Эдвард нахмурился.
— По-моему, в эти выходные было бы в самый раз…
Я покачала головой.
— Как-нибудь потом.
— Вообще-то, не только тебя не выпускали из дома. — Он хмуро посмотрел на меня.
Что-то здесь не так. Непохоже на Эдварда: он никогда не думает о собственных интересах — и этим совсем меня разбаловал.
— Тебя-то под арест не сажали, — заметила я.
— Без тебя все остальное не имеет значения.
Я закатила глаза: стоит ли так преувеличивать!
— Я не шучу.
— Давай не будем торопиться, хорошо? Почему бы нам для начала не съездить в кино в Порт-Анджелесе…
Эдвард застонал.
— Ну ладно. Давай вернемся к этому разговору позже.
— Разговор уже закончен, — не сдавалась я.
Он пожал плечами.
— Тогда сменим тему, — сказала я, наконец вспомнив происшествие во время обеда. Неужели Эдвард намеренно заговаривал мне зубы? — Что сегодня увидела Элис?
Я пристально смотрела в лицо Эдварду, изучая его реакцию.
Ни одна мышца на лице Эдварда не шевельнулась, только золотистые глаза чуть заметно потемнели.
— Она видела Джаспера в незнакомом месте: наверное, где-то на юго-западе, недалеко от его бывшей… семьи. Но Джаспер вовсе не собирается туда возвращаться. — Эдвард вздохнул. — Поэтому Элис встревожилась.
— Ясно. — Ну вот, а я-то уже нарисовала себе всякие ужастики. Конечно, Элис заглядывает в будущее Джаспера, ведь он ее вторая половинка, хотя свои чувства они проявляют не так горячо, как Розали и Эмметт. — А почему ты мне раньше не сказал?
— Не думал, что ты обратила на это внимание.
Стало быть, у меня чересчур живое воображение. Самый обычный день я превратила в кошмар, заподозрив, что Эдвард изо всех сил что-то от меня скрывает. Лечиться надо!
Мы спустились на первый этаж и занялись домашним заданием на случай раннего возвращения Чарли. Эдвард закончил все за несколько минут, а я прилежно корпела над математикой, пока не решила, что пора готовить ужин. Эдвард принялся помогать — время от времени корча рожи: у него человеческая пища вызывает легкое отвращение. Я приготовила бефстроганов по рецепту бабушки Свон, потому что хотела подлизаться. Бефстроганов я не очень-то люблю, зато Чарли понравится.
С работы отец вернулся в хорошем настроении, даже не особенно грубил Эдварду. Как обычно, Эдвард извинился и не стал ужинать с нами. В гостиной заработал телевизор, хотя я сомневаюсь, что Эдвард смотрел вечерние новости.
Не без труда запихав в себя третью порцию, Чарли задрал ноги на свободный стул и удовлетворенно сложил руки на раздувшемся животике.
— Спасибо, Белла, такая вкуснятина!
— Я рада, что тебе понравилось. Как работа? — Чарли ел так сосредоточенно, что я не стала отвлекать его разговорами.
— Потихоньку. Можно сказать, полная тишина. Мы с Марком большую часть дня в карты резались, — с ухмылкой признался он. — Я выиграл девятнадцать партий из двадцати шести. А потом поболтал по телефону с Билли.
Я постаралась не измениться в лице.
— И как у него дела?
— Ничего, нормально. Суставы только побаливают.
— Бедняга.
— Да уж. Билли пригласил нас на выходные в гости. Хочет позвать еще Клируотеров и Улейсов. Вроде как матч устроить.
— Ага, — только и сумела сказать я.
Да и что тут еще скажешь? Я знала, что на сборище оборотней меня не пустят — даже под родительским присмотром. Интересно, будет ли возражать Эдвард против поездки Чарли в Ла-Пуш? Или решит, что раз Чарли большую часть времени проводит с Билли, который просто человек, то опасности нет?
Я встала из-за стола и собрала посуду, не глядя на отца. Бросила все в раковину и пустила воду. Появился Эдвард и молча взял полотенце для посуды.
Чарли вздохнул и на время прекратил этот разговор, хотя скорее всего вернется к нему, когда мы останемся наедине. Тяжело поднявшись на ноги, отец, как обычно, пошел смотреть телевизор.
— Чарли, — окликнул его Эдвард.
Отец остановился посреди нашей маленькой кухни.
— Что?
— А Белла не говорила, что мои родители подарили ей на прошлый день рождения авиабилеты, чтобы она могла съездить повидать Рене?
Я уронила тарелку, которую мыла. Та отскочила от кухонного стола и грохнулась на пол. Уцелела, но забрызгала комнату и всех нас мыльной водой. Чарли, похоже, даже не заметил.
— Белла? — ошеломленно произнес он.
Я нагнулась за тарелкой и ответила, не поднимая глаз:
— Ну да, подарили.
Чарли шумно сглотнул, потом прищурился и перевел взгляд на Эдварда.
— Нет, не говорила.
— Хм, — пробормотал Эдвард.
— А почему ты спрашиваешь?
Эдвард пожал плечами.
— Срок действия скоро истечет. Если Белла не воспользуется подарком, то боюсь, Эсми может обидеться. Конечно, сказать она ничего не скажет…
Я в недоумении уставилась на Эдварда.
Чарли задумался.
— Белла, пожалуй, тебе стоит съездить к маме. Она обрадуется. И странно, что ты мне и словом не обмолвилась.
— Забыла.
Он нахмурился.
— Забыла, что тебе подарили билеты?
— Ну… — неопределенно пробормотала я и повернулась к раковине.
— Эдвард, ты сказал «билеты», — не отставал Чарли. — Сколько билетов подарили Белле твои родители?
— Один для нее… и один для меня.
В этот раз тарелка, выскользнув из моих рук, упала в раковину почти бесшумно. Я отчетливо слышала, как отец резко выдохнул. От раздражения и стыда кровь бросилась мне в лицо. И зачем только Эдвард затеял этот разговор? Я хмуро смотрела на мыльные пузырьки в раковине и тряслась от страха.
— Об этом и речи быть не может! — внезапно завопил рассвирепевший Чарли.
— Почему? — с невинным удивлением в голосе поинтересовался Эдвард. — Ведь вы только что сказали, что Белле стоило бы съездить к маме.
Чарли пропустил его слова мимо ушей.
— Никуда ты с ним не поедешь! — закричал он.
Я резко обернулась и увидела выставленный в гневе палец.
В ответ на такой тон во мне непроизвольно вспыхнула ярость.
— Папа, я не ребенок. И, надеюсь, ты помнишь, что разрешил мне выходить из дома!
— А с этого момента запрещаю!
— За что?!
— Потому что я так сказал!
— Чарли, ты не забыл, что по закону я считаюсь совершеннолетней?
— Это мой дом — и ты будешь следовать моим законам!
Я посмотрела на него ледяным взглядом.
— Ну если так… Мне прямо сейчас выкатываться, или ты дашь пару дней, чтобы собрать чемодан?
Чарли побагровел. И как я только могла пригрозить ему отъездом?
Я глубоко вдохнула и постаралась говорить более спокойным тоном:
— Папа, когда я что-то натворю, то на наказание не жалуюсь, однако с твоими предрассудками мириться не намерена.
Он заикался и брызгал слюной, но так и не сказал ничего вразумительного.
— Ты прекрасно знаешь, что у меня есть полное право съездить к маме на выходные. Признайся честно, если бы я поехала с Элис и Анжелой, ты бы и не подумал возражать, верно?
— Так это ж девчонки! — проворчал он и кивнул.
— А против Джейка ты стал бы возражать?
Я выбрала Джейка лишь потому, что знала, как относится к нему Чарли — и тут же пожалела, что произнесла это имя. Эдвард сжал челюсти так, что зубы клацнули.
Чарли попытался взять себя в руки.
— Стал бы, — неубедительно произнес он. — Мне бы это не понравилось.
— Па, врать ты совсем не умеешь.
— Белла…
— Я ведь не в Лас-Вегас уезжаю, чтобы стать там стриптизеркой. Я еду к маме! У нее тоже есть родительские права.
Он обжег меня взглядом.
— Или ты имеешь в виду, что мама не в состоянии обо мне позаботиться?
Чарли вздрогнул от моей скрытой угрозы.
— Представь себе, что будет, если я ей так и скажу!
— Не вздумай ничего говорить, — предупредил он. — Белла, мне это категорически не нравится.
— Тебе вовсе не из-за чего волноваться.
Он закатил глаза, но я уже видела, что буря утихла.
Я отвернулась и вытащила пробку из раковины.
— Домашнее задание я сделала, ты поужинал, посуда вымыта, и я свободный человек. И иду гулять. Вернусь к половине одиннадцатого.
— Куда ты идешь? — Лицо Чарли, почти принявшее нормальный оттенок, снова слегка раскраснелось.
— Еще не знаю, — призналась я. — Но не дальше, чем на десять миль от дома. Договорились?
Чарли проворчал что-то, мало похожее на одобрение, и вышел из комнаты. И конечно же, выиграв схватку, я немедленно почувствовала себя виноватой.
— Мы идем гулять? — негромко спросил Эдвард с восторгом в голосе.
Я бросила на него хмурый взгляд.
— Да. Мне бы хотелось поговорить с тобой — наедине.
Похоже, Эдвард вовсе не настолько испугался, как ему бы следовало.
Я дождалась, пока мы сели в машину.
— И как это понимать?
— Белла, я знал, что ты хочешь увидеть маму: ты говорила о ней во сне. Даже переживала за нее.
— Я?
Он кивнул.
— Но ты слишком большая трусиха, чтобы заговорить об этом с Чарли, вот я и посодействовал.
— Посодействовал? Да ты меня бросил на корм акулам!
Он закатил глаза.
— По-моему, никакая опасность тебе не грозила.
— Я же сказала, что не хочу ссориться с Чарли.
— А кто тебя заставлял?
Я бросила на него свирепый взгляд.
— Когда он начинает распоряжаться, я ничего не могу с собой поделать: мне ударяют в голову подростковые инстинкты.