— Тогда лучше помолчи.
— Но… — он усмехнулся, — ты же уже одной ногой на свалке.
Обреченно вздохнув, я вновь уставился на мизинец, а потом на место, где этот мизинец должен был крепиться.
— Да что же с ней не так?
— Проклята? Проржавела? Смазал маловато? — выдвинул версии Крашер. Я бросил на него язвительный взгляд, но он лишь виновато пожал плечами. — Может, опять отвезем тебя в гараж для замены масла?
Я решил не комментировать его предложение и уселся на корточки рядом с еще совсем недавно корчившимся от боли телом.
— Ну и зверюга, — отметил напарник, почти не скрывая удивления.
— Обычно они в городе не живут. Что он тут забыл?
Крашер опустился на колени рядом с телом и приподнял обезьяноподобную лапу зверя.
— Видишь шрамы на спине? Ему подрезали крылья.
Я нахмурился, заплел волосы и откинул, чтобы они упали на плечо.
— У него везде шрамы. Погоди, а это что? — я снял четки с его мускулистой шеи, приподнял уродливую мордень и вскинул брови вверх. — Это что, ошейник?
Крашер увидел цепь, прикрепленную к ошейнику, и фыркнул.
— Уму непостижимо. Какой-то сумасшедший держит его у себя как щенка? Это все равно что с бешеным тигром идти на прогулку.
— Кто знает. Может, крылья подрезали в раннем возрасте. Так сказать, для послушания.
— Хочешь сказать, для дрессировки? Кому такое в голову взбредет?
Я печально взглянул на медальон в руке. В моих руках будто безделушка, а не сосуд с душой демона. Непонятная тоска уселась где-то внутри меня, явно не от зловония смерти и запаха гниения в этом сточном проходе.
— Кому-то более могущественному, чем Бозам, — ответил я.
Крашер выглядел не менее обеспокоенным, и мы потихоньку двинулись прочь. Я шел впереди, а мой напарник, уже привыкший к тому, что я постоянно занят какими-то рассуждениями, тоже шел молча.
Каким-то образом буря на улице не то что не утихла, а даже усилилась. Нас встретили порывы ветра с ледяным дождем, и мы поскорее выбрались из канализации. Как только я коснулся поверхности земли, послышался шум крыльев, и в следующую секунду в мое плечо впились две когтистые лапки.
— Риша, вот ты где, — поприветствовал я соколиху.
Она отряхнулась, и капли дождя полетели в разные стороны. Я улыбнулся и погладил указательным пальцем ее гладкий клюв.
Крашер вылез из канализации следом за мной и взглянул на нас.
— Знаешь, Фалько, я бы не мог бы спать по ночам, если бы знал, что дух сидит на краю моей кровати. Съест твою душу, пока ты спишь, и все. На твоем месте я бы давно свернул ей шею.
Соколиха медленно перевела взгляд на моего собеседника, и ее глаза превратились в узенькие щелки, а когти впились сильнее в мое плечо.
— Не слушай его, он просто ревнует, — успокоил я ее, продолжая поглаживать красивые крылья. Риша тут же гордо выпятила грудь и тихо прокричала.
— Эта тварь нашла хоть что-нибудь в наше отсутствие?
Риша надулась.
— Совсем ничего? — поинтересовался я.
Она повторила свое движение и тихо защебетала.
Я указал Крашеру подбородком на канализационный люк.
— Закрой люк, Крашер. Я пока созвонюсь с Мисси. Может, она узнала что-нибудь, пока мы были заняты тварью.
Кивнув, напарник принялся закрывать люк, а Риша слетела с моего плеча. Я достал из кармана телефон, спрятался под небольшим выступом кирпичной стены и набрал номер Мисси. Прошла целая вечность, пока я не услышал: «Абонент временно недоступен».
— Крашер?
— Мм?
— Когда ты в последний раз связывался с Мисси?
Крашер приподнял голову, продолжая держать в руках крышку люка.
— Кажется, сегодня утром. Она должна была отработать смену в закусочной, а потом зайти к нам.
— И?
— Что?
— Она зашла к нам?
— Насколько мне известно, нет.
Я набрал ее номер еще раз, но опять услышал лишь автоответчик. Убрав телефон, я повернулся к напарнику.
— Заедем в закусочную. Может, она задерживается или оставила нам какое-то послание. Надо вернуться в Блэк-Рок, пока она не узнала ничего нового об исчезновении Генри Ланчестера, — обеспокоенно предложил я.
Крашер сразу засиял.
— Значит, мы съедим по куску пирога?
Я вздохнул.
Через десять минут мы уже сидели в нашем «Бугатти». Крашер повез нас по мокрым улицам Нью-Йорка. Из окна я посматривал на Риши, летевшую за нами, словно выпущенная стрела. Вздохнув, я опустился обратно на сиденье и сморщил нос, почувствовав наш запах. Как же от нас воняло канализацией. Может, на улице это так не чувствовалось, но в салоне машины от этого зловония убежать было невозможно. Моя черная рубашка была вся в пятнах крови, а кожа зудела и горела. По крайней мере, у меня была запасная пара перчаток, чтобы спрятать искусственную руку. По опыту, лучше надеть их, чем выслушивать раздражающие вопросы и комментарии. Это только отвлекает от работы. Задумавшись, я тщательно очистил четки от крови Бозама.
— Когда ты последний раз спал, Фалько? — язвительно поинтересовался Крашер.
— Не знаю, где-то тридцать шесть чашек кофе назад? — ответил я.
— Тебе надо поспать, Фалько. А еще принять душ и выпить большой стакан воды. Не обязательно в таком порядке, но если бы тебе произвели вскрытие, то в твоей крови обнаружили бы больше кофеина, чем воды, — фыркнул он.
— Я посплю, когда мы вернемся на остров. Сначала надо здесь со всем разобраться, а то слишком много шума, — ответил я, следя, как глаза напарника все сильнее закатывались.
Вдали показалась яркая неоновая вывеска «Закусочная Кокса». Дождь лил с такой силой, что дворники едва справлялись с потоком воды. Как только мы подъехали к забегаловке, вышли два посетителя, и Крашер пронесся мимо них прямо по луже. Краем глаза я заметил гневные жесты в нашу сторону.
— Походу, мы их разозлили, — усмехнулся Крашер.
Я цокнул и ответил:
— Ничего, переживут. Припаркуйся у тротуара. Мы ненадолго, так что не успеют эвакуировать.
— А как же пирог? — с ноткой грусти спросил мой напарник.
Вместо ответа я намотал четки на запястье и вышел из машины.
— …глаза на жопе…за хрень? — крикнул кто-то мне в след. Я остановился и обернулся. Одна фигура направилась ко мне, но другая ее остановила.
— …сокол?
— …придурок.
— …там, наверху.
Последняя фраза заставила меня поднять глаза. Два человека все еще стояли на обочине. Фигура повыше и стройнее указывала на Ришу, пристроившуюся на вывеске закусочной. Другая фигура, пониже и попышнее, подняла голову, и я задержал свой взгляд на ней. Внезапно мои волосы встали дыбом, и порыв ветра пролетел по переулку.
Я прищелкнул языком.
— Лети и патрулируй местность, — приказал я Рише. Вне зависимости от того, где я и как тихо говорю, она меня услышит. Риша взмыла ввысь и улетела.
— Пойдем?
Голос Крашера оторвал мой взгляд от посторонних, и мы вместе вошли в кафешку. Вместе с нами залетел порыв ледяного ветра.
Здесь воняло пережаренным растительным маслом. Но по крайней мере было тепло. Музыкальный автомат гонял приятную музыку кантри, а телевизор над старомодным баром транслировал очередные новости. Я осмотрелся, и волоски на шее снова встали дыбом. Пока я оглядывался вокруг, Глаз Гора на четках завибрировал.
Автоматически открыв меню забегаловки, я еще раз внимательно осмотрел помещение.
— Здесь демон, — отрывисто сказал я.
Крашер оторвался от меню и поднял удивленные глаза.
— Ты уверен? Я ничего не чувствую, — он начал тоже оглядываться по сторонам.
Кроме нескольких посетителей и официантки, которая подошла и приветливо улыбнулась нам, я ничего не почувствовал и не заметил.
— Он здесь был, — поправил я себя же.
— Мисси говорила, что он тут всю неделю был. Наша задача понять, тот ли это демон, которого мы ищем. Надеюсь, она нас дождется и не натворит глупостей, — пробормотал Крашер.
— Добрый вечер, молодые люди. Меня зовут Эбигейл, и я ваша официантка. Чего желаете? — официантка очень аккуратно перебила моего партнера и поставила две чашечки на стол, налив в каждую черный кофе. — За счет заведения, — она подмигнула и задержала свой взгляд на Крашере чуть дольше, чем требовалось.
— Минуту, — отреагировал я на вопрос и аккуратно расставил солонку, перечницу и сахарницу. Как можно сосредоточиться, если вокруг такой беспорядок?
Напарник ненавязчиво улыбнулся и успокоил слегка напряженную девушку:
— Не обращайте внимания на моего коллегу. Он немного псих и не любит, когда вещи не на местах. Может, вы принесете нам пирог дня?
— Два кусочка? — уточнила она.
Одновременно мы оба произнесли:
— Да.
— Нет.
Официантка растерянно несколько раз моргнула.
— Два кусочка, — решительно сказал Крашер.
— Я не голоден, — возразил я.
Я почувствовал на себе крайне недовольный взгляд.
— Со взбитыми сливками, пожалуйста.
Девушка сначала взглянула на меня, потом на Крашера и кивнула.
— Конечно, скоро принесу ваш заказ.
После ее ухода, я возмущено посмотрел на партнера.
— Я все равно не чувствую вкуса. К чему это? Я бы и салат поел, — напомнил я ему.
— Чтобы ты потом без сил не мог даже листочек бумаги прочитать? И не мечтай. Тебе нужны калории, мой дорогой друг.