— Пойдём, у меня щит на кончиках пальцев, — потянула я соседок за собой, надеясь проскользнуть, пока Позойтар стоит к нам спиной.

Не тут-то было. Нас она заметила, но атаковать магией не стала. Схватила ведро и плеснула грязной водой в нашу сторону. Щит отразил атаку — содержимое ведра сначала полетело в нас, но встретилось с упругой преградой, а затем окатило саму гваркизу, и та взревела раненой обезьяной. Вода волной прошлась по полу и хлынула мутным потоком на первый этаж.

Мы втроём стояли сухие и невредимые, я ласково улыбнулась мокрой с ног до головы брюнетке:

— А у меня сегодня тоже был не самый приятный душ. Знаешь, я бы на твоём месте угомонилась. Святая Ама Истас явно сторицей возвращает тебе то, что ты делаешь другим.

Наверное, мои слова и стали последней каплей. Глаза гваркизы налились кровью, уголки губ уехали вниз, и от симпатичного лица осталась лишь пародия. За её спиной поднималась разъярённая троица.

— Окэгите́ка, — выдохнула Позойтар, вплетая слово в аркан неизвестного мне проклятья.

Не успевая ничего другого, я влила все силы в щит. Гваркизу сшиб с ног рослый шутник, ломая аркан и не давая его завершить.

— Совсем ум потеряла? — ошарашенно спросил он.

На пол осели золотые блики разорванных чар.

— Бат, ты в порядке? — спросил брата щуплый.

— Бежим! — потянула я соседок за руки, и мы бросились вниз по лестнице, наступая на сухие места. — К комендантше!

Но её на месте не оказалось.

— Сначала столовая, потом всё остальное, — потребовала Трайда. — Нажаловаться мы всегда успеем!

На завтрак мы прибежали почти к закрытию, быстро покидали на подносы выбранные блюда и принялись за еду.

— Это было настоящее проклятие!

— Всего первого класса. Щит и амулеты справились бы, — уверенно сказала я. — Да и целители бы сняли, вряд ли оно мгновенное.

— Но сам факт. А что дальше? Мы обязаны на неё нажаловаться! — горячо воскликнула Горрия.

— Нажалуемся, только форму сначала получим, — сказала я, обдумывая ситуацию. — Опять же, надо прикинуть, что нам выгоднее — иметь её в должницах или убрать из академии. Рассказать-то мы всегда успеем. Теперь, по сути, её пребывание тут зависит от нас. Можно попробовать это использовать.

— Ты хочешь её шантажировать на деньги? — возмущённо вспыхнула Горрия.

Очень порядочная? Учтём.

— Нет, что ты. Просто думаю, что лучше. Если её из-за нас выставят из академии, нам тоже мало не покажется. Есть же у неё здесь друзья. Или парень. Они будут мстить.

— Об этом я как-то не подумала, — скисла Горрия.

— В любом случае я не предлагаю пустить всё на самотёк. Просто хочу выдержать паузу и поступить максимально разумно. А пока — форму получить, иначе действительно будем в тряпье ходить.

Выйдя из столовой, мы направились к кастелянше. Очередь к её двери поражала воображение, мы встали в самый конец. Девочки переговаривались, обсуждая поступок гваркизы. Пожалуй, ситуация действительно разыгралась в мою пользу. Наложение проклятия — да ещё и при свидетелях — должно караться очень сурово. А что на этот счёт говорят правила академии?

— Нужно найти устав или свод правил, — сказала я девочкам.

— Я могу сходить, пока вы стоите тут, — предложила рыжевласка. — Скоро вернусь.

Но вернулась она нескоро, мы с Горрией простояли в очереди около двух часов, прежде чем к нам присоединилась понурая Трайдора.

— Проклятия, обращённые против людей, запрещены, начиная со второго класса. Любые атакующие или вредящие чары выше первого ранга запрещены, — расстроенно вздохнула она. — Следовательно, арканы первого ранга разрешены. Получается, что ничего запретного Позойтар не сделала. Даже Тхорро́тов она сначала сбила с ног, а потом сверху приложила двумя одноуровневыми арканами.

Чем хороша сплетённая мною Ветхость — спустя несколько часов её автора уже невозможно будет отследить. А обнаружат проклятие, только когда оно начнёт действовать через пару дней. И если кто-то попробует это проклятие снять низкоранговым арканом, то получится даже веселее: всё проклятое барахло тут же осыплется прахом. Да и потом, против людей это проклятие не обращено, только против их вещей. Маленький семейный секретик в подарок от бабушки.

— Тогда жаловаться бесполезно, только себе репутацию стукачек заработаем, — резюмировала я. — Хорошо, что никуда не пошли.

— Точно, — подтвердила Трайда. — А то и без завтрака бы остались. Что? Не смотрите вы так, я весь вечер голодала, завтрак — это моё законное право.

— Мы разве что-то сказали? — по-доброму улыбнулась Горрия. — Я тоже без завтрака не хотела бы остаться. Кстати, может, в город сходим?

— Не стоит, — после раздумий решила я. — Мало ли какие у этой дряни Позойтар связи за пределами академии. С неё станется и наёмникам заплатить… Здесь-то нас хотя бы устав защищает.

— Да, действительно, — поскучнела шатенка. — Ох, ну сколько же можно тут стоять, а?

Очередь двигалась вроде бы бодро, но не настолько быстро, насколько хотелось бы. Впереди стояла ярче всех одетая Элитера, и я невольно возвращалась к ней взглядом. Её тоже нельзя сбрасывать со счетов. Комнату же я у неё увела, если разобраться. И подругу сдала комендантше. Она себя ещё обязательно проявит, к провидице не ходи.

Хаинко, ну почему я ни дня ещё не проучилась, а у меня уже два врага и три недоброжелателя, а? Такими темпами в начале года будет уже целый взвод новых ветаненавистников… А ведь я ещё со старыми до конца не разобралась!

— Но это не мой размер! — воскликнула Элитера, когда подошла её очередь.

— Это с запасом, — ответила ей кастелянша, и ни один мускул не дрогнул на снисходительном, многое повидавшем лице.

— Да это мне нужно будет разъесться до размера Трайдоры Ерроски, не меньше.

Стоящая рядом со мной рыжевласка вздрогнула и сощурилась. Элитера не унималась.

— Я что, настолько жирная по-вашему? Да вы посмотрите на размер этого тхалека! Он просто китовый!

— Ушьёте, — также равнодушно ответила кастелянша. — Следующий!

— Нет, погодите! Никакой не следующий. Я не могу это носить! И цвет такой ужасный. Я что, фикус, чтобы ходить вся зелёная?!

Очередь хихикнула. Униформа Нинарской Академии по цвету действительно напоминала тёмную сочную листву.

— Не хотите — не ходите, — без единой эмоции ответила заведующая складом белья и продолжила работу.

В итоге к окошку склада, из которого выдавали форму, мы подошли уже за полдень, что очень нервировало Трайдору — пропускать обед она категорически не хотела. Размеры у нас никто не спрашивал, выдали одежду на глаз, да и было этих размеров всего три. Мне достался самый маленький, а Ерроске — самый большой. Горрии выдали средний, и она ласково улыбнулась кастелянше:

— Такой сегодня день суетный. Вы, наверное, случайно мне дали второй размер, хотя мы с вами фигурами очень похожи, и явно обе носим первый.

Сказано было с такой нежностью, что пожилая кастелянша далеко не первого размера крякнула, улыбнулась и погрозила Горрии пальцем.

— Ух, хитрюга. Держи!

В итоге мы получили по два тхалека, одни спортивные шальвары, одни строгие, юбку, запасной комплект полотенец и белья в плюс к тому, что ожидал нас в комнатах при заселении.

Мы поблагодарили кастеляншу, отошли от окошка и наткнулись на надпись: «Приём белья в стирку по нечётным дням. Выдача по чётным, но не ранее третьего дня после приёма». Ого, да тут и бельё стирают за учеников? Вот это сервис!

Пообедав, мы вернулись к себе в блок. Я принялась отстирывать испачканную в вонючей слизи одежду, а девочки разложили выданную форму.

— Нет, ну это никуда не годится! — возмущалась Трайда. — Всё нужно подшивать.

— Ты умеешь? Я — нет, — с тоской посмотрела Горрия на тхалек, который был велик ей в груди. — И это первый размер?

Да уж, если Горрии форма велика, то на мне будет болтаться, как на вешалке. Или на палке, что было бы более аккуратным сравнением. Мне вообще могли выдать мужской тхалек — не имелось ничего такого, на чём он мог бы натянуться. У Горрии формы — пусть и не особо пышные — были, а у меня пока что только рёбра торчали под местом, где должна расти грудь. Но я надеялась, что она всё-таки опомнится и вырастет.

День прошёл в хлопотах — разобрать вещи, высушить постиранное, ушить форму себе и Горрии, позаниматься математикой с Трайдорой, сходить в библиотеку, чтобы убедиться, что она закрыта до завтра. И всё это время гваркиза Позойтар отсутствовала, и чем дольше её не было, тем сильнее меня это нервировало, потому что я прекрасно понимала: она готовит какую-то наимерзейшую пакость.

Из переписки Аливетты Цилаф и Ярцвега Зортера

Ярц, могу сообщить, что меня поселили в один блок с гваркизой Позойтар (имя пока не выяснила). Сегодня утром она получила дисциплинарное взыскание первой степени за то, что облила подход к лестнице слизью, на которой поскользнулись двое учащихся, одна студентка сломала ногу. Сделано это было, чтобы досадить соседке по блоку, но в итоге месть не удалась, пострадали случайные прохожие. На ближайший лаурден гваркиза будет исполнять роль поломойки во всём общежитии. Это видели многие, информацию можно смело использовать.