Лу открыла холодильник и тяжело вздохнула. Никакой готовой еды в нём сегодня не оказалось, только продукты для тыквенного супа. Ох, она же ещё вчера попросила маму не готовить обед и помочь ей после школы сварить тыквенный суп! Ну и ладно, нечего было приглашать Алису! Не пришла бы Алиса, был бы суп!

Лу налила в стакан молока, покопалась в шкафу и обнаружила баранки. Лучше они, чем печенье этой ведьмы!

На одном из стульев, словно важная гостья, расположилась ярко-оранжевая тыква. Вчера они купили её с мамой.

Тыква для праздничного супа. На самом деле, Лу всегда было жалко резать тыквы. С другими овощами такой странности не наблюдалось. Но тыквы — они особенные. Артаир объяснял это тем, что тыква — волшебный овощ. Не зря же из неё вырезают фонарь для свечки на Хэллоуин, а крёстная Золушки именно тыкву превратила в карету. «Но каждая тыква всё-таки мечтает быть съеденной, — добавлял Артаир. — Это цель тыквенной жизни. Иначе она сгниёт и умрёт уже по-настоящему».

— Я обязательно приготовлю из тебя суп, не расстраивайся, — подбодрила Лу тыкву и погладила оранжевый блестящий бок.

Луна забрала молоко с баранками в комнату и села за уроки. Лисичка устроилась у неё под стулом и, когда замечала, что подруга отвлекается, покусывала за пятку. А отвлекалась Лу часто: то пускала трубочкой пузыри в молоке, то начинала считать пролетающих птиц, то с грустью смотрела на пирамидку из цветного скотча, которым вклеивала листья в потерянный дневник трав. Но Лися знала, что пока Лу не решит все свои примеры и не сделает другие задания, прогулки ей не видать, поэтому зорко следила за подругой.

— Лися, в кого ты такой надзиратель? — поджимала Луна ноги, спасаясь от покусываний корги. — В мою маму?

Наконец Лу закрыла тетрадку, встала и потянулась.

— Ну что! Теперь твоё время! — сказала она рыжей подружке.

Лися радостно завиляла хвостом и побежала к двери в родительскую комнату. По вечерам они всегда гуляли всей семьёй. Эта маленькая традиция появилась вместе с Лисичкой. Папа приходил с работы, ужинал, и они выбирались на улицу. Ходили по району, смотрели, как фонари подсвечивают листья, делились событиями дня. Папа, Лу и Лисичка играли в догонялки. Мама бегать не любила, поэтому присматривала за собачьей игрушкой, когда Лисичка уставала носить её сама.

Но сейчас папа был в командировке, а мама дулась.

Лу тоже подошла вслед за Лисичкой к спальне и прислушалась. Мама остервенело стучала по клавишам — снова работала или писала о чём-то в своём электронном дневнике, например о том, какая у неё вредная дочь.

— Не буду с ней разговаривать, — решила Лу. — Я же наказана. Погуляем сами. Пойдём, Лись!

Лисичка неодобрительно заворчала.

— С чего это ты сегодня на её стороне? Думаешь, она права? Даже если и так, друг — это тот, кто не осудит и поддержит!

Лисичка внимательно смотрела на Луну. «Твоя мама говорила то же самое про Артаира, человече!»

— Это другое! Между прочим, — добавила Лу, — когда ты в детстве написала на моё одеяло, я сказала родителям, что пролила сок.

Лисичка стыдливо спрятала нос между белыми лапками: «Человече, не вспоминай! Я была глупым щенком!»

— Пойдём уже, — сказала Лу, и корги побежала за девочкой.

Вечером, конечно, Луна с Лисичкой не бродили по своим секретным местам, а чинно гуляли у дома. Маньяков Лу всё-таки боялась по-настоящему. Они не волшебные, и зелёная магия бессильна против них.