Она увидела долгожданные кости. Изумительный рельеф ребер, выделяющиеся тазовые кости, ключицы… У Джел не было весов, но она поняла, что скинула даже больше, чем хотела.

Кости…

Как же мало нужно для счастья! Всего лишь увидеть выпирающие кости…

* * *

Воскресенье.

Джел вновь стояла перед зеркалом, только уже у себя дома. Она любовалась своим платьем. Тем самым, который увидела на витрине Прада. Она заслужила такой подарок, тем более он отлично на ней смотрелся. Ноги, конечно, еще не были идеальными. Джел была намерена превратить их в тощие палочки с прекрасным просветом между ними, с хрупкими коленочками. Ее мечта плавно трансформировалась в одержимость.

Джел медленно спустилась по лестнице. Она воображала себя героиней популярных подростковых фильмов, где такие же, как и она, дурнушки преображаются и очаровывают всех своей красотой.

— Закари, — сказала Джел, предвкушая удивление парня.

Тот сидел, скрестив ноги, на диване, уставившись в телефон, затем кинул недовольный взгляд в сторону Джел и сказал:

— Наконец-то. У меня уже вся задница онемела.

— Прости… Это мое самое первое свидание.

— Я так и понял.

— Как тебе мое платье? — Джел неуверенно покрутилась перед парнем.

— Неплохо. Честно.

— Его рекламировала Саша.

— Ах, точно. Я сразу подумал, что где-то его видел.

Закари подошел к Джел, не отрывая взгляда от ее наряда.

— По-моему, Саше оно подходит больше.

— Конечно, она же модель, — сглатывая обиду, ответила Джелвира.

— Да нет. Тут дело в другом. Это платье подчеркивает твои кривые ноги.

— …У меня кривые ноги?

— А ты раньше не замечала?

Джел почувствовала, как новые комплексы метастазами распространяются по ее телу. Ее ноги не только толстые, но и кривые… И об этом ей сообщил парень, которого она собиралась очаровать.

— Детка, ты чего? — взяв Джел за подбородок, спросил Закари. — Я не хотел тебя обидеть. Иногда я бываю чересчур прямолинейным. Это меня самого бесит.

— Ничего… Я люблю, когда люди говорят правду в глаза, — чуть не заплакав, ответила Джел.

Конечно, ей было до жути неприятно услышать такие слова в свой адрес, но Джел отчаянно верила, что Закари послан ей судьбой. Ей казалось, что она входит в число тех людей, которых трудно полюбить, уж слишком много в ней недостатков. И Закари — единственный человек, который, несмотря на все ее изъяны, обратил на нее внимание. Она не может его потерять.

— Ты была когда-нибудь в «Грэйвити»?

— Нет. Что это?

— Знаменитый клуб в Голхэме. Им владеет мой друг.

— Мы едем в Голхэм? — насторожилась Джел.

— Не бойся. Там адекватные люди. Друг пообещал халявную выпивку.

В «Грэйвити», как и в любом подобном заведении, было шумно и многолюдно. Джел после марафона преображения чувствовала себя чрезвычайно уставшей, но ей приходилось притворяться, будто все хорошо, лишь бы не омрачить настроение Закари.

— Не нравится? — спросил Закари, выпив очередную порцию коктейля.

Джел посмотрела на мутную оранжевую жидкость в заляпанном стакане, что стоял перед ней. На вечеринке в Голхэме из-за того, что она не хотела пить, парень посчитал ее скучной, сбежал и унизил вдобавок. Сейчас из-за ее капризов и Закари может в ней разочароваться. Джел не могла этого допустить, поэтому выпила весь коктейль с подозрительным составом.

— Как прошли соревнования? — поинтересовалась Джел, придя в себя после выпитой горькой жижи.

— Кирон занял пятое место.

— Он сильно расстроился?

— Ты что? Я же всегда был с ним рядом! Мы так классно оттягивались после его выступлений, что у него просто не было времени для грусти.

— Круто иметь такого хорошего брата, как ты.

— И охеренного парня!

Джел хихикнула.

— Кстати, Кирон показал мне несколько крутых движений. Пойдем. Я хочу взорвать этот танцпол.

Закари схватил Джел за руку и потащил на танцпол. Его движения идеально соответствовали музыке. Джел лишь улыбалась и неуклюже виляла бедрами, стараясь попасть в такт музыке. Она была похожа на танцующее полено, но Закари, казалось, это совсем не смущало. Он улыбался, глядя на нее, и продолжал радовать ее своим танцем. Джел сделала шаг назад и стукнулась спиной с каким-то парнем.

— Джел?

О’Нилл с трудом удалось узнать того, кто к ней обратился.

— Привет… — ответила она Болдеру Бриджу.

— Не думал, что такие, как ты, ходят в клубы!

— Болдер, извини, но я тут со своим парнем.

Джел оглянулась назад и стала суетливо искать Закари, который растворился в толпе танцующих молодых людей.

— Да мне без разницы. Передай своей белобрысой подружке, которая нахамила Марийоне, что если я ее встречу когда-нибудь, то ей не поздоровится!

— Она лишь хотела защитить своих подруг! Марийона была не права.

— Марийона — моя подруга, и я тоже хочу защитить ее! Вы были на чужой территории. Вы не имели права раскрывать свой рот и уже тем более распускать руки!

У Джел не было никакого желания продолжать этот бессмысленный разговор, состоящий из жалких угроз. Она вновь стала высматривать Закари, и спустя долгие минуты поиска наконец нашла его.

— Закари, пойдем отсюда. Пожалуйста.

Парень без возражений покинул клуб вместе Джел. Даже оказавшись за пределами шумного заведения, сидя в машине, Джел не могла прийти в себя после встречи с Болдером.

— Что от тебя хотел этот тип? — спросил Закари.

Джел удивилась тому, что Закари, оказывается, все видел.

— Это уже не имеет значения.

— Ты на взводе.

— Просто терпеть не могу таких людей, как он.

— Мне нравится, когда ты злишься…

Закари провел указательным пальцем по шее Джел. Та вмиг покрылась мурашками.

— Снаружи такая робкая, а внутри та еще штучка.

— Прекрати, — засмеялась Джел.

— Ты не забыла наши уроки?

— Нет, конечно. Только боюсь, что долгое отсутствие практики сказалось на моем опыте не самым лучшим образом.

— Надо это немедленно исправить.

Закари мгновенно оказался у лица Джел и поцеловал. Поцелуй был долгим и приятным. Джел поняла, что безумно соскучилась по его губам, по их страстным движениям, которые будоражили ее тело.

— Ты уже профессионал, — сказал Закари, оторвавшись от ее губ. — Пришло время научить тебя еще кое-чему.

Закари ловким движением откинул сидение Джел назад. Пока его губы ласкали ее шею, руки скользили по ее телу, что пылало от его прикосновений.

— А мне что делать? — прошептала Джел, закрывая глаза.

— Просто наслаждайся.

Одна его рука оказалась на внутренней стороне ее бедра, проделала путь к промежности, вторая массировала грудь, что врезалась в его ладонь твердым соском, губы уже спустились к декольте, язык возвратно-поступательными движениями лизал ее узкую впадину между грудями.

— Закари…

— Детка, ничего не говори. Этот урок ты запомнишь на всю жизнь, — сказал Закари, затем его пальцы, что находились под ее платьем, коснулись трусиков, отодвинули жалкий клочок ткани, который прикрывал пульсирующую влажную промежность.

Джел забыла, как дышать, на мгновение. Закари настойчиво исследовал те места, которые она сама у себя стыдилась трогать. Вдруг она открыла глаза, взглянула на запотевшие стекла, на Закари, что сосал и покусывал ее соски. На смену приятному, горячему чувству, пришла неловкость, а затем и отвращение к самой себе. Джел хотела истинной любви. Той самой, когда люди сначала постепенно узнают друг друга, с каждым днем влюбляясь все больше и больше, а затем, после того как их души сблизились, уже переходят к изучению тел.

Джел оттолкнула Закари. Тот отпрянул, глядя на нее непонимающим взглядом.

— Не надо… Мне кажется, нам еще рано, — сказала Джел, поправляя платье.

Закари свирепо выдохнул, посмотрел на свои штаны, где столбом стояло его неудовлетворенное достоинство.

— Да кого ты из себя строишь, а? Вся такая невинная, правильная. Это уже ни хрена не притягивает.

— Я просто не хочу торопиться. Это же наше первое свидание.

— Первое… И последнее.

— Закари…

— Черт! Еще и сигареты закончились! — Закари раздраженно стукнул по бардачку и затем вылетел из машины.

— Закари, подожди! — Джел выскочила за ним.

— Меня тошнит от твоей неприступности! Ты думаешь, это круто? Круто — это когда девушка удовлетворяет желания парня, а не строит из себя святую.

— Я думала, что нравлюсь тебе…

— Нравишься. Конечно, нравишься. Но меня отталкивают твои принципы, страхи, убеждения. В конце концов, я хотел сделать приятное нам обоим, а ты взяла и испортила весь вечер!

— О, они еще здесь!

Джел замерла, услышав знакомый голос.

— Айдж, Фри, эти голубки из Бэллфойера, а телка — одна из тех, кто обидел Марийону на вечеринке Скендера, — сказал Болдер, приближаясь к паре со своими друзьями.

— Что вам нужно?

— Закари, не связывайся с ними, — Джел вцепилась в руку парня.

Делая шаг вперед, Болдер заявил:

— Я хочу, чтобы ты объяснил своей бэллфойерской шлюхе, как правильно общаться с людьми.

— Эй, осторожнее. Я ведь могу добавить в твою жалкую жизнь кучу неприятностей за такие слова.