— Спасибо, что заскочил ко мне. Потанцуем? — спросила я в надежде, что звучу хоть в малой степени круто и уверенно.
Генри кокетливо подмигнул и улыбнулся.
— С тобой всегда готов, — промурлыкал он, впился в мои губы еще одним поцелуем и потянул на танцпол.
Бен смотрел на меня, ожидая подвоха, но я только крепче прижалась к Генри, который обхватил меня обеими руками за талию и стал двигаться в такт музыке.
— Благодарю за спасение, — только и произнесла я.
В ответ я услышала приятный шепот у уха:
— Спас? Да я просто тактично украл тебя.
Генри не отпускал меня, а лишь сильнее прижимал к себе, но я не чувствовала дискомфорта. Только обжигающе-горячие пальцы на своей коже. В его глазах горел огонек страсти, похожий на темный вихрь.
— Так это твой бывший?
— Ага, прямо как по заказу, — коротко ответила я, прислонившись горячим лбом к его груди, и глубоко вздохнула. Я ощущала, как его смех вибрирует в моей груди.
— Они смотрят на нас, — прошептал он мне на ухо, приподняв немного мою голову за подбородок.
— Конечно. Они только и ждут удобного случая, чтобы провернуть аферу.
— Одно твое слово, и мы им тут такое шоу устроим, что они языки проглотят, — сказал он прямо в ухо, обжигая его своим дыханием.
Я прикусила губу и почувствовала, как крепко держат меня его руки.
— У меня такое чувство, будто меня обводят вокруг пальца.
На его губах заиграла ироничная улыбка.
— Судя по всему, меня не так сложно раскусить, как хотелось бы.
Я слегка отодвинулась и произнесла:
— Спасибо, конечно, но я не стою таких хлопот.
Его глаза заблестели.
— Я с этим категорически не согласен. Если передо мной что-то интересное, я распознаю это сразу. А ты очень интересная, Лиф Янг.
Я фыркнула.
— Да я смотрю, ты в Эдварда Каллена играть решил? Не можешь прочитать мои мысли?
— Кто? — спросил Генри с полным непониманием во всем взгляде, что меня это даже рассмешило. Он уставился на меня, и его зрачки расширились.
— Ну, вампир. Не знаешь такого?
Генри нахмурился и задумался.
— Каллен… его линия идет от Стригоев? Я знаю Калливера, но, если я правильно помню, он был заживо похоронен в 1860-м.
— Чего? — спросила я, недоумевая.
— Согласен, бедняга. Может, стоит как-нибудь раскопать его. Я ведь тоже участвовал в этом деле… вроде.
— Ты прикалываешься надо мной? — я недоверчиво посмотрела на него.
Генри лишь пожал плечами.
— Ты сама начала про этих вампиров. Надо же мне было поддержать нашу светскую беседу, чтобы отвлечь тебя от бывшего. У него такое выражение лица, будто он только что пожалел о вашем расставании. — Я рефлекторно хотела повернуться, но Генри положил руку мне на щеку и притянул к себе. — Не поворачивайся, а то все будет напрасно.
Его слова развеселили меня, и я посмотрела на него.
— Может, еще его подразним? — предложил Генри.
Живот скрутило, и в голове всплыли воспоминания, когда последний раз парень делал мне предложение, от которого меня так пробирало. Зараза, когда я вообще стала это чувствовать? Хотеть. Этот жаркий флирт. Ощущать прикосновения, запах и вкус другого человека. Это так возбуждало, но я понимала, что теряю контроль над ситуацией. А самое главное, я теряю контроль над собой. Да пошло оно все. К черту безопасность! Я несколько лет жила в этой сраной безопасности, и что в итоге?
Разбитое сердце.
Да, и только оно.
Я решилась. Прыгаю с обрыва.
Дрожь пробежала по спине, когда я встала на цыпочки, зарылась пальцами в светлые волосы Генри и прижалась к его губам. Твою мать.
Я почувствовала, как губы его искривились в улыбке, он притянул меня к себе так, что выдавил весь воздух из легких.
Наши языки сплелись, а помещение с громкой музыкой и толпой людей испарилось. Лишь тихий ритм музыки слышался где-то отдаленно, и мое сердце билось ему в такт. Я целовала Генри Ланчестера так, словно завтра никогда не наступит. Его горячий язык дразнил мой, страстными и развратными толчками заставив мои ноги подкоситься. Я не успевала перевести дыхание, как он вновь впивался в мои губы, сплетая наши языки. Это были не привычные поцелуи Бена, а горячие, грязные, возбуждающие.
На мгновение мы отстранились друг от друга. Генри пожирал меня своим взглядом, а я тонула в этом взгляде, понимая, что ноги мои стали ватными, а трусы влажными.
— Он ушел, — прошептал он мне прямо в губы.
— Кто? — растерянно спросила я, вызвав у Генри смех.
— Твой бывший ушел, — он отстранился от меня, и мир камнем свалился на меня. Сначала люди, толпящиеся вокруг, затем клуб с яркими огнями и клубящимся дымом, а в конце музыка врубилась на полную громкость. Неужели все это время было так шумно? Мы стояли в центре танцпола, а мое сбитое тяжелое дыхание не давало сделать глубокий вдох. Конечности предательски отяжелели.
— Хорошо, — произнесла я. Мы стояли друг напротив друга и не могли оторваться. — Мне пора, — выдавила я наконец из себя.
— Да, тебе пора, — согласился он, но с места ни я, ни он не сдвинулись. — Или… — добавил он, и я почувствовала капельку пота, стекающую по моей спине.
— Или… — повторила я за ним.
Генри с улыбкой притянул меня к себе и следил, чтобы при каждом слове его губы касались моего уха.
— Или мы можем продолжить в более интимной обстановке.
О боже. Сотни мыслей одновременно начали кружиться в голове, напоминая, почему секс на одну ночь с незнакомцем — это плохая идея. Эта короткая пауза заставила его напрячься.
— Или… — сказал он, но я его перебила:
— Можем.
Его губы вновь растянулись в улыбке, а голубые глаза сверкнули, словно сапфиры под светом софитов.
— Через десять минут встречаемся на улице. Я буду ждать тебя, — произнес он и скрылся в толпе.
Несколько мгновений я стояла столбом посреди танцпола, пока не собрала все мысли воедино и не включила свой мозг.
Протиснувшись сквозь людей, дым и запахи алкоголя и кальяна, я добралась до своего пальто, зонта и телефона. Охранник кивнул мне при выходе.
Меня поразил запах дождя и метро.
Я решила оставить Присцилле и Тавии сообщение, но как только взяла в руки телефон, я с кем-то столкнулась. Мне определенно везет сегодня.
— Прошу про… — Извинение застряло у меня в горле, когда я увидела взгляд светло-карих глаз, почти золотистых от света фонарей.
Парень, с которым я столкнулась, был очень высоким, метра два точно. Стройный. Лицо угловатое, я никогда не видела таких острых скул, а кожа теплого коричневатого оттенка. Длинные темные волосы, собранные в хвост, были мокрыми от дождя. Длинный черный, как и остальная одежда, плащ. Руки в кожаных перчатках держат…это что, четки? М-да, каких людей только не встретишь на Манхэттене.
Он прищурился и схватил меня за руку, притянув ближе к себе.
— От тебя пахнет демоном, — заявил он низким и холодным голосом.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Что?
— Ты кому-то принадлежишь? — спросил он, потянув меня за рукав куртки.
— Что за… отпусти меня! Совсем с ума сошел? — огрызнулась я и вырвала руку, как вдруг в разговор вмешался другой парень. Одеждой он от этого ненормального не отличался, а волосы были цвета «платиновый блонд», и взгляд не такой выразительный.
— Прошу прощения за поведение своего друга. Не обращайте внимания. Он сегодня выпил слишком много кофе.
— Крашер, ты что… — продолжил здоровяк, заметно нервничая.
— Напоминаю тебе о нашем разговоре о гражданских и манерах, — шикнул блондин.
В ответ послышался вздох.
— Но она же пахнет…
— Значит, мы пришли по адресу, — он широко улыбнулся мне. Несмотря на его дружелюбность, я отошла подальше от них и потерла разболевшееся запястье. — Извините.
Вместе с высоким парнем он подошел к двери «Дьявола» и постучался. Я развернулась, надела пальто, раскрыла зонтик и вышла через станцию на улицу.
Сделав шаг, я поняла, что на улице не просто ливень, а настоящий апокалипсис. Дождь лил беспросветным потоком, а ветер рванул зонт с такой силой, что меня почти унесло. Капли били меня по лицу, и через несколько секунд я вся промокла. Забежав обратно в метро, я набрала номер Присциллы.
Гудки. Связь прервалась. Нет сети. Вот зараза. Раздался оглушительный грохот, вспыхнула яркая молния, осветившая улицы, как днем.
Я прищурилась и заметила подъезжающий лимузин, который почти плыл в потоках воды. И тут он остановился передо мной.
Опустилось окошко и показалось знакомое лицо.
— Залезай! — крикнул он сквозь шум ливня. Вот он. Мой момент. Все эти годы я бежала от безумств, хотя никто мне не запрещал этого делать. Кроме меня самой. Волнение осело где-то в желудке, когда я подошла к машине и скользнула внутрь.
— Классная тачка, — прокомментировала я, боясь, что он услышит мой запыхавшийся голос.
Генри улыбнулся.