Ведь и Димон появляться стал после того раза, день на седьмой…

Змей поежился. Неприятный холодок прошелся по спине.

«Надо проверить, — подумал он, глядя на пустой стул, где еще совсем недавно сидел мертвец. — Так, на всякий случай».

В комнату вошел Гром. Привычно поворчал насчет того, что форточки никто не открыл, теперь табачный дым въелся в стены и долго еще будет вонять. Он был из тех, кто напрочь не переносит запах табака.

Змей смотрел на парня отстраненно. Мысли блуждали где-то далеко.

— Ну что, шеф, может, и вправду штрафы введем за это дело? Ну непорядок ведь! — пробасил Гром, косясь на полную пепельницу. — Гадостью дышим, ей-богу!

Парень подошел к окну, глянул так, словно снаружи сидел снайпер. Привычка опытного вояки. Открыл форточку.

Направился к столу, проверил чайник. Полный. Включил. Приготовил две кружки, щедро насыпал в каждую заварки.

— Ну что, сегодня до Приречного сгоняем? — Гром, как его ни учили, упорно не хотел соблюдать субординацию. Никаких должностей и «разрешите обратиться». Все по-простому. — Оборону потеребим?

— Нет, Саня, — хрипло ответил Змей. — Сегодня маршрут наш изменится.

— Как скажешь, — пожал плечами Гром.

Чайник засипел. Оба перевели на него взгляды и долго смотрели, как тот греет воду, пыхтит и шипит.

— Город сказал? — спросил Гром после долгого молчания.

Гром единственный, кто знал его тайну — о том, что Город может с ним разговаривать. Змей, едва только начал создавать отряд псоглавцев, ему первому и доверил этот секрет. И сам не знал почему. Просто, видимо, чувствовал, что Санька не разболтает.

— Да, — кивнул Змей. — Доктор, которого вытащили с Маяковского, живой?

— Живой, — ответил Гром, наливая кипяток в кружки. — Чего ему сделается?

— Что говорит?

— Благодарит за спасение. Мы ведь его из самой пасти гарпии вытащили. Еще бы чуть-чуть, и сожрала бы она его.

— Это хорошо, что мы доктора раздобыли. — Змей шумно отхлебнул чай.

Псоглавцы пленных не брали. У них были иные планы. Но в ту вылазку, руководил которой Гром, принципам своим изменили. Пожалели бедолагу. И Змей наказывать подчиненного не стал — тоже почему-то пожалел. И только теперь понял, что так и было задумано Городом.

— Верно, хорошо, — подтвердил Гром, внимательно наблюдая, как чаинки оседают на дно. — Этот перец пацанов всех, кого надо, подлечил в благодарность. Пашку заштопал, Михе фурункул его вскрыл, гной выдавил и обработал как надо. В общем, одна польза от него, от доктора этого.

— Сегодня доктора с собой в рейд возьмем, — внезапно сказал Змей.

Гром перевел взгляд на шефа.

— С собой?

— Верно. С собой.

— Погрызут доктора. Он только во врачебных делах спец, а вот по улицам Темногорска гулять не приспособлен. Загрызут его дикие собаки. Или в аномалию засосет. Углядеть не успеем.

— Сань, приведи мне его, доктора этого.

— Сейчас?!

— Сейчас, — сдержанно подтвердил Змей.

Гром поднялся, вышел. Через некоторое время вернулся. За спиной стоял доктор, заспанный и взлохмаченный — было видно, что только что проснулся.

— Добрый день… то есть утро! — закивал головой вошедший, с опаской осматриваясь по сторонам.

— Хотите чаю? — предложил Змей.

Доктор вежливо отказался. На лице была растерянность, а еще подозрение и немного испуга. Начальника псоглавцев он видел впервые.

— Присаживайтесь…

— Меня Костей зовут, — представился доктор.

— Константин, точно, — закивал головой Змей. — Садитесь, есть один серьезный разговор.

Константин сел на самый краешек стула. В глазах отчетливо блеснул страх.

— Костя, вы же врач, как я понимаю?

Тот кивнул.

— А по какой специализации?

— Общий профиль, я терапевт, — торопливо ответил тот.

— Это хорошо, — задумчиво произнес Змей. — Наверное, хорошо. В общем, не буду ходить вокруг да около. Константин, я хочу, чтобы вы мне помогли с одним делом.

— Конечно, — согласился врач. — Вы же спасли мне жизнь!

«Вот и ты мне спаси!» — хотел сказать Змей, но вовремя прикусил язык.

Это еще доказать надо, что в голове есть болезнь. Призраки прошлого — еще не повод верить в то, что скоро придет смерть.

— В общем, есть подозрение, что захворал я, — осторожно произнес Змей, поглядывая на Грома. Тот прихлебывал чай и, казалось, ни на кого не обращал внимания.

— Какие симптомы? Что беспокоит? — тут же начал расспросы терапевт. Из голоса исчез страх, появилась профессиональная заинтересованность, и даже взгляд стал суровым, въедливым. Докторским.

— Симптомов нет, все нормально, — начал шутливо отвечать Змей. — Просто… в общем, есть подозрения. Безо всяких симптомов. Проверить хочу. Мало ли. Чисто для себя, для успокоения, так сказать, души.

Константин нахмурился. Он не знал, что от него хотят.

— Вы по части онкологии как, разбираетесь?

— Вы же понимаете, что это не мой профиль? Я только направление выписать могу на прием к специалисту.

Змей рассмеялся.

Костя тоже смущенно улыбнулся, поняв, что сморозил глупость.

— Я не разбираюсь в этом вопросе, — пояснил доктор. — Ну, то есть в мединституте мы проходили какие-то общие темы, но чтобы углубленно… Я навряд ли смогу вам сказать что-то определенное.

— Кроме вас, никто ничего сказать вообще не сможет. Мне нужно, чтобы вы просто исключили одну болячку. Посмотрели, может, если надо, какие-то анализы взяли. И сказали, что я не болен.

Константин нахмурился еще сильнее.

— И что же именно вас терзает?

— Вы же медик, Костя, — начал Змей. Он вдруг поймал себя на мысли, что не может произнести нужные слова вслух и все ходит вокруг да около, словно охотник без оружия, и пытается выследить медведя, но в последний момент боится. — Сами понимаете, какая тут, в городе, обстановка. Все эти аномалии, излучения, прочие малополезные вещи. На здоровье сказываются не в лучшую сторону. В общем, мне нужно проверить голову. Есть подозрение, что там… что там имеется опухоль.

Брови Кости поползли вверх.

— Вы же понимаете, что это в данных условиях невозможно? — после некоторой паузы сдержанно спросил он.

— Нет ничего невозможного, доктор, — холодно, с нажимом ответил пациент.

Терапевт понял, что выхода у него нет.

— Но как… Ведь нужны навыки! Нужно специальное оборудование! Диагностика столь сложных проблем — это не гнойник вскрыть!

— Вот поэтому вы и пойдете с нами в город, в рейд.

— В рейд?!

— Верно. В городскую больницу. Там есть все необходимое оборудование.

— Да оно не работает же — электричество отключили!

— Об этом не переживайте — все устроим. Возьмем с собой генератор.

— Послушайте, это чистой воды безумие! Я терапевт! Я не ставлю таких диагнозов! Для этого нужно обладать необходимыми…

— Костя, послушай, — вклинился вдруг в разговор Гром. Голос его звенел как сталь. — Если тебя попросили — помоги. А если тебя попросили уважаемые люди — то скажи спасибо, что именно тебе доверили такое почетное задание.

Костя обернулся. В руках Грома блестел нож.

— Хорошо, согласен, — обреченно ответил доктор, понимая, что спорить бесполезно и даже опасно.

— Вот и отлично! — хлопнул в ладоши Змей. — Прямо сейчас и будем собираться в путь!