Корпус Ловцов был отдельной песней. Государство в государстве. Их забирали из дома в младенчестве, до совершеннолетия обучали всему, на что только способны универсальные маги, а потом отправляли на границу. Нет, они не были там привязаны, словно цепные псы. Вполне себе могли устроить выходные, развлекаясь и отдыхая от смертельной опасности. Но только по чёткому графику, который устанавливал глава Корпуса. Два через два, три через три, или по индивидуальной договоренности.

Вскоре выяснилось, что именно Ловцы, почему-то, могли перемещаться в соседний мир, на который случайно набрёл один из них, будучи в изрядном подпитии. Поначалу первооткрывателю показалось, что у него начался бред, вызванный слишком большим количеством веселящего хмеля. Белая, так сказать, горячка. Шагнул в кустики опорожниться, а выбрался у гладкой черной блестящей дороги, по которой со свистом проносились странные металлические повозки, сверкающие стеклянными глазами.

Новость о наличие второй реальности всколыхнула все государства. Однако Глава Корпуса Ловцов категорически отказался устраивать всякие научные экспедиции и эксперименты, заявив, что Великая Мать на зря отделила миры. Значит, так и должно быть. Но это не мешало Ловцам зарабатывать на всяких экзотических штучках, приносимых из загадочного и таинственного для остальных мира. Сами Ловцы, проникая в пространство без магии, значительно теряли в силе, но все же оставались, с точки зрения местных жителей, кем-то вроде волшебников. Риск, как известно, дело благородное, но они старались не проводить вне родной земли больше пяти — семи дней, опасаясь, что магия может рассеяться окончательно, испарившись в воздухе другой реальности, и больше не вернуться.

Вольдемар Эстера, надо признать, был одним из самых талантливых Ловцов за много лет. Впервые он вышел на границу с Дикими землями в восемнадцать, тогда как обычно это происходило значительно позже. Первую же, благополучно прошедшую, вахту он вместе с двумя своими ближайшим друзьями Фредом и Аргусом, который в то время не был императором и о троне вообще не задумывался, отметил, конечно, в соседнем мире, столь богатом на весёлые развлечения. Три дня Вольдемар не помнил совсем. Что-то пили, где-то ели, с кем-то спали. Отпраздновали, так отпраздновали.

Потом Вольдемар наведывался несколько раз, любопытства ради. И вот теперь ему снова предстояло посетить соседей. Причём, из этой вылазки он должен был притащить не просто интересную вещичку, а очень даже полноценного, разумного человека. Если быть более точным, женщину. Ранее такого никто не делал. Но ранее ни про кого и не писали идиотские книжки, которые способны за один день превратить жизнь обычного ректора в ад.

Вольдемар огляделся. Прямо перед ним возвышалось здание порядка семнадцати этажей, не меньше. В нем располагалось то самое издательство, выпустившее проклятую историю в свет.

Ловец вышел на стоянку, почти уже полупустую. В этом мире наступал вечер пятничного дня, поэтому народ практически разошёлся по домам, благополучно, оставив рабочие места.

При переходе тонкой грани между мирами, Ловцы всегда брали одежду, позволяющую не выделяться среди местных жителей. Сейчас на ректоре была темно-серая футболка, исключительно подходящая его чёрным волосам и выразительным глазам, а также светлые брюки из плотной ткани, которые назывались «джинсы». Ботинки он оставил свои, сделанные из хорошей кожи буйвола. Тут таких днем с огнём не найдёшь.

Вольдемар двинулся к зданию, намереваясь попасть внутрь. Автоматические двери разъехались, как только он подошел близко, позволяя Ловцу войти в помещение. Прямо напротив дверей располагалось стойка администратора и охрана.

— Добрый вечер.

При переходе в новый мир сознание Ловцов сразу усваивало все существующие языки. Это было очень удобно и практично.

Девушка, одетая в белую блузку и черную юбку-карандаш, расплылась в ответ на его улыбку. Ну, вот. В этом мире женщины ведут себя с ним точно так же, как и дома. Все-таки… надо спросить мамочку насчет инкуба…

— Не могли бы Вы мне помочь… эээ… — Эстера прочёл имя на бейджике, — Светлана. Да. Спасите несчастного, Светлана. Только Вы способны совершить это чудо.

— Что случилось? — стрельнула администратор глазками из — под густых ресниц, накручивая светлый локон на указательный палец.

— Понимаете, моя матушка является большой поклонницей Анастасии Лебедевой, которая успешно издаётся в вашей очень серьезной и уважаемой организации. И вот сегодня у родительницы именины. Безумно хочу подарить ей книгу с автографом. Она будет невообразимо счастлива.

Эстера не любил врать без нужды, поэтому симпатичной девице сказал практически правду, всего лишь немного развернув ситуацию под другим углом.

— Ну… я не знаю… — засомневалась девушка, прекрасно понимая, к чему ведёт этот красивый уверенный мужчина, вызывающий настойчивое желание расстегнуть верхнюю пуговичку… а лучше две… или три…

Он явно обеспечен. Пожалуй, даже, богат. Такие вещи чувствуются женщинами на интуитивном уровне. Во взгляде, манере говорить, в жёстком, привыкшем командовать, тоне.

— Милая, Светлана, Вы не представляете, насколько я буду Вам благодарен.

Вольдемар наклонился ближе, позволив аккуратно свернутой купюре переместиться в руку с яркими ноготками. Эстера ещё в первые разы своего пребывания здесь понял, сколь много решают у местных деньги. Поэтому каждый Ловец имел счёт в определённом банке, принадлежавшем через третьи лица одному из своих же. Как правило, они просто продавали драгоценности, которые приносили с собой. Камни были столь высокого качества, что при первой же оказии обеспечивали очень хорошую прибыль, которая поступала в банк под проценты и лежала, дожидаясь нужного момента. Прежде чем прийти в издательство, Вольдемар благоразумно снял определённую сумму наличных.

— Просто адрес. Больше ничего. И никто не узнает нашу маленькую тайну.

Эстера пристально смотрел в глаза девушке, но магию не использовал. Она итак слишком быстро рассеивалась в этом мире. Хотя, несколько дней в запасе есть. Но кто его знает, как все пройдёт. Да и ни к чему было это воздействие на блондинку, которая итак таяла, словно воск свечи под его взглядом.

— У Вас же, Светлана, наверное, тоже есть матушка. Я бы очень хотел, чтоб Вы сделали ей что-нибудь приятное.

Ещё одна купюра скользнула администратору в руку.

— Ну, хорошо.

Девушка открыла базу в компьютере, разыскивая нужную информацию, потом написала адрес на маленьком листке, который Ловец быстренько спрятал в карман джинсов.

— Большое спасибо, Светлана.

Уходя, он снова одарил её своим жгучим пронзительным взглядом, отчего девушка тяжело вздохнула, завидуя той, кому это мужское брутальное счастье досталось, потому как, бесхозным оно быть точно не может.

Вольдемар вышел на улицу, развернул бумажку и внимательно прочел адрес, запоминая. Потом направился к взятой в прокат машине. Можно было бы, конечно, стать на перекрестке, закрыть глаза и сосредоточиваясь на объекте, поймать нужное направление, благодаря силе. Вот только ни к чему такие сложности, когда есть чудесное изобретение безмагического мира — навигатор.

Ловец вбил название улицы в маленькую коробочку, и, включив музыку, завел машину, тихо трогаясь в нужную сторону. Жди, Анастасия Лебедева. Скоро твоя жизнь тоже измениться, и не факт, что в лучшую сторону.