Эдвард нахмурился.

— По-моему, в эти выходные было бы в самый раз…

Я покачала головой.

— Как-нибудь потом.

— Вообще-то, не только тебя не выпускали из дома. — Он хмуро посмотрел на меня.

Что-то здесь не так. Непохоже на Эдварда: он никогда не думает о собственных интересах — и этим совсем меня разбаловал.

— Тебя-то под арест не сажали, — заметила я.

— Без тебя все остальное не имеет значения.

Я закатила глаза: стоит ли так преувеличивать!

— Я не шучу.

— Давай не будем торопиться, хорошо? Почему бы нам для начала не съездить в кино в Порт-Анджелесе…

Эдвард застонал.

— Ну ладно. Давай вернемся к этому разговору позже.

— Разговор уже закончен, — не сдавалась я.

Он пожал плечами.

— Тогда сменим тему, — сказала я, наконец вспомнив происшествие во время обеда. Неужели Эдвард намеренно заговаривал мне зубы? — Что сегодня увидела Элис?

Я пристально смотрела в лицо Эдварду, изучая его реакцию.

Ни одна мышца на лице Эдварда не шевельнулась, только золотистые глаза чуть заметно потемнели.

— Она видела Джаспера в незнакомом месте: наверное, где-то на юго-западе, недалеко от его бывшей… семьи. Но Джаспер вовсе не собирается туда возвращаться. — Эдвард вздохнул. — Поэтому Элис встревожилась.

— Ясно. — Ну вот, а я-то уже нарисовала себе всякие ужастики. Конечно, Элис заглядывает в будущее Джаспера, ведь он ее вторая половинка, хотя свои чувства они проявляют не так горячо, как Розали и Эмметт. — А почему ты мне раньше не сказал?

— Не думал, что ты обратила на это внимание.

Стало быть, у меня чересчур живое воображение. Самый обычный день я превратила в кошмар, заподозрив, что Эдвард изо всех сил что-то от меня скрывает. Лечиться надо!

Мы спустились на первый этаж и занялись домашним заданием на случай раннего возвращения Чарли. Эдвард закончил все за несколько минут, а я прилежно корпела над математикой, пока не решила, что пора готовить ужин. Эдвард принялся помогать — время от времени корча рожи: у него человеческая пища вызывает легкое отвращение. Я приготовила бефстроганов по рецепту бабушки Свон, потому что хотела подлизаться. Бефстроганов я не очень-то люблю, зато Чарли понравится.

С работы отец вернулся в хорошем настроении, даже не особенно грубил Эдварду. Как обычно, Эдвард извинился и не стал ужинать с нами. В гостиной заработал телевизор, хотя я сомневаюсь, что Эдвард смотрел вечерние новости.

Не без труда запихав в себя третью порцию, Чарли задрал ноги на свободный стул и удовлетворенно сложил руки на раздувшемся животике.

— Спасибо, Белла, такая вкуснятина!

— Я рада, что тебе понравилось. Как работа? — Чарли ел так сосредоточенно, что я не стала отвлекать его разговорами.

— Потихоньку. Можно сказать, полная тишина. Мы с Марком большую часть дня в карты резались, — с ухмылкой признался он. — Я выиграл девятнадцать партий из двадцати шести. А потом поболтал по телефону с Билли.

Я постаралась не измениться в лице.

— И как у него дела?

— Ничего, нормально. Суставы только побаливают.

— Бедняга.

— Да уж. Билли пригласил нас на выходные в гости. Хочет позвать еще Клируотеров и Улейсов. Вроде как матч устроить.

— Ага, — только и сумела сказать я.

Да и что тут еще скажешь? Я знала, что на сборище оборотней меня не пустят — даже под родительским присмотром. Интересно, будет ли возражать Эдвард против поездки Чарли в Ла-Пуш? Или решит, что раз Чарли большую часть времени проводит с Билли, который просто человек, то опасности нет?

Я встала из-за стола и собрала посуду, не глядя на отца. Бросила все в раковину и пустила воду. Появился Эдвард и молча взял полотенце для посуды.

Чарли вздохнул и на время прекратил этот разговор, хотя скорее всего вернется к нему, когда мы останемся наедине. Тяжело поднявшись на ноги, отец, как обычно, пошел смотреть телевизор.

— Чарли, — окликнул его Эдвард.

Отец остановился посреди нашей маленькой кухни.

— Что?

— А Белла не говорила, что мои родители подарили ей на прошлый день рождения авиабилеты, чтобы она могла съездить повидать Рене?

Я уронила тарелку, которую мыла. Та отскочила от кухонного стола и грохнулась на пол. Уцелела, но забрызгала комнату и всех нас мыльной водой. Чарли, похоже, даже не заметил.

— Белла? — ошеломленно произнес он.

Я нагнулась за тарелкой и ответила, не поднимая глаз:

— Ну да, подарили.

Чарли шумно сглотнул, потом прищурился и перевел взгляд на Эдварда.

— Нет, не говорила.

— Хм, — пробормотал Эдвард.

— А почему ты спрашиваешь?

Эдвард пожал плечами.

— Срок действия скоро истечет. Если Белла не воспользуется подарком, то боюсь, Эсми может обидеться. Конечно, сказать она ничего не скажет…

Я в недоумении уставилась на Эдварда.

Чарли задумался.

— Белла, пожалуй, тебе стоит съездить к маме. Она обрадуется. И странно, что ты мне и словом не обмолвилась.

— Забыла.

Он нахмурился.

— Забыла, что тебе подарили билеты?

— Ну… — неопределенно пробормотала я и повернулась к раковине.

— Эдвард, ты сказал «билеты», — не отставал Чарли. — Сколько билетов подарили Белле твои родители?

— Один для нее… и один для меня.

В этот раз тарелка, выскользнув из моих рук, упала в раковину почти бесшумно. Я отчетливо слышала, как отец резко выдохнул. От раздражения и стыда кровь бросилась мне в лицо. И зачем только Эдвард затеял этот разговор? Я хмуро смотрела на мыльные пузырьки в раковине и тряслась от страха.

— Об этом и речи быть не может! — внезапно завопил рассвирепевший Чарли.

— Почему? — с невинным удивлением в голосе поинтересовался Эдвард. — Ведь вы только что сказали, что Белле стоило бы съездить к маме.

Чарли пропустил его слова мимо ушей.

— Никуда ты с ним не поедешь! — закричал он.

Я резко обернулась и увидела выставленный в гневе палец.

В ответ на такой тон во мне непроизвольно вспыхнула ярость.

— Папа, я не ребенок. И, надеюсь, ты помнишь, что разрешил мне выходить из дома!

— А с этого момента запрещаю!

— За что?!

— Потому что я так сказал!

— Чарли, ты не забыл, что по закону я считаюсь совершеннолетней?

— Это мой дом — и ты будешь следовать моим законам!

Я посмотрела на него ледяным взглядом.

— Ну если так… Мне прямо сейчас выкатываться, или ты дашь пару дней, чтобы собрать чемодан?

Чарли побагровел. И как я только могла пригрозить ему отъездом?

Я глубоко вдохнула и постаралась говорить более спокойным тоном:

— Папа, когда я что-то натворю, то на наказание не жалуюсь, однако с твоими предрассудками мириться не намерена.

Он заикался и брызгал слюной, но так и не сказал ничего вразумительного.

— Ты прекрасно знаешь, что у меня есть полное право съездить к маме на выходные. Признайся честно, если бы я поехала с Элис и Анжелой, ты бы и не подумал возражать, верно?

— Так это ж девчонки! — проворчал он и кивнул.

— А против Джейка ты стал бы возражать?

Я выбрала Джейка лишь потому, что знала, как относится к нему Чарли — и тут же пожалела, что произнесла это имя. Эдвард сжал челюсти так, что зубы клацнули.

Чарли попытался взять себя в руки.

— Стал бы, — неубедительно произнес он. — Мне бы это не понравилось.

— Па, врать ты совсем не умеешь.

— Белла…

— Я ведь не в Лас-Вегас уезжаю, чтобы стать там стриптизеркой. Я еду к маме! У нее тоже есть родительские права.

Он обжег меня взглядом.

— Или ты имеешь в виду, что мама не в состоянии обо мне позаботиться?

Чарли вздрогнул от моей скрытой угрозы.

— Представь себе, что будет, если я ей так и скажу!

— Не вздумай ничего говорить, — предупредил он. — Белла, мне это категорически не нравится.

— Тебе вовсе не из-за чего волноваться.

Он закатил глаза, но я уже видела, что буря утихла.

Я отвернулась и вытащила пробку из раковины.

— Домашнее задание я сделала, ты поужинал, посуда вымыта, и я свободный человек. И иду гулять. Вернусь к половине одиннадцатого.

— Куда ты идешь? — Лицо Чарли, почти принявшее нормальный оттенок, снова слегка раскраснелось.

— Еще не знаю, — призналась я. — Но не дальше, чем на десять миль от дома. Договорились?

Чарли проворчал что-то, мало похожее на одобрение, и вышел из комнаты. И конечно же, выиграв схватку, я немедленно почувствовала себя виноватой.

— Мы идем гулять? — негромко спросил Эдвард с восторгом в голосе.

Я бросила на него хмурый взгляд.

— Да. Мне бы хотелось поговорить с тобой — наедине.

Похоже, Эдвард вовсе не настолько испугался, как ему бы следовало.

Я дождалась, пока мы сели в машину.

— И как это понимать?

— Белла, я знал, что ты хочешь увидеть маму: ты говорила о ней во сне. Даже переживала за нее.

— Я?

Он кивнул.

— Но ты слишком большая трусиха, чтобы заговорить об этом с Чарли, вот я и посодействовал.

— Посодействовал? Да ты меня бросил на корм акулам!

Он закатил глаза.

— По-моему, никакая опасность тебе не грозила.

— Я же сказала, что не хочу ссориться с Чарли.

— А кто тебя заставлял?

Я бросила на него свирепый взгляд.

— Когда он начинает распоряжаться, я ничего не могу с собой поделать: мне ударяют в голову подростковые инстинкты.