Глава 10

Ньюман, конечно, передал девочку матери, но только тогда, когда понял, кто именно на них налетел. Наблюдая за ними со стороны, он хмурился, пытаясь кое в чем разобраться.

— Спасибо, что нашли ее, — поблагодарила Айна. — Как мне к вам обращаться?

— Аластер Ньюман, — представился он, передавая женщине визитку. — У меня есть к вам пара вопросов.

— Сейчас? — с явной неохотой уточнила Айна.

— Да, — Аластер был тверд.

— Ну хорошо, — женщина посмотрела на дом и скривилась. Затем она чуть растерянно огляделась по сторонам. — Но где нам…

— Можете вон там, — услужливо предложил Корнер, указывая на стоящие в тени раскидистого дерева стулья. Ньюман кивнул помощнику.

— Скажите, как давно пропала Эйла? — спросил Ньюман, когда они устроились на предложенных стульях. Мать с дочерью продолжали обниматься.

— Пять дней назад. Я оповестила управление.

— Как это случилось?

— Эйла пошла гулять и не вернулась в обычное время. Я с ног сбилась, пытаясь ее найти, но никто ничего не видел. Я… — женщина всхлипнула. Аластер достал платок передал ей. Айна благодарно кивнула. — Спасибо. Я была так напугана. Искала ее все эти дни, но…

Ньюман подождал, пока женщина успокоится, и только тогда задал вопрос, который его на самом деле интересовал:

— Кто вам сказал, что Эйлу нашли?

Женщина замерла и смущенно опустила глаза.

— Кто-то сказал, — произнесла она не очень уверенно.

Аластер почувствовал, что нечто подобное он уже слышал недавно. Агата в какой-то момент тоже не смогла внятно объяснить, кто принес ей дневник.

— И вы не запомнили, мужчина это был или женщина, — предположил Ньюман, глядя пристально.

— Верно, — Айна кивнула, но на Аластера не смотрела.

— А теперь скажите мне правду. Обещаю, что не стану ничего делать с этим человеком. Максимум поговорю с ним.

Женщина неожиданно хихикнула, будто слова Аластера показались ей смешными, но в следующий момент смущенно потупилась, извинившись.

— Я не могу, — прошептала она.

— Вам угрожают?

— Нет, вовсе нет, просто…

— Просто? — он подался чуть вперед, заглядывая в беспокойные глаза женщины. Та тревожно прикусила губу, бросая на него мимолетные взгляды. Было видно, что она чего-то опасается.

— Это была магия, — внезапно произнесла Эйла. — Правда, мама?

— Тише, детка, — попросила Айна. — Не говори ерунды. Магии не существует, все это знают.

— Но…

— Эйла, — в голосе женщины послышалось предупреждение.

Ньюман прищурился.

— Миссис Гамес?

Айна засмеялась. Ее смех был настолько неестественным, что никого не мог одурачить.

— Простите, мистер Ньюман. Эйла говорит глупости. Никакой магии, конечно. Просто я состою в клубе ведьм, вот она и подумала… Мы, пожалуй, пойдем. Эйла устала, ей нужно отдохнуть.

— Конечно, миссис Гамес, — легко согласился Ньюман. — Если вы что-нибудь вспомните…

— Я обязательно вам скажу, — закончила за него Айна.

Сразу после этого она ушла. Аластер наблюдал за ней и видел, как женщина несколько раз нервно оглянулась, но не сдвинулся с места.

Глава 11

Аластер облизнул пересохшие от жажды губы и поднял голову, посмотрев на небо.

— Слишком жарко, — буркнул он, мечтая как можно скорее снять с себя лишнюю одежду.

Находившийся рядом Корнер озадаченно посмотрел на небо, а потом на Ньюмана. Неужели дознаватель простыл?

— Корнер! — отвлек его от мыслей голос Ньюмана. — Хватит мечтать. Займись делом.

Соседи, привлеченные шумом, до сих пор стояли неподалеку. Казалось, никого из них не волнует, что давно пора на работу.

— Я так и знала, что ее однажды убьют, — произнесла одна из соседок. Ее звали Маргарет Квотербал. Женщине было лет тридцать пять. Ее тускло-голубые глаза сияли восторгом. — Вечно ходила по улице так, будто она ей принадлежит. И цветы ее эти! Вы только посмотрите на них. Вот что я вам скажу, мистер дознаватель: ведьм этих всех надо переловить и сжечь, чтобы честной народ не смущали.

— Глупости это… ну, про ведьм, — поделился еще один из соседей — Вернон Фьючестер. Он держал молочную лавку. — Все знают, что нет ничего такого. А то, что меж собой собираются, так и что с того?

Конец ознакомительного фрагмента