Тайниковский
Хобгоблин
Глава 1
Леди Винтер пребывала сегодня в хорошем расположении духа. Лёжа на огромной кровати, она читала какой-то незатейливый роман, главным героем которого был доблестный рыцарь, спасающий принцессу из лап злого колдуна.
Девушка тяжело вздохнула, и отложила книгу в сторону.
— Все они одинаковые, — усмехнувшись, произнесла она и, приняв сидячее положение, налила себе вина из графина, стоявшего на прикроватной тумбочке.
В дверь постучали.
— Войдите, — произносит девушка, и на пороге её комнаты появляется статный мужчина в зелёном фраке.
— Госпожа, — он склоняет голову, и заходит в комнату.
— Ты нашёл, что я просила? — леди Винтер поднимается с кровати.
— Да госпожа. Библиотека вашего покойного отца считается лучшей во всей…
— Да, да, да, — перебивает она мужчину и, налив себе в кубок ещё вина, делает пару глотков. — Давай к сути!
— Кхмммм…Хорошо, — мужчина делает несколько шагов в направлении девушки, и протягивает ей книжку. — Это та книга, которую вы просили. Здесь собрана наиболее достоверная информация о гоблинах. Её автор больше пяти лет провёл с представителями этой расы и…
— Спасибо, Густаф! — снова перебив своего слугу, отвечает девушка, и больше не обращая на него ни малейшего внимания, полностью погружается в чтение.
Густаф тяжело вздыхает и, не говоря больше ни слова, тихо выходит из комнаты своей госпожи.
— Хм-м, интересно, — переворачивая одну страницу за другой, и не забывая при этом про вино, леди Винтер так увлеклась чтением, что и сама не заметила, как графин опустел.
— Артего Интрикас! — девушка щёлкает пальцами, и её разум, немного захмелевший от вина, мгновенно проясняется.
— Хм-м, — девушка прикусывает нижнюю губу. — При достижении определённого этапа развития, гоблины могут эволюционировать в более продвинутую форму…
На лице леди Винтер появляется загадочная улыбка.
— Интересно, очень интересно… — она резко закрывает книгу, и, встав с кровати, выходит из комнаты. — Густаф! Мне срочно требуется карета!
* * *
Бритва смотрел на кусты, куда только что улетел подстреленный из его арбалета гоблин. Что это вообще такое было?! Почему гоблин шастает по лесу, и убивает его людей?! Какого хрена тут вообще происходит?!
— Проверь! — он кивает одному из своих головорезов.
— Но…
Бритва тяжело вздыхает и поворачивается к подельнику.
— Ты испугался гоблина, которого я только что подстрелил из арбалета? — спрашивает главарь бандитов, и как бы невзначай взводит арбалет.
* * *
Тивар с опаской смотрел на кусты. Идти и проверять, что там случилось с этим гоблином, ему очень не хотелось. Но ещё больше он боялся Бритву. Он знал, что его главарь способен на всё, и если уж он грозит ему заряженным арбалетом, то, несомненно, выстрелит, если он не подчиниться его приказу.
Тивар тяжело вздохнул. Он примкнул к этой банде совсем недавно, и уже сильно жалел об этом.
— Хорошо, — отвечает он и, осмотревшись, находит взглядом копьё. То, что надо! Тивар закидывает арбалет за спину и берёт в руки копьё.
Подойдя на расстояние для нанесения удара, Тивар несколько раз тыкает оружием в заросли, где должно было валяться тело гоблина — ничего. Хвала Богам!
Бывший пекарь делает ещё один нерешительный шаг в сторону зарослей.
— Быстрее! Или тебе арбалетный болт для скорости всадить? — произносит главарь бандитов у Тивара за спиной, и по его спине пробегает неприятный холодок.
— Почему всё так обернулось? — тяжело вздохнув, негромко говорит разбойник себе под нос. Он знал, что Бритва запросто может выполнить свою угрозу, но всё равно никак не мог решиться на этот шаг.
— Тивар! — разбойник поворачивается на голос Бритвы и видит красноречивый взгляд своего главаря направленный на заряженный арбалет.
— Бритва, не надо! Я сейчас! — панически отвечает бывший пекарь, и проглатывает комок, застрявший у него в горле.
«Хоть бы он был мёртв! Хоть бы он был мёртв!» — как молитву, твердил разбойник про себя.
— Так! Возьми себя в руки! — бандит делает глубокий вдох, и атакует кусты копьём — ничего. Хвала богам! Он поворачивает голову к Бритве, и тот кивает ему в сторону зарослей.
«Ладно, последняя проверка и захожу!» — наконец решается он, и вновь ударяет копьём.
* * *
Главарь бандитов наблюдал за своим подручным с лёгкой улыбкой на лице. Он прекрасно знал, что рана от арбалетного болта сто процентов будет летальной, и единственное, что его подручный может найти в кустах — это мёртвое или умирающее тело гоблина. Кстати, о зеленокожих тварях. Бритве и раньше приходилось с ними встречаться, но никогда за всю свою жизнь, он не видел гоблина, который мог бы справиться с таким количеством людей, и это при условии, что главарь не брал в банду кого попало, как это делал, например, Гребень.
— Быстрее! Или тебе арбалетный болт для скорости всадить? — Бритва решил немного ускорить своего подчинённого. Он хотел поскорее закончить здесь все дела, дождаться ночи, и наконец-то вернуться к себе. В отличие от Гребня он не прятался по пещерам, а жил в захваченной его головорезами деревне, люди которой ежемесячно платили ему дань, а взамен он их не трогал. Ну, почти не трогал…
Бритва взводит арбалет.
— Тивар, — главарь привлекает к себе внимание, и когда его подельник поворачивается, показывает ему заряженный арбалет, как бы намекая ему, что сейчас произойдёт.
— Бритва, не надо! Я сейчас! — произносит разбойник, тыкает остриём копья в куст, и в следующий миг, его тело пропадает в густых зарослях.
— Какого… Тивар?! — кричит Бритва, но ему никто не отвечает.
— Аааааааааааа… Помо… — доносится истошный крик Тивара из кустов.
— Огонь! — Бритва первым стреляет в заросли, и его примеру следуют ещё несколько бандитов.
Крики Тивара стихают, и на поляне воцаряется гробовая тишина.
Бритва делает глубокий вдох и перезаряжает арбалет.
«Он точно мёртв! Тивара наверняка уже нет в живых» — проносится мысль в голове Бритвы, и он разряжает арбалет в куст.
— Чего застыли, как истуканы!? Стреляйте! — главарь бандитов довольно быстро смог взять себя в руки. — Рыло, неси сюда склянку с взрывной жидкостью, — он толкает в бок одного из своих подельников, и тот бежит исполнять его приказ. — А вы не жалейте стрел! Стреляйте! Стреляйте! — говорит он остальным членам своей банды, и сам перезаряжает арбалет.
Для Бритвы не имело значения, кто был его врагом. Он привык преодолевать трудности, и всегда выходил победителем из любой ситуации, даже самой патовой. Так было, так есть, и так будет всегда! По-другому просто не может быть.
Прицелившись, хотя это в принципе было бесполезно, ведь цели главарь бандитов не видел, разбойник стреляет в заросли, и снова начинает перезаряжать оружие.
— Щёлк, — до него доносится звук спущенной тетивы, и в следующую секунду его грудная клетка взрывается невыносимой болью, а сам Бритва падает на землю.
— Что… Как?… — он с трудом поднимается на локтях, и видит торчащий из его груди арбалетный болт.
«Этого не может быть. Просто не может, — проносятся мысли в голове главаря бандитов, а его сознание начинает медленно угасать. — Это же просто гоблин… Как?…»
* * *
Первое, что я ощутил, придя в себя, был ужасный голод. Я даже речь своего ИИ не сразу услышал, а судя по напуганной интонации, звала она меня уже давно.
— Кинг! Кинг! Ты меня слышишь?! Вставай немедленно! — голос Андромеды звучал так громко, что у меня началась дикая мигрень. И чего ей от меня надо?! Даже умереть спокойно не даст!
— Слышу, чего тебе? — с трудом отвечаю я искусственному интеллекту, ибо сформулировать мысль из-за головной боли и сильного желания что-то сожрать, было крайне сложно. И кстати, где я вообще?! На моё логово это не похоже…
Не обращая внимания на то, что мне тараторила Андромеда, озвучиваю ей свои мысли.
— Ты не умер! Это я тебе и пыталась втолковать! Кинг! Ты эволюционировал!
О чём это она?… Хотя, стоп, я начинаю что-то припоминать…
Пытаюсь вспомнить, что же со мной произошло, и передо мной сразу же всплывают картины недавнего прошлого. Я выпрыгиваю из зарослей, попадаю из пращи в бандита, а потом в меня вонзается арбалетный болт, и я отлетаю в кусты. Стоп! Так я до сих пор там нахожусь?!
Озвучиваю свои мысли ИИ.
— Да! Ты совсем меня не слышал?!
— Так! Тихо?! — отвечаю я Аде, так как слышу приближающиеся в мою сторону шаги. Сквозь плотные заросли кустарника вижу очертания одного из бандитов, медленно подходящего ко мне. Понятно, решили, значит, удостовериться, что меня убили…
— Что со мной произошло? — не сводя глаз с силуэта разбойника, спрашиваю я Андромеду. — И ещё, почему я так сильно хочу есть?!
— Ты эволюционировал! Я тебе уже говорила! Ты теперь не гоблин!
— А кто?!
— Посмотри!
— Ты думаешь сейчас для этого самое время?! — отвечаю я, и буквально в паре сантиметров от моего лица проходит наконечник копья. Чёрт! Это было близко!
Ещё один удар чуть не задевает моё предплечье, но мне вовремя удаётся увести плечо немного в сторону
...Внимание! Получен навык [изворотливость — 4 уровень].
Мысленно приказываю тексту свалить куда подальше и, отвлёкшись на него, чуть было не пропускаю очередной удар. К счастью, он уходит выше моей головы. По ударам бандита было видно, что он атакует наобум, поэтому о точности его ударов даже речи никакой не шло.
