Соман Чайнани
Школа Добра и Зла. Рассвет
Перо записывает имя нового Директора. Но на этот раз оно записывает не одно имя, а два.
Имя пера — Сториан.
Оно длинное, стальное, заостренное с обоих концов.
Оно взлетает в воздух над двумя юношами, его наконечник похож на глаз.
А потом оно говорит.
Голос теплый, не старый и не молодой, ни мужской, ни женский:
Нужны бессмертия вам дар
И вечной юности искра,
И потому нам с вами по пути;
На братьев двух мой выбор пал:
Он — воплощение добра,
А он — зло во плоти.
И верность крови навсегда важнее
всех других.
Пока меж вами есть любовь —
в балансе мир затих.
Добро и зло, вы в сочетанье!
Директор Школы, вот ваш час:
Пройти должны вы испытанье,
И лишь любовь проверит вас.
Её предать ошибкой будет,
Сотрётся жизни вашей нить,
Другой на смену вам прибудет.
Пора нам клятву закрепить! [В переводе Анны Тихоновой.]
Юноши, близнецы с совершенно одинаковыми лицами, так и поступают.
Райен, с золотистой кожей и растрепанными волосами, поднимает руку.
Перо раскаляется и впивается в его ладонь, Райен кричит.
Затем Рафал, с молочно-белой кожей и волосами, подобными серебристым колючкам.
Перо втыкается и в его ладонь, Рафал даже не вздрагивает.
Перо больше не светится, его сталь снова холодна.
Близнецы смотрят друг на друга, сгорая от вопросов.
Но задают они в конце концов лишь один.
— Что случилось с прежним Директором?
Перо не отвечает.
Вместо этого из теней звучит голос.
Голос старика.
— Я провалил испытание.
Часть I. Плохая магия
Глава 1
Если бы не мальчик по имени Аладдин, Школа Добра и Зла, возможно, ни за что бы не начала похищать Читателей вроде вас.
Вы бы спокойно спали в своих кроватях, а не оказывались в мире, где для кого-то сбываются сказки… а кто-то погибает.
Но вся эта история началась именно с Аладдина.
История о том, что же случилось с Директорами. С двумя братьями, добрым и злым, которые руководили легендарной школой.
Но Аладдин даже представить себе не мог, что он — часть большой истории. Он слишком много думал о волшебной лампе.
Он должен был работать в семейной швейной мастерской, но, как обычно, выскользнул на улицу, едва отец отвернулся, и побежал на рынок Махаба искать удачи. Махаба будоражила его — запахи, звуки, девушки, — и один-единственный час, проведенный там, стоил тысячи дней в мастерской. Аладдин знал, конечно, что должен там работать, что хороший сын должен делать что говорят… но портные не женятся на дочках султанов, а именно об этом он мечтал — о царевне, о короне, об уважении народа, — о том уважении, которого не получал ни от кого.
— С добрым утром, Раджа! Весь в заботах? — поприветствовал Аладдин торговца фруктами.
Раджа недобро взглянул на него.
— Отличный день, Шилпа! Посмотри, какая толпа собралась! — сказал Аладдин торговцу рыбой.
Шилпа плюнул в его сторону.
— Сыграем в кости, Бассу? — спросил Аладдин тощего мужчину на углу.
Бассу убежал.
Аладдин вздохнул и спрятал руки в карманах потрепанной синей куртки. Он имел репутацию вора, мошенника и лодыря, но что еще оставалось? У него не было ни денег, ни имени, ни положения, а чтобы заработать все это, иногда приходится срезать углы. А сегодня день был для этого просто идеальный — людей на рынке собралось словно на празднике — целая толпа детишек, вокруг которых суетились родители и покупали им любимые сладости. Аладдин никогда не видел Махабу такой, даже на Новый год…
И тут, проходя мимо переулка, он услышал разговор двух хорошо знакомых людей: Салима и Асима.
— Это та самая волшебная лампа! — сказал Салим.
— Откуда она у тебя? — спросил Асим.
— Султан нашел Пещеру Желаний, но его караван ограбили разбойники на обратном пути во дворец, — признался Салим. — Разбойники не знали, что эта лампа — настоящее сокровище, поэтому продали ее мне.
— Ну, тогда загадывай три желания! — сказал Асим.
Аладдин тут же навострил уши. О волшебной лампе рассказывали легенды тысячелетиями, но никто ее так и не нашел. А теперь она вдруг оказалась в руках простых воров?
— Ага, ну да, охотно верю, — сказал Аладдин, сворачивая в переулок.
Салим тут же спрятал лампу…
— Да я уже ее видел. Определенно подделка, — фыркнул Аладдин и дунул на свои непослушные черные волосы. — Но давай, попробуй. Докажи, что эта лампа волшебная. Докажи, что она вообще хоть чего-то стоит.
Салим и Асим переглянулись.
Потом Салим поднял лампу и потер ее ладонью…
И вдруг лампа засветилась, и из ее носика повалил густой красный дым — но Салим заткнул его пальцем, и лампа снова погасла.
— Не хочу выпускать джинна тут, а то султан всех нас бросит в тюрьму, — предупредил он.
Глаза Аладдина сверкнули. Лампа… настоящая?
Он бросился вперед.
— Продай ее мне!
Салим засмеялся.
— Она не продается, дурачок.
— В этом мире продается все, — настаивал Аладдин.
— Но не это, — глумливо ответил Асим. — И уж точно не крысе, которая обманула нас с Салимом и лишила заработанных тяжким трудом денег.
— Бесполезной крысе, запятнавшей репутацию семьи, — добавил Салим.
Аладдин улыбнулся, стиснув зубы. Пусть оскорбляют сколько хотят. Когда люди торгуются, побеждает тот, кто больше хочет, а Аладдин не просто хотел лампу. Она была ему необходима. Он уже представлял, какую царевну себе пожелает… каким уважаемым всеми человеком станет…
— Давайте сыграем в кости, — настаивал он. — Если я выиграю, то забираю лампу. Если вы выиграете, то я возмещу вам все, что когда-либо у вас украл, и нога моя больше не ступит на рынок Махаба.
Он думал, что его предложение просто высмеют — у него и на обед-то денег не было, не говоря уже о каких-нибудь накоплениях… но, к изумлению Аладдина, Салим и Асим загадочно переглянулись.
— Хм-м, — сказал Салим. — Он столько денег у нас выманил, что, если вернет сразу все, мы сможем купить по домику на Бахимском взморье…
— Да еще и никогда больше не увидим его гнилую, грязную рожу… — добавил Асим.
Они повернулись к Аладдину.
— Договорились.
— Договорились? — пораженно переспросил Аладдин.
— Больше шести — ты выиграл, меньше шести — мы выиграли, — сказал Асим.
Аладдин понял, что нельзя больше терять времени. В левом кармане у него были специальные кости, на которых всегда выпадало больше шести, в правом — другие кости, на которых выпадало меньше шести. Он достал кости из левого кармана и бросил их на грязную мостовую.
— Я выиграл, — торжествующе сказал Аладдин и протянул руку. — Отдавайте лампу.
— Ты жульничал… — запротестовал Салим.
— Уговор есть уговор, — твердым голосом перебил его Аладдин.
Воры переглянулись. С тяжелым вздохом Салим протянул ему лампу.
Аладдин, что-то насвистывая, ушел, спрятав свое сокровище под куртку.
Он не видел расплывшихся в ухмылках лиц двух воров, которых он только что обыграл.