Я тоже до сих пор до конца не понимала всю эту сложную магическую интригу, которую закрутила моя собственная родная мама вдвоем с моим отцом, спасая своих детей! Поверить в том, что мои родные родители — легендарное существо из радужного мира и Хранитель крови? Б-р-р-р…

Даже моя изощренная фантазия не способна была такое предвидеть. Но против богини, то против лома — приема нет. И если Аида Ведо не врала, что вполне возможно, то магия золотой крови живет сейчас и во мне. Но живет опять-таки благодаря праматери миров, а не из-за кровного родства. Потому что, перерезав пуповину и оторвавшись от источника, мои родители лишили силы и почти бессмертия не только себя, но и меня заодно.

Вывалив все это на товарищей по несчастью, я отправилась за новой порцией кофе и булочкой с ягодами. Судя по всему, обмен информацией, плавно переросший в разговор по душам, затянется в ночные посиделки. Сейчас начнутся вопросы и уточнения, недоверие и анализ услышанного. В общем, все то, что я та не люблю в себе. Особенно когда подозреваю второе дно в происходящем.

— Снеж, а я? А со мной как? — бесцветным голосом поинтересовалась Наташка.

— А тебе нечего переживать, — улыбнулась я. — Если решишь остаться здесь на ПМЖ, — тут я не удержалась и лукаво глянула в сторону Зерга, — то твоя магия иллюзий и огня, включая кошачью ипостась, останутся с тобой. Ты истинная дочь своего отца — Тала Шат Мау из рода Огненных Диких. Твоя сила после купания в Мрачном озере пробудилась и теперь тебе от нее никуда не деться. Ну, разве что отрезать себя от источника, — подумав, закончила я.

И услышала, как облегченно выдохнул Зерг Гатто Норт. Определенно, он положил глаз на мою подругу. Бедняга, не подозревает, сколько сюрпризов его ждет, прежде чем кошка сдастся на милость победителя.

Прихватив второй кувшинчик с кофе, я вернулась на свой место, и только вцепилась в булочку зубами, в надежде заесть стресс, как активизировался Коб-Ор, на долю секунды опередив своего райна.

— Кто же тогда золотой дракон, вилда? Тебе известно?

— Выбор невелик, если я правильно разгадала загадку Аиды.

— Какую загадку? — встрепенулась Наташка, большая любительница паззлов и головоломок.

— Стихотворную, — пробурчала я с набитым ртом. Поесть по-человечески эти паразиты не давали своими вопросами. — Я ж говорила, богиня не имеет права вмешиваться в жизнь миров напрямую, вот и изгаляется, как может.

— Давай уже, не тяни кота за хвост, — заерзала от нетерпения в кресле Наталья. — Что за стих?

Дожевав булочку и одним махом опрокинув в себя чашечку кофе, при этом сознательно игнорирую направленные на меня взгляды, я откинулась на спинку бержерки, вспоминая слова Аиды, сказанные мне на прощанье.

«Когда сквозь радугу пройдет,
Дракона сердце обретет,
Взойдет звезда, погаснет день,
И принесет с собою тень.
За тенью радуга мелькнет
В Миры спасенье принесет.
Когда отчаянье пройдет,
Драконы встанут в хоровод,
Огонь умрет, растает лед,
Змея проснется и уснет.
И кровь драконья запоет.
Был черным, станет золотым,
Два радужных- растают в дым,
Уйдут за радугу миров,
Заблудятся в осколках снов.
Умрут, не выдержав пути.
И выживет из них один,
Простив себя, воскреснет вновь,
Подарит миру близнецов» —

продекламировала я по памяти и открыла глаза.

Пять пар разномастных взоров вперились в меня, внимательно слушая божественные вирши.

— Идеи есть? Или свои соображения высказать? — уточнила я в тишину.

— Идеи есть, но хотелось бы выслушать твои, — заговорил райн Гримиум, поднимаясь и перемещаясь к камину.

Кочергой помешав угли, король подкинул пару поленьев и вернулся на место. Вновь уселся в кресло и, задумчиво потирая подбородок, уперся в меня взглядом.

— Не хотелось бы вас огорчать, Ваше Величество, но по всему выходит, что золотой дракон — это вы, — мило улыбнулась я Гримиуму и вцепилась в кофейную чашку, наблюдая поверх фарфора за королевской реакцией.

Компания сначала опешил, а потом попыталась одновременно заговорить. Не сумев перекричать друг друга, Зерг, Фелино и Коб-Ор уступили пальму первенства райну, и он не преминул ей воспользоваться:

— С чего ты так решила, вилда? — мрачно произнес король.

— Насколько я поняла со слов и Марфы и Агафьи, вы пока что регент. И только пройдя обряд радуги, станете не просто полноправным наследником, но и тем, кто танцует со змеями. Не так ли? — приподняв бровь, уточнила я у короля.

— Не совсем точно, но в принципе по сути верно. После церемонии посвящения я смогу контролировать свою королевскую сущность и получу силу рода — заклинателей огненных змей. С ее помощью смогу усыпить празмею Ананту, которую моя неразумная жена по глупости своей пытается привести в мир, чтобы… Неважно. Не знаю, по какой причине, но Ананта уже пробудилась ото сна. Ей не хватает малости — крови дракона и магии радужной ночи, чтобы вырваться из своих сновидений.

«Боже, как высокопарно прозвучало», — вздохнула я по себя и покосилась на Наташку: что-то подозрительно тихо она себя ведет.

— И все-таки, вилда, я повторяю вопрос моего райна, — вступил в наш диалог Коб-Ор. — С чего ты взяла, что Гримиум — золотой дракон?

— Исходя из строк послания: «Когда сквозь радугу пройдет, дракона сердце обретет…» Райн — единственный, кому необходимо пройти обряд. Значит, если размышлять логически, именно он — главная рептилия вашего мира.

— А вот интересно, когда королева узнает, у кого ей придется вырывать сердце, она передумает убивать? — сочувственно произнесла Наташка в тишине, снова накрывшей каминный зал.

На этой далеко не радостной ноте я предложила разойтись по своим комнатам, выспаться и завтра с утра, на свежую голову, решать, что делать, куда бежать и кого наказывать. Как говаривала моя подруга на работе: «С этой мыслью надо переспать!» и лично я очень мечтала это сделать прямо сейчас.

— Обряд я смогу провести и как радужный дракон, — устало объявила я райну Гримиуму. — Проблема в том, что во мне пока проснулись всего две сущности: золотая и черная. И я не уверена, что без остальных сумею все сделать правильно. Я вообще не уверена, что смогу провести вас сквозь радугу без потерь, — огорченно призналась я. — Память предков спит и неизвестно, проснется ли. Подарок богини пока молчит. И я ни на йоту не представляю, каким образом должна пробудить в вас кровь золотого дракона.

— Поддерживаю Снежку, — поднимаясь из уютных кресельных объятий, устало произнесла Наташка. — Пойдемте спать. Над этим стихотворным паззлом надо хорошенько поразмыслить. Не знаю, как вы, а я половины не поняла.

Подруга на секунду замерла, словно прислушивалась к чему-то, что звучало только для нее. Я прищурилась, вглядываясь в ее лицо, и удовлетворенно кивнула сама себе: процесс пошел и Наташка принялась разгадывать ребус, который задала богиня. Половину тайны я разгадала (во всяком случае, я так думала). А вот конец стихотворения совершенно не подходил под ситуацию. Мало того: не вписывался ни в один из предполагаемых моим воображением сценариев.

Следом за ней встали Зерг и Фелино, выбрался из кресла Коб-Ор. Лишь райн Гримиум продолжал сидеть, не теряя королевской осанки, и наблюдать за игрой пламени в камине. Мы замерли, каждый у своего места, не решаясь покинуть комнату и оставить короля один на один с полученной вестью. В очаге громко стрельнул уголек, и Гримиум очнулся, возвращаясь в мир живых из своего путешествия.

— Да, полагаю, это верное решение, — окинув нас взглядом, кивнул король. — Обсудим перспективы за завтраком. Утро вечера радужнее. Богиня да не оставит нас, — и райн махнул рукой, позволяя подданным и гостям покинуть помещение.

— Постойте, — окликнул Гримиум нас на пороге зала. — Вилда, не могла бы ты повторить еще раз послание богини.

— Пожалуйста, — пожала я плечами и заново продекламировала загадочное предсказание.

Райн слушал, прикрыв веки, пропуская через себя каждое слово рифмы. Видно было, как едва заметно длинные королевские пальцы едва слышно отстукивали ритм по обшивке кресла. Едва я закончила, Гримиум улыбнулся и кивнул всем сразу, на этот раз отпуская окончательно.

И мы с Наташкой, пользуясь моментом, первыми покинули гостиную. Зерг дернулся было к ней, но в последний момент, передумав, задумчиво наблюдал, как мы поднимаемся по лестнице. И смотрел вслед Наташке до тех пор, пока мы не скрылись из виду, закрыв за собой дверь в нашу спальню. Не знаю, что чувствовала подруга, но я прямо-таки лопатками ощущала, как в ней прожигали дырку горящим взглядом. Хотелось бы мне знать, о чем думал этот странный мужчина и великолепный кот.

— Кстати сказать, в ипостаси кота он мне нравится больше, — проворчала я, стаскивая с себя платье и направляясь в ванную. — Не знаешь, чем тут у них зубы можно почистить? — крикнула я Наташке, перебирая баночки и тюбики на полке возле раковины.

Не услышав ответа, я вернулась в комнату и обнаружила подругу, неподвижно замершую посреди комнаты. Вспомнив историю собственного «омертвения», я подскочила к Наташке и, схватив ее за руки, затрясла, испуганно окликая: