— О, нет-нет, я в порядке. Можно немного воды?
Сначала я сама разберусь с этими пугающими сигналами.
— Конечно, — отзывается командор и спустя несколько мгновений протягивает бокал с водой.
Изо всех сил стараюсь скрыть дрожание пальцев. Хватаю бокал и быстро выпиваю воду, не глядя на хозяина каюты. И по его приглашению удобно располагаюсь на низком диванчике.
К моему везению, он садится в кресло напротив, достаточно далеко от меня.
А это значит, Рай, ты быстро соберешь все мысли в рабочую кучку.
— Чем ты занималась среди людей? Я нашел в твоем рюкзаке кучу лекарств и медицинских инструментов. Мне жаль, что пришлось рыться в твоих вещах, но на тот момент не было иного пути, — озвучивает командор. На что я снова киваю, соглашаясь. Такая мелочь в той напряженной ситуации. Тем более сама просила спасти ребенка.
— Вы все правильно поняли, командор, я доктор. Нейрохирург. Дома у меня была обширная практика. Работа в крупной клинике, много пациентов. На Преисподней же не пришлось выбирать. Делала все, что могла, для колонистов, — кратко передаю суть своей работы.
— Морайя, — аккуратно интересуется командор, — ты бы хотела продолжить и тут заниматься медициной? Зейрашшу не помешает помощник. И тебе будет легче адаптироваться и принять новую жизнь.
К чему такая забота? Недоверчиво затихаю, пристально уставившись на него.
Но командор прав, так действительно будет легче. Поэтому я соглашаюсь. По-видимому, он преследует свои, пока неясные мне цели.
Оставляю подозрительность при себе. Время все покажет.
Он поднимается, чтобы на панели управления вызвать помощника, поворачивается спиной, и перед моими глазами оказывается весьма упругий и соблазнительный… Спина.
Да, точно, спина.
Глава 11
Явью станет сказка
Зейрашш виду не подал, если и удивился приказу командора. Забрал меня под свое руководство в медотсек прямо из синего зала, где я ожидала его после разговора с Шанриассом. Приятно снова очутиться здесь не в качестве беспомощного груза. Несмотря на неизвестные намерения командора, я благодарна данной мне возможности вернуться к работе. И если трезво оценить, вряд ли была бы полезна чем-то другим.
Док уделяет мне немного времени. Выдает узкий браслет из матового металла с небольшим дисплеем и набором сенсорных кнопок. Это не только связь и часы, но и доступ к разного рода помещениям. Аналог наших часов, но больше заточен для пребывания на звездолете. Защелкнув его на руке, удовлетворенно улыбаюсь. Браслет почти невесомый и плотно обхватывает мое тонкое запястье. Также Зейрашш вручает тубус со свернутым листом-планшетом внутри. И удостоверение личности: теперь я официально житель Змеиной Империи Шайрас, со всеми привилегиями, обязанностями и ответственностью. Быстро они подсуетились.
Короткий инструктаж, и главный целитель звездолета уползает спасать пациентов после очередной вылазки, предоставляя мне простор действий.
То, что надо.
Разворачиваю теперь уже личный планшет и снова окунаюсь в библиотеку. Мне нужны не только медицинские сведения. В планер накидываю темы и вопросы на ближайшую неделю. Дополнительно выделяю часы на ознакомление с местной техникой и методами исследований. В своей работе я постоянно училась новому, но темпы были не столь резвые. Змеедок предложил мне шайрасский метод быстрого обучения военных. Но я собираюсь справиться сама. Не стоит вмешиваться дополнительно в мой пострадавший мозг нечеловеческими технологиями. Вероятно, здешний метод обучения языку еще аукнется в будущем, кто знает.
С разрешения командора мне предоставили доступ к куда более глубоким и обширным сведениям. Пока, куда ни ткнусь, доступ есть. Значит, смогу углубленно погрузиться в собранные и измеренные данные, а не гадать на кофейной гуще, как в предыдущие недели. От Зейрашша толку тоже было немного. Часто он хитро щурил глаза, ссылаясь то на запреты, то на свою занятость, и шустро исчезал. Возможно, теперь, когда я под его началом, у нас будут более продуктивные разговоры.
Когда мозги закипают, приступаю к практической части исследований.
Сначала беру анализы у себя. И отправляю в анализатор. Хочу оценить результаты скопом.
И ничего не нахожу. Референсы и набор исследований отличаются от людских, но база и справочник довольно подробные. По ним становится ясно: среди шайрасов людей не один, не десять, а куда больше. Было с чего собрать статистику.
Вопреки ожиданиям все в норме. Могу похвастаться идеальным здоровьем. Каких-либо следов химии и лекарств анализатор тоже не обнаруживает. Кроме витаминов, которыми обогащают местную кухню. Это обычная практика для дальних полетов. Длительное воздействие искусственных света и гравитации, многократное очищение воздуха и воды, концентраты в питании и клетчатка, выращенная на гидропонике, не оставляют выбора. Добавлять витамины куда проще и дешевле, чем восстанавливать изможденных астронавтов.
Загадка моих чрезмерных реакций на Шанриасса остается нерешенной. Бросать ее не собираюсь, но отложить придется. А пока буду держаться от него подальше. Мне нужна холодная голова, а не разжиженная масса в черепной коробке.
Следом загружаю в аппарат кровь наагшайрасов, которые находятся в медблоке в данный момент.
Сейчас меня больше интересуют не биохимические и гормональные показатели. С ними разберусь позже. Мне интересен геном этой расы. Можно воспользоваться библиотекой, но хочу освоить новое для себя оборудование. Мне нужна практика, и как можно больше.
Система, закончив анализ, подгружает модель ДНК на голоэкран. В неверии застываю. И потрясенно шепчу:
— Химеры!
* * *
— Ашш, покажи мне ДНК шайрасов на тот момент, как его расшифровали, — прошу помощника корабля, немного придя в себя. Ошибки быть не может. Я проверила всех наагов в медблоке. И после сверилась с библиотекой.
— Будет исполнено! — Искусственный интеллект послушно выдает на голограмме причудливую нить генома. Опять то же плетение. Два набора генов в одном организме. Значит, это давняя и стойкая мутация.
Это многое объясняет. Шайрасы не такой уж и чуждый нам вид организма. Они почти люди — или змеи, в которых много от людей. Очень интересные выверты эволюции в другой части Вселенной.
Не могу устоять на месте. Поэтому в размышлениях широкими шагами пересекаю лабораторию туда и обратно.
Пока я валялась в медблоке, эта информация была скрыта. Учитывая нестабильность моей психики в тот период и панические атаки, не зря. Мне и так пришлось непросто.
Смахивающим жестом вниз убираю голограмму и ухожу в свой недавно полученный угол. В тишине и одиночестве легче думать и искать дополнительные сведения.
Я, как могла, обжила выделенную мне скромную каюту младшего персонала. Личных вещей у меня почти нет, поэтому процесс получился весьма быстрым и невпечатляющим.
Каюта в бело-сером и голубом цвете совершенно точно предназначена для человека. Меня более чем устраивает такая гамма. Может, немного больничные цвета, но зато выглядит чисто и лаконично. Освещение, как в медотсеке: светящийся потолок с настраиваемой интенсивностью и дополнительно овальный светильник на стене у кровати. Компактная односпальная кровать, я едва на нее умещаюсь со своим ростом. Небольшой столик со стулом, терминал, утопленный в стену у двери, для доставки питания и не особо крупных предметов. Там же встроенные в нишу очиститель для одежды, утилизатор, контейнер для индивидуальной доставки вещей покрупнее. Шкаф узкий, но для одного человека вполне достаточный. В нем обнаруживаю минимум одежды: такую же тунику и штаны, рубашку с более строгими брюками и нижнее белье.
Что стол, что кровать — все с округлыми краями, остальное максимально укомплектовано в стены. Весьма практично.
В гигиеническом отсеке с трудом можно развернуться. Здесь раковина с зеркалом, унитаз, гигиенические принадлежности и даже полотенца, а не только воздушная сушка. Удивило, что в ионном душе в такой маленькой каюте доступна подача воды.
Незатейливо и просто. Но свое.
На данном этапе мне пока неясна система оплаты для таких, как я, но, надеюсь, вскоре смогу обзавестись всем необходимым. За три года в пустыне мой уровень притязаний сильно снизился. Чистая вода, качественная еда и мягкая постель. Об этом на Преисподней можно было лишь мечтать.
Каким образом произошла модификация генома, узнаю у Зейрашша. Глаза сегодня уже устали от планшета. И все равно собираюсь идти на ужин в трапезную на этом же эшелоне. В обед я просто перекусила в лаборатории одним из стандартных питательных наборов.
А преобразование змеиного хвоста в ноги? Уму непостижимо, как возможна трансформация на таком уровне. Это не цвет кожи поменять, а куда более сложные изменения.
* * *
Мне не удается сильно погрузиться в анализ, часы в браслете сигнализируют о встрече с новым начальником. Он не только мой руководитель в медблоке, но и будет помогать и курировать по всем вопросам. И совместное посещение столовой тоже входит в этот перечень.
С интересом разворачиваю медицинский костюм, его успели доставить в мою комнату. Большим удивлением для меня стало, что у экипажа своя швея. Кроме подгонки формы можно было заказать и другую одежду. Медицинский персонал относится к числу тех, кто имеет возможность выбирать не только из доступной картотеки, но и что-то свое. А шайрасы любят красиво жить. Вот уж верно, это не является необходимостью в космосе.
