Теона Рэй
Хозяйка брошенного королевства — 2
Глава 1
В глазах мальчишки плескался страх и непонимание, я и вовсе оторопела. Нет, до меня очень быстро дошло, кого конкретно они там нашли, а вот куда бежать мне — это я решала сейчас.
Эдар вышел вперед.
— Ты уверен, в том что говоришь? Вот же ее величество, живая и невредимая, — кивнул в мою сторону охотник.
— Сами посмотрите, — пожал плечами ребенок и бросился к толпе с криком: — Вы обознались, королева жива! Все сюда!
Больше мне думать было некогда. Я рванула в сторону, по пути поняла, что в замок мне нельзя и побежала к дому Марты. Ей я смогу объяснить что произошло и более того, я уверена, что Марта меня не выдаст.
Такого варианта развития событий я вовсе не ожидала. Одним хорошо — мне не придется объяснять людям, что их ждет. Но плохо то, что я успела к ним всем привыкнуть и оставлять их вот так не хотела. Только выбора у меня больше не было.
Далеко убежать не успела, меня кто-то схватил сзади за плечо, потом перехватил под локоть и дернул в другую сторону.
— Гран? — я даже затормозила, увидев перед собой советника.
Мужчина тянул меня за собой, не обернувшись.
— Уходим, быстро, пока они вас не заметили.
— Что происходит?
— Сам не знаю, пока вы не появились в городе я думал вы погибли. Я прочитал записку, а через два часа пришли охотники и подняли шум.
— Куда мы идем?
— Ко мне, — слева подскочил Эдар и побежал вперед, мы за ним.
За спиной вдалеке все еще слышались крики, но меня никто не успел увидеть и сейчас народ либо поверит словам мальчика, которому в силу возраста могло просто померещиться, либо не поверит и королевство останется без правителя. Но если они послушают того ребенка, то отправятся меня искать. Я ведь самозванка, которая оставила их всех без шанса на выживание разорвав отношения с герцогом.
В дом охотника мы ввалились одновременно, Эдар захлопнул дверь и задвинул засов. Я осталась наедине с двумя мужчинами одному из которых достаточно просто хлопнуть по мне рукой чтобы мои кости сломались. Советник выглядел шокированным, он в панике метался по комнате, потом бросился на кухню и принялся греметь железной посудой. Эдар не обращал внимание на то, что кто-то хозяйничает в его доме. Мужчина пристально смотрел в окно, а потом задернул тонкие занавески.
Гран вернулся с кружкой воды, отпил половину, а остальное протянул мне.
— Как весело начался этот день, — усмехнулся он, усаживаясь на стул. — Итак, Ваше величество, мне бы хотелось объяснений.
Меня прожгло насквозь его взглядом, я спиной вжалась в стену, цепляясь за воротник шубы дрожащими пальцами. Эдар присоединился к вопросу, сев прямо на пол у печи.
— Как тебя зовут? — Гран задал другой вопрос.
— Альбина, — выдохнула я.
— Откуда ты? — это уже Эдар.
— Не знаю, — я замотала головой.
Почему-то сейчас была уверена — мне ни в коем случае нельзя признаваться в том, что я из другого мира! Как минимум — это вызовет массу вопросов, как максимум — меня упекут в психушку, если она есть в этом мире.
— Гобар — охотник, нашел меня во Льдах около месяца назад. Я действительно потеряла память, а он сказал мне, что я королева. Привел в замок, показал портрет девушки которая похожа на меня как две капли воды. Сказал, что ты, — я взглянула на Грана. — Все мне объяснишь и поможешь влиться в работу.
— Ты действительно быстро схватываешь, — согласился советник. — Но я уже давно стал замечать, что ты ведешь себя иначе, чем Альмира, только доказательств того, что ты не она у меня не было.
— А сейчас какие доказательства? — зачем-то спросила я. Понятно же, какие…
— На теле девушки найденной сегодня ночью есть шрам, который был только у Альмиры. О нем знают многие и я, в том числе. Сними шубу и покажи ключицу, Альбина.
У меня не было другого выбора кроме как подчиниться. Кое-как развязала пояс, скинула шубу и отодвинула ворот платья, демонстрируя мужчинам идеально чистую, светлую кожу.
— Что теперь со мной будет? Что вы со мной сделаете? — по щекам покатились слезы. Неизвестность меня пугала.
— Учитывая, что ты придя к власти не попыталась на этом нажиться и даже стала помогать людям, лично я на твоей стороне. Поступаю ли я правильно — покажет время. — Гран вздохнул, устало потер глаза и взглянул на Эдара.
Охотник молчал и смотрел себе под ноги, не желая встречаться со мной взглядом.
— Она рисковала своей жизнью чтобы спасти королевство от голода. Заставила меня пойти с ней, — тихо начал Эдар.
— Я бы не стала заставлять тебя, если бы… — перебила его дрожащим голосом.
— Заставила, — твердо сказал мужчина, и повернулся к Грану. — Она честна и на самом деле переживает за всех этих людей, и за нас с тобой в том числе. Но так же она лишила королевство возможности продавать товар и, скорее всего, вчера вечером навлекла на себя гнев Великого лорда.
— Пожалуйста… Эдар, Гран…
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Гран у охотника.
Я медленно сползла по стене на пол, с ужасом наблюдая как мужчины решают мою судьбу у меня на глазах.
— Я хочу сказать, что мы обязаны защитить ее.
Я всхлипнула от радости, понимая, что никто меня не обидит. По крайней мере в этом доме.
Эдар продолжил.
— Кем бы Альбина ни была, но благодаря ей все те кто мог погибнуть этой зимой от холода живут в замке. Благодаря ей в королевстве вновь наступило спокойствие, люди думают, что королева дома и все хорошо, она со всем справится, более того — они привыкли к тому, что Ее величество всегда находит выход из сложной ситуации. Неважно кто из них, Альмира или Альбина. Они похожи не только внешне.
— Тем не менее настоящая королева сейчас лежит в доме лекаря. Мертвая. Что она делала в горах одна? Ушла сама или кто-то помог?
— Я не знаю, Гран. Разберемся с этим позже. Сейчас тебе, как единственному оставшемуся главным человеку, необходимо успокоить народ и объяснить им, что Альбину заменит ее сестра-близнец.
— Сестра-близнец?
— У тебя есть другие варианты обмана? Впрочем, не уверен, что это обман — ты посмотри на нее, — охотник коротко кивнул в мою сторону. — Они похожи как две капли воды. Убеди людей в том, что сестер разлучили во младенчестве.
— Но это все равно обман, она ведь представлялась именем Альмиры и уже рассказала многим о потере памяти. Кто поверит в то, что она не специально убила свою сестру чтобы занять ее место?
Мужчины задумались. Я же хотела только одного — чтобы вся эта ситуация разрешилась сама собой. С помощью Создателя, магии или продажи души сатане — плевать! Только бы все вернулось на круги своя, я даже готова к тем проблемам которые меня ждут из-за Дрейка, я все решу, только бы не ощутить на себе всю злость разгневанного обманом королевства!
С улицы донесся шум, а через минуту стали слышны голоса. Эдар подскочил, схватил железный прут лежавший у печи и бросился к окну.
— Черт, кто-то заметил куда мы ее увели. Они здесь!
Его крик заставил меня в ужасе подпрыгнуть, Гран тут же поднял меня за руки и толкнул на кухню.
— Будь тут, не выходи!
В следующее мгновение в двери и окна забарабанили, хрупкое стекло едва выдерживало, а дверь сотрясалась от ударов.
— Выходи, самозванка! Мы знаем, что вы здесь!
Зычный мужской голос лезвием резанул уши. Я сжалась, стараясь стать незаметнее, а то и вовсе исчезнуть и закрыла глаза. Как в детстве — когда меня что-то пугало я всегда зажмуривалась и считала, что если я не вижу опасность значит ее нет.
Сейчас это вряд ли сработает, я отчетливо слышала визги и совсем страшное: “Казнить самозванку!” “Она убила королеву!”
— Я никого не убивала, не убивала! — шептала сквозь слезы, прижавшись к стене.
Дверь хлопнула, кто-то вошел или вышел. Осторожно выглянула из-за угла — Эдара и Грана не было. Нарушив наказание советника я подбежала к окну, спряталась под подоконник, сев на пол и прислушалась.
— Сейчас в этот дом никто не войдет! — Крикнул Гран, а люди зашумели. — Она никого не убивала! Сестру Альмиры нашли уже после смерти королевы, и по закону Ледяных гор именно она должна была занять место на троне! Она — наследница, хотите вы этого или нет!
— Кто она такая?
— Где ее нашли?
— Получается все то, что эта девка говорила, неправда? Она лгала!
— Если эта самозванка не виновата в гибели королевы, то пусть выйдет и сама об этом скажет!
— Молчать! — это Эдар. Как ни странно, но его послушались и крики стихли. — Как она выйдет, если вы готовы растерзать ее? Вы бы вышли? Вот вы, например? Нет? А вы? Вот и все! Ее величество даст официальное заявление после похорон предыдущей королевы, которые пройдут сегодня вечером во дворе замка. Присутствие обязательно! А теперь идите по домам!
Я даже плакать перестала настолько была удивлена тому, как четко все объяснил Эдар. Сам назначил похороны и даже “официальное заявление”, но не мне возмущаться — я была благодарна ему за это.
Приподнялась и осторожно выглянула в окно — люди еще немного попереглядывались, а потом пошли в город.
— Просил же не выходить с кухни, — лениво возмутился Гран, вернувшись в дом.