— Лоренди Гринидж! Да ну!

— Сильно я изменился, да?

— Вообще! — от радости внезапной встречи Калли едва стояла на ногах.

— А ты как тут оказалась? Ты разве не в Мэфе сейчас должна быть?

— Мы с подругами сбежали. Решили устроить мини-приключение.

— Ну и ну! Ангелы сбежали из рая. И как тебе в нашем аду?

— Непривычно, но весело.

— Подумать только… спустя столько лет мы с тобой снова встретились. Так, пойдем. Ты обязана рассказать мне все, что с тобой произошло за все эти годы, — Лоренди воодушевленно повел девушку в холл, где было меньше шума.

Джел взглянула на свое сообщение:

Отправлено пятнадцать минут назад.

Джел:

Закари?

Спустя еще десять минут ожидания Джел наконец-то получила ответ.

Закари:

Привет. Занят.

Джел хотелось рыдать оттого, что даже Закари не хочет уделить ей время.

Джел:

Понятно…

Мы с девчонками сбежали из школы на вечеринку в Голхэме.

Закари:

Круто.

Джел:

Может, увидимся?

Закари:

Я сейчас в Лондоне. У моего брата, Кирона, соревнования по танцам. Вернусь на следующей неделе.

Джел:

Понятно. Передавай Кирону привет.

Тогда увидимся на следующей неделе, да?

Закари?

Закари:

Ага.

Джел:

Я очень соскучилась…

Джел отправила последнее сообщение и сразу пожалела об этом. Она презирала себя за свою навязчивость. Закари больше ничего не написал.

Джел увидела, как Калли, хихикая, прошла мимо нее с незнакомцем. Зависть моментально перекрыла ей дыхание.

— Эй, ты чего одна сидишь? — спросила Рокси, сев рядом с ней.

— …Девчонки разбежались. Я не знаю, чем заняться.

— О, Диана и Скендер, — Рокси проводила взглядом парочку, что пошла к лестнице. — Красавчик «Блэкстона» и красавица «Греджерс» нашли друг друга.

— А Никки все еще с Арджи?

— Да. Они прыгнули в бассейн прямо в одежде и безостановочно целуются.

Джел вяло улыбнулась. Ее подруги развлекались на полную катушку, а она, как всегда, — пустое место.

— А вот Калли выбрала себе явно не ту компанию, — сказала Рокси, заметив Лаффэрти и ее друга.

— Почему?

— У Лоренди очень ревнивая девушка. Просто ходячий неадекват. Если она спалит его с другой, то начнется апокалипсис.

— Надо предупредить Калли, — Джел вскочила с дивана, но Рокси ее тут же остановила.

— Да успокойся ты. Я пошутила. Ты такая наивная! — захохотала Рокси.

Джел вернулась на свое место.

— А хочешь, я тебе тоже найду компанию?

— Я не люблю знакомиться с людьми, — пожала плечами Джел.

— Перед Болдером Бриджем ты не устоишь. Я сейчас!

— Нет, Рокси!

Уэллер пропустила жалобный вопль Джел и помчалась за своим знакомым. Через минуту она уже вела его к дивану.

— Это Джел. Она из «Греджерс», — представила Рокси.

— Привет, — кивнул парень.

— Привет… — утопая в неловкости, ответила Джел.

Рокси исчезла, оставив парочку наедине. Болдер кинул взгляд на раскрасневшуюся Джелвиру, что вжалась в диван.

— Да не бойся ты меня. Я тебя не съем.

— …Я не боюсь.

— Пойдем к грилю? Мой друг обалденно готовит мясо.

— Я вегетарианка.

— …Тогда предлагаю пойти к бару, а то я тут уже час торчу и до сих пор трезвый.

— Я не пью…

Теперь и парня накрыла неловкость.

— Класс, — разочарованно сказал он.

Джел поняла, что она мастер произвести «приятное» первое впечатление. Надо было как-то реабилитироваться. В конце концов, она ничем не хуже своих красоток-подруг, с ней тоже может быть интересно.

— Классная песня, — сказала Джел, услышав новую композицию. — Я слышала, что барабанщик этой группы застрелился, сидя на унитазе.

Болдер посмотрел на нее с жалостью.

— Э-э… Я пойду возьму себе стейк. Скоро вернусь, — протараторил он и удалился.

— А почему ты так резко пропала? Мы с парнями так ничего и не поняли, — сказал Лоренди, поглаживая Калли по плечу.

— Серьезно?

— Ну да. Мы тебя обидели?

Парень выглядел совершенно искренним. Калли была удивлена тому, что ее друг детства забыл тот случай, о котором ей до сих пор тошно вспоминать.

— Неважно, — улыбнулась Калли. — Я уже и сама не помню.

— Калли, ты такой красоткой стала! — восхитился парень. — Не, ты и мелкая была ничего, но сейчас…

Калли вновь подарила другу свою кокетливую улыбку. Щеки у нее окрасились милейшим румянцем. Какой прекрасный вечер!

— Лоренди, какого хрена?!

К паре подлетела пышногрудая брюнетка с забранными в высокий хвост волосами.

— Детка, ты же не хотела сюда идти? — опешил Лоренди.

— Передумала! И, видимо, не зря.

Девушка так часто моргала своими нарощенными ресницами, что казалось, еще немного и она взлетит к потолку.

— Кто это? — спросила Калли, заметив, как Лоренди напрягся.

— Я — его девушка! А ты кто такая?!

— Марийона, это моя подруга Калантия, мы с ней знакомы с детства.

— С детства? Как мило… Я эту твою мерзкую ухмылочку знаю! Она всегда появляется, когда ты флиртуешь!

— Марийона, все совсем не так, — вмешалась Калли.

— Я с тобой отдельно поговорю, сучка!

— Сучка?.. Не много ли ты на себя берешь, подруга?

— Я тебе не подруга! — Марийона вновь пронзила яростным взглядом своего парня. — Как давно ты ее трахаешь за моей спиной, а?!

— Калантия все это время была в Мэфе. Она из «Греджерс»! Мы только сегодня встретились! — оправдывался Лоренди.

— Ах, значит, ты запал на богатенькую шлюшку?!

— Слушай, если ты еще раз позволишь себе высказаться обо мне подобным образом, я за себя не отвечаю! — яростно сказала Калли.

— И что ты мне сделаешь?!

— Увидишь!

— Сраная мажорка мне угрожает! Я сейчас сдохну от смеха!

— Ты сдохнешь, но точно не от смеха!

Еще до стычки Калли и Марийоны Джел вышла на улицу. Болдер отсутствовал уже более получаса.

— Рокси, ты не видела Болдера? — спросила Джел.

— Кажется, он у гриля.

— Спасибо.

— Квилл, что там за возня?! — удивилась Рокси, услышав шум, что доносился из дома.

Но Джел не интересовала какая-то неразбериха, что вдруг взбаламутила гостей вечеринки, и она продолжила искать своего нового знакомого. Девушка дошла до зоны гриля, увидела Болдера и еще двух его приятелей у костра.

— Я бы отымел их не раздумывая, — сказал один из его друзей.

— Я тоже, кроме Джел, — ответил Болдер.

— Это их страшная подруга? — спросил еще один.

— Ага. Она не только страшная, но еще и скучная. Я пока сидел с ней, чуть не помер!

— Я думал, что в «Греджерс» отбирают только красоток, — сказал тот, что первым начал разговор.

— Да, но ее, скорее всего, взяли туда из жалости, — заржал Болдер.

Джел изо всех сил старалась не заплакать, но у нее ничего не вышло. Чем громче становился смех парней, тем больше слез лилось по ее щекам. Она еле-еле шла к дому, обида будто тяжким грузом повисла на ее плечах. Проходя мимо садового инвентаря, что валялся у скамьи возле дома, Джел заметила длинные сверкающие ножницы. Она долго боролась с желанием схватить эти ножницы и порезать ими свое лицо. С каким бы удовольствием она кромсала свою плоть, превращая себя в жуткого монстра. Тогда бы у людей появилась вполне объективная причина не приближаться к ней и с отвращением вздрагивать при встрече.

— Джел! У Калли проблемы!

Джел вынырнула из кошмарных мыслей, услышав голос Рокси. Уэллер схватила ее за руку и повела в дом.

Внутри творилось страшное…

Марийона избивала Калли под аплодисменты и восторженные возгласы. Калли, конечно, пыталась как-то обороняться, но все было безуспешно. Она не умела драться и защищаться.

Лоренди исчез бесследно, он даже не попытался остановить свою безумную девушку. И это добило несчастную Калли. Она была совсем одна в окружении кровожадных стервятников, что раздирали ее на кусочки.

— Господи, Рокси! Останови ее! — закричала Джел.

— Она меня не послушает!

Джел трясущимися руками схватила телефон и набрала номер Дианы.

— Ты где?

— Я у Скендера в комнате. Мы слушаем его песни.

— Калли избивают!

— Что ты несешь?..

— Спускайся скорее! Одна я не смогу ей помочь!

Арджи нежно обнял Никки за талию. Голубки парили в бассейне. Вода плескалась у бортиков, луна отражалась на ее ребристой поверхности.

— Замерзла?

— Ты что? Когда ты рядом, я вообще вся горю, — прошептала Никки.

Их губы уже устали ласкать друг друга, но парочка все равно нашла где-то силы. Языки вели какую-то свою непристойную игру, руки шалили, блуждали по разгоряченным телам. Казалось, еще немного и от их пылкой страсти вода вскипит.

— Никки!

Ребята одновременно дернулись и стукнулись зубами.

— Джел, ты рехнулась? Так пугать… — рявкнула Никки.

— Калли нужна помощь!

Диана с бешеной скоростью спустилась по лестнице. Увидев окровавленное лицо своей подруги, она едва не упала в обморок.

— Давай, Марийона!

— Мочи эту богатую сучку!

— Отпусти ее!!! — крикнула Брандт и бросилась на Марийону.

Чокнутая ревнивица пнула защитницу в живот.

— Займитесь ею! — крикнула она своей своре.

На Диану тут же обрушилась неконтролируемая ярость подружек Марийоны. Ее схватили за волосы, несколько раз ударили по лицу. Но Диана, в отличие от Калли, была не из робкого десятка. Она никогда не дралась, но сил в ней было предостаточно для борьбы.