— Помочь? — резко поинтересовался голос за моей спиной. Так близко, что я почувствовала теплое дыхание на своем ухе.
Этот кто-то протянул свою руку, слегка задев меня, и прибавил громкость. У меня мурашки пробежали по спине. От испуга я обернулась, махнув рукой у стойки и уронила чашку кофе. Раздался громкий звон, осколки разлетелись в разные стороны, а горячий напиток разлился по кафельному полу.
— Зараза.
Ворча, я нагнулась и принялась собирать осколки, когда на меня упала тень. Искаженная и какая-то слишком темная. Я подняла голову и замерла. Над стойкой склонился парень. Пронзительные голубые глаза смотрели на меня из-под коротких темных ресниц, темно-русые волосы, узкое и угловатое лицо с ямочкой на подбородке. И эти… эти глаза. Теперь понятно, что Мисси нашла в нем. Он словно сошел с рекламного щита. Не боролась бы я со своими душевными терзаниями, наверняка не Мисси, а я крутилась бы вокруг него. Впервые с момента его появления в нашей забегаловке я потеряла дар речи от его вида. Пульс участился.
Словно заметив это, он улыбнулся еще шире и наклонил голову. Непонятно, сколько ему лет — где-то между двадцатью и тридцатью. Старше его делали глаза. На левой щеке красовалось темное родимое пятно. Будто художник специально добавил акцент своему безупречному произведению.
— Все в порядке? — спросил он мягким, бархатным голосом. Волосы у меня на затылке встали дыбом.
Пытаясь прекратить рассматривать это раздражающе идеальное лицо, я взяла себя в руки.
— Конечно, это не первая и не последняя чашка, — демонстративно выбросив осколки в небольшое мусорное ведро под стойкой, я выпрямилась. — Мисси, не могла бы ты… — начала я, но она уже накидывала кожаную куртку.
— Пойду-ка я спать. Увидимся завтра.
Господи! Подростки.
Резко вздохнув, я подняла голову.
— Мисси, наша смена заканчивается только через три часа, — напомнила я, но она лишь пожала плечами.
— Я не очень хорошо себя чувствую.
— Да что ты, — я взглянула на парня у стойки, пока сверху продолжали звучать новости.
«Между тем полиция убеждена, что вышла на след нового серийного убийцы. Не удается установить ни мотив, ни профиль убийцы. Если вы обладаете какой-либо информацией, которая поможет поймать его, обратитесь в полицию. Вернемся к новостям спорта…»
Мой взгляд метнулся к Мисси, которая обогнула стойку и улыбнулась светловолосому Адонису.
— Пойдем.
— А как зовут твоего парня, Мисси? Разве ты не собираешься нас познакомить? — спросила я. Мисси лишь бросила на меня недовольный взгляд.
— Отвали, Лиф.
— Странное у него имя, конечно, — насмешливо заметила я. Мисси закатила глаза и дернула парня за руку.
— Пойдем, уходим отсю…
— Генри? Генри Ланчестер? — послышался пронзительный голос.
За его спиной стояла та самая ворчливая женщина с салфеткой в руке. Она пристально смотрела на красавца.
Он только поднял бровь.
— Прошу прощения? Мы знакомы?
Глаза женщины расширились от удивления.
— Знакомы ли мы? Мы как раз сейчас едем на твою панихиду! Ты вообще в курсе, как волнуются твои родители?
В закусочной воцарилась неловкая тишина. Все взгляды были обращены к Мисси и ее спутнику.
Парень замешкался. По тому, как дернулись его скулы и потемнели глаза, я поняла, что внутри него бушевал гнев или раздражение. Но это продлилось лишь долю секунды, почти сразу на его лице заиграла учтивая улыбка.
— Вы, наверное, меня с кем-то путаете, — ответил он.
— Пойдем, пойдем, — произнесла Мисси. Ее взгляд метнулся с Генри на женщину, и она вновь потянула парня за руку, но блондинка перегородила им путь. Мисси стиснула зубы и, в отличие от своего партнера, с презрением стала рассматривать женщину.
— Генри, ты что, шутишь? Мы учились вместе! Ты был шафером на моей свадьбе! — она подошла ближе и зашипела на него. — Ты знаешь, что люди говорят о тебе? Газеты пестрят обвинениями в коррупции и отмывании денег. Ты объявлен пропавшим без вести!
Что за хрень?
Я, недоумевая, подняла брови, а Мисси бросила на Генри-не совсем-Генри растерянный взгляд.
— О чем это она?
Блондинка осуждающе посмотрела на Мисси и сказала:
— Только не говори мне, что ты скрываешься из-за этой шлюхи.
— Шлюхи? — повторила за женщиной Мисси, но ее одернул Генри.
— Милая, не горячись. Мы не хотим ругаться. Это не более чем недоразумение. Такое происходит со мной постоянно. Просто лицо непримечательное, — спокойно объяснил он.
Простите, но если у кого-нибудь и может быть непримечательное лицо, так точно не у него.
— Я попрошу вас не устраивать разборки в закусочной. Мисси, может, я позвоню твоей маме и…
— Отвали, Лиф. Это тебя не касается, — прошипела она. Если бы ее глаза умели стрелять, я бы уже валялась на полу.
Кокс высунул голову из кухни и раздраженно помахал жирной кухонной лопаткой.
— Что здесь происходит?
— Ничего, — мягко, но четко ответил Генри, стряхивая невидимые пылинки со своего длинного пальто. — Мы уже собирались уходить, — добавил он с улыбкой, и на его щеках появились ямочки.
— Ты никуда не… — произнесла женщина.
— Мисс? — молодой человек галантно, но с твердостью в голосе, пронизывающей до мозга костей, прервал ее. Прядь небрежно упала ему на лоб, когда он склонился к женщине и что-то прошептал. Наверняка никто, кроме меня, не заметил, как изменилось ее выражение лица. Злоба и цинизм сменились тревогой и страхом: она побледнела, глаза расширились. Парень на полшага отошел от нее и криво улыбнулся. Что за чертовщина? Он угрожал ей? Я беспокойно огляделась, но все уже были заняты едой, а Кокс гремел на кухне.
— Мисс, вам нужна помощь? — спросила я, нащупывая телефон на стойке. Я не впервые становлюсь свидетелем такого в закусочной. Это же Манхэттен. Здесь постоянно что-то происходит, но это было чем-то из ряда вон выходящим. У меня волосы встали дыбом, и я не понимала почему.
— Все в порядке. Это ведь просто недоразумение, верно? — спросил Генри достаточно громко, чтобы я расслышала.
Женщина моргнула.
— К… конечно. Я просто перепутала, — заикаясь, она улыбнулась. — Может… может, принесете наш счет?
— Вы уверены? — продолжила я, но женщина уже развернулась и пошла обратно к своему столику.
Я перевела взгляд на вероятно-Генри и Мисси, которая что-то сердито шипела ему в спину.
— Что это было? — спросила она, и напряжение в зале рассеялось, будто мне это все показалось.
— Да, я бы тоже хотела знать, — вмешалась я.
Генри подмигнул мне. По нему нельзя было сказать, что произошедшее хоть как-то подействовало на него.
— Извини за беспокойство. Я сейчас отвезу Мисси домой. Может, мы еще встретимся.
Он улыбнулся. Его взгляд был слишком напряженным, чтобы казаться приятным, но оторваться от него было невозможно. Радужка глаз была такой голубой и чистой. Это и не море — взгляд был слишком спокойным, но и не безоблачное небо — слишком насыщенный. Звон колокольчика у двери сообщил о появлении новых посетителей и вывел меня из транса. Застигнутая врасплох, я моргнула, а Генри лишь насмешливо хмыкнул. Я не смутилась, а лишь бровью указала на дверь.
— Если не собираетесь ничего заказывать, я вынуждена попросить вас покинуть помещение, — сказала я как можно спокойнее.
Он кивнул, и когда они вдвоем вышли из закусочной, налетел сильный порыв ветра, подбросивший слегка вверх мою косичку. Вошедшие посетители уселись за угловой столик, перекрыв мне обзор на Мисси и Генри, скрывшихся во тьме.
Я потерла руки, встала на колени и начала вытирать пролитый кофе. Надо сказать Коксу, чтобы починил отопление. Здесь чертовски холодно.